«Все, утолил свое неуместное любопытство? – недовольно пробурчал кровавый бог, когда наглотавшись поднявшейся пыли, я покинул дом прямиком через ближайшее окно второго этажа.
- У-г… кхэ-кхэ... В следующий раз шарахни меня чем-нибудь! – откашлявшись, попросил я Родона. – Проклятое любопытство! Столько раз из-за него попадал.
В общем, ничего интересного там не оказалось. На первом этаже истлевшая мебель, сгнившие совершенно неразборчивые полотна на стенах, осколки посуды и множество следов от мелких лапок. На втором не лучше. А с виду целый сундук, возможно некогда зачарованный сильнейшим заклятием не разрушения, оказался пустым, если не считать вырвавшихся наружу клубов пыли, мгновенно заполнившей весь объем и так небольшой комнаты.
Когда до Призрачного замка оставалось меньше полулиги, а времени в запасе час, Родон предупредил меня об очередной опасности - трое крупных и неизвестных нам существ двигались пусть и недалеко от меня, но в одном направлении.
«Сородичи того волосатого? – предположил я. Все же в их действиях просматривалась осмысленность и логика, так как притормозив на минуту, я попросил проверить не замедлились ли и они. Оказалось, что нет. Их явно интересовал не я, а замок. И ничуть не пугало возможное появление той здоровенной птички, с удовольствием сожравшей их сородича! Хотя может и пугало, но интерес к чуждой постройке перевешивал страх.
«Скорее всего, - согласился со мной Родон. – Но в отличии от ихтингла, с ними я думаю мы сможем справиться!»
«Надеюсь», - с сомнение покачав головой, я стал красться более медленно и осторожно. Делать крюк и спешить было бы не лучшим выбором.
А спустя пол часа Родон сообщил о еще одной группе подобных же существ, двигающейся правее нас.
«Шестеро, двигаются быстро, будут раньше этой тройки».
«Ну и что будем делать? - обеспокоенно пробурчал я. – Какого демона они вообще в город лезут? Им тут что медом намазано?»
Сейчас я искренне сожалел, что птица с труднопроизносимым название так и не появилась в небе над городом. До цели оставалось уже немного, так что очень не хотелось бы столкнутся с горилло-подобными и точно разумными существами у ворот Призрачного замка. Лишняя задержка нам ни к чему.
Мы миновали последнюю улицу и вышли к огромной городской площади, в центре которой возвышалась мрачная громада Призрачного замка. Остроконечные пики башен, сложенные из украшенных причудливыми рунами массивных каменных блоков стены, черно-матовый металл двухстворчатых ворот и убийственная аура страха и ужаса, заставившая покрыться мурашками все мое тело. И девять волосатых фигурок замерших в десятке метров от ворот. Мда, с ростом я не ошибся. Они были минимум на три головы выше Калдротея! Так что какие к демонам тролли, в их венах точно течет кровь огров.
Трое из горилл, вооруженных массивными дубинами, озираясь, следили за местностью, а остальные шестеро, стоя рядом с.. пусть будет вожаком, грудь которого украшало колье из зубов, ушей и фаланг, что-то бурно обсуждали на хрипло-горловом языке полном согласных букв. Часть из них была вооружена все теми же дубинами, а вот вожак и двое воинов, чью набедренную повязку дополняли пучки золотистых перьев и кожаные мешочки с торчащими наружу травами, каменными топорами и кинжалами из незнакомого мне материала – вроде и стекло, но какое-то странное с прожилками металла и поблескивающей сталью линией заточки.
«Интересно, они надолго?»
«Предлагаешь подождать? – удивленно хмыкнул Родон.
«У нас еще где-то полчаса в запасе».
«Ага, и за это время сюда еще кто-нибудь подойдет, и тогда нам точно не попасть внутрь замка!»
«Да, в твоих словах есть доля правды. Атаковать?» - внутренне собравшись, уверенно предложил я.
«А у нас есть выбор?»
«Нету, - глубоко вздохнув, ответил я. – Что ж, прикрывай!»
«Рывок» и я оказался за спиной вожака, замах, прыжок и лезвие кинжала по рукоять вонзается в череп гориллы. Волна огня, отпугнуть опешивших, но все же достаточно грозных и опасных существ, бросок и второй кинжал вонзается в глазницу ближайшего война.
За спиной неожиданно кто-то болезненно вскрикнул, а я почувствовал легкую слабость в левой руке, той, где кисть состояла из чистой энергии.
«Прикрыл, - отчитался Родона. – Уничтожил одного из тех, с перьями. На него совершенно не подействовала твоя магия, сработала какая-то защита, и если бы не я, твой череп сейчас украшало бы лишнее отверстие».
«Ага», - мне в отличии от бога вампиров болтать было некогда. Даже мысленно!
Поднырнуть под проносящий на уровне груди топор очнувшейся гориллы, второй с перьями на повязке, призвать кинжалы, подрезать сухожилия под коленками, добить прямым в голову. Где бы там не находились у него важные органы, но с поврежденным мозгом все они уже бесполезны.
Внимание!
У вашего оружия «кинжалы Хаоса» сработал 1% шанс получить случайное умение убитого противника.
Вы получаете способность "Берсеркер".
«Сгинь! - мысленно смахиваю сообщение в сторону. – Не до тебя сейчас!»
Убрать кинжалы, вытянуть руки вперед – с пальцев срываются воздушные лезвия, веером унесшиеся у двум бросившимся на меня существам. Но опаленная огнем толстая кожа выдерживает, а небольшие порезы даже не замедляют их ход. Оковы земли – вот так уже лучше! Оба провалились по пояс в землю.
Где-то слева раздается еще один шлепок и снова слабость в руке. Не отвлекаюсь, некогда, и так понятно, что работает Родон.
Активирую откатившийся «рывок», увеличив расстояние между нами и в тоже время сблизившись на линию удара с испуганной троицей наблюдателей. Их скорость на порядок уступает моей, тяжелые, но медленные удары уходят мимо, так что покончился я сними буквально за пару секунд.
Осталось двое! Или уже нет. Выбравшись из земли, обе гориллы рванули со всех ног куда подальше.
«Пусть уходят!» – поспешил остановить меня Родон.
А я даже и не заметил, как поудобнее перехватил кинжал, чтобы метнуть его вдогонку.
Пожав плечами, отвернулся и упорно игнорируя довольно неприятную ауру Проклятого замка, направился к воротам.
«Кстати, Крэйбен, - раздался задумчиво-отрешенный голос кровавого бога, – а Хаос не говорил, как их открыть?»
«Эм-м… - промычал я что-то неопределенное. – Сказал, что на месте разберемся, мол там не сложно».
«Тогда у нас проблема, посмотри на небо!»
Глава 20.1
Со стороны гор к развалинам города приближалась небольшая стая из десятка ихтинглов. Но это было не худшей новостью на сегодня! Дело в том, что на их спинах восседали какие-то существа, с виду (насколько мне позволяло зрение Зуравала) вроде бы люди, с головой закутанные в меховые плащи – все же вершины гор, снег, холодные ветра, стоит только вспомнить пик Смерти в мире Демонов. Хотя с тем же успехом они могли быть и эльфами, и вампирами, и Бездна знает кем еще.
«Ты об этой проблеме?» - спросил я у Родона, имея ввиду странных разумных, сумевших подчинить себе грозу местного неба.
«Нет, я имел ввиду только ихтинглов. Не забывай, что это я заперт в тебе, а ни наоборот! Так что за редким исключением божественных способностей я вижу, слышу и чувствую тоже что и ты».
«Но не помешало тебе засечь их в небе за десятки лиг отсюда», - напомнил я.
«Когда ты сражался, я заметил темные пятна, мелькнувшие на краю зрения. – начал объяснять тот. - А учитывая, что…»
«Да помню, - перебил я Родона, - эти птички короли местного неба и других летающих созданий в Рамохе нет. Но и людей или эльфов, а может и вампиров, в общем не суть важно, тут тоже вроде как быть не должно! Тогда кто это по твоему?» – сердито процедил я.
«Я не знаю, Крэйбен, - растерянно отозвался кровавый бог. - Все, кто выжил в этом мире, давно уже выглядят иначе. Они столь же отличны от оригинала, как те же ихтинглы от своих предков. Или волосатые тролле-подобные создания, чья кровь теперь жуткая и невозможная смесь Хаос знает каких разумных. А эти… эти точно не вампиры, я бы почувствовал своих детей на любом расстоянии!» – уверенно заявил Родон.
«Ладно, Бездна с ними, - недовольно вздохнул я. - Как думаешь, через сколько они будут в городе?»
«Увы, но точно раньше, чем должен исчезнуть замок. По этому нам надо поторопиться!»
«Ага, легко сказать, сложно сделать», - пробурчал я и постаравшись на время выкинуть из головы странных разумных, подошел к воротам замка.
- Так, а точно ли не было в словах Хаоса намека на то, как их открыть? – задумчиво прошептал я, постаравшись буквально воспроизвести наш с ним конец диалога…
«А хотя бы как попасть внутрь, ты знаешь?» - спросил я тогда у него, впрочем, уже и не надеясь получить ответ. Хаос многое скрывал, и даже просто слова из него приходилось вытягивать чуть ли не раскаленными щипцами.
«Да, но лишь по словам Эльзегиды. И если бы эти слова напрямую не касались твоего будущего, я бы рассказал. Но…»
«Но, если я буду знать свое будущее, оно не свершиться, - грустно закончил я за него уже произносимую им же фразу.
«Верно. Так что Крэйбен, тебе придется разбираться самому. И я верю, у тебя получиться! Ведь это не сложно. Ты связан со всеми Первородными. И эта связь тебе поможет», - произнес он, а затем отправил меня сюда.
Ох как же меня бесят все эти загадочные фразы и недомолвки!
Итак, я связан с Первородными, то бишь Древними. А кому у нас там подчиняется Призрачный замок? Эльзегиде! А что есть богиня? Ну кроме того, что излишне заумный искусственный интеллект обрекший разум, свободу и прочие радости осознавшего себя разума. Существо из плоти и крови? Хотя нет. Это скорее ее воплощение в данной реальности. А на самом деле немного сил, умений и опля, происходит смена облика и тела. И каким же тогда образом замок понимает, что допустить внутрь надо именно ее? В Яхаларе – подобным занимается система управления, в кою я вписан как Владетель. В замке Лсаэроса был ключ доступа и скорее всего некое подобие системы управления. А здесь? Считывает ауру? Или тоже ключ?