«Проклятие!!!» - мысленно выругался я, а тролль бросил на меня вопросительный взгляд, недвусмысленно одними глазами указывая на орков.
Я осмотрелся. Кроме этой парочки, во дворе было еще двое орков, в данный момент скрывшихся за углом здания. И больше вроде никого. В открытой конюшне тоже, виднелись только животные, а оба сарая недалеко от ворот закрыты на замки. Разве что из окон за нами могут следить, но…
Неприметная дверь в левом крыле гостиницы неожиданно открылась и в проеме показался Лаэндэл, о чем-то переругивающийся с идущим рядом с ним орком, одетым в пустынного цвета доспехи и массивный шлем с отрытым забралом. Про свиту Император так же не забыл, те толпились в коридоре. Значит Джайр все же сумел передать тому мое сообщение и это не случайность.
- Вырубайте! – коротко приказал я и «рывком» сократил дистанцию до Императора синримов.
Кинжал мгновенно материализовался в ладони и уперся в горло орка. В глазах зеленокожего зажглись огонь ярости, но он даже не дернулся.
- Лаэндэл, быстро выводи эльфов наружу, и заблокируйте дверь! – приказал я, благо та открывалась наружу, так что один из синримов забрал у орка ятаган и, вонзив клинок в деревянное полотно, упер рукоятью в ступеньку.
Я же в этот момент оглянулся, удостоверившись, что моя команда вырубила обоих орков и тащит к конюшне.
- Что, не узнал меня, Дар? – раздался скрипучий голос орка, когда я повернулся обратно.
- Нет, - коротко ответил я, наблюдая за двором.
Мне было не до разглядывания орка, скорее бы вытащить отсюда Лаэндэла.
- Тарук Агара, командир первой бригады элитного отряда «Жала скорпиона», - представился воин, - сопровождали леди Ариану, ее супруга, а так же группу Ир-Зана, в которую входили и вы, где-то месяц тому назад до Тур-Каамала.
«Точно!» – я внимательно всмотрелся в открытое забрало шлема, и все же узнал лицо орка.
- Вижу, все-таки вспомнил, - ухмыльнулся Тарук.
Я согласно кивнул.
- А ты изменился за это время, Крэйбен, - заметил орк и не понятно, то ли ему и вправду интересно поговорить со мной, то ли он просто пытается тянуть время.
Хм, веселая ситуация. Недавно, тоже самое, только наоборот, было у меня с Эраном Одноглазым.
- Время неумолимо, - философски ответил я. – И помолчи, пожалуйста! – А чтобы подтвердить всю важность своей просьбы, я посильнее надавил лезвием кинжала, вспарывая металл как бумагу до тех пор, пока клинок не коснулся живой плоти. Тарук тут же закрыл рот, отлично понимая, что еще чуть-чуть и он может лишиться головы. – Джайр, Калдротей, быстро уводите эльфов к воротам. Хаэртур, мы прикрываем!
- Вы не уйдете далеко, сигнал о нападении на меня уже ушел отрядному шаману, - гневно процедил не выдержавший такой наглости орк.
- Мы, может быть, - усмехнулся я, – но Императора синримов вы точно не получите!
«Зуравал?» - мысленно позвал я зверобога и тот сразу же ответил.
«Да, Крэйбен».
«Ты в мире Демонов?»
«Нет, я прошел в Норию через портал и сейчас нахожусь рядом с Великой. Орки пошли в атаку, пытаются выбить Мертвый легион с острова».
«И как?»
«Разумеется, неуспешно, - весело оскалился волк. – Мы сдерживаем любые магические атаки совета шаманов, что прибыл сюда всем составом. Где то там я даже ощущаю аватару Мок-Натала. Но даже если орки пригонят сюда всю свою армию, мы успеем убраться из Пустошей раньше».
«А сможешь помочь нам вытащить Лаэндэла из города?» - спросил я, хотя и так знал, что волк не откажется, а Древняя и без него вполне справится.
«Конечно, уже… - голос волка оборвался, а затем воздух перед нами раздался в стороны, выпуская в реальность переместившегося на мой зов зверобога, - иду!»
Опасливо дернулся Тарук, заработав длинную, но неглубокую царапину на горле, благо я вовремя отдернул кинжал.
- Лаэндэл, - крикнул я вдогонку правителю эльфов и жестом указал на волка.
- А как же мои… - хотел было возмутиться брат Айриль, но я грубо его перебил.
- Ты важнее!
Пожилой синрим из свиты Императора поддержал меня, а затем выслушав короткую, но эмоциональную отповедь своего повелителя, схватил того за рукав и потащил к прыгнувшему в их сторону зверобогу, чуть ли не силой заставив Его Величество залезть на спину волка.
«Зуравал, отправляйся к Ялитаре. И не возвращайся! Дальше мы справимся сами».
«Уверен?»
«Да, и если что, вытащу сюда Альвара. А ты и так рискуешь, если попадешься шаманам без прикрытия со стороны Ялитары».
Волк недовольно фыркнул, но спорить не стал, и перемахнув забор, умчался куда-то вдаль, так что аж отсюда было заметно вставшую столбом песчаную пыль.
Эх, надеюсь, он все же меня послушается!
- Джайр, а в конюшне сколько зверушек? – добравшись до ворот вместе с безропотно следовавшим за мной орком, поинтересовался я у эльфа.
Я отлично понимал, что Тарук прав, уйти нам будет очень сложно. Но это если на своих двоих. А вот на ездовых животных шанс был, и не малый.
- Пять точно видел, у входа, когда тела в сено прятали.
- Лошади?
- Да.
- И два скорпиона, - добавил тролль, – в дальнем стойле.
- О-о, отлично! Быстро тащите их сюда! Надеюсь, все умеют ездить верхом? – Впрочем, это был риторический вопрос. Даже если и не умеют, то придется научиться, в короткие сроки.
Джайр и Калдротей быстро выполнили мой приказ и привели к воротам всю живность.
– Забирайтесь, - указал я эльфам на скорпионов, - трое на одного, двое на другого. Калдротей, ты с ними. Остальные на лошадей! Уходим к горе.
- А зачем нам он? – неприязненно покосился призрак на Тарука. – Лишний груз же!
- Заложник.
- И-и? – все еще не понимал меня молодой эльф, зато весело заржал тролль, будучи игроком, отлично знающий реалии нашего жестокого, в недавнем прошлом, мира.
- Я тебе по дороге объясню, - Калдротей дружески хлопнул Джайра по плечу, а затем запрыгнул на спину скорпиону.
- Хаэртур! А где Хаэртур?! – спохватился я, не заметив в числе нашей группы своего учителя. Как-то незаметно он исчез. А затем догадался позвать его по магической связи ученик-учитель.
«Орки… Окно, первый этаж... Обезоружил, не убил... Идите, догоню», - короткими рублеными фразами отчитался вампир. Судя по паузам, он и сейчас явно с кем-то сражался.
Покинуть двор мы успели чуть раньше, чем гостиницу окружили подоспевшие на сигнал воины и шаманы. А дальше… дальше мы пронеслись по городу словно ураган! Срезая дорогу и ломая попадавшиеся на пути заборы, прилавки и сложенные в переулках бочки и ящики. Благо скорпионы, оказывается, все же умеют бегать ничуть не медленнее лошадей. А учитывая их крепкий панцирь, превращались в скоростной таран. Правда, каменно-кирпичную кладку новеньких зданий мы проверять на прочность не рискнули.
И только раз, уже на краю города, мы наткнулись на небольшой отряд стражников. Но короткая стычка закончилась поражением для орков и нашей безоговорочной победой. При этом без жертв с обеих сторон! Защитные амулеты зеленокожих оказались бессильны даже против самой примитивной магии крови. А отрядный шаман не мог помочь своим сородичам, ведь к началу стычки он уже валялся без сознания на земле – промелькнувший в тени здания вампир, наконец догнавший нашу группу, вырубил орка раньше, чем тот успел понять хоть что-то.
А к ночи, опередив преследующих нас орков на где-то час, мы с ходу нырнули в ближайшую к подножью горыпещеру, в надежде, что она имеет хотя бы один проход во внутреннюю сеть туннелей.
- Вот сейчас бы нам точно не помешали те взрывные снаряды Аркенрида, - с легким опасением, все же напоминание о предательстве дроу, а значит и смерти Илики, не лучшие воспоминания для всех нас, покосился на меня Калдротей.
Но я лишь согласно кивнул, отлично понимая, что тот не хотел задеть меня своими словами.
- Отпустите лошадей и скорпионов, они нам больше не понадобятся, - приказал я, – дальше пойдем пешком. И свяжите Тарука, оставим его здесь.
Орк возмущаться, естественно, не стал, зато возмутился Джайр:
- А как же идея с заложником?
Разумеется, тролль ему все объяснил и тот видимо горел желанием тащить орка с собой до самого конца, что шло в разрез с моим планом. Я рассчитывал припугнуть преследователей, если те догонят нас раньше. А сейчас Тарук нам мог лишь помешать, незаметно оставляя за собой следы или вообще играть роль маячка, ведь кто знает, сколько и каких там на него амулетов навешано.
Но вмешался Хаэртур, а спорить с древним вампиром Джайр не решился. Старший князь клана ма’Треме всегда внушал ему уважение. Так что пока они вдвоем связывали по рукам и ногам беспрекословно подчиняющегося приказам орка, я, активировав ночное зрение, ушел к дальнему концу пещеры. Благо как я и надеялся, та имела выход в сеть туннелей и при этом далеко не один!
Теперь бы суметь отдалиться от погони как можно дальше, тупо потянув время до момента, когда все синримы и Мертвый легион Моргвана покинут Норию. А потом… потом все зависело от того как быстро сумеет Ялитара открыть еще один портал, в этот раз небольшой и ненадолго, по нужным координатам, а если точнее, то просто ориентируясь на меня как на пространственную метку.
Правда, уходить с группой я не собирался. Минуту назад, выйдя на связь с Альваром, я получил очередное подтверждение того, что Айриль все еще на материке, а значит, придется ее найти. Но для этого нужно дождаться отката дара Юламора и переместиться в Дэр-Хок или его окрестности, одному. А ребята пусть пока побудут в безопасности в мире Демонов. Да, конечно для меня не проблема телепортироваться и из Ака-Каг-Гоша, но зачем терять время и вливаться в суету, что начнется в замке битком забитым демонами и эльфами? По мне так сыграть в прятки с озлобленными орками проще, чем руководить расселением синримов и помогать двум Императорам улаживать возможные конфликты и недопонимая меж представителями двух рас. А то, что по первой без этого не обойдется, я даже не сомневался.