– Сиди здесь, – приказным тоном потребовал Император, закончив разговор с фамильяром.
Затем осторожно убрав с себя тела спящих воинов, он торопливо поднялся на ноги, не забыв сразу же подхватить с земли оружие – массивную секиру на длинной рукояти. И провернув ту вокруг кисти, так что аж загудел ветер рассекаемый лезвием, быстрым шагом направился к демонам.
– Да конечно, – процедил я, рванув следом. – Один раз я уже посидел в паланкине. Потом бегай тут за вами, пробуждая от всякой дряни.
– Тогда хотя бы не суйся под руки, если будет бой, – предупредил меня Моргван, отлично расслышавший мои слова. – Могу зацепить ненароком.
– Буду магией помогать, – пообещал я.
– Хэх, – не сдержал тот улыбки.
Безобидной улыбки, но намек я понял. Куда уж мне с великими магами прошлого тягаться!
– Айнэм валэ Эльзегидей, – пророкотал Император, когда до парочки демонов оставалось не больше десяти шагов, – корд вай таркэн ир палва стайл ун ниам нарти?
Демоны мгновенно развернулись, выставили перед собой мечи, а их тела окутал серебристый защитный кокон.
– Чего?! – непонимающе нахмурился Сайл, без особого страха и удивления глядя на огромного эрдэгара, незнамо как сумевшего очнуться раньше времени. – Говори на общем, чужак! Мы не знаем наречия древних.
Лицо Моргвана исказила презрительная гримаса.
– Именем Великой Эльзегиды, кто вы такие и почему встали на моем пути? – повторил он свой вопрос.
– Слушай, а кто ты вообще такой, а? – скривился Райк, под неодобрительный взор брата. – Ходят тут всякие, простым демонам мешают спокойно жить.
– Я ваш Император, низшие твари! – гневно проревел Моргван, чьи глаза загорелись мрачным пугающим пламенем.
– Мы теперь не низшие, древний. Наш народ давно уже свободен от гнёта Императора. – Сайл покрепче сжал рукоять меча и шепотом добавил: – Райк, заткнись, не беси его. – Вот только его предупреждение слегка запоздало.
Не знаю, чьи именно слова больше разъярили Моргвана, но он замахнулся секирой и резко шагнул вперед, явно намереваясь разделаться с демонами. Использовать магию генерал почему-то не стал, хотя это было бы намного проще.
Тяжелая секира упала сверху вниз на Сайла, без проблем преодолев магическую защиту пригнувшегося в попытке уйти из под удара демона, и… с громким звоном ударилась о вытянутый в защите меч Ханора. И это был мой промах! Я совершенно не предал значение странному размытому силуэту, рванувшему из центра лагеря в нашу сторону несколькими секундами ранее.
Ржавый клинок однорогого демона не выдержал и разлетелся на осколки, но этого хватило, чтобы Сайл перекатом ушел в сторону, под прикрытие брата.
– Остановись, чужак! – выкрикнул Ханор, сорвав с шеи какой-то кулон и бросив тот под ноги генералу легиона.
Императора окутало золотистое тягуче как кисель сияние, но тот с легкостью преодолел его, резанув пелену секирой.
– Командир, берем его в клещи! – крикнул Райк, заходя сбоку.
– Нет! – торопливо приказал Ханор, легко уводя удары генерала в сторону выхваченным из петли топором, чем раздражал того только еще сильнее.
Я сразу понял, что командир этих непонятных демонов всеми силами хочет избежать крови. А вот чего я не понял, так это того почему, Моргван так завелся?
Ладно, попробуем и правда решить дело миром, пока генерал не устроил тут магическую мясорубку, а то вон как глаза светятся. Того и гляди чем-нибудь убойным по всей площади жахнет!
«Магический свет» поверх голов Моргвана и Ханора. Яркий шар завис точно между противниками, и я за пару секунд накачал его маной, не забыв отвернуться. А теперь «оковы земли» на заметивших меня Райка и Сайла. Демоны провалились по колено в раздавшуюся в сторону почву, проигнорировавшую их странную защиту.
«Рывок» за спину Императора. Прыжок и я повис на секире, всеми силами пытаясь опустить его руки вниз. Хотя со стороны, наверное, это выглядело откровенно глупо. Что ему мой вес? Он его даже не почувствовал.
– Моргван, остановись!!! – кричу я ослепленному и ревущему от ярости эрдэгару прямо в ухо. И даже Дилария присоединилась ко мне, своими методами пытаясь вразумить Императора.
Но генерал быстро понял, как от меня избавиться. Размахнувшись секирой, он резко рванул её обратно к себе, но уже без меня. По закону инерции болтающийся как сопля груз устремился вперед!
Пальцы соскользнули и вот я уже лечу прямиком в прищурившегося Ханора. Но демон резво отскакивает в сторону, пропуская живой снаряд мимо себя. И приземляюсь я точно на поваленные кем-то деревянные колья, с торчащими во все стороны сучьями и кусками грубой коры. Лицом! Сдирая кожу до крови, а то и до мяса.
А за спиной раздался глухой звук падения и следом тихий болезненный стон Моргвана.
«Не понял?» – проносится в моей голове запутанная мысль, осознать которую мне мешает дикая боль. Казалось, что мое лицо опустили в раскаленную лаву!
«Вот т… и раб…ет защита нас… престола», – откуда-то издали слышится прерывистый голос Диларии. – Ну…н был т…ко по…д для е… …вации».
Фамильяр говорила что-то еще, но я не слушал, торопливо ища в инвентаре зелье регенерации, лечения или хоть что-нибудь подобное. И моля богов, чтобы глаза были целы! Потому что сейчас, кроме кровавой пелены я больше ничего не видел.
«Ага, вот оно, кажется!» – нащупал я склянку с крестообразной выпуклостью на боку. Это было зелье регенерации, но и так сойдет. Сейчас мне каждая секунда дорога!
Зубами раскусил не такое-то и толстое горлышко и вместе с крошевом стекла начал глотать самую настоящую живительную влагу. Затем ощупал лицо, отмечая порванные губы, лохмотья левой щеки, явно уменьшившийся нос, но главное – целые глаза! Их просто залило кровью из рассеченного лба.
– Не подходи к нему, пусть приходит в себя сам, – не знаю, кого именно касался этот приказ, но голоса звучали словно издалека. – А мелкого орка тащи сюда!
«Орка?!» – не сразу я понял о ком идет речь, пока меня не схватили за плечи и с легкостью вздернули в воздух.
– Иа енх охрк, – хотел было выкрикнуть я, но получилась какая-то тихая, бессвязная и мало понятная речь.
– Подлечи его, пока он не сдох, – попросил кого-то Ханор.
Я тут же почувствовал, как лицо закололо словно бы сотнями маленьких иголок. Впрочем, неприятные ощущения быстро прошли, а вместе с ними и остаточная боль, с которой не справлялось зелье далеко не мгновенной регенерации.
– Я не орк, – вновь повторил я обрекшими чувствительность губами и открыл глаза – кровавя корка, слепляющая веки не хуже клея, буквально испарилась после магического воздействия демона.
– А кто же тогда? – подошел ко мне Ханор. – Райк, кстати, можешь его опустить. Не думаю, что он попытается сбежать.
– Человек.
– А кто такой «человек»? – удивленно прищурился однорогий без капли притворства.
«Проклятье, приехали… – мысленно выругался я и в туже секунду вспомнил о фамильяре, – Дилария, а ты можешь с ними поговорить? Ну как с Моргваном или Хаэртуром».
«Увы, нет, – с сожалением ответила та. – Они закрыты от любого внешнего воздействия».
«Ладно, тогда начнем с простейшего!»
– Человек это я. Светлая, не зеленая кожа, – начал я разъяснять демону основные отличая между мной и орком. И, по сути, так оно и было. Хотя смуглые люди конечно тоже в Нории присутствовали, но в основном лишь в южной части материка. – Более узкие и не такие большие глаза. Другая форма лица, носа, челюсти. Да и вообще мы меньше и слабее, как не прискорбно это осознавать. Зато не такие…
– Уговорил, – весело оскалился Ханор, перебив меня. – Вижу, что мелкий и не зеленый. А еще не такой злобный и бешеный.
Вот-вот! Я тоже как раз думал про несдержанный характер орков упомянуть.
– А теперь, человек, я очень хочу услышать столь же честные и правдивые ответы на другие свои вопросы! – вмиг посерьезнело его лицо.
– Какие? – я смиренно показал свое полное желание сотрудничать.
– Кто вы вообще такие и почему он, – указал Ханор себе за спину, – назвал себя нашим императором?
– Они, – особо выделил я это слово, – воины Мертвого легиона, состоящего не только из эрдэгаров но и демонов. А он… он действительно ваш император, признанный самой Бездной и к тому же генерал вот этого самого легиона, – указал я на спящих воинов. – Ну и могу еще добавить, что я ваш наследный принц, – осторожно заметил я.
– Ха-ха! – наигранно рассмеялся однорогий. – Очень смешно!
– Я бы на вашем месте не смеялся, – послышался голос Моргвана, коего уже начала отпускать та самая защита наследника, сработавшая не без участия Диларии. – Когда узнаете этого парня поближе, начнете рыдать…. от счастья.
– Посмотрим, – недоверчиво хмыкнул демон. – Но то что ты из высших я и сам вижу. К тому же, в наше время мало кто может похвастаться знанием древнего наречия. И, к слову, бросаться на нас было опрометчивым решением. Все наши действия отслеживаются специальными амулетами, способными записывать все, что происходит вокруг нас и непосредственно с нами, а затем передавать сжатые образы напрямую жрецам. Так что о схватке уже знают и, скорее всего, уже выслали к лагерю усиленный лучшими магами отряд поддержки. Во избежание так сказать. Ведь мы были всего лишь разведкой.
Я удивленно присвистнул. Ничего себе у них тут технологии! О подобном даже в Нории еще не дошли. А ведь у тех неписей есть огромное преимущество перед жителями этого замкнутого мирка. И данное преимущество это мы игроки!
Хотя по началу демоны показались мне слабо развитым народом. Если не брать в расчет непонятную магию. Вот чего-чего, но защита у них явно на уровне. Как и боевая часть амулетов.
– А я могу встретиться с кем-либо из высших жрецов? – поинтересовался Моргван, неторопливо вставая на ноги под тремя напряженными взглядами демонов, на некоторое время даже забывших обо мне. – Или кто там у вас главный. – Генерал разумно не стал тянуться к секире и даже сделал пару шагов в сторону, подальше от оружия, чтобы не провоцировать тех на атаку.