Когда мы появились из тумана, на безопасном расстоянии от него нас уже ждала отборная сотня легионеров, будто точно зная, где именно мы появимся. Я напрягся, но император покачал головой и что-то приказал своим воином на родном для них языке.
Инетере-е-есненько. Когда и главное как он с ними связался? Ведь за все время пути к разлому я ни разу не видел, чтобы легионеры пользовались амулетами связи. Телепатия что ли? Хм, надо бы выяснить. Но опять же потом, все потом!
Воины тут же взяли нас в круг и изредка бросая на спящую в моих руках Ялитару восторженные взгляды, сопроводили в лагерь, в огромный шатер, что успели развернуть за время, что мы отсутствовали. Пропустив нас внутрь, легионеры заняли оборону снаружи, отсекая от шатра не только демонов Ханора, но и даже своих соратников.
Я аккуратно положил девушку на огромную кровать заваленную, мягкими, как облака, подушками, и накрыл лежащим с краю легким воздушным одеялом, удивляясь, что император заранее предусмотрел все, что только возможно.
– Как думаешь, когда она очнется? – спросил я у Моргвана, присевшего за небольшой, в сравнении с огромным демоном, столик.
– Не знаю, – пожав плечами, генерал приложился к пузатой бутылке, полной тягучей как мед жидкости. – Но пока она в таком состоянии, мы не покинем лагерь. Так что можешь идти к себе, тебя проводят. А я останусь здесь.
– Тогда я и тоже.
– Уверен?
– Да! Ты можешь вырубиться в любую секунду, а за богиней лучше присмотреть.
– А вот ты почему полон сил, – хмуро заметил Моргван. – Что довольно таки странно.
– Бездна, – не стал скрывать я, – мне помогла сама Бездна. Мало того, мы с ней даже немного поболтали.
– О-о! – удивленно протянул Моргнван. – И что в итоге?
– За её жизнь, – кивнул я в сторону девушки, – я теперь должен Бездне жизнь другого бога.
Моргван грязно выругался и уточнил:
– Ты не шутишь?!
– Да уж какие шутки, – грустно произнес я. – И время у меня на это один год.
– Мда, тебе не позавидуешь, Крэйбен. Но я даю слово, что помогу тебе всем, чем только смогу. Даже ценой собственной жизни! Ты ведь исполнил свое обещание…
– Почти исполнил, – перебил я его. – Нужно еще выяснить, что точно случилось с Эльзегидой.
– Выясним! Я верю, что и в случае моей смерти ты сделаешь это без страха и сожаления, уже зная какую цену тебе придется заплатить.
Глава 14
Мир демонов начал погружаться во тьму, Моргван, тихо похрапывая, дрых подле кровати, на которой лежала богиня, а я сидел на стуле, борясь со сном. Все же баффы Бездны сошли на нет спустя несколько часов.
Веки вновь сомкнулись, и протяжно зевнув, я помассировал лицо, пытаясь прогнать сонливость. А когда снова посмотрел на кровать, то встретился взглядом с Ялитарой. Ярко-карие глаза богини смотрели на меня благодарно, но все же чуть свысока. Конечно, я же обычный человек! И пусть даже сумел вернуть её к жизни, но это не делает меня равным по статусу.
Не отрывая от меня взгляда, богиня медленно поднялась, и ничуть не стесняясь своей наготы – одеяло соскользнуло с нее секунду назад, – подтянула идеальные ноги к столь же идеальной груди.
– Спасибо, – раздался из её уст чарующий, мелодичный голосок.
– Эм-м, – с трудом отвернулся я, слегка покраснев, – пожалуйста.
– У вас нет какой-нибудь одежды? Не хочу вас смущать, – сладко рассмеялась Ялитара.
– Да, конечно. Сейчас! – я рванул к стоящему в углу сундуку, Моргван перед тем как вырубиться, предупреждал, где именно лежит одежда.
Откинув крышку, быстренько подхватил первое, что попалось под руку, черный шелковый халатик и молча протянул его за спину.
Девушка вновь усмехнулась, и я услышал, как она встала с кровати, а затем подошла ко мне.
– Можете поворачиваться.
Я и повернулся, зачарованно застыв в пол оборота.
Халатик, заканчивающийся на середине её бедер, подходил девушке просто идеально!
– Как я выгляжу? – тряхнув копной густых огненно рыжих волос, спросила Ялитара.
– Восхитительно, – простонал я, не отрывая от нее глаз.
Богиня улыбнулась, а затем, почему-то грустно вздохнув, резко отвернулась и мгновенно переместилась к кровати.
Именно что переместилась! А не использовала сверхскорость или прочее подобное же умение. Хотя богиня же, а для богов законы магии работают совершенно иначе.
– Простите меня, – голос Ялитары прозвучал искренне, с сожалением.
И я неожиданно понял, что наваждение спало и вот я уже смотрю на нее ни как на объект желания, от взгляда на который у любого нормального мужика потекут слюни, а естество будет рваться из штанин, а как на обычную девушку.
– Зачем? – только и смог что произнести я, присаживаясь обратно на стул.
– Тысячи лет, Крэйбен! Я провела тысячи лет между жизнью и смертью! Я просто не могла не проверить хотя бы часть своих. И так получилось, что ты первым попался мне на глаза, – отозвалась Ялитара, перейдя на «ты» и мигом утратив все свое очарование.
Вот оно древнее существо, что старше любых богов, а судя по рассказам Ливиона, даже старше первородных сил типа Бездны, Хаоса, Тьмы, Света и прочих сущностей.
– Откуда вы знаете мое имя? – насторожился я, решив пока что обращаться к богине со всем положенным уважением.
– О-о, ты думаешь для меня это проблема? – богиня оскалила белоснежные зубки с маленькими клычками. – Узнать имя спасшего меня смертного? Так я знаю не только его! Я знаю и то, что занимаемое тобой тело тебе не принадлежит. И то, что на тебе весит договор с Бездной. Кстати, зря согласился, она обязана была помочь, ничего не требуя взамен!
Я пожал плечами, мол, что было, то прошло, так что с этим я сам разберусь, и спросил:
– Ну раз вы всё знаете, то можно не буду тянуть и перейду к самому главному вопросу, – слегка меняем собственные планы, – где тело вашей сестры?
– Не в этом мире Крэйбен, и даже не в Нории, – покачала головой Ялитара. – Я оставила Эльзегиду в Призрачном замке. А он существует вне времени и пространства. Ведь это обитель Хаоса, изменчивого и не постоянного.
А гребаный замок исчез еще до смерти Ялитары, это я знал из воспоминаний Зуравала ан Ра.
– Проклятие! – не сдержался я. Ведь в туже секунду как богиня ответила мне, надежда остановить Родона развеялась в пух и прах.
– Покровитель вампиров, – девушке не нужно было читать мои мысли, по одному только выражению моего лица и знанию моего же прошло, не сложно было догадаться, о чем именно я подумал. – И его ты считаешь проблемой? – жёстоко, я бы даже сказал кровожадно, что никак не соответствовало её очаровательной внешности, усмехнулась богиня.
– Да, и еще какой проблемой!!!
– Ой да ладно, – отмахнулась Ялитара. – Дай мне недельку, слегка прийти в себя, привыкнуть к новому телу, вытащить из Нории твоих любимых синримов, может быть даже посетить Ардхон-Файрэ, если ты еще не передумал возвращать Ливиона, и мы сотрем Родона с лица земли вместе со всеми его кровососущими выродками, а затем возьмемся и за…
– Так, стоп! – резко произнес я, не заметив, как перебил богиню. – А каким образом вы вообще столько всего обо мне узнали? – Вопрос запоздалый, конечно. Нужно было спросить это еще раньше. Раньше, чем про Эльзегиду!
– Потому что ты сам того не зная, передал мне вместе с энергией Бездны частичку своих собственных сил. Скажем так, вложил душу в моё возрождение! А вместе с душой и память, воспоминания, желания, надежды и… зачем-то даже ненавязчиво подкорректировал мой внешний облик. – И тут в глазах Ялитары неожиданно полыхнуло злобное яростное пламя, знакомее каждому, кто умудрялся разгневать красивую женщину. – А теперь скажи мне честно, Крэйбен, – прошипела богиня, а дебаффы очарования, повелевания, преклонения и демоны знает чего еще, разом сбросили меня со стула, заставив упасть на колени и уткнуться лицом в ковер, – кого ты больше хотел во мне видеть, Киеру или Айриль?
И что ответить? Если это всего лишь случайность! Которую я, кстати, и не заметил бы, если бы она промолчала.
Я ведь и вправду совершенно не собирался наделять древнюю богиню отличительными особенностями внешности Киеры и Айриль!
Яркий цвет глаз моей… несмотря ни на что, все же единственной любимой девушки, что осталась так далеко, в родном мне мире. Столь же яркий цвет волос стервозной принцессы сумеречных эльфов, сумевшей стать мне больше чем другом. И странным образом совместившиеся в её лице черты обоих девушек. Да о чем говорить, если даже рост совпадал!
Мда, кажется, я и вправду слегка помешался. Но не намеренно, нет! Всего лишь внутреннее беспокойство о принцессе эльфов, доверившей мне не только свою жизнь, но и судьбу своего народу. И… неужели где-то там, в дальних уголках моего разума, теплится надежда вернуться домой и крепко-крепко обнять Киеру, вдохнуть весенний аромат её излюбленных духов и расцеловать?
«Это была всего лишь случайность!» – вновь повторил я, и кажется вслух, так как давление божественной силы слегка ослабло и я наконец смог поднять голову.
– …случайность, – уже громче произнес я.
А Илика, кем же она тогда была для меня? Девушкой, что пожертвовала своей жизнью ради человека, вспомнившего о ней лишь пару раз? Илика… прости меня Илика. Я верну тебя, я обещаю! Но… я не достоин твоей любви. Ведь сам я люблю только Киеру!
– Случайность?! – фигура Ялитары странным образом увеличилась, она стала словно бы великаном, склонившимся над муравьем. – Знаешь, где я видела такие случайности?! – раскатами грома пророкотала богиня. – Да я сроду такого… – и девушка пристально себя оглядела. – Хотя… – так же быстро она приняла нормальный облик и, жестом руки создав перед собой зависшее в воздухе огромное зеркало, повертелась туда-сюда. – Ладно, мне нравится, – гнев богини утих столь же неожиданно, как и начался, – так что живи, – снисходительно разрешила она. – Тоже мне, спаситель на мою голову. Кстати, да. Надо бы тебя все-таки отблагодарить.
Богиня протянула в мою сторону раскрытую ладонь, подула на невидимую пыльцу. И система тут же оповестила меня об изменении дара Ялитары.