– Потому что здесь нас никто не услышит! – глава гильдии достал из кармана небольшой алый кристалл в виде пирамидки.
– Все так серьезно?! – удивленно вздернул брови светлый эльф. Он отлично знал, как именно работает данный артефакт, в единственном числе переданный Хонтару ни кем иным как старым знакомцем Дэзраэля, Ванрагом, что периодически появлялся в новом прибежище гильдии Теней. – Ты не доверяешь даже хранителю замка?!
– Увы, да! Ни ему, ни богам, ни Ванрагу. Ты кстати уже знаешь о наших собратьях, вернувшихся из Проклятых земель?
Светлый эльф согласно кивнул:
– Как и о том, кто именно их спас от неминуемой гибели. Ты же сам мне об этом и рассказывал, когда шесть дней тому назад мы присутствовали на открытии портала в Тэркане, – напомнил Дэзраэль.
– Точно! Позабыл за этой гребаной бумажной волокитой, – возиться с договорами и присутствовать на личных встречах с гномами главе Теней приходилось ничуть ни меньше чем его правой руке – первому мастеру гильдии. – В общем, у меня появилась новая информация о синримах, что напрямую касается Крэйбена, – тут Хонтар вновь склонился над картой и зачем-то выделил кругом один из островов.
– И-и? – нагло напомнил о себе эльф, требуя продолжения.
– Помнишь, Ванраг настойчиво советовал нам дожидаться Крэйбена здесь, в замке? Но после того что нам сообщили маги, у меня возникло стойкое недоверие к этому выскочке и его покровителю, как там его… Страннику. Сам понимаешь, слова Ванрага с делом сильно расходятся. Он обещал, что Крэйбен здесь появится еще демоны знает когда! А вместо этого Крэйбен спасает синримов и лично воскрешает мертвых богов, что ранее считалось совершенно невозможным. В общем, я быстро поднял все наши связи в Пустошах, отправил к синримам под личиной строителя одного из глубоко преданных гильдии игроков и выяснил, что те начали готовиться к чему-то явно масштабному! Они стягивают на один из островов всех представителей своей расы, кроме разве что принцессы, которая сейчас сидит в Дэр-Хоке, и императора с его приближенными, эти пока что все еще в городе у озера.
– Да мало ли к чему они готовятся! Тем более раз это выяснил ты, то и орки тоже, учитывая, что они никогда не оставят чужой народ на своей территории без пристального внимания.
– Так-то оно так. Но теперь вспомни, как день назад всполошились высшие шаманы и где последний раз видели главу совета – Ту-Рам Суари'нат, в чьем обличии Мок-Натал предпочитает посещать Норию?
– А вот об этом мне, – возмущенно выделил эльф слово «мне», – почему-то никто не докладывал!
– Видимо не успели, – почему-то хитро улыбнулся Хонтар.
– Ну да, я же теперь мастер по бумажкам! Зачем мне лезть в тайные дела гильдии?
– Не обижайся. Но если честно и не должны были докладывать. Это знали только я, мой связующий и тот игрок. В общем, Мок-Натал лично отправился к принцессе, с требованием объяснить, зачем она стянула всех эльфов на один остров.
– А почему к принцессе? – не понял Дэзраэль. – Если у него под рукой сам Император! Хотя… – задумался эльф. – Я понял! Из-за Крэйбена?
– Верно. Что уж там себе надумал Мок-Натал, я точно не знаю, но его основные подозрения полностью поддерживаю. Между Айриль и Крэйбеном есть какой-то договор! И принцесса только и ждала какого-то особого сигнала от этого прыткого юноши. Но насколько я знаю, она как-то уладила все вопросы с богом орков, и тот покинул её, оставив в городе шестерку высших шаманов, во избежание так сказать.
– Хорошо, но зачем ты рассказываешь все это мне?
– А именно тебе, как старому знакомому Крэйбена, придется отправиться в Пустоши и защищать принцессу от любой опасности! В том числе от орков и их шаманов. Не без помощи хорошо известного тебе оракула, я с Айриль все же сумел договориться, – усмехнулся Хонтар. – Ведь в мире где, воскресают древние боги, а Хаос и Бездна заявляют о себе всем смертным и бессмертным, грядет новая война! И лучше нам быть на стороне того, кто разворошил весь этот пыльный муравейник.
Глава 15
Мертвый легион, в ряды которого влился отряд Ханора, по договоренности между Моргваном и Тураком, вернулся в замок на утро пятого дня, ведь в этот раз нам уже не куда было спешить. А вот Ялитара почему-то сильно припозднилась, хотя обещала даже опередить нас. Но волноваться мы не спешили, прошел всего лишь час. Да и вряд ли с ней могло произойти что-то серьезное. И если даже и так, то богиня дала бы нам об этом знать. Скорее всего, просто работа с печатями заняла больше времени, чем она рассчитывала.
Моргван и Хаэртур ушли осматривать порядком перестроенную крепость – эрдэгары и демоны трудились посменно круглые сутки, а я с эльфами отправился обживать новые комнаты, выделенные нам в той же башне, где располагалась сокровищница, ставшая теперь хранилищем будущих артефактов Императора.
– Крэйбен, что собираешься делать дальше? – слегка грубовато, видимо из-за внутреннего беспокойства, что гложило его последние дни, поинтересовался Альвар. И я отлично догадывался, что именно его так волновало.
– Вытаскивать твой народ из Пустошей, – вздохнул я. – Надеюсь, Мок-Натал не сорвал на них злость, узнав, что я совершил. Впрочем, принцесса должна была многое понять за эти дни, ведь оставшиеся у вас маги не могли не почувствовать возрождение Древней. Так что думаю, Айриль с братом уже готовятся покинуть острова.
– Не знаю, – покачала головой эльф. – Но по идее же, мой народ вне подозрения, ты же сам стремился к этому? Разве нет?
– Так-то оно так. Только кто знает, что ему там может в голову взбрести, – честно озвучил я свои мысли.
– Тогда, пожалуйста, попроси Ялитару сразу… – командир призраков не договорил, его прервал ликующий рев сотен глоток где-то внизу под башней.
– А вот, видимо, и она, – кивнул я, соглашаясь с его словами. – Вряд ли легионеры будут столь рьяно приветствовать кого-либо другого, верно? Пойдем? – жестом предложил Альвару покинуть комнату. – Не будем откладывать просьбу на потом.
В коридоре мы заглянули в соседнюю комнату, где зачем-то двигал мебель Джайр, обустраивая все на свой вкус, и уже втроем спустились по лестнице.
Удивленно воскликнул Альвар, первым ступивший в зал, а следом не сдержался и Джайр, увидев что-то из-за его спины. Я поспешил протиснуться между эльфами, пытаясь высмотреть, что же там такого, но не успел!
Призраков буквально отбросил в стороны огромный черный вихрь, стремительно поваливший меня на пол и… обслюнявивший все мое лицо.
– Зурава-а-ал!!! – вцепившись в шерсть волка, попытался я остановить зверобога. – Наконец-то!!! – И радостно прижался к его голове.
«Спасибо тебе… друг, – довольные эмоции волка захлестнули мой разум. – Я знал! И я пришел сразу, как только смог!»
«Но почему так поздно?» – с грустью спросил я.
«Я не мог раньше, Мок-Натал искал меня. А я очень не хотел этой встречи. Пришлось прятаться. Прости меня, – сочувствующе произнес Зуравал ан Ра. – Ялитара рассказала мне о твоей потере. Я скорблю вместе с тобой, Крэбен!»
«Оставим это в прошлом, ты не виноват, – покачал я головой, смахнув слезу то ли горя, то ли радости о шерсть волка. – Как вы встретились с богиней?»
«Я почувствовал ритуал. Его… его почувствовали все! Даже маги. Но ты, наверное, это знаешь?»
«Да».
«И пока боги, а вместе с ними и Мок-Натал, осмысливали произошедшее, я тайными астральными тропами добрался до одной из печатей, в надежде, что выброс энергии сорвал все замки. Но, увы, печать оказалась не только не ослаблена, а наоборот, еще больше усилена вполне знакомой мне силой! Так что я сразу воззвал к богине, и она тут же откликнулась. А уж для повелительницы Астрала провести меня между мирами не проблема».
«Отлично!» – мысленно отметил я для себя решение одного из вопросов, над которым размышлял по пути в замок.
Я ведь уже понял, что раз богиня может легко работать с печатями новых богов, то и снимет любую из них она так же запросто. А тут оказывается и этого делать не придется!
– Зур? – раздался за спиной волка осуждающий, но вполне добродушный голос Древней.
– Ар-р? – вопросительно рыкнул зверобог.
– Слезь с Крэйбена и иди сюда. Иди сюда вместе! Потом наговоритесь… У нас есть еще одно важно дело и я отлично догадываюсь какое именно, – глядя на меня, произнесла Ялитара.
– Синримы, – подтвердил я ее догадки.
– Сумеречные эльфы, – в свою очередь зачем-то уточнила богиня. – Народ, потерявший своего покровителя. Может быть даже навсегда. Ты кстати не думал попытаться найти клистэгры Эдениса?
– А зачем? – недолго думая, ответил я под обиженно-злобным взглядом Альвара, что вместе с Джайром последовал вслед за мной. – Без обид, – выставил я перед собой руки, словно в защите от эльфа, – но он станет на сторону своих братьев, что только добавит нам проблем.
– Видно ты плохо знаешь историю, – покачала головой Ялитара. – Эденис никогда не был на стороне своих братьев и пришлых богов в целом. Ни до войны, ни во время её. Нет, он, конечно, не выступал против, но сторонился, считая конфликт самой большой ошибкой. За что видимо немногим позже и был изгнан, вместе со своим народом. Как раз после второй войны между богами, если я правильно понимаю. Не простили они ему предательство своих интересов. И братья не заступились, если и вовсе не поддержали охоту.
– Насколько я знаю, гномы, а значит и Вардм, помогали синримам, – припомнил я всё, что знал из истории.
– Вард скорее просто ему не мешал, – не согласилась со мной Ялитара. – Они с Мок-Наталом вообще всегда были себе на уме. Кстати, Эденис был не единственным противником конфликта. Я, конечно, не знаю, все ли они живы на данный момент, но этим можно воспользоваться. Если мы возродим Эдениса!
Хм, а мысли Древней были волне логичны и очевидны. Да, одной ей будет тяжело справиться, тем более, если нынешние божественные владыки Нории объединятся. А вот сели она сумеет привлечь на свою сторону того же Эдениса или еще кого их тех времен, кто воздержался от конфликта, то…