«Да!»
«Тогда исчезни», — попросил я и воззвал к Хаосу.
Ну как воззвал, это с Бездной я уже на короткой ноге, а Хаос для меня сущность хоть и знакомая, но совершенно новая. Поэтому вспомнив, как отчудил Родон при воскрешении жителей Тир-Аэля, я милостиво попросил его ответить на нижайшую просьбу простого смертного.
«Унижаешься, Дар?» — ответил глухой тяжелый голос без всякого приветствия раньше, чем я успел закончить последнюю фразу.
Я сразу же как-то подрастерял свой пыл и настрой. Мало того, что ожидал я совершенно иного, так он еще и мое настоящее имя почему-то использует.
«Можно было бы и попроще. С Бездной-то ты не церемонился», — насмешливо пожурил меня голос.
«Ее я лучше знаю», — осторожно заметил я.
«Вряд ли конечно, — засомневался Хаоса, — но в любом случае, я тебе такой возможности не дам. Меня мало интересуют дела смертных, бессмертных и вообще все миры в целом, если это не угрожает моей безопасности и безопасности всего мироздания. Так что предупреждаю сразу, это первый и последний раз, когда ты можешь обратиться ко мне с любым вопросом, просьбой или предложением. И больше я тебе такого шанса не предоставлю!»
Слова Хаоса ошарашили меня, и в тоже время заставили сосредоточиться на предстоящем разговоре.
И не важно, обманывает он меня или нет, но будем считать, что это действительно последняя наша встреча. Правда не понятно, зачем он мне тогда с Яхаларом помогал? Как он там сказал: — «Если это не угрожает моей безопасности». Получается, что от моих прошлых действий зависела его безопасность. Но как? Интересно, он отве…
«Нет и не проси», — торопливо перебил меня голос, словно прочитав, а может и вправду прочитав, мои мысли.
«И Бездна тоже почему-то многое скрывает», — грустно заметил я.
«Потому что твоя роль в судьбе Нории и Карнила еще не завершена, — отозвался Хаоса. — Ты одна из ключевых фигур! И если ты будешь знать будущее, шанс что оно свершится упадет до нуля. Одна ошибка и… всему конец».
«Ага, а нужно ли оно мне такое будущее? Я уже потерял Киеру, Илику, Аркенрида, Генри, Ирзу. И кого еще мне суждено потерять?»
«И на этот вопрос я не отвечу. Скажу лишь что все зависит от тебя. Ведь любая потеря восполнима. И даже ушедшую за грань Илику можно вернуть».
«Как?! — ухватился я за ниточку надежду. — Бездна сказала…»
«Она не знает всего, — перебил меня Хаоса. — Она слабее меня. Можно вернуть любого если тебе подвластно время».
«Но я всего лишь человек!» — возмущенно выкрикнул я.
«Да, ты человек, — не стал спорить Хаоса. — Единственный человек сумевший возродивший древних богов. Единственный человек получивший полный доступ к Яхалару. Единственный человек имеющий право обратиться к двум великим первозданным силам. Мне продолжать?»
«Не надо, я кажется тебя понял», — задумчиво произнес я.
«Призрачный замок, Дар, — подтвердил мои догадки Хаоса и неожиданно ошарашил следующим заявлением: — Это технологии не мира Нории и не Карнила. То, как они попали к Эльзегиде, конечно вызывает множество вопросов, но что свершилось, то свершилось. Зато именно там ты найдешь все ответы! Правда в сам Призрачный замок я тебя отправить не смогу. Кто бы что не думали Родона и Бездна, но он мне не подчиняется. Но я знаю где он появится через мгновение».
«Ты знал?» — Я не мог не заметить, что он упомянул не только призрачный замок, но и Родона.
«Я многое знаю, — ушел от ответа Хаос. — Я один из тех, для кого время не постоянная величина. И эта еще одна причина, по которой я столь редко вмешиваюсь в дела мироздания».
«Тогда прошу, помоги мне!»
«И это единственное, о чем ты просишь?» — удивленно произнес Хаоса.
Кажется своей фразой я сбил его с толку. Явно что-то пошло не по плану, учитывая, что по идее он заранее знает будущее.
«Да», — уверенно ответил я.
«Что ж, пусть будет так! Но любая просьба к любой первозданной силе накладывает на просящего ответные обязательства», — зачем-то напомнил мне Хаос, хотя я и без него это знал.
«В нашем случае что я буду должен тебе за помощь?» — задал я прямой вопрос.
«Жизнь… ты оставишь жизнь тому, на кого я укажу когда придет его время!»
Глава 19
Мир Рамох, Призрачный замок, час спустя.
Странник терпеливо возился с морновским голоэкраном, пытаясь отыскать внезапно исчезнувшего из поля зрения Крэйбена. Но так или иначе даже временна́я запись всегда обрывалась на возвращении того в Яхалар из Тир-Аэля!
— Как же не вовремя, — нервно процедил парень, тряхнув бесполезное высокотехнологичное устройство. В голове еще и недавний диалог с Таруккуи постоянно вертелся, не давая сосредоточится.
В этот раз одно из старейших разумных созданий вселенной, по крайней старше Карнила уж точно, повело себя вполне разумно, хоть и с плохо скрываемым недовольством, согласившись пойти на диалог с наглым выскочкой — коим он прямо так и назвал своего собеседника. Но зато в ходе этого диалога Странник все же договорился с Таруккуи о полном невмешательстве как в свои дела, так и в происходящее в Нории в целом. Конечно, для начала он вообще предложил вернуть того в любой из миров поближе к родине, но тот категорически отказался без объяснения причин. Зато без лишних споров хотя бы согласился пожить некоторое время в замке и… предложил взамен нечто интересное! Правда Странник не ответил ни да, ни нет, взяв некоторое время на размышление, благо Таруккуи торопить его не собирался.
— Получилось? — погрузившись в свои заботы, он даже не заметил, как сзади подошел Мартахар, естественно уже знавший об очередной проблеме хозяина замка, о которой тот ему, собственно, практически сразу же и сообщил.
— Нет, — не оборачиваясь, нервно отмахнулся Странник. — После того как на месте разлома Бездны появилась вторая сравнимая с ней сущность, вообще не следа!
— И кто мог бы скрыть его от тебя? — Не сложно было догадаться, что в исчезновении Крэйбена виновата именно эта самая сила.
— Не многие. Лишь сильнейшие из сильнейших.
— Тьма, Свет? — предположил Мартахар.
— Ага, а еще Хаос, Бездна, — продолжил Странник, — и парочка сущностей послабее. — Не многие в общем. Вот только Бездна обещала мне не мешать, а Хаос, до него я так и не достучался. Не отвечает зараза! Как всегда, всех игнорирует.
— Может быть все-таки он и вмешался? Как в прошлый раз. — Мартахар никогда не любил Хаос. Он вообще терпеть не мог тех, кого не понимал. Впрочем, Странника это не касалось, хоть и его он тоже понять не мог. Да что там понять! Он и знал-то о нем немногое.
— Откуда мне знать? — удивился парень в зеркальной бесформенной маске, полностью скрываемой его лицо, что в прочем не мешало выражать эмоции одним лишь голосом и движениями тела. — Это может быть кто угодно, кому Крэйбен интересен. И Тьма, и Смерть, а то и вовсе какая-либо сущность из-за Грани. Хотя по идее им нет никакого дела до происходящего в Нории.
— Но ты же из будущего, — хитро прищурился бог разрушений и болезней.
— По моей оговорке догадался? — резко обернулся напрягшийся Странник.
— И по ней, и один из фрэймов ваш разговор с Таруккуи подслушал, конечно же совершенно случайно, — доброжелательно улыбнулся Мартахар, но все же на всякий случай отступил на пару шагов назад, готовясь в любой момент убраться из замка как можно дальше, заодно и всех своих фрэймов прихватить, тех до кого дотянутся сможет. — А потом просто свел все воедино.
— Ага, случайно. Ты же небось и попросил! — нахмурился парень.
Мартахар неопределенно пожал плечами.
— В общем, это оказалось несложно, а теперь ты еще и сам подтвердил мои догадки.
— Ладно, — тяжело вздохнул Странник. — Ты выяснил правду, молодец. Я как знал, что с вами, местными, нужно держать ухо в остро!
— Зачем?! — недоумевающе свел брови Мартахар, явно впервые слыша подобную поговорку.
— Ай, забудь. Иди лучше займись делом и не мешай мне работать.
— Сразу как ты ответишь на мой последний вопрос, — уперся тот.
— Какой?
— Если ты из будущего, то почему же не знаешь кто это сделал? — повторил бог.
— Потому что плохо учил историю, — пробурчал Странник.
— Жаль. А рассказать о будущем можешь?
— Ты же говорил, что вопросов больше не будет! — недовольно скривился парень.
— Это не вопрос, а праздное любопытство, — быстро нашелся бог разрушений и болезней. — Так как там в будущем, а?
— Лучше, чем сейчас… — немного помолчав, все же произнес Странник, а секундой позже с грустью добавил: — было. Поэтому я и здесь, чтобы все исправить!
— Что исправить? — когда пауза затянулась, спросил Мартахар.
Странник грустно вздохнул, собираясь было ответить, но…
— Внимание, — в комнате, где оба они находились, в смежном коридоре, и вообще в каждом уголке замка раздался спокойный и совершенно без эмоциональный женский голос, — активация протокола Альфа зет один три шесть омега тау! Аварийное перемещение через шестьдесят секунду… пятьдесят девять секунд…
— Что?! — возмущенно выкрикнул Странник, разом забыв и о техномагическом устройстве в своих руках, что с грохотом полетел на стол, и о Крэйбене, и о Мартахаре. — Какой к демонам протокол, какое перемещение?!
А сам Мартахар так вообще ошарашенно вертел головой, даже и не подозревая что замок, в коем он столько прожил, разумный, ну или уж точно полуразумный. Раньше-то он ни разу не слышал, что бы тот разговаривал.
— Протокол системы защиты в случае столкновения с замковым строением класса «Элар» порядковый номер «636» в параллельном потоке времени в радиусе тысячи спаров данной планетарной системы. — Четко и внятно объяснил голос все тем же тоном.
— Твою мать, — огорченно выругался Странник, припомнив классификацию Призрачного замка и его личный порядковый номер. — Оригинал из это времени! Но почему именно сейчас?!
— Я не знаю, хозяин, — в этот раз в голосе таки проявились эмоции — нотки сожаления, словно замок очнулся ото сна.