— Но Крэйбена же пустил, — заметил тот.
— Ты сам говорил, это было в его сне. Значит, он тут присутствовал не в реальном воплощении. И вообще, мы не знаем, как работает лабиринт. И никто не знает!
— Ладно, вернемся к началу. Что случилось? — повторил свой вопрос парень.
— Да Крэйбен твой в очередной раз отчебучил демоны знает что! — огорченно вздохнул Мартахар. — Он каким-то образом освободил из Яхалара заключе…
— Что, всех?! — не дав закончить фразу, спросил Странник, ошарашено уставившись на бога.
— Да нет, — пожал плечами мужчина. — Троих или четверых. С помощью твоего этого артефакта, на тарелку похожего, я совершенно случайно, когда та коробка рядом с ним запищала, уловил всплески их силы, но точное число сущностей опознать сложно. Да и есть некоторые сомнения насчет четвертого.
— А кого-нибудь хоть узнал?
— Да, но только одного.
— Имя?
— Дрэгхол! — ответил Мартахар, и его лицо сразу же скривилось в маске ярости, злобы и ненависти.
— Так! — торопливо произнес Странник, вскочив с трона. И расправив за спиной призрачные крылья, он мгновенно переместился к собеседнику. — Только не вздумай мне рвануть туда ради мести! Успеешь еще!
— Ну что я дурак что ли?! — возмутился тот. Его лицо вновь стало нормальным, хотя правый глаз продолжал нервно дергаться. — Я для своих по сути мертв. Вот пусть так и остается впредь! Тем более я почти подошел к нужному мне рецепту для исцеления фрэймов!
— Вот и занимайся им дальше, — улыбнулся Странник. — Я сам посмотрю, что там натворил мой драгоценный родстве… — и парень запоздало щелкнул зубами, поняв, что проговорился.
— Родственник? — закончил за него Мартахар. — А ты не говорил что он тво…
— И не должен был, — пробурчал хозяин призрачного замка. — Это не твоего ума дело!
— Э-э тише! — замахал руками мужчина. — Я сама могила, ты же знаешь.
— Вот и оставайся ей дальше, — отвернулся от собеседника парень и жестом руки материализовал перед собой в воздухе плоский черный прямоугольник в хромированной угловатой рамке.
— А можно мне тоже… посмотреть? — осторожно поинтересовался Маратахар.
Как и любого исследователя, бога разрушений и болезней, вечно выдумывающего что-то новее, так же не обошло влечение к невиданным им ранее артефактам.
— А как же фрэймы? — не оборачиваясь, отозвался Странник.
— Часом раньше, часом позже, — не отрывая взгляд от полотна, неопределенно пожал тот плечами.
— Как хочешь. Только стань туда, — указал он слева от себя, — и не мешайся мне под руками!
Бог молча повиновался. Лезть под руку Страннику? Он еще не настолько сошел с ума. Но посмотреть, как тот работает с иномирными артефактами, изучить их устройство пусть даже со стороны и поднять свои знания на иной уровень, это он с радостью! Мартахар до сих пор не мог забыть того умиления и удовольствия, которые он получил в первые недели работы с центрифугой, дистиллятором и прочими чудными устройствами, что притащил ему Странник для лаборатории.
А в это время на полотне начал проявляться рисунок просто таки невозможного качества и что главное — объема. Словно все это находится прямо перед твоими глазами, именно здесь и сейчас. Ни один маг, ни один художник не мог столь реалистично и четко передавать цвета и краски, эмоции и движения!
Какое-то подземелье, где царит полный хаос и разруха. И некое заросшее шерстью рогатое существо, среднего роста, стоит рядом с простым смертным человеком, положив тому на голову свою ладонь…
— Эх, Крэйбен, зря ты это сделал, — с грустью в голосе тио произнес покачавший головой Странник. — Не вовремя Таруккуи из анабиоза вышел, очень не вовремя. Так, а с чего это все началось? — непонятно кого спросил он.
«Таруккуи?!» — заинтересовался Мартахар, услышал знакомое имя и повнимательнее присмотрелся к стоящему рядом с человеком существу.
Но тут рисунок на экране ожил!
Рогатый бог-покровитель минотавров шагнул назад, а с пола, словно детский конструктор, по пылинке начали собираться какие-то кристаллы. Затем сделал шаг вперед и сам Крэйбен, к ящику похожему на металлический гроб, внутри которого вскоре скрылся Таруккуи…
«Он отматывает время назад!» — подивился про себя Мартахар, догадавшись, что происходит.
— Да что же ты тупишь-то так, — пробурчал Странник, и движение объемного рисунка на полотне ускорилось в разы, слившись в сплошную чехарду из смазанных картинок. — «Выбирайте только морновские голоэкраны! Качество превыше всего! Лучший отклик при синхронизации с псиониками!» — явно процитировал он кого-то. — Дерьмо, а не технологии. Даже звук не работает!
Вот мелькнула фигурка крылатого Айну…
Сова какое-то мрачное подземелье…
А тут Ялитара вместе с Крэйбеном стоят у разлома Бездны, над которым висит Астральная тюрьма…
Странник что-то прошептал и рисунок замер, чтобы через мгновение начать неторопливое движение в обратную сторону, к исходной точке, что показывала то, что там происходило в настоящий момент времени.
Стоящий перед Первородной, Крэйбен, чье лицо исказила гримаса возмущения, разинув рот, внезапно упал навзничь…
— Эй! Что за ерунда? — Странник недовольно стукнул по хромированной рамке, когда объемный рисунок неожиданно исчез, сменившись сплошной плоской чернотой. — А не, сигнал идет, — задумчиво произнес он, заметив, что по полотну проход еле заметные волны, и грозно произнес: — Так, и кто же из вас снова вмешался?
— Это не я, — торопливо заметил стоящий за его плечом Мартахар.
— Я знаю, что не ты!
— А тогда о ком речь? — вроде голос парня был вполне спокоен, так что бог разрушений решил задать уточняющий вопрос, так из чистого любопытства. Ему была очень интересна личность, решившая столь своеобразным способом совершить изощренное самоубийство.
— А-а, это старые дела, сталкивался кое с кем, еще до твоего рождения.
— Ом-м-кх-х… — Мартахар аж воздухом подавился. — Что?! — кашлянув, искренне изумился он ответу.
— Забудь, — погрузившись в размышления, отмахнулся от вопроса хозяин Призрачного замка.
— Хорошо, — быстро кивнул бог, пусть Странник этого и не увидел.
Впрочем, Мартахар и так никогда не лез в личные дела этого могущественного юноши. Хотя юноши ли? Оговорка о возрасте дорого стоила. Как это до рождения одного из старейших богов? Не считая Первородных конечно же.
Еще в Рамохе, когда тот процветал и развивался, Мартахар был чуточку, где-то на пол тысячелетия, моложе Родона и Дрэгхола, и помнил, как росли дети Аури. А тут на тебе! Странник говорит фразу «до его рождения» так легко и непринужденно, словно ровесник самого мироздания! Как такое вообще возможно? Он же видел его лицо, видел его глаза, эту юношескую улыбку. Да и сравнении с теми же Первородными, его взгляд, словно взгляд человеческого ребенка!
— Хаос, — неожиданно подводит итог парень, и, судя по тону, это его явно взбесило. — Тебе-то что не спится? Тысячи лет сидели с Бездной безвылазно в своем задрипанном мирке, что даже и мирком рука назвать не поднимается, изредка подглядывая за Норией, и тут на тебе! Сначала она, так что пришлось аж на хитрость идти, затем ты, — зло процедил он. — Вам-то Крэйбен зачем? Или никак что почувствовали? Ну так обе реальности теперь уже в безопасности. А Аури безвреден, что тот кутенок. И даже когда проснется, открыть портал в Карнил у него никак не выйдет. Что я зря Ливиона туда отправил? Связи между этими реальностями больше нет! Все, забудьте об этом!
Мартахар осторожно прислушивался к бурчанию парня, узнавая все больше и больше. Нет, он конечно и так многое знал. Об устройстве вселенной, например — книжки умные читал, что Странник откуда-то притащил, кажется с планеты Земля. Но тут для него прямо таки отрылась новая грань мироздания! Хотя… если вспомнить теорию того гениального ученого с трудно произносимым именем, то в принципе грань-то получается далеко не новая. Просто теперь уже подтвержденная, Странником. О том что есть не только разные… как их там, галактики, но и реальности. В общем, что-то про параллельные вселенные.
— Мартахар, ты там еще в астрал не вышел? — раздался смешок парня. — Смотри на своего врага, — привлек он внимание бога к полотну, где наконец появилась очередное изображение с ни кем иным как Дрэгхолом. — Как тебе такая месть? Я конечно по губам плохо читаю, но, кажется, он произносит перед Ялитарой клятву верности, цена нарушения которой — вечность в Небытие.
Мартахар злорадно заулыбался.
— Доволен? — спросил юноша в маске.
— Не то слово! — согласно кивнул мужчина. — Как бы он не хотел, выкрутиться теперь не сможет.
Затем на полотне появился Кахлиндо’холке, потом Айну, но они мало интересовали Странника, как, впрочем, и Мартахара.
— Ага! Значит, решил обхитрить Ялитару. Молодец конечно. Но действуешь слишком опрометчиво, — заметил Странник, глядя на изображение металлического ящика, так напоминающего Мартахару обычный гроб.
— Это гроб? — рискнул он озвучить свои мысли.
— Нет, просто вирткапсула с системой анабиоза. Сам лепил, на коленке из того что было.
— М-м? — вопросительно промычал бог, для которого эти названия мало что значили. Очередные слова, поставившее его в тупик. И это с учетом того, сколько всего разного он уже знал!
— Тяжело объяснить и… долго, но попробую. Изначально это было связующее устройство между Карнилом и основным планом реальности Нориа. В общем, туда забирался человек из Карнила… Помнишь, я тебе про своих предков рассказывал? Конечно не все, но сейчас поймешь… А затем технология Сергея Дибенко переносила сознание в Норию, по ходу подгоняя под человека соответствующую его выбору аватару. Примерно как делают боги с простыми смертными жрецами, только их аватара не имеет разума.
— Как моя нынешняя оболочка?
— Да, можно и такой пример привести. Только в вашем случае она отражает сущность бога, а в случае игроков нет.
— Я понял.
— Потом я просто добавил в нее технологию анабиоза или как его еще называют, криостазиса, подобрав более современное и подходящее устройство из родной реальности Таруккуи. Откуда тот в общем-то и свалил прихватив с собой кого смог, когда некий дерзкий юноша бросил вызов древним расам из объединения Аньяров и разломал ко всем чертям их глупую игру с чужими жизнями и заодно пустил под откос всю их миллионами лет налаживаемую систему перенастройки и объединения миров, галактик и вообще параллельных вселенных в целом. А то устройство криостазиса что я достал, это знаешь ли такая штука, которая хочешь не хочешь,