– …в итоге я все же стал Араи и хозяином Призрачного замка, – закончил я свой рассказ. – Не знаю, конечно, можно тебе вернуть его или нет. Но если хочешь мы…
– Нет, он твой по праву, – осторожно перебила меня девушка. – А вот вернуться домой и увидеться с сестрой я бы точно хотела.
– Элен?
– Да, хозяин, – отозвался экзоискин.
– Перенеси замок в мир Демонов, к разлому Бездны. Родон, – повернулся я к сидящему рядом с древней богу вампиров, – с тебя портал к обители клана Рауг. Сможешь?
– Как сказать. Защиту от высших Ялитара по любому поставила, так что… – с сожалением развел он руками.
– Я помогу тебе, – улыбнулась Родону Эльзегида. – Моя сила только начала восстанавливаться, но ее уже достаточно, чтобы обозначит себя. Сестра поймет кто это и, я думаю, пропустит нас.
– Вот и замечатель… ау! – резко вцепился я в подлокотники, почувствовав как замок слегка тряхнуло, а с потолка посыпалась пыль, впрочем тут же унесенная в открывшуюся дверь незнамо откуда поднявшимся ветерком. – Спасибо Элен, – не сложно было догадаться, кто это сделал.
– Не за что, хозяин.
– Так, – пусть и запоздало, но все же возмутился я подобному обращению, – я чувствую себя рабовладельцем! Давай лучше без этого. Просто Дар или Крэйбен. И на ты.
– Как скажете хо… Дар, – весело отозвалась Элен.
– Родон, – встав из-за стола произнес я, – сначала в Яхалар, на ярус «Хранитель». Мне нужно удостовериться, что там все в порядке и поговорить с Диларией и ее братом. И… доступ внутрь я тебе уже открыл, – ненадолго прикрыв глаза, добавил я и почти сразу же непонимающе нахмурился, почувствовав что-то неладное. – Странно, Дилария не так давно уже снимала защиту. Но зачем?
– Я с вами, – попросилась Эльзегида.
Я вопросительно посмотрел на Родона. Мало ли что могло произойти в Яхаларе. Все системы конечно в норме, опасность лично мне точно не грозит, да и тебе тоже, но все равно....
– Почему бы и нет? – пожал тот плечами. – Все же Яхалар строился мною как память о тебе, любимая, – дотянувшись до богини, он нежно поцеловал ее в щечку. – А если там даже и есть какие нежданные гости, так мы их быстро выпроводим!
Затем он махнул рукой в сторону и у стены открылась кроваво-красная портальная арка центр которой заполнила черная дымка.
– Прошу, – подал он руку вставшей из-за стола Эльзегиде.
Правда первым в дымке скрылся Родон, как наиболее сильный из нас, и как бы я не хотел рисковать ею, но древняя тут же последовала за ним. Не желая отставать, я приказал Яхалару перенести меня в тоже место.
– Крэйбен?! Родон?! Сестра?! – раздался удивленный возглас… Ялитары, что я так понимаю буквально мгновение назад о чем-то общалась с Диларией, Маэлем и Ливионом, обустроившим уютное место возле пьедестала с некогда находящимся на нем клистэгром вышеназванного брата таустенки.
– Не понял, – сурово нахмурился я, прожигая взглядом всю троицу. – Дилария, какого… мать вашу здесь происходит?
– Я тоже рада тебя видеть, – вместо смутившейся повелительницы стихий, отозвалась все еще удивленная нашим внезапным появлением Ялитара. – И, если честно, давай забудем о недавно возникшем между нами недоразумении? Я искренне признаю, что была не права. Делай со мной что хочешь, но… потом. Сейчас у нас есть проблема поважнее.
– Что случилось? – сухо поинтересовался я.
– Пик Смерти атакован.
– Кем?
– Дроу и… людьми.
Глава 21.3
– Но как они сумели договориться? – озадаченно захлопал я глазами.
– Если бы я знала, – расстроено пожала плечами Ялитара. – Но каким-то образом Вегор все же уговорил Аирнаса и тот встал на его сторону.
– А что Мок-Натал и Вардм?
– Дроу прорвали стену в двух местах и углубляются в Пустоши. Зуравал и все зверобоги сейчас там же, зачищают тыловую поддержу темных – продовольственные и оружейные поставки, а сами орки пытаются выдавить пока еще разделенную на две части армию. Да и гномам сейчас не легче. Онаркис так же принял участие в войне, на стороне брата, но по какой-то причине в наш мир армию отправить не решился. И слава стихиям!
– И что ты хочешь от меня?
– Помощи, Крэйбен, просто помощи, – с надеждой в глазах, пристально посмотрела на меня древняя богиня.
Я задумался, почесал подбородок, нахмурился.
– Дар, ты же не думаешь отказать моей сестре? – еще один подобный же взгляд, теперь уже от Эльзегиды.
А все потому, что я медлил с ответом.
– Да помогу я, помогу! – выкрикнул я, возмущенно замахав руками. – Только чем? В очередной договор с первозданными стихиями меня теперь не втянет никто! Слишком дорого мне это обходится. Призрачный замок? Вряд ли. Он как я понимаю рассчитал больше на защиту своего владельца и его поверенных, а ни как не на прямые атаки. Ведь верно? – Эльзегида согласно кивнула. – У Ливиона и его людей лишь одна жизнь, возродиться они не смогут. А снова вытащить кого-либо из них из мира Духов я уже не смогу.
– Я помню об этом, – отозвался рэвен, – как помнят об этом и мои люди. Вот только если Вегор победит, ты сам понимаешь, мы обречены. Так что готовы вступить в бой в любой момент. Я уже обсудил этот вопрос, несогласных среди моих просто нет.
– И когда только успели? – хмыкнул я.
– Где-то час назад, – вместо некроманта ответила Ялитара, – когда разведчики заметили передовые отряды людей и дроу. Так что вы вовремя.
– Это я уже понял. Вот только вернемся к Ливиону и его людям. Да, многие из них в разы сильнее среднестатистического воина или мага. Но ведь ни это главное! Никто не забыл, что все они поголовно жрецы Родона? – кивком указал я на покровителя вампиров.
– Я понимаю, о чем ты, – почему-то нахмурилась Древняя. – Об армии вампиров, что под контролем и прикрытием жрецов вполне себе способна на равных сражаться с дроу. Но… у Хаэртура возникли некоторые проблемы.
– А при чем тут он? – не понял я,
– Ну-у, – замялась богиня, – мы уговорили его временно занять освободившееся место правителя вампиров.
– И-и? – поторопил я Древнюю.
– Он согласился, да и оставшиеся в живых жрецы и тысячники ему вроде бы подчинились, удостоверившись в старшинстве крови. Но, когда нам потребовалась помощь, оказалось, что есть некоторые нюансы.
– Дай угадаю, – усмехнулся я. – Хоть он и является по сути страшим князем древней империи и ее же правителем, но по прошествии тысяч лет политика вампиров сильно изменилась. И приказывать им, не имея статуса как минимум первожреца, он теперь не может? Да и с чистотой его крови большой вопрос, учитывая перерождение в саккаила.
– Угу, – огорченно пробурчала Ялитара.
– Но зато могу я!
– В смысле? Что именно можешь?
– А Ливион тебе не сказал?
– Нет.
– Я первожрец Родона и… вампир.
– Вот оно как! – подивилась Древняя. – А я-то думала, что же ты такой бледный вернулся. Сущность Родона что ли так повлияла. Или что из чуждой даже богам магии. Рамох все же мертвый мир, и я даже не представляю, что там сейчас происходит.
– Как ты теперь знаешь, нет, – довольно оскалился я.
– Тогда нам нужно сейчас же отправляться в Проклятые земли! Ты и Родон легко решите эту проблему.
– Так-то оно так. Вот только как мы перенесем сюда десятки тысяч воинов? – поинтересовался я. – Никто из нас не умеет строить порталы между реальностями подобной силы и пропускной способности.
– У нас есть две портальных площадки орков, – напомнила Ялитара. – Или ты уже забыл? Одну наши давно уже поставили на вершине пика Смерти, а вторую устанавливали при тебе, когда штурмовали крепость вампиров – Глиндер.
– Точно! – спохватился я. – Просто из головы вылетело.
– Тогда я сейчас предупрежу Дрэгхола и Моргвана, и мы отправляемся. – На мгновение закрыв глаза и вскоре вновь вернувшись в реальность, она произнесла: – Сестра, останешься за старшую? Доступ для тебя я отрыла.
– Конечно, – согласилась та. – И я буду рада увидеть этого старого пройдоху!
Да-да, о Моргване я в своем кратком пересказе произошедших за последние полтора года событий в мире Нории все же упомянул.
– Как, впрочем, и для всех вас, – продолжив, Ялитара обвела взглядом находящихся рядом богов и разумных. – Можете переместиться туда в любой момент. Но помните, у вас в запасе часа три не более, до того как непроницаемая защита полностью накроет пик Смерти. К тому моменту дроу и люди соберут армию в единый кулак и двинут ее на осаду горной крепости. В этот раз они не стали повторять прошлую ошибку – Вегор и Аирнас открыли порталы в двадцати лигах южнее пика. Разведчики так же засекли и обоих первожрецов. А значит в любой момент они могут как занять их тела, так и перенестись сюда лично.
– Значит, и нам нужно поспешить! – произнес Родон. – Дорогая, – обнял он на прощание Эльзегиду, – только не рискуй, хорошо? Мы выживем в этой бойне! И больше никто и никогда не разлучит нас!
Та улыбнулась в ответ и исчезла. Переместиться на столь короткое, по меркам богов, расстояние для нее не составляло проблемы даже не смотря на временное бессилие после возрождения.
А вскоре и Ялитара открыла портал, ведущий прямиком в подземный храм Глиндера, где нас встретила пара младших жрецов и отряд рабочих, наводящих последний марафет в восстановленном после битвы с Рэйкуэном помещении. Они даже жертвенный камень отмыли и очистили так, что тот сейчас блестел словно зеркало. И один из этих же жрецов, благоговейно косясь на своего покровителя, отвел нас к Хаэртуру.
– Мой Повелитель! – при виде Родона, находящийся в тронном зале, возле чьей-то статуи, старший князь клана ма’Тремер тут же преклонил колено, прижав раскрытую ладонь к груди, точно напротив сердца. – Я рад что вы вернулись!
– А уж как я рад, – радостно оскалился бог и подойдя к вампиру ближе, положил тому руку на плечо. – Ты достойнейший из всех правителей империи Заката. И мне жаль, что судьба так жестоко с тобой обошлась. Ведь в этом есть и моя вина!
– Что вы Повелитель! – возмутился Хаэртур. – Вы тут не причем. Это только моя ошибка. Нужно было больше внимания уделять воспитанию сы…