Первые пули ударили справа от орудующего монтировкой архимага, оставив в штукатурке аккуратные воронки и обдав нас мелкой цементной крошкой. А вот остальные пошли уже левее - стрелок повел стволом, ориентируясь на следы трассеров.
Но я успел схватить мага за руку, толкнуть его в образовавшийся проем и нырнуть следом прежде, чем пули превратили бы нас в решето.Пару царапин на боку не в счет. Они даже и рядом не сравнятся с ранами от взрыва гранаты в том злополучном номере.
Выругавшись, я резко развернулся, присел на колено и открыл неприцельный огонь по пролому в стене. Да, это могло легко спровоцировать взрыв или пожар в котельной, но демоны задери этих тварей, как еще мне заставить их отступить? Ведь иначе мы рискуем получить смертельную дозу свинца в спину.
- Прекрати, - негромко произнес за спиной Лсаэрос, положив ладонь мне на плечо, - ты же погубишь нас всех!
- Я знаю, - тряхнув головой, бросил в ответ. -Уходи, пока они не стреляют.
- А ты?
- Я выживу, не переживай, - усмехнувшись, я вновь открыл огонь по мелькнувшим где-то за стеллажом человеческим фигуркам. – Всегда выживал!
Адреналин так и бурлил в крови, придавая сил, но и задвигая инстинкт самосохранения далеко в сторону.
- Да не глупи же ты, – сильные руки мага с легкостью отодвинули меня от пролома, прижав к стене тоннеля, в центре которого – что я заметил только сейчас, - под небольшим углом вниз шла широкая конвейерная лента, распложенная на высоте полуметра от пола. Проржавевшая от времени и частично заваленная каким-то хламом и мусором.
- А есть другие идеи? – глядя на мага все еще отчасти безумным взглядом, прошипел я. - Они нас сейчас просто задавят числом! А у меня только одна обойма в запасе, ее на всех не хватит.
- Дурак ты, Дар! Ты ведь нужен Киере живым! – архимаг отлично знал, как встряхнуть мой разум.
- Киера… - прошептал я и раздраженно взглянув на пистолет, протянул тот Лсаэросу. – Возьми.
- Нет уж, - ладонь мага подтолкнула оружие обратно ко мне, - из тебя стрелок все же получше будет.
И этот богами проклятый диалог, начатый магом из-за меня, дал время черепам подобраться к пролому и вот сейчас, один из них, заглянув в темный тоннель, отстегнул от пояса грану и кинул ее нам прямо под ноги, крикнув своим, чтобы те убирались подальше.
Все это видел я, но не стоящий к нему боком Лсаэрос.
Понимая, что смерть начала очередной обратный отчет – «пять…» - я с силой оттолкнул мага в сторону и бросившись к гранате, успел поймать ее за мгновения до падения на пол.
«Четыре…»
Короткий размах и опасно мигающий оранжевым светодиодомшероховатый шарик улетает обратно в котельную.
«Три…»
- Бе-его-ом!!! – рванул я в глубь тоннеля.
«Два…»
Оглядываюсь, архимаг не отстает, да еще и успевает колдовать на ходу.
«Один…»
За спиной, в котельной, раздается взрыв… затем второй… следом третий…
Лсаэрос догоняет меня и схватив на руку, швыряет на пол, накрыв своим телом.
Детонирует топливо и масло в бочках, хлопают газовые котлы и паровые турбины. Разлетаются на куски генераторы. Обваливаются межэтажные перекрытия. И остается лишь наблюдать, как в нашу сторону катится огненный вал…
Что через секунду бессильно ударяется о незримый защитный купол, соединённый с телом Лсаэроса десятком тоненьких жгутиков силы. И с каждой новой волной маг бледнеет все сильнее и сильнее, отдавая заклинанию очередную порцию собственной крови…
Но стих огонь и осталось лишь зависшее в воздухе облако пыли. Я пошевелился и осторожно выбравшись из-под тела мага, прислушался к его дыханию.
- Живой, - радостно улыбнулся я.
Оглянулся назад…
Всполохи затухающего огня осветили заваленный бетонными обломками проем, и я даже боялся предположить, что сейчас творилось в самой котельной.
- М-да, теперь до нас точно никто не доберется, - констатировал я и взвалил на спину еле живого Лсаэроса, медленно побрел дальше.
Тоннель плавно уходил вниз, чтобы через пару сотен шагов так же плавно начать подниматься наверх.
- Дар… - простонал наконец вернувшийся в создание маг. – Где мы?
Ну да, вокруг было темно, и двигался я практически на ощупь.
- Пока еще топаем по твоему тоннелю.
- Что произошло?
Видимо тот момент он плохо запомнил, или скорее плохо понял. Ведь когда в проем залетела граната, он стоял к нему боком. И после моего крика действовал чисто на рефлексах,
- Нас вновь хотели взорвать.
- И ты нас спас. Меня спас, - благодарно произнес маг.
- Да, - кивнул я.
- А они за нами не полезут?
- Ну если только у них нет знакомого некроманта и отряда гномов, - злорадно усмехнулся я. - Проход в тоннель завалило, а в котельной сейчас так вообще, наверное, локальный прорыв хаоса.
- Ого! Если так, то к отелю сейчас подтянутся все полицейские пригорода. И как бы они весь квартал не перекрыли. Кстати, ствол-то выкини, - посоветовал маг. – Если нас с ним поймают, то без раздумий отправят за решетку. И это… отпусти меня, вижу же, тяжело.
- Ага, - буркнул я, чуть присев и дождавшись, когда Лсаэрос слезет, устало оперся на конвейерную ленту, вдоль которой шел все это время.
Вытащив из-за пояса пистолет, я благодарно взглянул на послужившее мне верой и правдой оружие и аккуратно положил его в так удачно подвернувшийся под руку деревянный ящик. Туда же отправилась и запасная обойма. Может оно еще кому-нибудь жизнь спасет.
- А что будем делать с одеждой, - кивнул я на изодранную в лохмотья куртку стоявшего рядом мага, понимая, что и сам сейчас выгляжу не лучше.
- Не знаю, - растерянно пожал тот плечами. - Давай сначала выберемся отсюда, а там что-нибудь придумаем.
- Как в старые добрые времена, - улыбнулся я, вспомнив наши приключения в Нории.
Закончился тоннель массивной железной дверью. Лишь слегка покрытой ржой и благо не запертой, иначе бы провозились мы с ней часов пять точно. Зато ее петли скрипели… ужас! Такими звуками только мертвецов на кладбище поднимать.
Но слава богам, на склад, в котором мы оказались, не оказалось ни охраны, ни рабочих. Толи время еще позднее, ночь же не улице, толи грохот и выстрелы со стороны отеля всех распугали. В любом случае нам это было на руку.
Склад, а по сути огромный ангар, куда можно было спокойно поставить в два ряда штук шесть туристических флаеров, по большей части оказался практически пустым. Пара морских контейнеров у правой стены, десяток железных ящиков у главных ворот и заставленные бумажными упаковками высоченные стеллажи в центре. В общем-то и все. Даже в прятки толком не поиграешь.
- Хм, - задумчиво осмотрелся Лсаэрос, - но хоть один сторож-то тут должны быть?
- Должен, вон там, - указал я на небольшой строительный вагончик у ворот.
- А почему тогда его не разбудили ни звуки с улицы, ни скрип этой гребаной двери?
- Не знаю, не знаю. Но давай проверим. Хорошо если он испугался и свалил со склада от греха подальше.
Мы направились к вагончику и пока маг осматривал запертую, что удивительно, на внутренний замок хлипкую даже на вид дверцу, я заглянул в закрытое решеткой окошко.
- Ха-ха! – рассмеялся я. – Здесь этот сторож. Вот только его сейчас даже вторжение инопланетян не разбудит.
Внутри на лежанке слева о двери беспробудным сном похрапывал укутавшийся в засаленный пуховик мужичек среднего роста. И причиной такого состояния была початая бутылка коньяка, что стояла на столе, напротив кровати, как раз у окошка. Мутного и явно самого дешевого, зато убойного как молот гнома. А радом с бутылкой, на выдранных из середины журнала листах, лежала закуска – тонко нарезанная колбаса, ломоть батона и чутка потемневшие яблочки. Но все это было последним, что меня интересовало. Ведь главное я нашел нам одежду! У дальней стены, напротив входа, была своеобразная вешалка с рабочей формой. Скорее всего местные работяги переодевались прямо здесь.
В общем, совершенно не боясь разбудить сторожа, мы без проблем выломали хлипкую дверку и забрались внутрь. Поковырявшись в одежке, висевшей на вбитых в стену гвоздях, подобрали себе более-менее приличные рабочие робы - все лучше, чем наши драные лохмотья, - и переодевшись снаружи вагончика, покинули склад, оставив ограбленному нами сторожу пару купюр в сотню кредитов. Запить горе уж точно хватит.
Со стороны отеля отчетливо слышались полицейские сирены, выстрелы и крики, а ночное небо патрулировали пригнанные из центра флаеры, что освещали задние навесными фонарями.
- Ну такси мы здесь точно не поймаем, - заметил я пару уносящихся куда подальше от отеля машин.
- Значит снова прогульнемся пешком, - флегматично заявил маг. – отойдем на пару улиц подальше, а там посмотрим по обстановке. Деньги у нас есть, если что попробуем кого-нибудь остановить.
Примерное направление к центру города Лсаэрос помнил, так что мы направились в указанную им сторону. Прошли пару улиц и неожиданно наткнулись на полицейский патруль. Я, конечно, сразу напрягся, но скользнув по нам безразличным взглядом, стражи порядка прошли мимо. И вскоре мы поняли почему. Улицу за углом перегораживал массивный автомобиль пятнистой военной расцветки, а по бокам стояли стойки с растянутой желтой лентой. Ну и вооруженные до зубов представители внутренней службы безопасности хмуро-подозрительными взглядами сопровождали каждого человека пытавшегося миновать пост. Вот с этим личностями точно связываться себе дороже. Это вам не простые полицейские!
Пришлось возвращаться обратно и проулкам-проулками обходить гребаный пост. Где-то на перпендикулярной улице мы забрались через открытую дверь в одно из жилых зданий и выбив окно на другой стороне, выбрались наружу. И упорно делая вид что мы не причем, неспешно направились дальше.
Миновали какую-то кафешку и нам наконец-то повезло! Чуть дальше оной стоял старенький, но ухоженный электро-седан марки «Тесла 77» с табличкой «такси» на крыше.
- Вы свободны? – обратился я в приоткрытое окошко к прикурившему сигарету водителю, круглолицему бородатому мужчине лет сорока.