- Зафиксировано открытие второго портала! – недоумевающе выкрикнул кто-то из магов, темный эльф с косичкой на макушке и выбритыми в ноль висками.
- Вампиры? – уточнил уже другой маг, что в данный момент контролировал карту центральной части города. Высокий пожилой мужчина, человеческой расы.
- Нет, они еще не готовы. Это… это улуны! Второй портал в центре, отметка – рынок. Численность… эм-м... всего десять?! Так стоп. Это не улуны. Это какие-то… големы?!
- Големы? Ну-ка прими управление карты и дай мне посмотреть!
- Пожалуйста, - тот сделал пару пасов руками, и его собеседник закрыл глаза, отправляя свой взгляд за десятки лиг от замка. – Только птичку мою не потеряй, Гарэл! – предупредил он мужчину, но тот его уже явно не слышал.
- Это не големы, Илизар, - не открывая глаз произнес Гарэл. - Это шагоходы. Ух-ты, офигеть, у них еще и танки есть, по крайней мере похожи. Сто лет такую технику не видел, - удивленно присвистнул он. – Кажется городу придет большой пушистый писец!
«Понятно, игрок», - определил я по озвученной им терминологии и жаргону. Вряд ли местные знают, что такое шагоходы и танки.
- А вот и сами улуны, пока около двух сотен. Понятно, второй портал это в поддержку пехоте. Они походу решили здесь по полной развернуться.
Я продолжал внимательно следить за основной картой и отчетами связных, не вмешиваясь в действия магов и не отвлекая всех их от работы. И вскоре заметил кое-то интересное!
Вторгшиеся в столицу улуны ни разу не атаковали гномов первыми. Только лишь отвечали огнем на огонь, точнее на магию и прямые атаки, но не суть. А горожан так вообще не трогали, полностью игнорируя их присутствие или в случае нападения с подручными средствами, обезоруживали и шли дальше, захватывая один квартал за другим.
Интересно, а где же те самые реки крови и жестокость ужасных птицеподобных монстров, о которой не так давно рассказывал Хонтар, да и Странник ни раз упоминал?
- Хонтар, - подозвал я главу Теней.
- Да?
- Можешь попросить Дэзраэля отправить навстречу улунам безоружную группу из четырех или пяти воинов?
- Что?! – удивленно уставился тот на меня
- Без оружия, - повторил я и немного подумав, добавил: - Ну и чтобы без магов, а то мало ли, вдруг нервы у кого не выдержат.
- Ты… ты… сошел с ума! - дроу все же сдержался, намеренно смягчив определение моего психологического состояния.
- Нет, - покачал я головой. - Ты списки общего числа погибших подними. И сравни с прошлыми.
Хонтар на мгновение замер, его взгляд остекленел. Дроу обратился напрямую к духу-хранителю.
- Ты прав, - ошарашенно отозвался Дэролайлэ.
- Теперь сделай то, что я прошу.
- Хорошо, - с явным сомнением согласился дроу. - Но если ты ошибся, их смерть ляжет на твою советь!
Отвечать ему я не стал. И не потому, что и вправду мог ошибаться, а потому что верил. Верил и надеялся!
Хонтар дотронулся до амулета связи, что-то произнес, и вскоре ближайший к нам маг внес изменение в карту города.
Четыре зеленые точки отделилось от одного из боевых отрядов Дэзраэля и начали медленно сближаться с улунам. Но внезапно замерли, когда появились в их поле зрения, слегка померкли, но не исчезли с магической карты.
- Что произошло? – тут же уточнил я.
И конечно же мне лично никто не ответил. Тогда вопрос продублировал уже Хонтар.
- Они живы, но без сознания, - отозвался Илизар. – Кажется… спят.
- Как так?! – не понял дроу. – На них же были защитные амулеты! Там никакая магия…
- Именно что магия, Дэролайлэ, - маг не хотел перебить главу гильдии, но так уж получилось. – Вот только в этот раз улуны использовали не магию, а свои технологии. Они ведь тоже умеют учиться на своих ошибках, - процедил Илизар, злобно покосившись в мою сторону.
- И что теперь, Крэйбен? – поддержал своего подчиненного Хонтар, не особо скрывая эмоции.
- Не знаю. Но они живы, сам видишь! – заметил я.
- Надолго ли? – в голосе дроу чувствовалось откровенное сомнение.
- Думаю, что да, - кивнул я. - Улуны не будут их убивать. Ни сейчас, ни потом. Это вообще какие-то неправильные улуны.
- Возможно, - недовольно процедил Хонтар и отвернувшись от меня, посмотрев на карту. - В любом случае, у нас проблемы, - тихо прошептал он.
- Почему? – стоя рядом, я не мог не услышать его слова.
- Дэзраэль и его лучшие воины отправились к резиденции Иг-Тара. И стоит им только попасться на глаза улунам… - продолжать мысль он не стал, но я и так его отлично понял.
- Вот же… - выругался я. – Лсаэрос тоже пошел с ним?
- Нет, архимаг остался у портала. Дэзраэль запретил ему появляться на передовой. Только магическая поддержка и баффы.
- Так, уже хорошо. А через сколько прибудет помощь?
- Через пол часа.
И томительное ожидание, казалось, растянулось на вечность.
Но вот на окраине города возникла большая фиолетовая точка ровно на границе города и рядом еще одна, желтая. Мгновение и они уже разделились на множество мелких. Тысячи и тысячи точек начали окружать столицу гномов. И лишь десяток направились к эльфам, собираясь воспользоваться порталом в Мри-Кул.
«Фиолетовые вампиры, желтые орки», - пояснил дух-хранитель, почувствовав мысленный запрос к базе данных.
«Благодарю!» - отозвался я, не особо задумываясь над вопросом разумный тот или нет. В любом случае ему будет либо приятно, либо же совершенно безразлично.
Вот точки добрались до южных ворот, затем восточных и тоненьким ручейком стали просачиваться в город и… неожиданно рванули обратно. И лишь малая часть не успела покинуть стены столицы, оставшись внутри и словно уперевшись в невидимую границу.
- Не понял, - изумленно округлились глаза Хонтара. – Отчет, я жду отчет! Что там про-и-зош-ло?!
Но отвечать ему никто не спешил. Прошла одна минута, вторая...
- Город накрыл непроницаемый купол неизвестного происхождения, - раздался тяжелый голос все того же эльфа с косичкой. - Связи с гномами нет, как нет ее и с теми, кто оказался внутри купола. Разрушена часть городской стены и ближайших к ней строений. Общие потери – сто тридцать шесть разумных. Раненые… подсчет все еще ведется. Что происходит в самом городе мы можем только догадываться.
- А что боги?
- Мок-Натал не чувствует младших шаманов, купол начисто игнорирует любую его магию. Попытка воздействовать на него голой силой так же не удалась. Купол ответил ментальным ударом по Родону и в данный момент тот без сознания.
- А телепортация? – спрашиваю я, еще не успев полностью осознать смысл слов мага, но уже мысленно отметив, что улуны вполне способны противостоять даже богам.
- Не работает, конечные координаты меняются каждое мгновение, не давая установить маркер. Тоже касается фиксированных порталов, оба столичных на данный момент в сети отсутствуют.
- Куар-ган на ра лон баэр даг-дар фэлор! – раздался поток брани из уст темного эльфа на его родном языке. – Мы потеряли город!
«Так, порталов нет, и боги тоже пробиться за купол не могут, - начал размышлять я. - Ну или не купол, а может быть даже сферу, надо будет подкинуть Хонтару идею это проверить. Но… Аури и Странник ведь тоже не могли покинуть Секдариум, Такан успешно блокировал любые виды телепортации. Любые, да не все! Артефактов, вышедших из-под его рук, данный запрет не касался. Мало того, его магия сумела с легкостью обойти и защиту Теней».
- Возможно и нет, - я поискал глазами Вельгура, и найдя, направился к нему.
Отперевшись плечом о стену, альт со скучающим выражением лица следил за обстановкой в зале. И хотя он точно слышал новости о куполе, внешне остался все так же безучастным к участи запертых в городе разумных.
- Крэйбен? – догнал меня Хонтар. – Ты что-то придумал?
Я не ответил. Не хотел обнадеживать главу гильдию и всех, кто сейчас провожал меня недоумевающим взглядом.
- Вельгур, - обратился я к альту, привлекая его внимание, - у тебя есть координаты для открытия портала в столицу гномов при помощи своего амулета?
Тот медленно кивнул.
- Чтобы удостовериться, что конечная точка доступна, тебе обязательно его открывать или…?
Тот прищурился, улыбнулся одними глазами и покачал головой.
Кажется, он понял к чему я клоню и… ему это явно понравилось.
«Интересно, а как же моя безопасность и приказ Такана? Что-то не сходится!»
Но прочь все сомнения, мне сейчас важнее другое.
- Проверь, пожалуйся.
- Доступна, - через пару секунд раздался короткий, но четкий ответ.
- Крэйбен, что ты задумал?! – настойчиво потребовал ответа Хонтар.
- Спасти тех, кто остался в городе, - произнес я.
- Но это же невозможно! - удивлено переводил он взгляд с Вельгура на меня и обратно. - И даже если у вас получится, с вами произойдет тоже что и с остальными.
- Не с нами, Хонтар. Со мной. Вот только я буду без оружия, - я показательно вынул из петли топор и передал его изумленному дроу.
- Горожане тоже были без оружия и их это не спасло от той же участи.
- Ты ошибаешься! Улуны их проигнорировали. Поэтому я иду один. Без оружия, - кладу на пол арбалет и следом перевязь с метательными ножами. – Без артефактов, - на пол падает сумка. – И без единого намека на магию, что для меня вообще не проблема. Ведь я иду не воевать. Я иду говорить!
Глава 16
Глава 16
Секдариум, дворец Такана аль Хамура, некоторое время назад.
Гостевой зал освещал тусклый приглушенный свет, испускаемый развешенными под потолком магическими светильниками. Через плотно закрытые двери не проникало ни капли звука, а если даже кто и рискнул бы подслушать хозяина дворца при помощи магии, то в туже секунду последовала бы незамедлительная кара от охранного заклинания небывалой силы.
В центре зала за небольшим столиком, с одиноко стоящей на краю бутылкой вильехерского вина, чей вкус мог вознести в рай душу любого гурмана любой из реальностей, и парой больших блюд полных самых разных закусок, сидело трое людей – молодой улыбчивый юноша, суровый хмурый воин, прошедший не одну тысячу битв и сражений, и мужчина чье уродство не скрывала даже мастерски наложенная на лицо непроницаемая иллюзия, ведь руки и шея его были открыты.