Меня закружил вихрь с серебристыми звездочками, короткий миг свободного падения и я появляюсь на огромном каменном круге, с как минимум десятком лучей расходящимися от центра.
— Добро пожаловать в Сиарэн, — с натянутой на лице улыбкой поприветствовал меня один из пяти одетых в желто-красное одеяние дроу стоящих вокруг портала. — Проходите, не задерживайте народ, — строгим, но в рамках приличия, тоном произнес он.
Не желая нервировать человека, что поделать если у него такая работа, пусть он даже и непись, я сразу сошел с круга на землю… точнее на брусчатку, которой была выложена довольно большая площадка вокруг точки переноса.
— Добро пожаловать в…, — потеряв ко мне всякий интерес, дроу снова начал свое штатное приветствие, обращенное к новым лицам появившимся на каменном круге. — Мое почтение мастер!, — голос темного эльфа внезапно изменился на угодливый и подобострастный. — Возможно вам…
Не вслушиваясь в дальнейшие слова дроу, я оглянулся, уже догадываясь, кто там следом за мной появился из портала. Не так-то и много есть существ, которых темные с таким почтением называют мастерами. И, конечно же, это был Дэзраэль.
Он уже направлялся ко мне по ближайшей траектории не особо задумываясь о том, что кто-то там ему может встретиться по пути и помешать. Ага, попробуй-ка не уступи мастеру Теней дорогу. Я бы на это посмотрел
— Не стоит так глазеть по сторонам, — помешал мне осмотреть площадь вокруг портала светлый эльф и потянул меня в сторону, — нам не до местных красот. Как-нибудь в следующий раз полюбуешься.
— Ага, если он будет, этот следующий раз, — тихо пробубнил я, стараясь не отстать от мастера Теней.
Не просто же так я хотел осмотреться! Мне только сейчас в голову пришла мысль, что если кто из встречных игроков обратит на мою персону пристальное внимание, то система сразу же выдаст всю доступную информацию — имя, гильдия и так далее. А мне этого ой как не хочется! Ведь прознай народ, что появился игрок с классом Тень, первый во всем мире Нориа, как за мной тут же начнется охота. Все же новый класс, новые плюшки. Обязательно нужно выяснить секрет его получения. А секрета-то и нет! Только я более чем уверен — моим словам никто не поверит.
Я, не долго думая, поделился своими мыслями с эльфом, а тот почему-то отнесся к моим опасениям совершенно безответственно, посоветовав просто не забивать себе голову и не искать проблем там, где их нет. Впрочем, непись, что с него еще взять.
— Кстати, а куда мы идем?, — решил нарушить я молчание через пару минут.
Я все-таки успевал осторожно осматриваться по дороге, меня интересовало буквально все — архитектура города, наличие стражи, а главное — встречные игроки, которым на удивление было совершенно наплевать на двух одетых в черную легкую броню личностей торопливо идущих куда-то по своим делам.
Площадь с порталом была далеко позади, и сейчас мы дворами пробирались между невысокими добротными домами из камня и дерева. Так прям сразу и не скажешь, что Сираэн дроу строили. Хотя кто знает историю этого города. Я вот лично нет.
— В одну таверну моего старого знакомого, — оглянувшись, снизошел до объяснений Дэзраэль. — Посидишь там, подождешь. А мне кое-что у одного человека забрать нужно.
— А это обязательно?, — уточнил я. — Может мне лучше с тобой сходить.
— Нет!, — грубо ответил эльф. — Будешь ждать меня в таверне, это не обсуждается.
— А если вдруг что случиться непредвиденное?, — не отставал я.
Как-то не хотелось мне одному сидеть в неизвестном городе, в непонятном заведении, где по-любому могут ошиваться не только неписи, но и игроки, которых, как я заметил, в этом городе было не мало!
— Да чего там с тобой может случиться? Кому ты нужен?, — усмехнулся светлый эльф. — Закажешь себе чего-нибудь, поешь, выпьешь. Я за час обернусь, не беспокойся.
И вот она, та самая таверна — одноэтажное небольшое деревянное здание с двориком позади. Над дверью вывеска с рисунком в виде какой-то птицы несущей в руках рыбу, под ней же надпись — «Морской охотник». Мы зашли внутрь, и эльф сразу повел меня к стойке, за которой стоял высокий худощавый дроу с черной повязкой на одному глазу. На вид вылитый пират, если судить по наряду. Интересные знакомые у Дэзраэля.
— Здравствуй Арнэл, — радостно поздоровался с ним эльф.
— О-о-о! Дэзраэль, — дроу одним махом перепрыгнул стойку и приветливо обнял светлого эльфа. — Давненько ты ко мне не захаживал.
— Да как-то времени не было, — пожал плечами эльф. — Туда, сюда мотался. Сам, в общем понимаешь.
— Конечно!, — взмахнул руками Арнэл. — Знаменитый мастер Теней без дела врядли и дня проводит. С чем пожаловал-то? Тебе как обычно?, — дроу подозвал оного из разносчиков с подносом.
— Не, не!, — остановил его Дэзраэль. — Я тут хотел попросить тебя за ним приглядеть, — кивок в мою сторону. — Он у тебя тут часок посидит, хорошо?
— Без проблем, — согласился дроу. — Накормить напоить?
— Ага, если что закажет, потом оплачу. Ладно, мне бежать надо, сами тут познакомитесь, — эльф собрался уже было развернуться, но не успел.
— А кто он тебе?, — слегка прищурившись своим единственным целым глазом, поспешил поинтересоваться Арнэл, пока эльф не смылся. — Ученик что ли? Судя по одежке он ведь из ваших.
— Хм-м, — хмыкнув, задумался Дэзраэль. — Да, что-то типа того. Ученичок. Свалился на мою голову как проклятие Вегора. — Эльф отвернулся от нас и направился к выходу из таверны.
— Что ж… ученичок, — обращаясь ко мне, передразнил дроу голос светлого эльфа. — Как тебя зовут-то?
— Крэйбен, — с готовностью ответил я.
— Ну, а как меня зовут, ты уже слышал. Я владелец «Морского охотника», бывший капитан очень мощного и быстроходного судна. Э-э-х, какое время-то было!, — с долгим вздохом покачал головой дроу. — Может, выпьем чего покрепче, за знакомство?, — внезапно без какого-либо перехода предложил он.
— Спасибо, но не надо, — отказался я. — Куда мне присесть? И можно чаю или чего-то подобного и каких-нибудь булочек или пирог?
— Чай, булочки… Ты что не пьешь?! Вообще?!, — искренне удивился дроу. — М-да, чудные люди нынче пошли. — Мог бы уважить старого капитана.
— Почему же, пью, — поспешил пояснить я. — Только не сегодня. Так куда мне присесть?, — А то торчим как два дерева посреди поля, и если для Арнэла это в порядке вещей — все же он хозяин в своей собственной таверне, то вот я, стоя радом с ним, привлекаю слишком много внимания, хотя игроков здесь на удивление не было ни одного, только неписи, но все равно.
— Да вон там, — указал темный эльф на столик в уголке таверны справа от стойки. — То, о чем ты спрашивал, скоро принесут, я распоряжусь.
Прошло минут десять. Я спокойно попивал нечто лишь отдаленно напоминающее чай, но на удивление вкусное, и поглощал воздушный и мягкий яблочный пирог. Даже как-то расслабился. За это время ни одного игрока в таверне так и не появилось. И, правда, они неписи. Зря только нервничаю.
Неожиданно входные двери в таверну с грохотом отрылись, и внутрь валилась шумная веселая толпа… игроков! Я сначала думал, что показалось, но потом внимательнее присмотрелся к одному из них — гному с короткими косичками на голове, и система туже высветила его имя, клан и принадлежность к гильдии.
— Вот…, — выругался я и тут же опустил голову так, что бы взглядом из под бровей можно было следить за происходящим.
Как чувствовал ведь! Главное что бы они меня за непися приняли, если заметят.
— Эй! Хозяин, — крикнул зычным громким голом здоровенный, одетый в шкуры, мужик с топором на поясе. — Давай свое лучшее пойло и жаркое на закуску.
Три дроу — два парня и девчонка, варвар, два гнома и два человека — снова девушки. Многовато народу для небольшой, в общем-то, таверны.
Парочка дроу-игроков уговорили, кого словами, а кого и монетами, мирно сидящих неписей покинуть ближайшие к входу столы, а после при помощи гномов сдвинули их вместе. А к варвару в этот момент уже подошел Арнэл и они о чем-то громко беседовали. Хотя нет, не беседовали, ругались. Владелец таверны пытался выпроводить шумную компанию игроков, только все его слова и просьбы упирались в глухую стену.
— Заткнись!, — варвару надоело слушать дроу и он схватил его за плече, от чего тот брезгливо поморщился.
— Я сейчас стражу позову!, — не пытаясь вырваться, произнес с угрозой дроу.
— Да-а?, — оскалился варвар. — И что ты им скажешь? Мы ведь ведем себя мирно. Так что, стражники как придут, так и уйдут. Только тебя за ложный вызов обуют. — Давай лучше, выполняй что просят, — отпустил он дроу. — И не боись, загашник твой не развалим. А если что и испортим из посуды или мебели, так в накладе не останешься.
Дроу хотел было снова что-то возразить, но, подумав, обреченно махнул рукой, попросив лишь не устраивать драки и не задирать других посетителей. Он понял, что в ближайшее время от присутствия не очень нравящихся ему людей в таверне не избавиться. Пусть гуляют, лишь бы только заведение не разрушили до основания, да не убили бы ни кого, а то кто его знает, что у них там на уме.
— И налей за наш счет всем по кружке эля, — крикнул варвар вдогонку Арнэлу. — Эй, народ, — помахал он рукой, привлекая внимание посетителей и внимательно обвел взглядом тех кто повернулся, словно выискивая кого-то. — Кх-кхм, — мужик понял, что в таверне только местные неигровые персонажи (кроме меня конечно), — Ладно, — уже тише продолжил варвар, — у нас тут типа праздник. А-а-а, забудьте. Что за дыра, одни неписи, — еще тише добавил он.
Игроки пили, общались, шутили, дурачились и веселились. Вроде и правда буянить не собирались. Но хозяин все равно периодически поглядывал на них недовольно и раздраженно, на что те совершенно не обращали внимания. Их столы были завалены снедью и выпивкой, а больше их ничего не интересовало. Тем более какие-то там недовольные неписи.
Но тут я заметил, что одна из девиц периодически кидает на меня слегка удивленный и заинтересованный взгляд. Один раз, другой, третий. Вот она склонилась к голове сидящего рядом гнома и что-то зашептала ему на ухо. Выслушав, тот внимательно на меня посмотрел, что-то быстро сказал своим друзьям, а потом встал и уверенной походкой направился к моему столу.