– Да, – согласно кивнул я. – И он посоветовал ждать, когда дары сами проснутся. Главное не пропустить этот момент, и запомнить условия, при которых они активировались. Тогда воспользоваться ими повторно самому будет уже намного легче.
– Но разве это все, что он тебе сказал? – удивленно вздернул брови Мок-Натал, требуя от меня напрячь память.
– Эм, – недоумевающе задумался я. – Точно! Он еще про жрецов говорил, но они вроде как все мертвы.
– Не все Крэйбен, далеко не все, – покачал головой бог. – Ты же, наверное, никогда не задумывался, кто надзирает за столь могущественными заключенными в Яхаларе? Кто способен противостоять кому-либо из них в случае попытки побега? Так вот это высший эльф Дор'иэл А'вель, первожрец Аури, ставший впоследствии еще и жрецом Эльзегиды. Не буду рассказывать, каким образом первожрец одного бога умудрился получить расположение другого, скажу лишь, что в этом был непосредственно замешан лично Родон, примерно в то время когда их связь с Эльзегидой начала укрепляться. Ведь после открытия межпространственных порталов Аури спрятался во "Временном коконе" расположенном в иной реальности этого мира, недоступной ни богам, ни смертным, ни бессмертным. Все его жрецы потеряли свою силу, а высшие эльфы, чьему народу он покровительствовал, со временем растворились среди дроу, синримов и светлых.
– Вот и еще один повод посетить нижний план, – заметил я. – Хотя ты сам только что советовал мне не соваться к разлому Бездны.
– Если ты возродишь Эльзегиду, Дор'иэл А'вель сам тебя найдет. В отличие от даров Новых богов, дары Древних дают силу своим жрецам и после смерти или исчезновения, как в случае Аури, покровителя.
– Вот оно что! – протянул я. – Получается, прежде всего, мне надо вернуть к жизни Ялитару. Но ведь она не знает где… – и тут я замолк, кое о чем догадавшись.
– Верно, – подтвердил мои мысли Мок-Натал. – Не знаю, о чем тогда думал Родон, возможно горе помутнило его разум, а может что еще, но почему-то он не догадался расспросить Ялитару о месте захоронения Эльзегиды. Впрочем, может даже и спрашивал, но та ему так ничего и не рассказала, а опускаться до пыток сестры своей любимой он не решился. Затем месть Юламору, война, и стало уже совершенно не до этого. А большей части остальных богов на цели Родона было откровенно плевать. Кроме того, на тот момент троица сыновей Аури раздула конфликт, вытеснив из Астрала Ялитару и взяв большую часть источников под свой контроль.
– И ты думаешь мне, простому смертному, – усмехнулся я, – она так просто расскажет правду?
– Тебе – нет, а жрецу сестры – да. Останется лишь указать Ялитари, где сейчас находится Дор'иэл и ждать. А лучше, отправиться туда вместе с ней. – Тут старый орк слегка скривился, ему явно не хотелось приближаться к разлому Бездны, но и отпускать богиню туда одну он тоже не собирался.
– Как все сложно-то! – хмыкнул я.
– А в мире богов вообще не бывает ничего простого, – в ответ пожал плечами Мок-Натал.
– Значит, первым делом я нахожу клистэгры Ялитари, а затем… Кстати, выпить ничего не найдется? – спросил я у бога. – Мне надо привести мысли в порядок.
– Пожалуйста, – указал Мок-Натал на мгновенно появившийся прямо передо мной столик, заставленный не только бутылками разной формы и содержания, но и яствами.
Выдернув пробку из ближайшей бутыли, я почувствовал запах терпкого крепкого вина, и от души плеснув в широкий серебряный бокал, с удовольствием пригубил напиток. С ним жаркое из какой-то птицы зашло просто на отлично! Да и остальное, в приницпе, было не менее вкусным.
– А затем… – продолжил мои слова бог орков, – ты вернешься в мой храм. Ритуал будет проходить под моим непосредственным присмотром и участием, – тоном, не терпящим возражения, произнес он. – Ты меня понял?
– Да, – коротко ответил я, не смея противится. Ир-Зан уже говорил, что покровитель орков преследует свои цели, в случае если Древние вернутся в Норию.
Но если я согласился вслух, это не значит, что в голове у меня еще не начал медленно зреть план, как провернуть подобное без участия Мок-Натала, которому я не то чтобы не доверял, но не до конца верил уж точно.
Учитывая, что как минимум полмира действует против меня – Вегор, Онаркис, пусть он и в ссоре с братом, Родон и его кровососы, так же не стоит забывать и игроков, что врядли будут мне рады, узнай они, кто скрывается в теле архимага Лсаэроса, – нужно создать еще одну группу в этом мире, что будет действовать в противовес остальным. И Древние боги подходят на эту роль как нельзя лучше всего! Впрочем, для начала требуется достать клистэгры Ялитари, а без покровительства Мок-Натала это будет очень сложно сделать. И еще надо будет по душам поговорить с Зуравалом. Зверобог, по сути созданный Древними должен выступать на стороне своих создателей, а не быть подконтрольным Новому богу.
– И после я сам лично поговорю с Ялитари насчет сестры и расскажу ей про Дор'иэла, – как бы между делом заметил Мок-Натал, намекая на приватный разговор с богиней без участия в нем некого смертного по имени Крэйбен. Видимо бог уже в предвкушении скорого воскрешения одной из Древних, что будет ему обязана. Вот так вот!
Я же говорил, что нельзя им доверять! В свое время сделка с одним из мастеров Теней, под непосредственным покровительством Вегора, тоже чуть было не обернулась для меня катастрофой.
– Разумеется, – закивал я согласно, словно болванчик. – Да что уж, проще вообще самому все сделать, – тихо прошептал я, злясь на бога.
– Человек, следи за своими словами, – скривился Мок-Натал, отлично расслышав мои слова. – И не обижайся, но тебе действительно лучше не видеть Ялитари в первое время после воскрешения. Богиня может быть не в себе, прибьет еще ненароком. И кто знает, вернет ли она тебя к жизни повторно?
"Да-да, ищи отговорки. Еще и про возможность последней моей смерти намекнул, зараза!"
– А насчет "самому". Слишком много у меня дел в этом плане реальности, да и в астрале. Нужно держать под контролем Вегора и Родона. Остальные боги так же требуют внимания. В общем, сам понимаешь, – развел старый орк руками.
"Тогда странно, что ты раньше этого не сделал. Что-то тут явно не то!" – мысленно нахмурился я.
– Но я помогу тебе подготовиться к посещению нижнего плана, – поднял он палец вверх, требуя моего внимания. – И открою туда проход, но ненадолго. Слишком много сил ушло у меня на его закрытие в свое время. И столько же уйдет на неполное снятие печатей – рисковать и оставлять его открытым на долгий период я не хочу! Только больше десяти разумных за раз через него не пройдут. А учитывая, что это не портал, точка выхода может быть где угодно, значит, вторую группу посылать бессмысленно, шансов, что вы с ними встретитесь очень мало. Поэтому, выбор большей части участников за тобой. Я даже могу посоветовать, кого именно тебе лучше всего взять, впрочем, о их личностях ты и сам, наверное, догадываешься. В том числе, с тобой в любом случае отправится Зуравал ан Ра, но ты его и так сможешь призвать на месте.
– Почему "большей"? – не понял я.
– Потому что я дам тебе двух своих лучших жрецов, что сумеют связаться со мной после того как вы найдете клистэгры Ялитари. Затем я повторно открою проход, и вы вернетесь обратно. И пару воинов разумеется. С одним ты уже знаком – это Ир-Зан.
– А Зуравал этого сделать не сможет? Я ведь могу его отпустить и он…
– На нижнем плане не действую правила этой реальности. Единожды его призвав, отправить обратно ты его уже не сможешь. Впрочем, и он сам не сумеет вернуться. Ака-Каг-Гош заблокирован для посещения. Полностью! Еще в то время когда Родон строил там тюрьму. И с тех пор существует две точки входа на нижний план. Одна в Империи Налдэмар, ныне Проклятые земли, а одна была здесь, в центре озере.
Мои мысли подтвердились. Бог просто напросто боялся отправляться туда один. А делиться с кем-либо возможностью перетянуть на свою сторону Древних он не хотел. Поэтому просто ждал, когда подвернется нужный момент.
Хотя… если вспомнить легенду про озеро, в коей, кстати, говорилось, что это портал, но да ладно, спишем на ошибку историков…
Так вот, Лсаэрос рассказывал, что Ака-Каг-Гош часто посещали самые великие воины и шаманы орков, доказать свою не менее великую силу. До дня, когда некий великий шаман Ва-Мох собрав самых сильных своих учеников и воинов, вступил на ту сторону с отрядом в сотню разумных. Через несколько дней обратно вернулась лишь малая часть. Воины и шаманы были ранены и обессилены. А следом за ними из портала (или все же прохода?) рванули в Норию и ужасные монстры. Волна за волной. Затем Мок-Натал закрыл проход и создал там божественный источник магии, чтобы поддерживать печати.
И кажется мне, не просто так туда орки ходили. То есть великие воины и шаманы орков! Явно по напутствию своего бога-покровителя. И кроме всего прочего, искали они там клитэгры Ялитары. Место Мок-Натал им вполне мог указать достаточно подробно, но учитывая время, что для бога пусть и текло медленно, но не для смертного сто лет это уже немало, многое могло измениться. В том числе и география Ака-Каг-Гоша. Ну и монстры, демоны само собой!
А теперь ему под руку подвернулся Крэйбен, то есть я. Что там Мок-Натал про группу говорил? Я выбираю?
– Мне нужно к гномам, – заявил я. – Можешь меня к ним отправить?
– Гильдия Теней, кто бы сомневался, – хитро улыбнулся бог. – Могу, но только морем. Заодно наладишь свои отношения с Аркенридом. Я бы очень тебе посоветовал с ним договориться, а не пытаться убить при первой же встрече. И заодно, коли нам теперь в любом случае готовить корабль, пожалуй, я напомню совету про договор с гномами и их богом – моим старым другом, – Вардмом. Пора восстанавливать портальную связь с дружественной нам расой! Так что с тобой отправиться и часть моего флота.
Да, вся надежда у меня на гильдию Теней и лично Дэзраэля. Надеюсь, он не откажется помочь?
Пусть на мне и выбор большей части группы, что, кстати, не совсем правда, выбирать мне собственно и некого! И, думаю, Мок-Натал это отлично знает! Мало того, если учитывать меня, то половина группы уже готова! А ведь еще он настойчиво советует договориться с Аркенридом. Капитаном из темных эльфов, что когда-то продал меня на рабском рынке в Свободных землях, выкупив у бандитов в Назхаре. Нет, я, конечно, поговорю с ним. Дроу-то сильный и умелый воин! Сколько лет он уже капитан? Сколько боев провел? Скольких взял на абордаж? Бесспорно такая личность – то, что надо в противостоянии монстрам и демонам.