– Ага, три номера, точно! – быстро-быстро закивал я, закрыв глаза – что-то голова закружилась.
– Это вот, щ-ща, короче! – тролль выдвинул ящик в столе и загремел там. – Три ключа, – пододвинул он ко мне небольшие ключики с номерками на колечках. – Комнаты с первой по третью твои. Лучшие номера в этой проклятой гостинице. Как же она мне осточертела-то! – сердито бухнул он кулаком по столешнице.
– А что не свалишь? – спросил я, убирая ключи в мешок на поясе и наткнувшись на деньги, выданные мне Ир-Заном, задумался, что надо бы оплатить номера-то.
– Да вот не могу, – развел он руками. – Я, если ты не знал, не только управляющий, но и партнер хозяина гостиницы. Тридцать процентов мои. Лично вот вложил свои бабки! Как же я все брошу?
– Так поставь за место себя кого другого, – пожал я плечами. – В чем проблема?
– Нет у меня подходящих людей для такой должности, – с досадой произнес тролль.
– Эм-м, а если найду?
– В смысле?
– Да вот, есть у меня один орк знакомый, очень уважаемый шаман! Я с ним сюда и прибыл. Думаю, легко найдет доверенное лицо, что и с работой справится, и честь гостиницы не уронит.
– А как его зовут?
– Кого?
– Шамана твоего.
– Ир-Зан.
– О-о-о! А ты не простой парень, Дар! – весело рассмеялся тролль. – Что же сразу-то не сказал! Что Ир-Зана знаешь. За это надо выпить! – потянулся он к бутылке.
– Не-не! – вновь замахал я руками, чуть было не свалившись со стула. – Да куда мне еще?
– Ла-адно, – не стал спорить тролль. – Тогда я сам выпью. Нориа-то круглая! Вот же совпадение.
Луженый желудок Калдротея принял еще одну порцию спирта, и это без закуски.
– Ир-Зан – мой боевой товарищ! – стал объяснять он. – Мы с ним в свое время через огонь и воду прошли в только строящейся крепости на границе со Свободными. Слушай, а возьмите меня с собой, а? – попытался сделать тролль жалостливое лицо. Очень попытался. Но не получилось! Больше было похоже на боевой оскал.
Мда, кажется, я зря ему рассказал, что вскоре мы отправимся к гномам на кораблях. И ведь не отвертишься никак!
– Это, я не могу. Я по сути-то никто, – все же попытался отбрехаться я. – Так, воин только. Это тебе надо лично с Ир-Заном разговаривать.
– А где он? – прищурился тролль.
– Куда-то по делам отошел, – вздохнул я, понимая, что он в любом случае вытащит из меня информацию. Впрочем, что я теряю? Таких воинов как Калдротей еще поискать надо! – А меня вот отправил управляющего искать. Тебя, то есть. Мы там, в ресторанном зале, – кивнул я на потолок, – компанией небольшой сидели, а потом оказалось, что нам придется остановиться в оазисе на несколько дней.
– Замечательно! – обрадовался Калдротей. – Так пошли, что расселся? – легко вскочил он из-за стола, словно и не пил до этого. – Дождемся Ир-Зана внизу. А уж потом я его как-нибудь уговорю!
И с трудом встав на ноги, я шатающейся походкой побрел вслед за троллем.
Разумеется, Калдротей, несмотря на комплекцию, меня легко опередил. Ну и ладно! Мы не в догонялки играли. Хотя узнать его уровень и умения я бы не отказался. Любопытный все-таки он персонаж! А еще мне очень не хотелось показываться в таком состоянии девчатам и уж тем более Ир-Зану.
Но придется!
Перед лестницей я посторонился, пропуская какого-то орка, что очень сильно спешил вниз, а затем медленно, очень медленно начал подниматься. Усердно придумывая на ходу отмазку на вполне естественные вопросы, что обязательно мне зададут, стоит только показаться своей компании на глаза.
Я ведь чуть-чуть хотел только выпить. За знакомство и все! А потом как-то само собой пошло поехало. Да и спирт этот хитрючий! По началу даже не чувствовалось ничего и, как говорится, по шарам ударило лишь спустя какое-то время.
– Проклятие! Дар, ты идиот! – вспомнил я о заклинании "высшее лечение", что мне досталось от одного из убитых эльфов. – А ведь может помочь!
И недолго думая я сосредоточился, постаравшись активировать это заклинание.
– Ну же! Зараза! – процедил я сквозь зубы. Мне никак не удавалось сконцентрироваться на магическом источнике. Все расплывалось, нити выскальзывали из нематериальных ладоней, а комок энергии словно зажил своей жизнью, прячась от внутреннего взора. Короче мозг категорически отказывался работать с магией в таком состоянии.
Надо это запомнить! Стоит напоить мага в драбадан и все, можно брать его тепленьким.
– Эй, парень, с тобой все в порядке? – раздался голос тролля над головой. Видимо заметив, что я отстал, он решил за мной вернулся.
– Неа, – простонал я. – Кажется я уже все, пошевелиться не могу, – с трудом поднял я дрожащую руку.
– Да, – поцокал языком Калдротей, – крепковата все же настойка получилась. Так, погоди, парень, сейчас я тебе помогу! – Тролль задумчиво порыскал по карманам, затем огорченно хлопнул ладонью себя по лбу, видимо что-то вспомнив, и спустя мгновение в его руке из ниоткуда появилась небольшая сигарообразная склянка, наполненная сиреневой жидкостью. – Совсем про инвентарь забыл! – протянул он мне ее. – Выпей! Залпом только, а то она горькая и воняет, как дерьмо. Но зато сразу полегчает!
– Спасибо, – выдергивая зубами пробку, я в пару глотком высосал все содержимое склянки.
"Какая же гадость!" – противно скривился я.
– Ну как? – поинтересовался Калдротей.
– Почти как новый! – выдавил я из себя улыбку, чувствуя как в голове разом прояснилось, а тело почувствовало небывалую легкость.
– Догоняй тогда, – помог он мне встать, а затем тяжелой походкой двинулся наверх.
В дверном проеме тролль ненадолго замер, выискивая в ресторане фигуру Ир-Зана, в надежде, что тот уже вернулся. А затем раздался неожиданный и громкий крик, полный радости от встречи со старым товарищем:
– Ир-Зан! – Калдротею было совершенно наплевать, что кроме официантов, самого Ир-Зана, сидевшего за столом в компании Илики и Арианы, в зале находились и другие посетители, тут же обернувшиеся в сторону столь громкого нарушителя тишины и спокойствия.
– Старый ты колдун! – бросился тролль вперед, ловко маневрируя между столиками.
– А-а! Калдротей! Коричневый великан! – встал ему навстречу столь же радостный Ир-Зан. – Как же я тебя давно не видел! – крепко пожал он протянутую лапищу тролля. – А ты что тут делаешь?
– Живу.
– А в каком номере? Я тут вроде как тоже остановился. С группой, – кивнул орк на девушек за столом. – Могу навестить! Посидим, выпьем за встречу, вспомним былые времена. Кстати! Я же вас друг другу еще не представил, – спохватился Ир-Зан. – Илика, Ариана, этого здоровяка зов…
Тут я как раз догнал Калдротея. И не смотря на то, что его широченная спина и высоченный рост отлично скрывали меня от Ир-зана и компании, орк все равно умудрился углядеть мелькнувшую за троллем фигуру.
– А кто это там? – прервался Ир-Зан на полуслове. – Дар? – удивленно выпучил глаза орк, выглянув из-за тролля.
– Угу, – буркнул я, обходя Калдротея, затем орка и присел за стол, подальше от девчат. – Есть, что покушать? – с интересом оценил я остатки еды.
– Я тут не просто живу, – улыбнулся продолжавший стоять тролль, не собираясь рисковать и пробовать на крепость местные стулья. Ведь вряд ли они выдержат его вес. – Я тут практически полноправный хозяин. Управляю гостиницей.
– Да? Вот же совпадение, – еще не до конца понимая, как я тут оказался, и почему тролль так весело лыбится, шаман растерянно присел рядом со мной.
– И твой воин только что был у меня.
– Заметно, – фыркнув, помахал перед лицом орк, начиная о чем-то догадываться. – Чую запах твоей браги за лигу! Он случаем не целый литр выжрал?
– Ну-у, – прищурился тролль, – не литр, конечно. Но перебрал маленько, да. Молодой, в голове один ветер гуляет.
– И правда, – огорченно покачал головой орк. – Так, Дар, хватит жрать!
А ведь я только принялся за вкусный-вкусный салат – захапал первую же попавшуюся под руки тарелку.
– Сходи-ка в уборную, освежись. А я пока с Калдротем поболтаю. Кстати, номера-то ты снял?
– Да, – буркнул я, запихивая в себя еще одну ложку, пока не отобрали.
– Дай ключи. Пусть девчата идут отдыхать. Думаю, воспоминания старых боевых товарищей о минувших битвах им будет мало интересны. Тем более там слишком много крови и… э-э… женщин. А это не для детских ушей. – Намек на возраст принцессы Гавртола.
Я выложил ключи на стол и пододвинул к девушкам тот, что был с биркой под номером «3».
– Как это не инте… – попыталась возмутиться Илика, но Ариана быстро схватила ключ и потянула орчанку за собой.
– Илика, и правда, давай их оставим одних, – настойчивым тоном попросила принцесса.
– М-м, ладно, – встала орчанка из-за стола и проводила меня многообещающим взглядом. Я слегка набив желудок, все же отправился в поисках местной уборной. У официантов спрошу, не впервой. – Тем более от Дара несет, как от выгребной ямы, – скорчив рожицу, добавила Илика. – Фу-у, противно! – донеслось мне вслед.
А когда я вернулся, Ир-Зан и Калдротей уже вовсю были погружены в воспоминания о былых подвигах. Тролль сидел на крепком даже на вид массивном стуле, попивая из большого серебристого кубка какой-то напиток. Но бдительности они не потеряли, сразу заметив мое появление.
– Значит ты обо всем проболтался, да, Дар? – спросил меня Ир-Зан. И вроде бы и беззлобным был его тон, но стальные нотки и жесткость там все же чувствовались.
– Не обо всем! – поднял я палец вверх. – Да и какая разница. Как оказалось, он твой старый знакомый и вообще свой чел… тролль.
– Все равно! Следи за языком, Дар, – потребовал орк. – В этот раз тебе повезло. Калдротей действительно свой и никогда не был замечен в чем-либо порочащем честь великого воина Пустошей. Но сам знаешь, любое везение рано или поздно заканчивается.
– И начинается черная полоса этой гребанной жизни, – хмыкнув, добавил Калдротей. – Ир-Зан, но ладно, не серчай! – вступился за меня тролль. – Хватит молодого пилить. Ты же сам в курсе, как быстро моя выпивка развязывает языки. Поверь, знай я заранее, чей именно он воин, стал бы я его спаивать? А так. Ну выпили, посидели, поболтали. Пок