– Дар, только недолго, – понял шаман меня без лишних слов. – Тлиранго'гашту, прошу, устроите их потом в каюте рядом с нами.
– Хорошо, – кивнул я орку, понимая, что в этот раз от Илики мне никуда не деться.
– Шэлрод, покажешь нашим гостям судно, если они захотят, но кроме особых мест, куда требуется разрешение капитана или мое лично, и обеспечишь всем необходимым. Затем разместишь их в третьей каюте, – приказал рептилоид еще одному моряку, учтя высказанное ранее пожелание Ир-Зана, а затем скрылся в кормовой надстройке вместе с шаманом, троллем и двойкой орков из элитного отряда. А вот Чирчунт почему-то остался на палубе. Он встал подальше от нас, но так, чтобы мы не пропадали с его поля зрения. Может за нами решил присмотреть, не доверяя членам экипажа "Белой королевы", что, конечно, странно, учитывая, что вроде как все они граждане одной страны – Пустошей орков. А может просто решил проветриться, как и я. Ведь шлем он так и не одел, в отличие от своих подчиненных, что так и щеголяли в полном боевом облачении. И вообще, убрал его куда подальше – в инвентарь, а не пристегнул к поясу как положено.
Пройдясь по палубе и стараясь не мешаться морякам, что занимались своей работой и не особо-то обращали на нас внимание – ведь все разрешилось, большая часть чужаков покинула корабль, мы остановились у фальшборта. Специальное ограждение, что поднималось над палубой где-то на полметра и использовалось не только как средства защиты от падения в воду, но и для закрепления раскрытых парусов. Как хорошо, что в свое время я уже плавал с Кирком на корабле и более-менее знаю не только специфические морские термины, но и устройство судов.
Девушка молчала, ну а я любовался открывшимся мне видом.
Чистое небо без единой тучки, почти полный штиль, что впрочем, не помеха для движения кораблей, ведь на каждом судне есть свой стихийный маг, а то и не один.
Птицы молнией рассекали воздух, охотясь на насекомых, а где-то вдали, на выходе из бухты, выныривали из воды крупные морские животные, словно красуясь перед странными двуногими, что способны лишь передвигаться по поверхности воды и не в силах оценить красоту и грацию морских глубин.
– Дар, – тихо прошептала Илика, будто случайно положив свою ладонь на мою и крепко ее прижав.
– Да? – негромко отозвался я.
– Почему ты начал меня игнорировать? – с оттенками обиды и грусти произнесла девушка.
– Я? – наигранно возмутился, пытаясь предугадать дальнейшую нить разговора. – Ни за что на свете. С чего ты взяла?
– Ты избегаешь меня, – осуждающе заметила девушка.
– Тебе кажется, – не согласился я, отрицательно качнув головой.
– Издеваешься что ли? – возмутилась орчанка. – В номере заперся, в дороге почти не общался. Так, парой ничего не значащих фраз перебросился, да и только!
Я промолчал, не желая искать отговорки вполне очевидным и явным вещам. Увы, разговор свернул туда куда я и думал – в отношения. И чем я только ее так зацепил?
– Да-а-ар!!! – с досадой протянула Илика. – В чем дело? Что я такого сделала?
– Ты – ничего! А вот я поступил неправильно. – Осторожно вытянув ладонь из под руки девушки, я развернулся и оперся на ограждение.
– Почему неправильно, Дар? – нахмурилась Илика. – Я это уже говорила, но скажу еще раз. Обернись, посмотри, как живут другие игроки! Встречаются с местными женщинами и мужчинами, заводят семьи и детей. Они давно уже забыли прошлое. Началась новая жизнь!
– Детей? – ошарашено спросил я, моля всех богов, чтобы мне это всего лишь послышалось.
Как-то не вязалось у меня, что у игроков и местных может быть общее потомство. Хотя почему бы нет? Нориа вполне себе живой мир. Реалистичнее некуда! Игра? Нет, это уже не игра! И раньше она особо-то ей не была. Я такие вещи подмечал, совершенно не свойственные виртуально-цифровому миру, несмотря ни на какие технологии! А сейчас-то уж тем более все на виду лежит!
Независимо от настроек, все игроки чувствуют боль, а значит, часть основных законов улетела в пропасть. Опыт, умения, специальности – изменилось и преобразилось все! Даже бессмертие в итоге стало конечным. Рано или поздно жизни кончаются, и что ждет за завесой, не знает никто.
Да, раньше все было по-другому. Я помню слова отца, помню его рассказы. Изначально все было так, как задумывали разработчики.
"Эх, поговорить бы сейчас с Ливионом, – вспомнил я о человеке, что по сути создал Норию. – Но вот как его найти?"
– Детей… – снова прошептал я в задумчивости. – Илика, ты права! – взглянул я ей прямо в глаза. – Вот только давай не будем спешить? Хорошо. Мне нужно все обдумать.
– Как скажешь Дар, я не против, – смиренно произнесла девушка, и опасливо попыталась меня обнять, словно ожидая, что я оттолкну ее в любой момент. Вот только я ответил, обняв ее и прижав к себе. Илика сразу повеселела, вон глазки заиграли и на лице появилась довольная улыбка. А я… я пытался решить, что мне делать дальше.
Играть роль пешки в чужих руках я не собирался, как и отбрасывать возможность возвращения домой. Ведь кто знает, что там вытворяет в моем теле Лсаэрос и что с Киерой!
Древние и Ливион – единственная зацепка, способная развернуть клубок и предоставить как минимум пару выходов из моего непонятного положения. Но найти Ливиона в мире с населением десяток другой миллионов разумных в пяти странах это тоже, что искать иголку в стоге сена. Но на заметку поставлю. Ливион одна из ключевых фигур! Он единственный кто знает все об этом мире!
А что бы начать его поиск, мне требуется помощь. И помощь не простых смертных! Ни Тени, что сейчас скрываются в гномьих горах, ни кто-либо другой мне не поможет. Возможно, сумел бы Генри – юный воришка в свое время выкрал не просто сейф, а хранилище всех тайн и секретов Ливиона. Но если Генри меня послушал, то держался подальше от вирткапсулы, и трагедия, из-за которой в Нории застряли миллионы игроков, его не затронула. А значит пока что у меня одна надежда – Древние боги и их дары. Возможность мгновенного перемещения, пусть и с откатом или как там она работает, мне бы очень пригодилась для поиска Ливиона. Учитывая, что вся телепортационная сеть ныне разрушена, а большая часть государств конфликтует с друг другом и главным врагом – вампирами.
Также не стоит забывать и о Секдариуме – втором материке созданном корпорацией, а точнее людьми, что стоят над ней, в дни, когда мир Нории еще был игрой, а не демоны знает чем. Что творится там? И несет ли это угрозу тем, кто живет здесь?
А впрочем, эти мысли пока стоит отложить в сторону, но ни в коем случае не забыть. Ведь явного вмешательства или влияния на политику и мир в целом со стороны владетелей Секдариума не заметно, а значит, какое-то время о них можно не беспокоиться.
– Дар, – тихо позвала меня Илика, отвлекая от тяжелых размышлений. Девушка подняла голову и, взглянув мне в лицо, попросила: – Расскажи о своем мире, пожалуйста.
– Что ты хочешь услышать?
– Как вы там живете… то есть жили, – быстро поправилась она. – Чем вы отличаетесь от нас. Как был создан наш мир – Нориа… – Илика торопливо, словно боясь, что я передумаю, засыпала меня целой кучей самых разных вопросов.
– О-ох, – вздохнув и собравшись с мыслями, я ответил: – Увы, я не всеведущ, многого не знаю. Но, если тебе действительно интересно, то, пожалуй, начну с себя. Со своей жизни. Мое полное имя…
* * *
Реальный мир, город Данройт, девять месяцев назад.
Тяжелый бронированный флаер беззвучно опустился во внутреннем дворе давно заброшенной пятиэтажки на окраине города. Колпак из черного стекла откинулся вверх и наружу вылез сердитый молодой парень в помятом строгом костюме серого цвета. Зло выругавшись, он спрыгнул на землю и… когда понял что наступил в свежее собачье дерьмо, его настроение окончательно испортилось.
Мало того, что совсем недавно он наконец решил все вопросы с этой высокомерной девчонкой, коя была подругой парня, чье тело он сейчас занимал. Так еще пришлось выкинуть кучу денег на то, чтобы срочно перевезти все оборудование в другое место.
Ведь Киера умудрилась проследить за ним и выяснить, куда он постоянно отлучается. Что чуть было не испортило все дело! Девушка закатила скандал, они поругались, и он с чистой совестью покинул квартиру, теперь уже навсегда. Погодя уничтожив на одежде пару технических приспособлений для прослушки, о которых ему слишком поздно доложил один из мастеров электроники, и единственное средство связи, по которому его можно было отследить. Так он окончательно порвал не только с Киерой, но и с отцом Дара, отправившись, на их же взгляд, в свободное плавание. И тем лучше, для всех!
– Вызвать службу очистки и дезинфекции, сегодня же, – прошипел Лсаэрос, жестом руки закрывая колпак флаера и вешая на транспорт защитное заклинание. Пусть никого лишнего в этом районе больше не появлялось – все местные группировки были в курсе, кому принадлежит половина заброшенного квартала и, по сути, работали на хозяина – странного молодого парня. Но все равно, порой на его территорию совершенно случайно умудрялись забредать залетные бандиты и прочие нарушители закона, скрывающиеся от стражей порядка на окраинах города. А может то его проверяли главари подчиненных банд, но пусть смерти неудачников остаются на их совести.
Центральный подъезд, тяжелая стальная дверь с кодовым замком, затем вооруженная до зубов служба охраны, еще одна дверь, лифт и вот он наконец в святая святых! Огромная компьютеризированная лаборатория, занимающая весь третий этаж. Множество самого передового оборудования, приборов и техники. И, разумеется, люди, что были способны со всем этим работать. Лучшие в своем деле! Лсаэрос всегда искал только лучших. Что в том мире, что в этом. И их прошлое его мало интересовало. Ведь опыта в том как заставить нужного человека работать на себя, у него вполне хватало. Купить, запугать, надавить можно было на любого. И сейчас, увы, не только от него, но и от этих людей зависело – выполнит ли он задание Странника или нет!