И он ее все-таки прозевал. Нам пришлось сделать небольшой круг, углубившись в лес, потом вернутся к реке и перейти на шаг, внимательно рассматривая окрестности.
Но наконец-то мы ее нашли! Тропа сильно заросла молодыми деревцами, кустами, травой и вьющимися растениями, оплетающими все, до чего дотянулись их вездесущию лозы. Я бы вообще не подумал, что это то, что нам нужно, если бы не радостный крик монаха.
Теперь я двигался первым, как единственный обладатель холодного оружия. Меч неплохо заменял мачете, хоть и был намного тяжелее. И там где протиснуться не получалось, в ход шел острый клинок, прорубая нам путь среди зарослей.
Шли мы по тропе вверх в гору очень долго! Наступила ночь, а конца и края видно так и не было. Пришлось достать свиток заклинания со светлячком, небольшим светящимся шаром энергии, наплевав на возможную опасность со стороны горных обитателей. Монах, конечно, посмотрел на меня недовольно, но все же промолчал, тем самым согласившись. Ведь деваться-то нам не куда!
Но вот совершенно неожиданно тропа внезапно оборвалась, и мы уперлись прямо в основание высокой отвесной скалы. Я поднял голову вверх и где-то там далеко с трудом разглядел смутные очертания расположенных на вершине строений.
— Даже не представляю, как туда подняться, — разочарованно произнес я.
Монах мои слова словно и не услышал. Он вплотную приблизился к голой каменной стене и что-то внимательно на ней разглядывал. Вот он сместился уже на пять шагов в сторону, туда, где проходило множество мелких трещин, образовывая довольно странный неестественный узор. Его пальцы осторожно ощупали пару трещин в самом центре природного рисунка, раздался довольный возглас и каким-то образов в руках монаха оказался небольшой кусок плоского камня. Он прижал ладонь к образовавшейся полости и зажмурился.
Сначала раздался тихий шорох, словно кто-то потер между собой два камня, пытаясь высечь искру, потом часть стены с теми самыми трещинами дернулась, сбрасывая с себя пыль и песок, и раскрылась будто цветок.
— Удивлен?, — радостно улыбается монах. — Гномий механизм и магия крови. Кроме допущенных к данному заклинанию лиц, больше никто другой эту дверь не откроет, как бы не старался.
Я уже было сделал шаг вперед, как арадловец твердой рукой остановил меня, перегородив путь.
— Там же ловушки, ты что?, — удивленно посмотрел он на меня.
— Точно, — спохватился я, а ведь и, правда, кто же оставит потайной ход без должной охраны или скрытых механизмов, что ее заменят.
— Я иду первым, а ты за мной на расстоянии шагов пяти. Если я остановлюсь, близко не подходи, пока не разрешу. Ловушки обезвреживаются не так-то и быстро. Эх, а ведь потом снова придется приводить в рабочее состояние, — огорченно вздохнул монах. — Ладно, как поднимемся в монастырь, сразу кого-нибудь отправлю этим заняться.
— Хорошо, хорошо, — поспешно согласился я с ним.
Пойдя по темному коридору метров тридцать и по пути обезвредив аж целых пять ловушек, в суть действия которых я не вдавался, мы оказались возле идущей вертикально вверх винтовой лестницы. Ее ступени были вырублены прямо в камне по краю широкого колодца. Если бы это была не игра, то я посочувствовал бы тем, кто занимался столь тяжелым и нудным делом, как долбление прохода сквозь литую скальную породу. А здесь при наличии хорошего мага можно вполне уложиться в месяц, а то и быстрее.
Лестница выходила в такое же темное, как и нижний коридор, помещение без единого источника света. Очень большое помещение! И от случайного падения в казавшийся отсюда бездонным колодец, ничем даже не огороженный, нас спасал только снова вызванный мною новый светлячок.
Совершенно пустое помещение, без единого окна или предметов мебели. Только в конце самой дальней от нас стены виднелась двухстворчатая дверь, намекая, что отсюда хотя бы можно выбраться. И что странно, если стены данного места были построены из более, менее прямоугольных камней разного размера и цветовой гаммы, начиная от черного, заканчивая практически белым, то вот пол выложили идеальными плитками шириной сантиметров пятьдесят на пятьдесят золотого и серебряного цвета строго в шахматном порядке.
— Стой, где стоишь, — предупредил меня монах. — Не вздумай шагнуть вперед. Пусть первый ряд во все стороны безопасен, но дальше…, — он махнул рукой, не став описывать возможные варианты уничтожения незваных гостей. — В общем, сейчас я вспомню порядок прохода, дойду до двери и деактивирую ловушку.
Ага, стою. Я опасливо отступил на лестницу подальше от плиток. Там и то безопаснее, оступиться и упасть я не боялся, крепко прижавшись к стене колодца.
Как монах добирался до двери, я не видел. Дождавшись, когда он крикнет мне, что все хорошо, можно идти, я поднялся обратно и опасливо ступил на плитки. Первый ряд, второй, третий… Я каждую секунду ожидал, что вот она какая-нибудь не отключенная ловушка сработает, но нет, спокойно дошел до монаха уже открывшего дверь.
Мы оказались сразу на улице. Рядом с дверь стояли на страже двое молодых парней, одетых в такую же точно рясу, что и мой новый знакомый. Они испуганно засуетились, но потом, узнав лицо тучного монаха, низко поклонились, приветствуя старейшего и соответственно высшего по званию в их местном штабеле рангов.
— Ты, — ткнул пальцем в одно из них монах. — Найдешь мастера ловушек Нарко, передашь, что бы не откладывая, сейчас же занялся тайным ходом. А ты, запри дверь и жди мастера.
— Да старейший!, — гаркнули оба.
Монах тут же забыл о них и торопливо повел меня куда-то по слабо освещенным узким улочкам монастыря.
— Сегодня переночуешь в моей келье, а завтра пристроим тебя к делу. — Привел меня монах в одну из высоких каменных построек. — Вот располагайся, — впустил он меня в небольшую комнатушку истинного аскета.
Грубо сколоченная кровать с соломенным матрасом, шерстное одеяло, подушки вообще не было. В изголовье стоял небольшой столик с задвинутой под него табуреткой.
— Я а пойду поищу кого из совета, надо рассказать о том что произошло, — зевая произнес монах. — Пока откат от твоих зелий не ударил.
Да, он совершенно прав. Лучшим вариантом сейчас будет уснуть и поспать подольше. Так пройдет больше времени самого дебаффа, а после того как я проснусь, меньше придется мучиться.
Только прежде посмотрим, что там с уровнями и новым умением.
Имя: Крэйбен.
Уровень: 35.
Раса: человек.
Класс: Тень.
Клан: отсутствует.
Гильдия: Элгхинн дал вэлдрин.
Характеристики персонажа :
Основные :
Сила — 40.
Ловкость — 70.
Интеллект — 23.
Второстепенные :
Жизнь — 400.
Выносливость — 700.
Мана — 230.
Свободных очков для распределения: 9.
Умения: Акробатика — 5, Арбалет — 3.
Классовые умения: Вампиризм — 9, Двойной удар — 17, Парное оружие — 21, Кровотечение — 9, Тень — 1, Рывок — 15, Невидимость — 9, Тихая смерть — 2.
Специальности: Садовод — 2.
Достижения: В шаге от смерти — 2. Исследователь — 2.
Чувствительность: 70%.
Привязка: Кинжал ы Хаоса, тотем черный волк Зуравал ан Ра.
Исследователь? Это еще что такое? Проклятие! И помощь-то не доступна. За что мне это достижение прилетело? Хм, если судить логике, исследователь — это тот, кто находит новые виды животных, новые земли, в общем, все новое и не изведанное. При этом он должен быть первым из игроков в этом деле. Или входить в число первых… м-м, допустим, десяти человек. Знать бы еще, что это достижение дает.
Впрочем, ладно, потом как-нибудь выясню. Порадовавшись поднятым уровням умений и характеристикам, в которые я сразу закинул свободные очки, лег спать…
Вот я и увидел монастырь Ардал во всей его красе. Я стоял на самом последнем этаже центральной башни храма Аирнаса — человеческого бога покровителя и смотрел на отрывающийся из окна живописный вид древних строений.
Многоэтажные каменные корпуса, рассчитанные на многочисленную монашескую братию, располагались по краю идеально ровной поверхности отвесной скалы, соединяясь между собой переходами и дополнительными не жилыми постройками. В самом центре монастыря стоял храм Аирнаса с пятью башнями, а я рядом находилось множество других разномастных строений, среди которых — оружейная, казармы воинов и стрелков, работающих на монахов, столовые, залы тренировок и медитации.
В Ардал вела только одна дорога среди узкого перешейка нависающих над ней скал, на вершину которых вела тропа от одного из зданий. При случае атаки, на головы противников всегда можно обрушить природный карниз, перекрыв путь и уничтожив не малое количество воинов. Или просто сбрасывать вниз камни, горячую смолу, и активированные заклинания.
Не монастырь, а практически неприступная крепость. Ведь в мире магии о полной неприступности не может быть и речи. Всегда найдется какой-нибудь гений и умник, сумевший найти подход к любому казалось бы идеально защищенному строению.
И мне предстоит стать одним из таких умников. Проникнуть в тюрьму расположенную под монастырем и освободить мага. Но, ни местоположение входа в нее, ни принципов ее защиты, я пока что не знаю.
Ра-Лам, как, оказывается, зовут тучного монаха (его имя я узнал от одного из молодых монахов), дал мне неделю на отдых, а потом обязал принести клятву служения первому кругу совета монастыря Ардал в храме Аирнаса. Тем самым, получить звание младшего послушника и перейти в подчинение одному из мастеров боя для дальнейшего обучения, что в мои планы, разумеется, совершенно не входит.
Хорошо, что запрещать мне гулять по территории монастыря и посещать местные здания и постройки (кроме охраняемых, на подобии того места, куда вел тайных ход через сердце скалы) ничто не собирался. Вот так я, кстати, и оказался в этой башне, мне нужно было рассмотреть, что и как устроено в Ардале.