Меня охватывает гнев, но это именно то, что мне нужно.
Я быстро преодолеваю разделяющее нас расстояние, но, подойдя ближе, замираю, потому что вижу прислоненные к стене рядом с Джеком костыли и его ногу в гипсе. Он, как и его друзья, в упор не замечает меня, хотя в отличие от Джека они попросту могли не заметить, что я вошла в столовую.
Несмотря на то, что Джек не показывает вида, я чувствую, что что-то случилось, и знаю наверняка, кто может за этим стоять. Только один человек в этом университете может не обращать внимания на желания других людей или на закон. А поскольку он уже доказал, что может вести себя как чертов собственник, то я уверена, он мог напасть на Джека, если каким-то образом узнал…
Быстро развернувшись, я сваливаю из столовой и, как только оказываюсь на расстоянии от студенческого центра, достаю свой телефон.
Я: Во сколько начинается ваша тренировка?
Какое-то время я жду ответа, а затем в чате появляются пузырьки, говорящие о том, что собеседник печатает ответ.
Стилл: В 6, а что?
Я не отвечаю ему.
Уже почти шесть, а значит, у меня есть реальные шансы увидеться с Греем до начала его тренировки.
Застегнув молнию на куртке, я поднимаю воротник до подбородка и спешу на стадион. Пока я добираюсь туда, успеваю сильно замерзнуть. Оказавшись внутри, я расстегиваю молнию и потираю озябшие руки.
Оглядев трибуны и арену через один из входов, я осознаю, что мне повезло. На льду в этот момент находятся лишь несколько фигур, вооруженных хоккейными клюшками, и я тороплюсь к нижним рядам, дабы убедиться, что один из них Грейсон. Меня бесит то, как быстро я узнаю его только по движениям и по стилю катания.
Ну что ж, время не ждет.
Меня не останавливают даже несколько сидящих на трибунах людей и игроки, катающиеся на льду. Заметив меня, один из них качает головой в знак протеста, потому что я выхожу на лед. Но поскольку я одержима своей миссией узнать правду, – меня не остановить. Я не позволю страху удержать меня, как в последний раз, когда Грейсон заставил меня выйти на лед.
– Эй! – кричит кто-то. – Тебе здесь быть не положено.
Но я игнорирую его и направляюсь прямо к Грейсону. Повернувшись, он наблюдает за моим приближением, но, конечно, не пытается подойти ближе, чтобы помочь мне. Нет, он просто смотрит на меня с блеском в глазах.
Ответы. Я здесь для ответов.
Поэтому, когда я останавливаюсь прямо перед ним и тыкаю пальцем в его грудь, – меня поражает его молчание.
Я снова бью его в грудь, но на этот раз кулаком, а Грейсон продолжает молча стоять, возвышаясь надо мной. Из-за коньков он снова стал намного выше меня.
К моему горлу подкатывает комок, и я бью его снова и снова, только эти удары не облегчают мою боль.
Почему я могла рассказать о том, что помню Уиллоу, но не могу вымолвить ни слова об этом здесь?
– Вайолет, – обращается ко мне Грейсон низким голосом. – Если ты пришла сюда только для того, чтобы побить меня… Ты могла бы подождать.
– Ты придурок! – кричу я, и эти слова ощущаются осколками стекла в моем горле.
Я отшатываюсь назад, и Грейсон в удивлении приподнимает брови.
– Как скажешь.
– Ты морочишь мне голову, хотя понятия не имеешь, через что я прошла, а прошлой ночью…
Я опускаю голову и вижу, как его коньки скользят вперед, вторгаясь в мое пространство. Грейсон снимает с себя шлем и наклоняется так, чтобы мы оказались лицом к лицу.
– Прошлой ночью ничего не произошло.
– Неправда! – Я стискиваю зубы, стараясь быть терпеливой, хотя терпение не моя сильная сторона. – Что-то случилось…
– С тобой ничего не случилось, со мной тоже ничего не случилось. – Он прищуривается. – И с Джеком ничего не случилось.
Значит, это был он.
Не знаю, почему я удивлена его причастности во вчерашних событиях, ведь Грейсон был первым, о ком я подумала. Наверное, потому что он из тех придурков, кто врезается в тебя на своей машине, а потом сажает на водительское сиденье невинного пассажира, стремясь таким образом избежать ответственности. Он не избивает бывших парней знакомых девушек просто ради забавы, ему на это наплевать.
– Мисс Рис. – Я оборачиваюсь и вижу, как тренер Роук мчится к нам на коньках. – Какого черта вы делаете на моем льду?
– Э-э-э… – Поворачиваясь к нему лицом, я едва не падаю.
– Вы точно не мой новый хоккеист, – говорит Роук. – Потому что пробы проходили три месяца назад.
– Простите, сэр, – говорю я, чувствуя, как пылают мои щеки. – Я просто… – Я делаю шаг назад и, как назло, поскальзываюсь на льду.
Грейсон ловит меня сзади прежде, чем я успеваю упасть.
– Поймал ее, тренер, – говорит он, и по его тону я могу понять, что он улыбается.
Грейсон не отпускает меня и поднимает так, что мои ноги едва касаются льда.
Он скользит по льду ко входу, через который я зашла, а затем помогает мне встать на маты.
– Мы еще не закончили, – предупреждает он.
Но на самом деле это не так.
Я не могу просто наплевать на разговор с секретаршей его отца. Не могу забыть о нашем с ней договоре, их помощи, которую я могу получить, и о терапии для моей ноги. Даже если у меня есть основание полагать, что Грейсон что-то сделал с Джеком.
Почему он был в моей квартире? Это вопрос, на который мне не нужно искать ответа, если я хочу вернуть себе свое будущее. Мне больно снова отдаляться от Грейсона, и еще больнее оттого, что я не получу ответа на свои вопросы.
Я делаю глубокий вдох и пытаюсь скрыть свое разочарование.
– Прощай, Грейсон, – говорю я, и он морщится.
Я должна оставить все как есть.
Прийти сюда – было моей ошибкой. Я должна сосредоточиться на своем будущем, а он – на своем.
Глава 37Вайолет
Чем дольше я игнорирую Грейсона, тем больше он злится, или, скорее, даже не злится, а проявляет раздражение, которое напоминает капризы ребенка, держащего в руках гранату.
Февраль плавно переходит в март, наша хоккейная команда одерживает победу в последней игре сезона и выходит в Национальный чемпионат, в рамках которого успевает завоевать две победы на выездных играх. На следующей неделе ожидается игра уже на домашнем льду, и весь город Краун-Пойнт стоит на ушах в предвкушении этого события. К тому же наступают весенние каникулы.
Чтобы не сойти с ума, по ночам я пробираюсь в танцевальную студию, считая ее лучшей альтернативой фитнес-центру. Несколько недель назад я сделала магнитную резонансную томографию, и доктор Майклз разрешил мне приступить к водной терапии. Когда я отправляла счет в офис сенатора Деверо, меня не покидало чувство вины.
Звонила ли я в клинику каждый день в течение недели, чтобы узнать, оплачен ли счет? Да. И, наверное, они были удивлены больше меня, когда узнали, от кого именно прошла оплата.
Поначалу водная терапия казалась мне нелепым времяпрепровождением.
Я помню, как, смущаясь, натянула на себя цельный купальник, а женщина-инструктор терпеливо и спокойно провела со мной растяжку и упражнения в воде. Ее успокаивающий голос будто расслабил мои мышцы и уменьшил уровень адреналина.
Со временем водная терапия стала оказывать заметный положительный эффект, что позволило мне возобновить занятия танцами.
Постепенно я восстанавливаю свою физическую форму, словно заново обучая свое тело двигаться, и, несмотря на строгость тренера, который иногда даже повышает на меня голос, ощущаю, что мои уставшие мышцы обретают прежнюю силу.
Уиллоу расходится со мной во мнениях относительно танцев, потому что считает, что я слишком тороплюсь. Однако в вопросах, касающихся Грейсона, она полностью разделяет мою точку зрения. Из-за моего решения отгородиться от Грейсона она даже перестала встречаться с Ноксом, аргументировав это тем, что не хочет каждый день пересекаться с тем, кто принес мне столько бед. Но я думаю, она попросту не желает пересекаться с левыми девушками, которые, вероятно, постоянно приходят в их дом.
Пэрис же возобновила свои попытки добиться расположения Грейсона. Она снова сидит рядом с ним в столовой и иногда бросает взгляды в мою сторону, будто хочет увидеть мои страдания или то, как я проливаю слезы над тарелкой с супом.
Что ж, это маловероятно.
Если не смотреть на неукротимую тягу к Грейсону Деверо, который теперь ходит мрачнее тучи, я чувствую себя счастливой и понемногу возвращаюсь к привычному ритму жизни.
Новости о пресс-релизе постепенно утихли, а Джек будто растворился, уехав лечить сломанную ногу. Я изо всех сил стараюсь выбросить его и ту ночь из головы, хотя понимаю, что мое доверие к мужчинам теперь, конечно же, подорвано.
Как бы то ни было, я пыталась жить дальше, но, как правило, все хорошее имеет свойство заканчиваться.
Мое «хорошее» заканчивается, когда Грейсон наконец достигает своего предела.
Я не знаю, что именно выводит его из себя, но происходит это все после нашего последнего занятия на неделе. Весь месяц я старалась сосредоточиться на учебнике, тетради и преподавателе, сидя как можно дальше от Грейсона.
Я старалась не обращать внимания на его пронзительные взгляды, которые он посылал в мою сторону. Но, конечно, часть меня ждала, что Грейсон сломается, ведь он не привык к тому, что события развиваются вопреки его желаниям. Затаив дыхание, я ждала взрыва гранаты, но он лишь продолжал просто смотреть на меня исподлобья.
К несчастью для нас обоих, его отец привык добиваться своего любыми возможными способами. И он продолжает делать это и сейчас. Грейсон же просто не знает об этом.
Сегодня я, как обычно, занимаюсь своими делами и, сидя в столовой, обсуждаю с моей новой подругой Стейси темы для наших выпускных проектов по экономике окружающей среды – как раз один из предметов, на которые мы ходим вместе с Грейсоном. Уиллоу, Пэрис, Джесс и Аманда не посещают эти занятия из-за того, что они пересекаются по времени с танцами; по этой же причине они сейчас отсутствуют в столовой. Одной из задач, которую я поставила перед собой на последний месяц, было завести друзей вне танцевальной команды, в основном потому, что мои подруги становятся все более занятыми, а я не хочу проводить в одиночестве каждый вечер. Танцевальная команда усердно готовится к предстоящим крупным соревнованиям, которые пройдут во время весенних каникул.