— Где Елена? – спрашиваю я, когда подхожу к своей тете.
Она лучезарно улыбается мне.
— Она просто переодевается. Лео с ней.
Я мгновенно расслабляюсь, зная, что с Еленой рядом охранник.
Моя тетя обнимает меня за талию.
— Ты наслаждаешься своей ночью?
На моих губах появляется улыбка, когда я обнимаю ее за плечи.
— Так и есть. Спасибо тебе за прекрасный прием.
— Не за что, но в следующий раз, когда будешь планировать мероприятие, предоставь мне больше времени.
Я издаю смешок.
— Непременно. – Видя, как счастлива моя тетя, я спрашиваю. – Ты все еще переезжаешь ко мне, верно?
Она кивает.
— Твоя жена уже дала свое согласие, так что ты не можешь сейчас передумать. Мы привезем все мои вещи завтра.
Моя улыбка становится шире.
— Я рад это слышать. Мое сердце согревает то, что вы с Еленой ладите.
Что-то привлекает мое внимание, и я оглядываюсь на дом. Мои глаза обводят всех гостей, охранников, Тино, а затем моя улыбка исчезает. Нет никаких признаков Данте.
— Прошу меня извинить, – бормочу я своей тете, а затем иду к раздвижным дверям. Мой желудок сжимается, и, чувствуя, что что-то очень не так, я срываюсь на бег.
_______________________________________________
ЕЛЕНА
— Поздравляю, миссис Котрони, – говорит Лео, следуя за мной в мою комнату.
Я бросаю на него взгляд через плечо.
— Спасибо. – Открывая дверь в свою комнату, я говорю. – Я отойду на минутку.
Лео кивает мне и занимает свое место рядом с дверью, когда я закрываю ее.
Свадебное платье красивое, но мне нужно переодеться во что-нибудь, что весит не больше меня. К счастью, тетя Урсула все спланировала заранее, и меня ждет белое коктейльное платье.
Я пыталась подготовиться к сегодняшнему вечеру, не в силах думать ни о чем другом, кроме как о том, что мы с Люцианом заключаем наш брак.
Нервы скручиваются у меня в животе, но после поцелуя, от которого у меня перехватило дыхание, я должна признать, что эта мысль уже не так пугает. Может быть, только может быть, это будет так же, как когда Люциан целует меня.
Взявшись за шелковые бретельки на плечах, я стягиваю их вниз, и затем вся ткань под тяжестью падает на пол.
Стоя в одном кружевном боди с открытой спиной, я тянусь за коктейльным платьем. Снимаю его с вешалки, и дверь в мою комнату распахивается. Моя голова поворачивается в ту сторону, а затем я становлюсь ледяной.
Лео лежит на полу, на его белой рубашке, застегнутой на все пуговицы, расплывается багровое пятно, когда входит Данте. Он захлопывает дверь, а затем смеряет меня жестоким взглядом. Его правая рука сжимает пистолет с глушителем, вот почему я не слышала выстрела.
Шок оглушает меня, когда мои губы приоткрываются. Всего секунду мы пристально смотрим друг на друга.
Меня охватывает страх.
Ужас пробегает по моей коже.
Отчаяние сотрясает меня.
Я прикрываюсь коктейльным платьем спереди, и, столкнувшись лицом к лицу с дьяволом, это навевает ужасные воспоминания о том времени, когда мы были в подобном положении.
Я бросаюсь в ванную. Не то чтобы мне было куда бежать, но это могло бы выиграть мне время.
Данте хватает меня за волосы жестокой хваткой, и пряди больно выдергиваются. Я издаю крик и падаю на него спиной. Его зловонное дыхание мгновенно обволакивает кожу на моей шее и ухе, стирая блаженство, которое все еще оставалось от поцелуя Люциана.
Борись, Елена. Боже, ты должна бороться сильнее, чем когда-либо.
Я снова ударяю его локтем по ребрам, но его защищает слой жира. Я начинаю сопротивляться, мое дыхание срывается с губ, а сердце бешено колотится в груди.
Мне понадобились обе руки, и я отпустила коктейльное платье. Мне каким-то образом удается ударить Данте головой в нос, и его рука освобождает мои волосы. Я бросаюсь вперед, но затем его тело врезается в мое, и я падаю на пол, когда его тело наваливается на меня всем весом.
— Отвали! – Я кричу. Такое чувство, что в меня вселился мой собственный дьявол.
Данте легко переворачивает меня на спину, и затем пистолетом ударяет меня по левой щеке. Огни взрываются у меня перед глазами. Сильная боль заполняет всю левую сторону моего лица. Я то прихожу в сознание, то выхожу из него, мои конечности отяжелели.
Данте вцепляется в боди, и я чувствую, как оно рвется.
Тьма клубится вокруг меня, угрожая затащить в глубины ада.
Моя душа сжимается, когда надо мной нависает мой худший страх.
Я слышу гневный рев, а затем вес Данте исчезает с меня.
Моргая от шока от удара, ко мне возвращается зрение, и сила возвращается в мое тело. Мне удается подняться и, прислонившись спиной к ванне, я наблюдаю, как Люциан пинком отбрасывает пистолет. Он склоняется над Данте, нанося один удар за другим по его лицу.
Я никогда не видела Люциана таким разъяренным, его черты искажены яростью и жаждой мести, когда он избивает Данте, превращая его в кровавое месиво.
Несмотря на то, что это одна из самых диких вещей, которые я когда-либо видела, я не могу отвести взгляд. Время замедляется. Я затаиваю дыхание. Я даже не моргаю, не желая упускать ни секунды.
Стоны Данте становятся слабее, а затем Люциан обвивает руками шею Данте.
Вместо ужаса меня охватывает спокойствие, когда я наблюдаю, как Данте судорожно хватает ртом воздух.
Точно так же, как это делала я.
Данте истекает кровью.
Как я много раз истекала кровью от его рук.
Его лицо искажается паникой, язык скручивается во рту, когда он издает булькающие звуки.
Умри.
Пожалуйста. Просто... умри.
Годы жестокого обращения вспыхивают между мной и Данте. Позор. Отвращение. Боль.
А затем Люциан разрывает связь, выдавливая из Данте последний вздох.
Данте издает последний булькающий звук, а затем замирает. Его глаза широко открыты. Его лицо было залито кровью. Его рот остался разинутым для последнего глотка воздуха, который Люциан отказался ему дать.
Он мертв.
Мое сердце бешено колотится в груди, а затем из меня вырывается рыдание облегчения.
Люциан поднимается на ноги, и я наблюдаю, как он смывает кровь со своих рук.
— Уберите этот кусок дерьма из моего дома, – рявкает он, и только тогда я вижу Франко и Маттео.
Они не смотрят на меня, когда поднимают тело Данте, и когда они уносят его, на плитках пола, где он умер, остается только кровь.
Используя ванну, я подтягиваюсь на дрожащих ногах.
Люциан сбрасывает свой пиджак, а затем подходит, чтобы накинуть его мне на плечи. Его руки проскальзывают подо мной, и я прижимаюсь к его груди.
Без малейших колебаний я обвиваю руками его шею. Я прижимаюсь к нему лицом, пока мое облегчение смывает ужас.
Люциан несет меня в другую комнату. Он садится на кровать, а затем обнимает меня так крепко, что это граничит с болью.
Я слышу, как он глубоко дышит. Я чувствую, как его тело содрогается рядом с моим от остаточного гнева.
— Спасибо тебе, – шепчу я, мой голос срывается от эмоций.
Люциан сдержал свое обещание.
Он убил Данте ради меня.
Меня охватывает чувство спокойствия, и я крепче прижимаю к себе мужа.
Только тогда я понимаю, что обрела свободу, за которую так упорно боролась.
Я наконец-то свободна от Данте.
Я свободна.
Глава 20
ЛЮЦИАН
Благослови меня, отец, ибо я согрешил.
Я чертовски уверен, что не буду просить прощения за убийство Данте.
Я делаю глубокий вдох, а затем отстраняюсь, чтобы увидеть, какой ущерб этот ублюдок причинил Елене.
В тот момент, когда я увидел Лео на полу, меня затопил страх, не похожий ни на что, что я когда-либо чувствовал.
То, что я обнаружил, когда ворвался в спальню, вышибло воздух из моих легких. Все, что я видел, – это сброшенное свадебное платье Елены. А потом я услышал сердитое ворчание, доносящееся из ванной, и это окропило мою душу адскими муками.
Вид Данте сверху на моей жене, разрывающего скудную одежду, прикрывавшую ее тело, лишил меня рассудка. Я не смог бы остановиться, даже если бы захотел, и я чертовски уверен, что не хотел этого.
До сегодняшнего дня я никогда не убивал человека голыми руками. Я сожалею только о том, что он не страдал больше.
Мои глаза скользят по нежным чертам Елены, и синяк, образовавшийся на ее щеке, вырывает рычание из моей груди. Ее кожа рассечена, и вид тонкой струйки крови заставляет мое тело яростно содрогаться от новорожденной ярости.
Наши взгляды встречаются. Вместо травмы и страха она смотрит на меня с таким спокойствием, что гнев проходит.
Елена кладет руки мне на подбородок, а затем удивляет меня, медленно наклоняясь и запечатлевая поцелуй на моих губах.
— Спасибо, что сдержал свое обещание, – шепчет она мне в губы.
— Ты в порядке? – умудряюсь спросить я, мой голос хриплый от эмоций.
Она подносит руку к щеке и касается синяка подушечкой пальца, а затем кивает.
— Я в порядке.
Я снова обнимаю ее и крепко прижимаю к своей груди. Елена прячет свое лицо в изгибе моей шеи.
Я кладу руку ей на затылок и прижимаюсь к ней.
Боже, если бы я не заметил, что что-то не так…
Шок начинает проходить, и адреналин покидает мои вены. Я просто держу ее, потому что еще не готов отпустить.
Как и раньше, Елене требуется мгновение, а затем она начинает плакать. Отсроченный шок сотрясает ее.
— Спасибо, – выдавливает она. – Спасибо тебе, Люциан.
Я целую ее в макушку и делаю глубокий вдох.
Дверь в нашу комнату открывается, и в комнату врывается тетя Урсула.
— Dio13! Что случилось?
— Данте напал на нее, – я выдавливаю непристойные слова сквозь стиснутые зубы.