Ниси закусила губу и отвела взгляд.
– Я боюсь, ему не понравится то, что я спела. Он терпеть не может такую музыку. Ему по душе джазовые композиции Умберту и Жилберту.
– Родригу – умный человек. Если то, что ты сделала, и вправду неплохо, то он все поймет. Ниси неуверенно покачала головой. – И все же, я хочу услышать твое мнение о песне. Завтра в семичасовых музыкальных новостях будет моя премьера. Помоги мне сделать так, чтобы Родригу этого не увидел.
Вивиана на мгновение задумалась.
– Нужно обо всем рассказать Рикарду, – уверенно заявила она и, заметив протестующий жест Ниси, быстро добавила: – Он что-нибудь нам посоветует.
– Рикарду? – в глазах Ниси мелькнуло недоверие. – Но ведь он всеми секретами делится с Родригу.
– Именно поэтому ему и следует все рассказать. – Вивиана решительно поднялась и заходила по комнате. – Рикарду любит Родригу и тебя. Он не допустит, чтобы между вами возникли недомолвки. Доверься мне. Я все улажу.
Ниси с сомнением покачала головой. Она не хотела рассказывать обо всем Рикарду, но иного выхода придумать не могла.
На следующий день, ближе к вечеру, Вивиана направилась в головной офис «Индустриас Медейрус». Она вошла в кабинет мужа как раз в тот момент, когда тот просматривал бумаги с месячными отчетами по каждому отделу.
– Привет, милый, – поздоровалась Вивиана, переступая порог кабинета. – Мне стало скучно, и я решила навестить тебя на работе.
Рикарду улыбнулся и поднял голову от отчетов.
– Спасибо, дорогая. Очень мило с твоей стороны. Сейчас я закончу, и мы вместе с Родригу поедем в джаз-клуб. Умберту и Жилберту приглашали нас, чтобы вместе посмотреть новую музыкальную передачу. Они говорили, что там должны упомянуть и о них. Мы собираемся отпраздновать это начало восхождения на олимп славы. Ты тоже не будешь лишней.
После этого он вновь углубился в просмотр деловых бумаг.
Вивиана уселась напротив и принялась гипнотизировать мужа взглядом. Она ждала, что Рикарду посмотрит на нее и она изложит дело, ради которого пришла. Однако тот был настолько увлечен работой, что не обратил внимания на нетерпеливые жесты жены. Потеряв терпение, Вивиана кашлянула.
– Дорогой, мне необходимо с тобой поговорить.
– Я слушаю, – не поднимая головы, произнес Рикарду.
– Нет, ты выйди из-за стола и сядь рядом со мной, – капризно надув губы, потребовала Вивиана.
– Неужели ты намерена сообщить мне нечто сногсшибательное? – удивился Рикарду. – Именно поэтому я и должен сесть?
– Почти угадал. – Вивиана сделала паузу, наблюдая, как муж устраивается на стуле. – Начнем с того, что Ниси подписала контракт с Санчесом.
На лице Рикарду появилось выражение недовольства.
– Он все-таки сумел уговорить ее, – с досадой пробормотал Рикарду. – Впрочем, Сан-чес в этаких делах дока. Когда я увидел, как он домогался ее согласия на дне рождения Родригу, понял, что надо ждать неприятностей. Хотя я уверен, что у Ниси ничего не получится.
– Уже получилось.
Эта фраза Вивианы повергла Рикарду в изумление.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Ниси уже записала клип, который сегодня будут показывать по телевизору. Она волнуется, что Родригу не одобрит ее поступка, и поэтому просит твоей помощи.
Рикарду презрительно сморщился:
– Еще бы… На месте Родригу я бы здорово обиделся.
– Пока что ты не на его месте, – оборвала Вивиана. – Нужно сделать так, чтобы Родригу не увидел клип.
– А я тут при чем? Когда Ниси подписывала контракт, моего совета никто не спрашивал. А теперь она хочет, чтобы я не давал Родригу смотреть телевизор.
Вивиана возмущенно фыркнула.
– Не думала, что ты откажешь. Мне казалось, что ты уважаешь Ниси и не сомневаешься в том, что она талантлива.
Вивиана встала и направилась к выходу.
– А если ты не хочешь, чтобы твоего брата во время передачи хватил удар, то сделай что-нибудь.
В дверях Вивиана столкнулась с Умберту и Жилберту. Она сухо поздоровалась и быстро вышла.
– Что это с ней? – удивился Умберту, провожая Вивиану взглядом. – Какая муха ее укусила?
– А мы решили не дожидаться, пока вы с Родригу к нам приедете, и надумали приехать к вам сами, – сказал Жилберту. – Вдруг вы нашли бы предлог, чтобы не ехать в клуб? Вот мы и захотели проконтролировать ваше прибытие. Сейчас возьмем вас под руки, затоваримся вином и поедем к нам смотреть телевизор. О нашем дуэте должны упомянуть в конце передачи. По крайней мере, нам это обещал Санчес.
Рикарду ничего не ответил. Жилберту и Умберту недоумевающе переглянулись.
– Вивиана выскочила от тебя как ошпаренная, – констатировал Умберту и спросил Рикарду: – Вы поссорились?
– Нет. Просто Вивиана требует невозможного. – Рикарду задумчиво потер подбородок и, собравшись с мыслями, произнес: – Я считаю что и вам необходимо это знать.
Он поделился с друзьями всем, что поведала ему Вивиана.
Когда Рикарду закончил рассказ, в комнате повисло неловкое молчание. Все трое сходились во мнении, что Санчес поступил подло, работая с Ниси за спиной мужа. Наконец, Умберту выдавил из себя:
– У кого какие предложения?
– А никаких, – коротко бросил Жилберту и повторил: – Лично у меня – никаких. Пусть сами разбираются.
Рикарду, который полчаса назад был настроен так же категорично, неожиданно для себя возразил:
– Но ведь Ниси и Родригу наши друзья. И хотя мне непонятен поступок Ниси, дело уже сделано. Время назад не повернешь. Надо что-то придумать.
– Я с тобой совершенно согласен, – поддержал друга Умберту. – Родригу не должен увидеть этот злосчастный клип.
Умберту посмотрел на часы.
– Через час в клуб придет Аделаида. Предлагаю задействовать и ее…
– Аделаида? – Жилберту с сомнением покачал головой. – Да она все испортит!
Он, Родригу и Рикарду не слишком жаловали новую подружку Умберту, считая ее глуповатой. Единственное, что искупало в их глазах наивность Аделаиды было то, что она не скрывала своей любви в Умберту. Именно поэтому Жилберту и Рикарду скорчили гримасы, услышав, что Умберту предлагает все рассказать своей подруге.
– Аделаиде лучше не знать о клипе, – негромко заметил Жилберту. – Она сразу же ляпнет Родригу.
– А она и не узнает, – успокоил друзей Умберту. – У меня есть план, как удержать Родригу в клубе. И в этом нам поможет Аделаида.
– А в чем заключается твой план? – спросил Рикарду.
– Мы должны приехать в клуб раньше Родригу. Он отправится к нам. Но встретит в клубе Аделаиду. Она сумеет задержать его ровно настолько, чтобы он пропустил трансляцию передачи по телевидению.
Предложение было принято;
Рикарду быстро закончил со всеми неотложными делами и велел секретарше передать старшему брату, что ожидает его в джаз-клубе вместе с Умберту и Жилберту.
Спустя час, когда трое друзей сидели в баре джаз-клуба и договаривались с барменом, чтобы он отключил телевизор над стойкой, в помещение вбежала запыхавшаяся Аделаида.
– Мой любимый Умберту! – завопила она и бросилась к музыканту на шею. – Как я по тебе скучала!
– Но мы же виделись три часа назад… •-. удивился Умберту, пытаясь освободиться из крепких объятий подруги.
– Я уже по тебе соскучилась! – воскликнула Аделаида. – А ты разве по мне не скучал, этакий ты бесчувственный истукан?
Рикарду и Жилберту, посмеиваясь, наблюдали за этой комичной сценой. Затем Жилберту посмотрел на часы – до начала передачи оставалось менее четверти часа.
– У нас мало времени, – забеспокоился Жилберту и выразительно посмотрел на Умберту.
Тот, мгновенно уловив намек, отстранил от себя Аделаиду и, глядя ей прямо в глаза, торжественно произнес:
– Ты готова выполнить одно мое важное поручение?
Аделаида затаила дыхание и кивнула.
– Это очень важное поручение, – продолжил Умберту. – И только ты сможешь с этим справиться.
– Ради тебя, дорогой, я готова на все.
– Очень скоро сюда придет Родригу. Увидев, что нас нет, он поспешит домой, но ты должна его задержать. Постарайся, чтобы до половины восьмого он отсюда не вышел. А затем передай ему, что мы втроем собрались на квартире у Жилберту.
– Но как же я его задержу? – растерялась Аделаида.
– Придумай что-нибудь. Ну, всякие женские штучки… У вас же на этот случай много заготовок.
– А зачем? – продолжала недоумевать Аделаида.
На мгновение Умберту задумался.
– Это очень важно для меня.
– Хорошо, любимый, – кивнула Аделаида, глядя на возлюбленного с обожанием. – Ради тебя я готова на все!
Поцеловав Аделаиду, Умберту подмигнул ребятам.
– Нам пора идти, – предупредил Жилберту. – А то пропустим начало.
– Вы уже уходите? – удивилась Аделаида. – А я что, одна буду удерживать Родригу?
– Да, любимая, – притворно вздохнул Умберту. – Но ведь только ты сможешь с этим справиться.
Когда за ними закрылась дверь, Аделаида прошлась по пустому бару и уселась на свое любимое место – возле игрального автомата. Она принялась ждать, помня об ответственности, возложенной на нее Умберту, и одновременно сражалась с космическими пиратами. Бармен, согласно договоренности, отключил телевизор, зевнул и вышел в служебную комнату. Наконец, в бар заглянул Родригу и, увидев там одну Аделаиду, немало удивился.
– А где остальные? – растерялся он. -Ведь мы же договаривались… Странно все это получается. Я бы с большей охотой посмотрел эту передачу дома, вместе с женой. Но Жилбер-ту и Умберту попросили побыть в этот момент триумфа рядом с ними. А секретарша мне передала, что Умберту и Жилберту приезжали в офис и, не заходя ко мне, забрали Рикарду с собой. К чему такая секретность? Что задумала эта троица? Где они сейчас?
Аделаида пожала плечами.
– Ушли. Сказали, что соберутся на квартире у Жилберту.
– Наверное, будут смотреть музыкальную передачу, – догадался Родригу и поторопил девушку: – Аделаида, ты что, собираешься здесь ночевать? Неужели тебе не хочется услышать, как диктор упомянет о джаз-дуэте твоего Умберту и Жилберту.