Глупо было задумываться о его чувствах, но даже в темноте Вон выглядел таким усталым и измученным, что я не хотела быть той, кто полностью сломит его. По какой-то причине, хоть мне и нравилось трепать ему нервы, я поняла, что больше не жажду его боли. И это беспокоило меня. Очень сильно.
Я выдохнула, слегка кивнув Поупу.
– Все в порядке.
– Ты уверена? – он нахмурился.
Я обошла Вона, чтобы обнять лучшего друга, понимая, что это, вероятно, был первый раз, когда Поуп и Вон встретились.
– Вон, Поуп. Поуп, Вон. Поуп – мой лучший друг. Вон… – Я замолчала, переводя взгляд между двумя парнями, стоящими друг перед другом. – Вон – сукин сын, – невозмутимо произнесла я.
– Арабелла сказала, что ты помог ей заполнить анкету, которую я по глупости принял. Спасибо, что обременил меня никчемным малограмотным помощником. – Поуп протянул руку, и Вон мгновение изучал ее, прежде чем неохотно пожать.
– Тронь Лен еще раз, и Арабелла будет наименьшей из твоих забот. – Вон вежливо улыбнулся, недружелюбно сжимая руку Поупа.
Поуп присвистнул, приподняв бровь.
– Лен.
Клянусь, Вон покраснел, но было слишком темно, чтобы сказать наверняка.
– А теперь беги, дружище, – предупредил Вон.
Как только мы остались одни, он повернулся ко мне. Я скользнула обратно в постель, игнорируя его присутствие. Я устала бродить по замку весь день, пытаясь найти его, и я не хотела драться. Я раскрыла свою книгу фэнтези и прислонила ее к стене, лицом к которой лежала, как будто я не была в кромешной темноте. Позади меня Вон сделал движение, чтобы лечь в постель.
Я подняла руку, даже не обернувшись.
– Даже не думай об этом. У меня все еще есть нож. На этот раз я порежу тебя глубже.
– Это будет уже третья отметина, которую ты оставишь на мне. На данный момент ты уже должна знать, что меня это не волнует.
Я заметила фиолетовый засос у него на шее, но понятия не имела, о каком еще шраме он говорил. Я повернула голову, чтобы посмотреть через плечо, мое любопытство взяло верх надо мной. Вон приподнял рубашку и показал мне шрам, оставшийся после того, как я зашила его в ванной. Очевидно, я проделала ужасную работу. Я все еще могла видеть, как рана зигзагообразно заживает, как настоящая молния. Его кожа вокруг нее зажила. Метка собиралась остаться такой навсегда.
Я снова вернулась к книге, повернувшись к нему спиной.
– Я оказала тебе услугу.
– Я не жаловался, – сказал он легко.
– Где ты был сегодня?
– Работал.
– Почему ты мне не позвонил?
– Потому что мне не нужна помощь.
– Почему ты предложил мне эту должность, если не хочешь, чтобы я тебе помогала? – Я все еще смотрела на ту же страницу, не в силах разобрать ни слова, не зажигая лампу.
Я спрашивала его о стажировке или обо всем остальном между нами? В одну секунду он был заинтересован – собственнический, неуравновешенный, бешеный – а в следующую он полностью проигнорировал меня.
– Потому что… – Его голос становился все ближе, и я поняла, что он навис надо мной, что он может коснуться меня в любой момент. От этой мысли по моей коже пробежала дрожь. – Я хотел держать тебя в поле зрения, а ты хотела быть здесь. Слушай, у меня был паршивый день. Я даю тебе полную свободу действий, чтобы ты работала над своим проектом следующие полгода. Не беспокойся о моей скульптуре. Она будет готова вовремя, и она будет восхитительна. Предложения о работе будут сыпаться от всех подряд.
– Ты никому не позволишь это увидеть, – сказала я.
– Нет.
– Даже моему отцу?
Ответа не последовало. Господи. Я повернулась к нему, со стуком захлопнув книгу.
– Он знал, что ты не позволишь мне это увидеть, и все равно позволил мне приехать сюда и потратить на тебя шесть месяцев моей жизни?
Вон сел на край моей кровати, разглядывая меня со спокойным любопытством.
– Ты хотела приехать сюда.
– Как стажер.
– Следовало уточнить.
– О, отвали. Я не занимаюсь благотворительностью.
– Никто и не говорил, что это так, – процедил Вон, теряя терпение. – Слушай, ты зарабатываешь себе репутацию, ничего для этого не делая. Я справляюсь со своими делами сам, и, обещаю, я устрою тебя на стажировку, когда мы закончим. Мне это подходит, Хорошая Девочка.
Что-то подсказывало мне, что он хотел прикоснуться ко мне, но не был уверен, как я отреагирую. Его руки неловко лежали на коленях. Вон не знал, что такое неловкость.
Откинув голову на подушку, я медленно выдохнула и стала изучать свой потолок.
– Я должна уйти.
– Перестань, скромница.
Очевидно, для него это всего лишь шутка.
– Я тебе не нужна, – заметила я.
Это правда, и она причиняла боль. Я с самого начала не хотела эту дурацкую должность ассистента, а теперь, когда со всем смирилась, то мне уже в ней отказывали. Все мое существование казалось бессмысленным. Вон ничего не сказал.
– Знаю. – Его голос раздался из ниоткуда, удивив меня. – Ты мне действительно нужна, только не для моей работы. – Он оскалил зубы, наконец-то взглянув на меня. – Счастлива?
– Что ты имеешь в виду? – Я села, протирая глаза.
Он опустил взгляд на свои колени, и после короткого молчания я проследила за его взглядом. Он был тверд. Мы даже не прикоснулись друг к другу. Мы даже не флиртовали. Но я догадывалась, что такие вещи случались, верно? Ему было девятнадцать. У парней этого возраста член вставал от чего угодно.
– Это. – Он убрал руки с колен, предлагая мне лучше рассмотреть его пульсирующую эрекцию под черными спортивными штанами. – Со мной такого не случается. Ну, иногда случается, но только когда я этого хочу, и это ощущается не так… когда я с тобой.
Он пробормотал всю фразу, как будто признавался в ужасном преступлении. Я облизнула губы, проглотив комок чего-то в горле. Волнение? Нет. Это было нечто большее. Я почувствовала… триумф.
– Что ты хочешь этим сказать?
Его взгляд скользнул прямо ко мне. Он злобно усмехнулся.
– Для чего, блин, ты думаешь, я говорю? Ты горячая штучка, и, наверное, я хочу подурачиться с тобой. Я не использовал никаких новых слов, Хорошая Девочка. Не нужно открывать словарь.
Опять этот засранец. Но я знала, что он боялся правды. По какой-то причине секс был для него щекотливой темой. И, может быть, я была права. Может быть, мы оба были девственниками. Я сказала это в шутку, но это имело большой смысл, когда я подумала об этом. Я никогда не видела, чтобы он на самом деле целовался с девушкой. Я никогда не видела, чтобы он флиртовал или с кем-то разговаривал.
Я никогда не видела, чтобы он целовал девушку.
Господи, я даже не думаю, что когда-либо слышала, чтобы он целовался с кем-нибудь.
Я спустила ноги с кровати и села рядом с Воном, бедром к бедру. Я задала свой следующий вопрос, не встречаясь с ним взглядом.
– Я стала первой девушкой, которую ты поцеловал?
Это означало бы, что первый поцелуй Вона был более или менее в восемнадцать лет. Догадка слишком нелепая, чтобы принимать ее всерьез. Ни одному парню не делают минет перед поцелуем, конечно.
Он фыркнул, качая головой.
– Отвали.
– Скажи мне.
– Нет, ты не стала моей первой, – безжалостно отрезал он.
Я ничего не сказала. Может быть, я все-таки ошиблась. Последовала пауза, прежде чем он снова открыл рот.
– Ты стала второй. Я поцеловал Луну Рексрот на предрождественской вечеринке у Коулов в прошлом году назло Найту, чтобы он наконец сделал шаг.
Мой пульс снова участился. За всю свою жизнь он поцеловал только одну девушку. Двух, включая меня. А первая даже не в счет. Это казалось не только нелепым, но и совершенно безумным. Даже я целовалась с четырьмя парнями. И у меня не было никакого опыта, о котором можно было бы говорить. Вон действительно не хотел иметь ничего общего с девушками, ему не хотелось быть с ними. Но почему?
– Может быть, я асексуален, – бесстрастно сказал он.
Я так не думала. То, как мы целовались… в этом чувствовалось волшебство. Дикая, необузданная похоть двух горячих, смертных тел, соединяющихся, взрывающихся и отчаянно пытающихся вырвать друг друга из кожи и слиться во что-то единое и интимное.
То же самое.
Вот почему я не могла устоять перед поцелуями Вона, или когда он запустил пальцы в мои волосы, или когда посмотрел на меня с другого конца комнаты. Когда мы соприкоснулись, мне показалось, что мы одно целое, и это напугало и взволновало меня.
– Я не хочу спать с тобой. Не хочу ублажать тебя, – серьезно сказал Вон, его горло подрагивало.
Сегодня вечером он был на грани прозрения. Что случилось, что сделало его таким?
– Но я хочу поцеловать тебя. Много раз. И везде. И… – Он нахмурился, со вздохом закатив глаза. – Я думаю, я не возражаю, если тебе в конечном итоге понравится, когда я это сделаю.
Я расхохоталась.
Он этого не ожидал. Он нахмурился еще сильнее, и его глаза расширились от раздражения. Казалось, он не мог понять, почему мне льстила и полностью развлекала мысль о том, что его так сильно влечет ко мне, что он был готов нарушить многие из своих правил. Он должен был смириться с тем, что заставляет кого-то другого чувствовать себя хорошо. Господи, с этим парнем мне нужно было быть осторожной. Такие моменты, как этот, заставляли меня любить Вона как личность, видеть за пределами личности. К счастью, таких моментов было немного, и я была неспособна влюбиться по-настоящему.
– Это не смешно.
– Так и есть. Ты прав, мне не следует уходить отсюда. Ты будешь делать работу за нас обоих, а я могла бы использовать это время для работы над своим проектом. Но что касается поцелуев, у меня есть несколько вопросов, прежде чем я приму решение относительно твоего предложения.
– Это не было предложением, – огрызнулся он, словно испугавшись, что я могу воспринять это как комплимент.
Я пожала плечами, указывая на дверь, на случай, если он забыл, как выйти.