то оно того не стоит! Это же идея на миллион! Главное, к актуальной проблематике привязаться! А что может быть актуальнее, чем освоение новых миров?!
– Колониальных кредитов? – хмыкнул я.
– Не только! Зрителей тоже! Ты только представь охват! О такой аудитории «Новости Содружества» могут лишь мечтать! – все сильнее распалялась Джули. – А это слава! А слава – это деньги! А деньги – это власть! В том числе и над обстоятельствами! А еще свобода! Ну и на положительный имидж Колониальной Службы Нейтрализации поработаем, конечно! Вам реклама не помешает, особенно позитивная!
– Эк тебя занесло, – укоризненно покачал я головой. – Что, предки тиранят?
– Настолько заметно? – смешалась Юлька. – Извини, Никит, не хотела тебя в это впутывать. Но отец… он…
– В тебя не верит?
– Верит, еще как верит! Вот только как в ребенка, а не как во взрослого человека! – вздохнула моя спутница.
– То есть делай, кровиночка, что хочешь, но под надзором и чутким руководством? – понятливо хмыкнул я. – Ну да, знакомо. У меня вся служба такая. Так что мы с тобой похожи гораздо сильнее, чем ты думаешь.
– Но есть и разница, – снова озабоченно прикусила губу девушка. – Тот самый нюанс! Тебя такое положение вполне устраивает, вот ты и служишь! А я… а я творить хочу! Причем не фигню всякую, а что-то… эпичное! Предлагать зрителям что-то новое и впечатляющее! Настоящее, а не выхолощенные тексты с заблюренными картинками!
– Ты мне сказала просто правду, а я ужасную хочу, – весьма к месту припомнил я старинную присказку. – Такую, чтобы обосраться, завыть, забиться, захрипеть!
– Ага! – кивнула Юлька. – А это откуда? Можно, я тоже буду эту фразу использовать?
– Это не ко мне вопрос, – мотнул я головой. – Сам от Макса набрался. Тот меня много чему плохому научил.
– То есть ты не против?
– Да пользуйся! – отмахнулся я. – Фраза давно в народ ушла…
– Да я не об этом! – перебила меня Юлька. – Я про реалити-шоу. Юридическое оформление и бюрократия на мне, и все техническое сопровождение тоже. Монтаж, презентации, распространение… роялти, в конце концов. А от тебя… ну от вас – увлекательный контент.
– Такой, чтобы нервы пощекотать? – уточнил я.
– Желательно, – подтвердила журналистка.
– Ну как тебе сказать…
Глава 12
Территория: зона влияния Колониального содружества
Сектор: Приграничье
Система: Мир Эндрюса
Статус: Поселение Рио-Плата
Дата: День 694 (8 апреля 2084 года), местное время 05:53
– Как есть, так и говори! – подбодрила меня Юлька. – Прямо и честно!
– Ладно, – криво ухмыльнулся я, – ты сама напросилась. В общем, дамочка, вы, похоже, идете на хер со своим «заманчивым» предложением.
Хм… а вот такого она, по всей видимости, не ожидала. По крайней мере, удивление, а затем и обида выглядели вполне натуральными. Наигранные я бы отличил, поскольку гениальными актерскими данными Юлька похвастаться не могла. И, похоже, я потихоньку начинал понимать, по какой-такой причине папенька до сих пор пытается удержать кровиночку на коротком поводке. Такой только дай волю, и сам не заметишь, как уже со всех сторон конкретный такой кирдык надвигается. Фанатики, они такие. Хотя нет, пожалуй, насчет фанатизма я чуток преувеличил. Юлька – натура увлеченная, но не более того. Иначе папашка бы ее к нам не отпустил. Кстати, а папа у нас кто? Вот не озаботился ее досье изучить, и теперь локти кусаю. С другой стороны, а почему я решил, что она не шифруется и что в досье будут правдивые сведения? Джули Джонс, хе-хе! Очень смешно. Почти как Иван Иванов. Опять же, что-то не припоминаю я среди редколлегии портала «Новости Содружества» кого-то еще с такой же фамилией. Так что проще спросить напрямую. Сразу, как только девица от душевного потрясения чуток отойдет.
Впрочем, с этой задачей она справилась на удивление быстро, и минуты не прошло:
– Вот как?.. Э-э-э… а позвольте поинтересоваться, господин мастер-лейтенант, что именно вас смущает в моем щедром предложении?
«Щедрое» она даже выделила голосом, как и я «заманчивое» незадолго до того. А еще постаралась не подать вида, до какой степени потрясена. Правда, получилось не очень. Ну да, маску спокойствия натянула, а у самой губы побелели – с такой силой их сжала. Надо полагать, чтобы не дрожали. А вот глаз дергается. Правый, если это кому-то интересно. По-любому обиделась, но упорно продолжает корчить из себя непробиваемого профессионала.
– Все! – отрезал я в надежде на окончание бесполезной дискуссии, но снова просчитался.
– А конкретнее? Ты не хочешь славы? Ну, бог с ней, не хочешь как хочешь! А от денег-то зачем отказываться?!
– Мне оклада жалованья хватает, – пожал я плечами. – А к славе, как ты совершенно справедливо отметила, я абсолютно равнодушен. Но на хер ты идешь не поэтому.
– А почему? – с вызовом уставилась на меня девица.
Хм… гляди-ка, окончательно самообладание вернула! С такой надо держать ухо востро, иначе рискуешь сесть в лужу. Или головы лишиться, чего бы очень не хотелось. С другой стороны, сама она в свой «гениальный» план искренне верит… то есть предпосылки как минимум наличествуют.
– А потому, что наша служба и опасна, и трудна! – все же снизошел я до ответа. На мой взгляд, абсолютно очевидного. – Мы тут не в бирюльки играем, у нас люди гибнут. Зачастую даже массово. И нам тупо не до того, чтобы нас еще и снимали при этом! Знаешь, как оно в запарке бывает? Матюги, ор, писк, визг… про кровищу с дерьмищем я уже упоминал. Так что я решительно не понимаю, как такое вообще может хоть кому-то нравиться!
– Уж поверь, такие найдутся! – горячо заверила меня Юлька. – И очень немало! А если подавать материал умело, с оправданной цензурой и соответствующей полемикой… и с перчинкой в виде умеренной брутальности… как ты там сказал? Наша служба?..
– И опасна, и трудна.
– Вот! – задрала в небо указательный палец журналистка. – Отличный слоган! Не хуже чем «Служить и защищать»! Мы, «Альфа-корпус», всегда на переднем краю борьбы за выживание Человечества! Мы приходим на помощь, когда в нас отчаянно нуждаются! И мы приносим спасение!
– Скажи еще, ангелы во плоти!
– Вот! И это тоже прямо в точку! Можешь ведь, когда хочешь! – попыталась умаслить меня репортерша.
Но я лишь скептически скривился в ответ:
– Че за бред! Только пафоса нам и не хватало! Юль, осознай уже наконец: в нашей работе нет ничего героического. И тем более – романтического. Только кровь, грязь, смерть и горе. Вот этого всего в избытке. Я бы даже сказал, все сразу и много! И ты хочешь вот это все показывать рядовым обывателям? А ты о последствиях подумала?! Это ж сколько работы психиатрам!
– Не просто обывателям, а таким же отважным первопроходцам! – парировала репортерша. – Никит, вспомни, где мы живем! Колониальное содружество! Колониальное! У нас больше половины миров находится на начальной стадии освоения! У девяноста процентов популяции постоянные проблемы! Борьба за выживание сейчас – не просто набор бессмысленных звуков! Это объективная реальность! Поэтому всем интересно, а как обстоят дела в других местах? Кто-то увидит, что бывает сильно хуже, кто-то – что наоборот. Кто-то проникнется сочувствием к пострадавшим, а кто-то и ухмыльнется – и не такое бывало! Но в любом случае равнодушных не останется! И это будет отличная психологическая разгрузка! Ты не представляешь, насколько мощно может выстрелить реалити про «Альфа-взвод»! Это же роскошнейшая возможность! И я не желаю ее упускать, даже если какой-то упертый придурок против! Причем против исключительно из вредности, которую называет принципами!
– Н-да-а-а… вот до чего доводит банальнейший конфликт отцов и детей!
– Болтнев, ты совсем дурак?! – вспыхнула Юлька.
– А что, хочешь сказать, что я неправ?! – удивленно заломил я бровь. – Да ты бы себя видела со стороны! Не, на такое я точно не подписываюсь! Разбирайся с предками сама и не за мой счет! Ну и моих парней, естественно! Кстати, а папа у нас кто? Уж не главред ли?
– Бери выше! – вдруг откровенно цинично ухмыльнулась девица. – Владелец холдинга! «Commonwealth Inc», знаешь такой? Он даже в твоем ледяном захолустье работает! Представляешь его возможности? И при этом все, что от нас требуется, – продемонстрировать потенциал проекта! А дальше такие перспективы, что аж дух захватывает!
Н-да… удивила. То есть это именно она цели своей внезапной откровенностью достигла, а не я удачно момент подгадал. Я, конечно, предполагал, что Юлька мажорка, но что такого уровня… Понятно теперь, почему мое командование у нее на поводу пошло. То есть не у нее самой, а у ее влиятельного папашки. Что комполка какой-то главред какого-то заштатного новостного портала, охватывающего в лучшем случае один сектор Содружества? Да ничто! Плюнуть и растереть! А вот Георгий Левитин, олигарх, медиамагнат и меценат – совсем другое дело! Пожалуй, это уже уровень руководства моей родной Службы, а не отдельно взятого полка. Неудивительно, что они напрямую сговорились. Вот только почему именно я под замес попал? Чем я таким отличился?! У начальства вроде на хорошем счету… Да и по результативности впереди всего корпуса! То есть сам же себе и подгадил, как выясняется.
Кстати, сам Левитин-старший, как водится, личность довольно темная. В том плане, что скелетов в его шкафу поболее, чем у знаменитого дракона с не менее знаменитой принцессой. Вся его публичная деятельность, включая меценатство, – не более чем показуха. Просто людям его уровня так положено. Реальную же власть он забрал, по слухам, благодаря чрезвычайной моральной гибкости в деле торговли информацией. И в особенности эксклюзивным контентом. Очень эксклюзивным, если вы понимаете, о чем я. И нет, речь не о порнухе, включая извращенскую, – это было бы слишком банально. Нет, Юлькин папашка обеспечивает оборот действительно уникальных предложений. И вот теперь, получается, этот барыга и на нас глаз положил. В смысле на «Альфа-корпус» в целом. Ну а чего? Если вдуматься, мы станем поставщиками шикарнейшего материала. Если согласимся, конечно. В чем я лично сомневаюсь. Скорее, наоборот. И, пожалуй, стоит слегка обострить ситуацию, чтобы у Юльки никаких больше иллюзий на мой счет не осталось. Иначе, чего доброго, решит, что можно мое командование шантажировать, чтобы оно, в свою очередь, на меня повлияло.