— Квест. — Петелина заново осмыслила пугающую реальность. Она приехала сюда, чтобы остановить опасную игру, но остановили ее. — Зачем нужен квест на стройке?
Окулова посмотрела на пульт управления дроном и сдержанно улыбнулась:
— Скоро увидишь. Умные детки уже на крыше.
— Что я увижу?
Лариса передала пульт ТТ.
— Покажи ей.
На маленьком дисплее Елена увидела четырех студентов, которые сгрудились вокруг открытки с финальным заданием квеста. Она узнала Настю. Дочь вдруг подняла голову, увидела в небе дрон и стала показывать остальным. Через секунду все четверо смотрели в камеру и улыбались. Ребята дошли до цели и гордились собой. Дрон с камерой — это задумка Макса, думали студенты. Техника наверняка сбросит им видео на телефоны, чтобы у каждого осталось незабываемое воспоминание.
Петелина смотрела на благостную картину и рассуждала вслух:
— Допустим, в больнице умрет Виталий Березин, но остается его сын Никита. Его виновность еще надо будет доказать. — Она перевела взгляд на Ларису: — Чтобы вам стать полновластной владелицей не только Березин, но и Никита должен умереть.
— Доперла наконец, — усмехнулась Окулова.
— Почему квест на этой стройке? Гораздо проще его устроить на вашей.
— Это вторая часть гениального плана. В «Венском квартале» квартиры продаются лучше, чем в «Березино». Даже убийство четырех рабочих не отпугнуло покупателей, им плевать на мигрантов. Но когда они увидят то, что случится со студентами в день жертвоприношения…
Елена с ужасом осознала: погибнет не только Никита, а все! Все четверо молодых людей должны умереть какой-то жуткой смертью. Она выкрикнула:
— За что детей?
— Чьих? Здесь твоя дочь и Валеевская. Это он отпустил наркомана, который ширнулся и зажег свечи. Из-за него погибла моя дочь и внук. А из-за тебя Петля Таня никогда не будет иметь детей. Вот вы и заплатите. Мы лишились детей, и вы побудете в нашей шкуре.
Елена вспомнила сюрприз в финале квеста, описанный Мироновым. На крыше она успела заметить короб высотой с человеческий рост и с надеждой посмотрела на Окулову.
— Фонтанчики из пива. Их обольет пивом?
— Каждому достанется по фонтанчику. Напьются до смерти, — со злорадной издевкой ответила Лариса.
Слова прозвучали, как неприкрытая угроза. Елена поняла, что готовится что-то страшное.
— Остановись! Отомсти мне, детей не трогай!
Окулова переключила внимание на технику.
— Пора отправить ссылку на видеотрансляцию Луганцевой. Пока все подключатся, будет самое время.
— А с ней что делать? — спросила Токарева, кивнув на Петелину.
Окулова продолжала возиться с пультом и телефоном и ответила вскользь:
— Возьми у меня слева в брюках таджикский корд.
ТТ достала длинный нож, полюбовалась острым кончиком:
— Что дальше?
— Перережь ей горло. Помимо студентов еще и труп русской женщины списать на мигрантов — даже лучше. Кровь следователя обнаружат на Саидове. Мотив — месть за брата. Окровавленный нож найдут на стройке. Ты же постараешься?
Токарева подошла к связанной Петелиной и полоснула лезвием ей по плечу рядом с открытой шеей. Из длинной раны выступила кровь.
Глава 62
Елена ойкнула от боли и прикусила губу, чтобы не закричать в полный голос. Крик жертвы — сигнал опасности для убийцы и повод для ярости. Она открыто посмотрела в глаза Токаревой.
ТТ поднесла нож к ее лицу. Тонкое лезвие было в крови, с острого кончика сорвалась жирная капля и упала Токаревой на красные кеды. Татьяна этого не заметила. Она пожирала глазами Петелину и требовала:
— Ну же, кричи, проклинай меня, зови о помощи!
— Прости, — промолвила Елена.
— Умоляй, унижайся, ползай на коленях. — Токарева еще раз провела ножом по плечу, на этот раз не так больно.
— Прости меня, я виновата.
— Это всё, что ты можешь сказать? Ори, и я заткну тебе рот навсегда.
Однако Елена продолжала извиняться, глядя Токаревой в глаза:
— Прости меня, Таня, что в тот день я не помогла тебе. Оставила на потом, доверила другим. Я могла бы оградить тебя от отчима, но думала о себе. Прости.
— Вот, сука! — ТТ бросила нож и повернулась к Ларисе: — Я не могу ее убить.
Окулова сверкнула глазами:
— Добренькая? Тогда беги на крышу останови детей.
— А что с ними будет?
— Сейчас они отгадают код замка. Встанут на отмеченные точки вокруг колоны, откроют дверцы и в лицо им ударят фонтанчики. Только это будет не пиво.
— Что там? — дернулась в сетке Елена.
— Сюрприз!
— Холодная вода? — предположила Токарева.
— Жутко горячая, — усмехнулась Окулова, наблюдая за происходящим на крыше через дрон. — Булатников-Земсков изготовил смесь типа напалма, чтобы жечь душманов. Сейчас горючка брызнет из садовых аккумуляторных опрыскивателей.
— Напалм? Как? — не верилось Елене.
— Очень просто. Вместе с опрыскивателями включаются газовые горелки с электроподжигом. Жуткая смерть студентов от огня будет транслироваться в сеть. Смерть юнцов на фоне названия «Венский квартал» надолго запомнится, никто не захочет покупать здесь квартиры.
— Немедленно остановите их! — потребовала Елена.
— Тогда старший следователь обо всем забудет?
— Если никто не пострадает, — пообещала Петелина.
Лариса повернулась к Татьяне.
— У нас нет выбора. Или всех убить, или всех спасти.
— Спасти, — выдохнула Токарева.
Окулова тяжело вздохнула, обдумывая нелегкое решение.
— Тогда беги, останови студентов! Выход на крышу через соседний подъезд. Сюда!
Лариса указала подруге на недостроенную лоджию, из которой были перекинуты доски на лоджию соседнего подъезда.
Токарева побежала. У Елены отлегло от сердца, дети будут спасены. Хотя крохотная червоточина сомнения не давала покоя — слишком легко Окулова отказалась от коварного плана. В следующую секунду червоточина разорвала надежду на спасение.
Как только Токарева ступила на шаткие доски между лоджиями, Окулова выбила доски из-под ее ног. Татьяна успела обернуться, беспомощно взмахнула руками и с недоумением во взгляде ухнула вниз. Восьмью этажами ниже ее тело приняла в смертельные объятия бетонная плита.
Окулова вытянула шею, убедилась, что Токарева не подает признаков жизни, и вернулась к Петелиной.
— Даже ТТ дает осечку, — прокомментировала она. — Зарезала ненавистную начальницу и покончила с собой.
— Что?
— У Токаревой найдут дневник, где написано, за что она ненавидела Петелину. Мотив налицо, а вот и улика.
Окулова подняла брошенный Токаревой нож. Все это время она была в прорезиненных рабочих перчатках.
— На ноже отпечатки Токаревой, твоя кровь на ее кедах. На этот раз по-честному, без манипуляций. И студентов тоже она прикончила. Таня купила дрон по моей просьбе, на пульте управления ее пальчики.
Елена понимала, что мольба не спасет. Когда она увидела падение Токаревой, то дернулась и почувствовала, что путы на правой руке ослабли. Порезав ей плечо, Токарева разрезала и ячейки сетки. Второе движение ножом удлинило разрез, практически не поранив руку. Возможно, Татьяна специально так сделала, она дала ей шанс спастись.
— Это вы ее убили! И остальных тоже! — истерично выкрикнула Елена, чтобы ее дерганные движения выглядели естественно. Она пыталась незаметно высвободить правую руку. — Булатников лишь оружие в ваших руках.
— Сначала он выбирал цели, потом я указывала ему, — похвасталась Лариса. — На эту стройку я его привезла и сказала: зарежь четырех ни больше ни меньше. Чтобы было, как в сказке. Он справился. Я забрала у него нож, чтобы ТТ потом подкинула куда надо. Ты клюнула и арестовала какого-то Саидова. Сейчас бы в твоем убийстве обвинили его брата, если бы ТТ на сплоховала.
Окулова посмотрела на дисплей управления дроном.
— Студенты решили последнюю загадку. Умницы, но я умнее. Жаль, зажигательный финал ты не увидишь. Мне пора ухолить, пока труп ТТ не нашли.
Окулова зашла сзади, схватила Елену за волосы, потянула на себя и занесла нож над ее шеей. Елена дернула правой рукой и окончательно разорвала путы. Она ударила локтем назад, Лариса охнула и на миг ослабила хватку. Ноги Петелиной оставались связаны, да и вторую руку не было времени освободить. Она отбивалась, как могла, однако силы были не равны.
Окулова ударила ножом Елену в порезанное плечо, и рука обвисла. В следующее мгновение Лариса готова была перерезать горло следователю, но раздался яростный крик. На Окулову налетел рабочий и сбил ее с ног. Он прыгнул на поверженную женщину и замахнулся длинным ножом.
— Нет! — выкрикнула Петелина.
Она узнала своего спасителя. Это был Шухрат Саидов. Он диким взглядом смотрел на следователя.
— Я слышал. Это из-за нее. Мой брат никого не убивал.
— И ты не убьешь.
Петелина сумела выпутаться из сетки. Ноги плохо слушались, правая рука горела от раны. Елена взглянула на пульт управления дроном. Приближался финал смертельного квеста, студенты встали вокруг колонны, из которой на них обрушатся огненные струи.
— Шухрат, умоляю, спаси детей. Они на крыше. Ее я задержу.
В голосе раненной женщины было столько боли и мольбы, что пояснений не требовалось. Шухрат Саидов ткнул кулаком Окулову в грудь и побежал наверх.
Взгляд Елены был прикован к дисплею квадрокоптера: как там? После борьбы рана на ее плече обильно кровоточила. Вместе с кровью женщина теряла силы. Елена беспомощно опустилась на пол. Дрон равнодушно фиксировал приближение жестокого финала. Радостный Никита что-то объяснил девушкам и потянулся к колонне. Девушки заняли отмеченные вокруг колонны точки и замерли.
Елена увидела, что на крыше появился Шухрат. Ее взгляд затуманился. Краем глаза она заметила, как Окулова схватилась за нож.
В следующее мгновение огненная вспышка обесцветила дисплей. Боль сжала сердце, истошный крик ударил в уши.
Это крик Насти? Пульт дрона не передает звук. Значит кричит она. С этой мыслью Елена потеряла сознание.