[5], но об этом никто не знает.
Он покачал головой.
- Нет, я возражаю. Мы попросим этого парня броситься на кол вместо всех нас, если возникнет необходимость, а он начнет философствовать о том, когда нужно подчиняться приказам? Нет уж, спасибо. Ты бы ему доверила такое?
- Весомый аргумент. Нет.
- Только если вместо него будет метать колы Лара Крофт, - сухо бросила Келли, все еще просматривая черно-белые записи с камер наблюдения на мониторе.
- В точку, Кел, - ответил Люк. – Итак, Страж, что тебя привело? Хотя ты появилась так своевременно. Неужели тебя сюда загнал Дариус?
- Вообще-то хотела предупредить кое о чем. Можешь позвонить Малику и попросить спуститься?
Люк выгнул бровь.
- У тебя что, с собой пиво?
- Не совсем. Но мог бы быть бывший Мастер Наварры, которая вербует людей снаружи бара Темпл.
Брови Люка взлетели вверх.
- Дай-ка я ему позвоню.
[1] Гидрогенизированные или частично гидрогенизированные жиры — это нечто среднее между двумя типами жиров, а именно - это жидкие растительные масла, преобразованные химическим путем в твердые жиры. Один из самых распространенных и общеизвестных вариантов - маргарин.
[2] Американское ТВ шоу для детей.
[3] В оригинале здесь употреблен сленговый термин «drunk dial», который означает ситуацию, когда пьяный человек звонит кому-то, кому бы он не позвонил, будучи трезвым. Обычно относится к бывшим возлюбленным или объекту интереса.
[4] Антагонист — противник, враг, гонитель чьего либо мнения.
[5] Город, расположенный на севере Тайваня.
12
ВЫШЕ РАДУГИ.
Десять минут спустя, по-видимому, найдя предлог, чтобы оставить Этана и Дариуса, Малик присоединился к нам в Оперативном Отделе. Линдси патрулировала Дом, но у нее была гарнитура, так что она могла нас слышать.
- На связи, - сказала Линдси. - Давай к делу, крутая штучка.
Так сильно она меня любит.
- Итак, вы в курсе событий, - начала я. – Изначально мы видели небольшие рейвы: горстка вампиров, несколько человек и немного крови. Сейчас же речь идет об организованных вечеринках с большим количеством вампиров и людей и большим потенциалом к жестокости. Находясь там, мне не довелось увидеть то, что описал Тейт. И мы как можно скорее покончили с проблемой. Нам известно, что на людей оказали сильное воздействие гламуром, и, возможно, даже накачали наркотиками. Предположительно, люди получают приглашения на такие рейвы в барах, принадлежащих вампирским Домам.
В комнате повисла тишина, и все озабоченно переглянулись.
- Доказательства? – спросил Малик.
- Телефон, на который пришло сообщение о вчерашней вечеринке, забыли у Бенсона - в баре Дома Грея. Еще человеческая девушка сказала нам, что узнала о вечеринке у Бара Темпл от невысокого мужчины и женщины по имени Мари.
Малик скривил губы.
- Кто-то использует наш бар, чтобы заманивать людей?
- По всей видимости, да.
Промелькнувшее в его глазах можно было назвать лишь одним словом – решимостью:
- И каков твой план?
- Ну, в идеале, не взбесить ГС. Но, как известно, мир не совершенен.
В комнате прозвучал одобрительный гул.
- Дариус хочет, чтобы мы тихо-мирно оставались в Доме, где он может нас контролировать, а не создавали проблемы снаружи. Но они и так уже есть, и если с ними не разобраться, то ситуация станет еще хуже и довольно быстро. Мы не можем просто сидеть, сложа руки, и наблюдать, как рушится город. Знаю, что еще молода, - продолжала я, - но моя обязанность защищать Дом, делая при этом все необходимое. Даже если моих действий не одобрит Дариус, и даже если о них не будет знать Этан.
Я замолчала, позволив смыслу моих слов дойти до сознания окружающих, и затем тихо добавила:
- Я описала ему ситуацию в общих чертах, не вдаваясь в подробности. Впрочем, ему оно и не нужно. Чем меньше будет знать…
- Тем меньше будет делать из Этана козла отпущения, - закончил Малик.
Я согласно кивнула:
- Точно. Короче говоря, он разрешил мне самой принимать решения в заданных обстоятельствах, и я разрешаю вам то же самое. ГС и без меня достаточно давит на Дом. Поэтому, захотите знать мои планы - я расскажу. Если же нет, - я подняла руки, - ничего страшного. Скажете, что вы не знали, и дай бог, это оградит вас от Дариуса в случае ухудшения ситуации.
Сказав все, что хотела, я обвела взглядом комнату.
Люк закинул ноги на стол.
- Неужели ты всерьез думаешь, что мы не встанем на твою сторону против ГС? Правда, Страж? Думал, что научил тебя большему. Мы – команда, а ты её член.
- А у тебя улучшаются навыки оратора, - сказал Линдси, - Думаю, Салливан заставил бы тебя собой возгордиться. Ах да, я в деле.
Джульетта и Келли обменялись улыбками, а затем улыбнулись и мне.
- Ну и мы, очевидно, тоже - сказала Келли. - Этана мы знаем дольше, чем Дариуса. Он конечно, не совершенен, однако его волнует не только политика, но и интересы Дома.
- Согласна, - добавила Джульетта.
Все дружно посмотрели на Малика, единственного, в ком я не была уверена. Не то, чтобы был повод сомневаться в его преданности, однако он настолько молчалив, что невозможно предсказать его реакцию.
- Ты хороший человек, Мерит, - сказал он. - Мне этого достаточно.
Я улыбнулась, и кивнула команде.
- Итак, план таков.
***
Спустя сорок пять минут вампиры с шумом вывалились из такси во тьму непримечательной улицы у Бара Темпл, недалеко от Ригли Филд. Мы с Линдси и Кристин – Кристин Дюпри, до потери фамилии, когда она присоединилась к Дому, став Послушником, – были разодеты в элегантные черный, серый и красный цвета, с макияжем, подчеркивающим наше бессмертие.
Мы чем-то походили на новый состав Ангелов Чарли. Я решительная брюнетка, Линдси дерзкая блондинка, а Кристин, по природе брюнетка, собрала свои теперь каштановые волосы в аккуратный пучок.
Кристин не была охранником Дома, и нас нельзя назвать близкими друзьями. Но поскольку мы втянули её во что-то потенциально опасное, при этом требуя надежности, Люк объяснил ей её обязанности. Мы не вдавались в детали - она знала лишь, что идет расследование странных происшествий в Баре Темпл. Казалось, она очень хочет нам помочь, чего было вполне достаточно.
Что касается самого бара, я разработала новый план – закинуть наживку.
Вампиры Кадогана знали меня как Стража, а Линдси как охранника. Еще они были в курсе, что Кристин – дочь Дэша Дюпри, известного чикагского адвоката, а я в свою очередь - дочь Джошуа Мерита, Мистера Состоятельная «Шишка» Чикагского Общества.
На вечеринке в Стритервилле я неожиданно осознала, что у меня прекрасно получается изображать из себя тусовщицу, и решила попробовать еще раз. С моей и Кристин репутацией никто не задастся вопросом, почему две светские львицы проводят время в Баре Темпл, и так рьяно расспрашивают о новых развлечениях.
У входа в бар собралась очередь. Хотя людям было запрещено появляться в вампирских Домах, на бары запрет Тейта не распространялся. А Шон с Колином творчески подошли к делу, повесив над входом неоновую вывеску, чтобы посетителям было легче найти дорогу. И сегодня надпись «ЛЮДИ и КАДОГАН» ярко освещала улицу, а, значит, от вампиров из Домов Наварры и Грея отвернулась удача.
Присутствие людей в баре играло нам на руку, так как могло помочь осуществлению первой части моего Плана Проникновения в Бар Темпл, или П-ПБТ. К сожалению, запрет для вампиров Домов Грея и Наварры немного портил картину. Я – то надеялась, что можно будет поболтать о наркотиках и рейвах еще и с другими вампирами. Ну, да ладно. В Дом Грея меня мог провести Джонах. А что касается Наварры, то мосты уже давно сожжены.
Мы с Линдси и Кристин вошли в бар, будто это место принадлежит нам, и ненадолго замерли, чтобы осмотреться и обратить на себя внимание.
Я задержалась дольше, чтобы оценить атмосферу. Бар Темпл практически место поклонения Кабс, моей любимой бейсбольной команде. На стенах висела форма и знамена, а памятные вещи Кабс лежали то тут, то там по всему помещению.
Баром управляли два рыжеволосых вампира, братья Шон и Колин. Они организовали все в ирландском стиле и поддерживали существование Кабс в Ригливилле.
- Первый пункт нашего П-ПБТ, - обратилась я к своим сообщницам, - найти людей, которых приглашали на рейвы, чтобы выйти на организатора.
- Или организаторшу, – добавила Линдси, - Не стоит забывать о Селине.
- А, может, перестанем называть его П-ПБТ? – вставила Кристин. – Понимаю, что тебе нравятся акронимы[1], но звучит как-то нелепо.
- Извини, Страж, - сказала Линдси, - я с ней согласна. По крайней мере, пока акроним не станет поконкретней. Например, «РИСК», или «УБИЙЦА» или «ЭЛЕКТРОШОКЕР» и тому подобное.
Я вопросительно посмотрела на нее:
- И что значит… РИСК?
- Мм.., - она смотрела в потолок, пока придумывала ответ. – Роковые, искушенные, свободные красотки? Или «рискни испробовать колеса».
- Отстой, - пробурчала я.
- Ой, да ладно. Я, между прочим, экспромтом придумала. Неужели за это никаких поблажек?
- Девочки, - вмешалась Кристин, - может, хватит вести себя как дети? Давайте вернемся к плану.
Мы с Линдси виновато переглянулись. Честно признаюсь, сарказм и безрассудство помогают мне справиться со стрессом. А его во мне накопилось столько, что даже вряд ли помогут Мэллокейки и битва на мечах.
Кристин спокойно оглядела толпу, как лев стадо водяных буйволов, в надежде найти хоть малейшую зацепку. Мы подумали, что в вампирском баре люди с легкостью вспомнят обращенную светскую львицу и сболтнут ей информацию о вечеринке.