- Согласен, - сказал Малик. – Рискую присоединиться к нашей любимой тенденции, но первая свидетельница видела женщину по имени Мари. Кто за то, что это Селина?
- Но с тех пор ее ни слышно, ни видно, - заметила я. – Так что если она и замешана, то держится в тени. Я попросила Джеффа Кристофера проверить записи с камер наблюдения, и если там есть хоть что-то указывающее на нее или на продавца, мы найдем их.
Кивнув, Люк взял пульт, лежащий рядом с кружкой.
- В таком случае, несколько хороших новостей для поднятия настроения.
Он поднял пульт и стал нажимать на кнопки, пока на экране не начался записанная передача новостей.
Мы захватили фрагмент о международных военных действиях, прежде чем появился заголовок: «Жестокость Вампиров в Ригливилле».
Ведущая передачи с густыми пышными волосами, одетая в элегантный костюм под цвет драгоценностей, продолжила.
- Среди самых важных утренних новостей, - начала она, - рост случаев насилия в городе, причиной которого считают действие наркотика «В», вращающегося в кругу городских вампиров.
На экране появилась фотография, где кто-то держит таблетку «В», а затем снимок Бара Темпл.
- Подобные беспорядки произошли прошлой ночью в баре Дома Кадогана, в Ригливилле.
Картинка сменилась видео с двумя членами студенческого братства, которые были в Баре.
- Вот мелкие человечишки - предатели, - пробормотала Линдси. – Именно с этими двумя разговаривала Кристин.
- Внутри творился кошмар, - сказал тот, что повыше. – Все вампиры просто начали избивать друг друга. Казалось, они сошли с ума.
- Вы боялись за свою жизнь? – раздался за кадром голос репортера.
- Ну конечно, - ответил он. – А как же иначе? Они же вампиры, а мы просто люди.
- И эти «просто люди» изобрели атомную бомбу, - пробормотал Малик. – И Вторую Мировую, и Испанскую инквизицию тоже устроили всего лишь «просто люди».
Да уж, нам явно не нравилось скандальные СМИ.
- Члены муниципалитета Пэт Джонс и Кларенс Уолкер выступили с требованием проведения расследования для выяснения роли Вампирских Домов Чикаго в появлении нового наркотика. Мэр Тейт прокомментировал текущие события после встречи с Экономическим Советом.
Новости сменились снимком, как Тейт пожимает руку женщине в неприметном костюме. На фоне невзрачной чиновницы, он походил на романтического героя: обольстительный взгляд, темные волосы и порочная улыбка. Интересно сколько голосов он получил, просто потому, что избиратели хотели находиться с ним рядом.
Когда репортеры начали забрасывать его вопросами о драке в баре, он поднял вверх обе руки и улыбнулся с выражением признательности на лице.
- Дома Чикаго осведомлены о своих обязанностях, и я уверен, они примут необходимые меры, чтобы немедленно остановить распространение «В» и покончить с насилием. В противоположном случае, будут приняты меры, на которые моя администрация не боится идти. Мы приложили немало усилий, чтобы превратить этот город в гордость Иллинойса, и проследим, чтобы он и дальше оставался местом покоя и процветания.
Ведущая снова появилась на экране.
- Уровень поддержки мера Тейта и дальше остается стабильно высоким, даже в свете последних жестоких событий.
На этих словах Люк снова взял пульт и остановил видео.
В комнате повисла тишина и чувство беспокойства. Думаю, теперь я знаю, зачем звонил отец. Наверное, ему до ужаса хочется упрекнуть меня за то, что я вампир и в том, что я очерняю нашу фамилию. И не важно, что меня вообще-то саму не спросили, хочу ли я становиться клыкастиком и что я изо всех сил пытаюсь поддерживать общественный порядок в Чикаго.
Хотя он-то может считать иначе.
- Что ж, - в конце концов, нарушил тишину Этан, - меня утешает, что уровень поддержки Тейта продолжает оставаться высоким.
- Должно быть, он и снабдил прессу информацией, - сказала я. – Лично мы едва знали о росте насилия, а мой дедушка обещал, что «В» не попадет в поле зрения прессы.
- Неужели Тейт использует вампиров, чтобы сделать себе политическую карьеру? – высказался Люк. – Думаю, политики не в первый раз извлекают выгоду из беспорядков, но лучше бы он делал это не за наш счет.
- И чтобы у него не было готового ордера на арест, - согласилась я.
- Так он может притвориться, что ставит город на первое место, - сказала Линдси.
Люк обеспокоенно посмотрел на Этана.
- Что там с Дариусом?
- До сих пор не выходил на связь.
- Что не предвещает ничего хорошего.
- Еще бы. В моем баре появились наркотики, и произошла драка, вдобавок еще и заснятые местными папарацци. Возможно, событие охватит общенациональный масштаб, если этого уже не произошло. И неужели Дариус будет доволен? Нет, и весьма вероятно, что от этого пострадает Дом.
- Расскажи ему остальное, - сказала Келли.
- Остальное? – спросил Этан, переводя взгляд с Келли на Люка.
- Остальное, - подтвердил Люк, беря в руки планшет и нажимая на экран.
Изображение с проектора с новостей сменилось на черно-белую запись темной улицы. Пока я работала, как дежурный охранник Дома, столько раз видела эту местность, что знала, где это.
- Это за Домом.
- Глаз-алмаз, Страж, - похвалил Люк. – Но смотреть надо вот на что, - Люк снова нажал на планшет и приблизил изображение, наводя его на коробкообразный седан, в котором сидели двое. И оба в костюмах.
- Келли пошла на пробежку и заметила, что седан стоял и тогда, когда она уходила и тогда, когда вернулась.
- А я пробежала двадцать шесть миль[1], - вставила Келли. – И потратила на это целый час и двадцать четыре минуты.
Нехилая дистанция. Вампирская скорость дает преимущества.
- Что-то долго для людей в костюмах, чтобы сидеть снаружи, - сказал Этан и посмотрел на Люка. – Видимо непомеченная машина ДПЧ.
- Мы тоже так подумали. Такая машина и костюмы не в стиле МакКетрика, поэтому мы приняли их за детективов. Но позвонив в офис Омбудсмена, чтобы удостовериться, обнаружили, что они не имеют никакого понятия о машине.
Я тихо выругалась.
- Но они не знали и о том рейве, где был мистер Джексон. В данный момент Тейт не слишком откровенничает с отделом.
- Не слишком доверяет? – поинтересовался Этан.
- Скорее сильно боится, что между офисом Омбудсмена и Домом Кадогана слишком тесные взаимоотношения, - предположила я. – Канцелярия Тейта не предоставляет Омбудсмену всю информацию, что выглядит как ограничение дедушкиных полномочий.
Линдси скорчила рожу.
- Да это пощечина.
- Именно, - согласилась я. – Полагаю, машина копов свидетельствует о недоверии Тейта и к нам.
Этан переменил позу.
- Учитывая, что у него готовый ордер на мой арест, думаю, так и есть.
У меня зажужжал мобильный. Я вытащила его и посмотрела на номер.
- Джефф легок на помине.
Я открыла телефон.
- Привет, Джефф. Что-нибудь раздобыл?
Джефф усмехнулся.
- Ну, разумеется да. Правда, в данный момент я весьма изнурен, благодаря одной девушке.
- Не посчитай за неуважение, но я сейчас в Оперативном Отделе с Этаном и остальными. Ты не против, если я переключусь на громкую связь?
- Валяй. Всем полезно услышать.
Я положила телефон на середину стола и нажала нужную кнопку.
- Все, тебя слышно. Рассказывай.
- Блин, надо было приготовить монолог.
Послышался голос Катчера:
- Сосредоточься, малыш.
- Итак, - сказал Джефф, и послышалось звяканье ключей, – камеры работают, и Шон с Колином ведут запись. Она хранится в баре на выделенном сервере и там даже имеются копии на случай, если что-то случится. Я был весьма впечатлен, что у бара имеется такой протокол системы безопасности.
Ну да, посмотришь на грязную подсобку и не подумаешь, что Бар Темпл располагает «выделенным сервером». Не то чтобы я проводила какие-то различия межу выделенным и невыделенным сервером.
- В общем, я забрал видео и загрузил его.
Я поддалась вперед, сложив руки в замок на столе.
- Скажи, что ты нашел что-то Джефф.
- Пришлось провести некоторую буферизацию[2], - сказал он. – По переулку постоянно ездят грузовики, осуществляющие поставки. Периодически появляется машина по обслуживанию кухни, мусоровозы, такси, то кто-то занимает подъезд к бару и т.д. и т.д. Но вот уже как два месяца каждые пару дней, обычно в предрассветные часы, в переулок въезжает старый Мустанг Шелби. Ужасная машина. Иногда она заезжает буквально на несколько минут, ничего не происходит, и она уезжает. Иногда водитель выходит из машины.
Мое сердце забилось быстрее в предвкушении. Я чувствовала, что мы подбираемся все ближе.
- Как выглядит водитель?
- Резервные программы впечатляют, а вот качество полная лажа: изображение слишком мутное. Но мне удалось сделать стоп-кадр. Сейчас пришлю тебе снимок.
- На этот адрес, - сказал Люк, диктуя адрес Джеффу и беря один из планшетов со стола. – Так мы сможем спроецировать картинку.
- Сделано и сделано, - Джефф едва успел произнести слова, как планшет Люка зазвенел, оповещая о сообщении.
Его пальцы заплясали по экрану планшета, и на экране появилось изображение.
Мужчина низкого роста, пять футов вместе с каблуками, прилизанные черные волосы и круглые черты лица. В нем не было ничего примечательного, но могу поклясться, что видела его раньше.
- Знакомое лицо? – спросила я, и только услышала, что единогласное «нет».
Может другим он и не знаком, зато, чувствую, Сара его узнала бы.
- Он соответствует описанию Сары – девушки с вечеринки в Стритервилле, - сказала я. – Джефф, осчастливь меня и скажи, что у тебя есть номерной знак машины.
- Поскольку я весь такой замечательный, мне удалось очистить изображение. Разглядев номерной знак, я пробил его по базе Отдела Транспортных Средств. Машина зарегистрирована на некого Пауля Сермака, - Джефф зачитал его адрес. – Согласно инопаутине он живет рядом с Оранжереей Гарфилд Парка.