— А что это за комплекс? Что он делает?
— Это комплекс «Анурати». По сути этот тот комплекс, который определяет поведение мертвеца. В частности этот сделает его кровожадным чудовищем, живущим ради того, чтобы жрать.
Рус с подозрением взглянул на учителя.
— А где руны, чтобы контролировать мертвеца? — спросил ученик.
Пф-ф-ф-ф-ф-ф…
Внезапно контур собирающий силу тьмы выдал черное облако и прожег в земле глубокую канавку. Но несмотря на первые эффекты, располовиненный труп и не думал двигаться.
— Что это значит? — спросил Рус.
— Вообще этот способ считался хоть и простым, но достаточно грязным, — начал пояснять Роуль, не обращая внимания на ученика. — Любого мертвеца можно поднять обычным плетением.
Роуль поднял руку и показал сложное, но без особых извращений плетение.
— А зачем тогда мы делали…
— Но в этом плетении есть несколько изъянов. Первый и самый важный — надо уметь пользоваться тьмой. — продолжил игнорировать ученика упырь. — А ты еще плохо пользуешься головой. Что уже говорить о тьме.
В этот момент послышался приглушенный стон и шорохи.
— Учитель? — спросил Рус, почувствовав неладное.
— Второй момент — массовость. Создать плетение на целое кладбище — довольно непростая задача. Массовый подъем нежити в принцепе довольно сложный процесс. Вот для этого в основном и использовались подобные ритуалы. Они отлично для этого подходят…
Рус оглянулся и заметил как вспучилась земля над парой могил, затем в его голове всплыла последняя шутка с камнем, а после этого в голове возник вопрос, который он уже спрашивал.
— Где управляющий блок?
— Зачем он тебе? — спросил Роуль довольно наблюдая за дицом ученика. — Мы ведь пришли повеселиться!
Рус тут же призвал силу и накачал силой щит, но Роуль одним взмахом руки разорвал плетение и уставился на ученика.
— Мы здесь не для того, чтобы ты перебил пару сотен мертвецов. наша задача совсем другая.
Рус взглянул на учителя, а затем скосил взгляд на когтистую лапу, вырвашуюся из земли.
— Не думай о них. Думаю о другом. — махнул рукой учитель и поднял руку вверх. — До поднятия мертвецов огнем мы еще дойдем, но перед этим ты должен кое-чему научиться.
— О чем вы?
— О танцах! У меня два ученика и оба они танцуют как беременные обезьяны.
— Сейчас не самое лучшее время, — успел произнести Рус.
— Лучшего времени не бывает, — заявил учитель и встал в стойку. — Всегда будет что-то более важное. Всегда будут дела, срочная битва или томная женщина…
— АГР-Р-Р-РГАХ… — заревело вылезшее из земли умертвие.
— Ну же! Я видел, ты можешь призывать когти и боевую форму. Действуй!
— Это было в стихии и это жутко больно…
— Больно? Больно — это когда ты наступаешь шестой раз даме на ногу во время имперского бала! — фыркнул учитель и рявкнул. — В стойку! Ну! Один ученик прыгает как дикарь, а второй даже имперскую сальсу танцевать не может! Тебе нужна защита для города? Тогда действуй!
Рус поднял руку вверх, а вторую согнул и поднял на уровень подбородка.
— Чтобы не случилось, как бы не повернулась судьба… ТАНЦУЙ! Чака-чака… — произнес учитель, обнажил острые как иглы зубы и замер, глядя на ученика.
Рус сжал зубы, выпустил силу и перекинулся в боевую форму. Кожу тут же обожгло кипятком и ему стоило немалых трудов сдержаться, чтобы не шипеть от боли.
Секунда, другая и чешуйчатый монстр с огромными когтями прошипел, раскидывая руки в стороны:
— Хэй!
Глава 9
— Я предлагаю сделать клинику уважаемой ведьмы Тук бесплатной и лечить всех, кто… — начал было высокий худой вельможа.
— Нет, — отрезала Тук. — Клиника не будет бесплатной.
— Но это же бесчеловечно! — возмутился парень. — Цены на лечение в вашей клинике безумно дорогие, и не каждый может себе позволить лечение…
Тук поднялась со своего места и оглядела вельмож. Она хотела рассыпаться гневной тирадой, но почувствовав, как ее коснулся Рус, девушка глубоко вздохнула и ответила спокойным тоном:
— Уважаемые вельможи и знать города Вивек. Несмотря на то, что в моих силах вылечить каждого калеку в этом городе, подарить молодость большинству престарелых, а также справиться с любой заразой, я настаиваю! Лечение должно быть платным и дорогим! Если этого не сделать, рано или поздно в людях появится безответственность. Они перестанут следить за своим здоровьем, начнут наплевательски относиться к нему, и мы получим целый город бестолочей, которые при малейшем чихе будут стоять в очереди в клинику.
Народ в зале загомонил, но Тук не стала ждать их вопросов и продолжила.
— Возьмите любого нищего и выдавайте ему каждый день по пять медиков. Думаете, он будет жить нормально, снимать угол?
— Пить он начнет каждый день, — подал голос полный вельможа. — С этими пройдохами давно пора разобраться.
— Вот поэтому я предлагаю вам вариант со службой городу, — произнесла Тук и подняла стопку бумаг. — Я предлагаю лечить всех, кто согласен присягнуть на верность городу через магическую клятву.
— О чем вы? — уточнил Айзу, сидевший за небольшой трибуной.
— Я готова лечить любое увечье, любую болезнь, снять любое проклятие, если это, конечно, в моих силах, в обмен на клятву служить городу. Это будут люди, которые будут преданно служить и работать на магистрат, без возможности украсть, обмануть или предать. Минимальная плата и еда в обмен на службу городу.
Собравшаяся в мэрии знать несколько секунд молчала, после чего загудела, как растревоженный улей.
— Госпожа Тук, а вам не кажется, что это завуалированное рабство? — спросил рыжебородый мужчина. — Нет, никто не говорит, что человек становится предметом торговли, но все же… Он подневольный.
— В этом и суть, — кивнула ведьма. — Плата должна быть достойной лечения. Человек, у которого нет денег, может отдать то, что у него есть. Это свобода и его время. Именно это, в частном порядке, я практиковала среди работников клиники. Весь персонал клиники принял магическую клятву. Я не собираюсь насильно заставлять людей приносить клятву городу и превращать их в рабов мэрии. Я лишь хочу, чтобы люди, излеченные от увечий, отдали свой труд и время городу.
Вельможи снова загомонили, но тут встал Рус. Как только парень поднялся, все тут же умолкли.
— Прошу меня простить, — произнес он и изобразил поклон. — Но у меня появились срочные дела. Увы, отложить их нельзя.
Не дав обдумать сказанное, парень в один миг полыхнул огнем, а в другой исчез в собственном пламени. Многие из старых вельмож, спокойно слушавших молодежь, взглянули на Айзу.
— Если у городского мага неотложные дела, то они действительно неотложны, — произнес глава города и взглянул на Тук, которая замерла, словно статуя.
— Что? Да… простите. Это действительно неотложно, — кивнула она, когда тьма из ее глаз исчезла.
— Пусть ворчат сколько хотят, — ответил офицер, восседающий на черном жеребце. — Пусть наш маг еще молод, но я так скажу: если он в свои года смог провернуть фокус с ночными огоньками, то когда он наберется ума — будет имперских магов в бараний рог крутить.
— Вам оно, конечно виднее, — пожал плечами ехавший рядом парень. — Но у нас в вельможах тоже не дураки сидят. Да и не припомню я ни одного молодого кузнеца, чтобы мастерски ковал. Да и кожевника тоже. На каждую науку время нужно.
— А его никто за мастера и не ставил, — возразил офицер. — Он до сих пор в учениках. Только учитель его, говорят, дал добро на эту должность. Мол, его навыков хватит. Ну, а если учитель посчитал, что можно, то не этим старым пердунам решать хороший он маг или нет, дело он свое делает и справно…
ФЬЮТЬ!
Каменная стрела пролетела на безумной скорости и ударила в голову лошади под офицером. Удар был настолько сильный, что пробил мощный череп жеребца, отчего тот начал заваливаться на бок.
ФЬЮТЬ!
Каменная стрела должна была проделать приличную дыру в теле второго воина, но внезапно за ее пути возник огненный щит, о который она разбилась.
— К бою! — закричал кто-то из солдат, и вокруг отряда возник большой полыхающий щит.
БУДУМ!
Удар каменным снарядом в виде кулака был настолько сильным, что задрожала земля. Артефактный щит мигнул, а спустя несколько секунд исчез, предоставив противнику беззащитных солдат. За несколько секунд они успели спрыгнуть с лошадей и поднять щиты, но металл не был способен отразить магические атаки.
Град из мелких каменных шипов ударил неожиданно и, несмотря на то, что воины собрались в круг, направление они не отгадали. Мелкие магические снаряды ударили из-под земли и за один запл выкосили весь патруль. Да, ранения были не смертельные, но получение такого снаряда в незащищеный пах или ногу оказалось фатальным.
— Урбан! — раздался вопль командира патруля полный боли. — Маяк!
Воин, до этого державшийся за рваную рану на бедре, с шипением перекатился на бок и вытащил небольшую деревянную пластину.
— Чтоб тебя за ногу да рожей по мостовой! — выдавил он и надломил ее.
Та вспыхнула огнем в руке и внезапно с хлопком вылетела из рук. Она полыхнула пламенем, а уже через несколько секунд превратилась в полыхающий костер. Еще секунда, и из нее выскочил Рус.
Парень не разговаривал и сориентировался мгновенно.
С рук сорвалось три десятка мелких огоньков, которые с безумной скоростью метнулись в стороны. Оставляя за собой оранжевые росчерки, они принялись за поиски своей жертвы. Рус же, прекрасно понимая, что его противник не выйдет на прямой бой, сделал то, что не делал никогда. Он ударил подготовленным заклинанием «Гнева недр» в землю. Причем ударил не просто так, а целенаправленно, рассчитывая, что противник будет в самом безопасном месте — под целью.
Расчет удался, и часть защиты мага земли рухнула, выставив его магический след под самонаводящиеся огоньки пироманта.
— Не уйдешь! — прорычал Рус.
Мелкие росчерки в одно мгновением метнулись вниз, под землю. Опора под ногами задрожала от ударов. Под пластами камня и почвы с невероятной мощью шли взрывы один за друг