Айзу, до этого пребывавший в замешательстве, метнулся обратно в кабинет, успев схватить за локоть старика. Дальше в дело пошли не простые молнии, а более изощренный вариант. Из окна вылетел белоснежный шар, который с треском и гулом полетел в сторону балкона.
Шар успел подлететь на расстояние пары метров до балкона, когда из кабинета главы города с хлопком, словно от взрыва, вырвался огромное облако черного тумана.
Тьма в виде облака поглотила сам шар и не оставила от него и следа, но на этом не остановилась. Внезапно она сжалась и стрелой метнулась к окну из которого были выпущены заклинания.
Влетев внутрь, она с хлопком снова превратилась в облако и заполнило просторную комнату. Пара секунд она ожидала, после чего снова сжалась и превратилась в Тук.
Девушка стояла перед трупом.
Он лежал на спине, а за ним на стене было огромное кровавое месиво. Причем брызги были расположены так, что казалось голова незнакомца просто взорвалась.
— Умно, — хмуро произнесла ведьма, понимая, что простой некромантией тут не обойтись, и обернулась к оставшемуся телу.
Подойдя к нему она обнаружила, что грудь, не смотря на плотную одежду и затянутый в ткань трос, выпирает. Кинув взгляд на скальп с длинными волосами, лежавший чуть в стороне, девушка поняла, что труп принадлежит женщине.
— Кто тебя послал спрашивать не надо, — произнесла ведьма на ходу формируя плетение поиска магии. — А вот кто ты такая и какова была твоя цель…
Не успело сформироваться плетение, как внезапно труп, в котором не чувствовалось и капли силы взорвался.
ПУДУФ!
Кровь и кишки разлетелись по стенам, забрызгивая комнату с потолка до пола. Тук успела прикрыться щитом, но часть крови все равно успела попасть на лицо.
— Вот значит как, — вытирая кровь со щеки, произнесла девушка. — Смертник.
Ее взгляд скользнул по серебристой палке, которая после осмотра оказалась обычным одноразовым боевым артефактом.
Подобные вещи были популярны среди магов империи, но встретить такое в землях вольных городов или баронств было по настоящему необычным.
Нет, подобные артефакты спокойно можно было перевести куда угодно, но боевая магия была очень требовательна как к конструкции артефакта так и к материалам. Но и это было не проблема. Настоящая проблема боевых артефактов было в том, что потери силы в них при малейшей неточности были колоссальны.
— Полированная сталь, значит, — констатировала ведьма, как только подняла артефакт.
Пробежавшись глазами по конструктам на металле, она сразу заметила несколько огрехов.
— Значит маг, сделавший это должен быть рядом, — произнесла девушка, сжимая стальной шест.
Тук вдохнула полной грудью и громко произнесла:
— Рус! Ты меня слышишь?
Те узы, что она так долго создавала с парнем были очень крепкими. Постоянно тренируя эти узы, она часто с ним общалась без слов, но сейчас…
— Рус? — повторила она.
Ни одной ниточки, ни шепота, ничего. Только сейас, после боя она поняла, что не чувствует связи с парнем.
— РУС!!!
Глаза девушки забегали, в голове тут же появилось куча паршивых мыслей и по спине пробежали ледяные мурашки.
— Хойсо? Учитель Хойсо! — позвала девушка.
Не прошло и нескольких секунд, как из тени выскочил черт.
— Та-а-а-ак! — протянул он, оглядевшись.
Заляпанные кровью стены и потолок, Тук со следами крови на лице и перепуганным взглядом.
— Скажи, что это сделала не ты, — произнес Хойсо.
— Не я, но в смысле из-за меня, — признала девушка и тут же спохватилась, вспомнив выходки учителя. — Это не то, что вы подумали.
— Ты позвала меня, чтобы я посмотрел на эту кровавую вакханалию?
— Нет. Связь. Та связь, что я делала с Русом. Вы говорили, что она даже из сна выводит.
— Да. При должном усилии эта связь способна разбудить человека.
— А еще вы говорили, что связь создают навсегда. До конца.
— К чему ты это мне говоришь?
— Рус. Я не чувствую нашу связь, — пояснила она.
Хойсо сначала нахмурился, затем вскинул брови, а в итоге замер на полуслове.
— Не может быть, — покачал головой черт. — Он не мог просто умереть и…
Тут Хойсо остановил взгляд на перепуганных глазах своей ученицы.
— Роуль! Я знаю ты рядом. Я слышу как ты хихикаешь!
— Здра-а-а-а-асть! — с довольной миной произнес упырь, выходя из тени. — И после этого ты говоришь, что я больной ублюдок?
Он обвел рукой комнату и спросил:
— И вообще это не она?
— Нет… в смысле… Да.
От такого ответа упырь улыбнулся еще шире, хотя казалось, что шире уже некуда.
— Какой интересный ответ, — произнес Роуль и подошел к девушке. Он пальцем подтер кровь с ее щеки и слизнул ее. — О-о-о-о! Надо же! Я так давно не ел островитян…
— Каких островитян?
— Самых обычных. Тех, что навариваться будете. Немного соли, перца и масла! Получится изумительный «Островной салат»!
— Мне нужна помощь, — пояснила девушка. — Связь… наша связь с Русом… Она…
— Что? Ты решила, что он умер? — фыркнул Роуль. — Нет. Он пока еще живой и сам он сейчас в месте где подобные связи не работают.
— Это где не работает связь? — возмутился Хойсо.
— У гномов. Да, у тех, что живут в пасти дракона, — кивнул Роуль и развел руки в стороны. — Что вы на меня пялитесь? Да, я его отправил к рунным мастерам! Нет, он еще живой и даже пытается медитировать.
— Погоди, а ты откуда знаешь? — вмешался Хойсо.
— Из его стихии, — отмахнулся упырь. — Что? Там есть пламя, он на него медитирует. Что тут такого?
— И вытаскивать его оттуда ты не собираешься?
— Нет, конечно. Если я его вытащу весь мой обучающий процесс пойдет коту под хвост.
— И чему ты его там учишь? — со скепсисом спросил старый друг.
— Как выкручиваться из безвыходных ситуаций! — гордо произнес Роуль. — У него кстати казнь завтра. Пойдешь смотреть?
Глава 13
Рус не знал, сколько уже находится в камере. Он сбился со счета, сколько раз он спал.
Сама по себе камера была странным местом. В ней отсутствовали окна, и весь свет был от слабо светящегося мха на потолке. На стенах отсутствовали следы рун, но сила на них просто не действовала. Более того после первых экспериментов Рус отчетливо понял, что силы не восстанавливаются.
— Отличная тюрьма для мага, — кивнул он своим мыслям.
За все это время ему совершенно не хотелось пить. Чувство голода также отсутствовало. Парню ничего не оставалось, кроме как смотреть на единственную достопримечательность каменной темницы — маленький огонек, меньше ногтя мизинца, который висел в углу, над небольшим круглым камнем.
Рус уже проверил, и это оказался не простой светляк, а маленькое пламя. Сделано же это было, как предполагал Рус, чтобы внутрь камеры проникала сила его стихии. Строго дозированное количество силы не дало бы ему умереть от перенапряжения и истощения.
Час проходил за часом. Маленькое пламя продолжало плясать под усилием его воли. Часы медитации тянулись один за другим до того, пока одна из стен в один момент стена камеры с тихим шелестом образовала проход.
— Выходи, — приказал гном на пороге.
Рус спокойно поднялся, но стоило ему подойти к двери, как из стен выскочили длинные стальные цепи, сковавшие его по рукам и ногам. Парень завалился и чуть было не рухнул на бок, но эти же цепи выпустили в стороны щупальца, превратившиеся в лапы. Парень превратился в закованный кокон на магическом ходу.
— Даже не пытайся применить силу, — произнес его тюремщик. — Сразу порвет в клочья.
Начинающий пиромант опустил взгляд и обнаружил, что каждое звено цепи имеет свою рунную вязь, а после того, как Рус попытался ее прочесть, он заметил, как цепь начала нервничать. Она сжала его посильнее и выпустила шипы, часть из которых подступили к его шее.
— Очень интересный подход, — произнес Рус.
— Это называется богатый опыт в содержании магов, — хмыкнул гном и отправился быстрым шагом в сторону.
Магическая цепь, перебирая своими лапками, отправилась за ним.
— Может вы мне расскажите на счет того, что происходит вокруг? — спросил Рус в надежде получить хоть какую-то информацию.
— Зачем? — пожал плечами гном. Он шел быстрым шагом по узкому коридору. — Ты ведь все равно умрешь.
Больше гном с парнем не разговаривал, несмотря на все попытки начинающего пироманта с ним заговорить.
Коридор закончился небольшой комнатой, выход из которой был запечатан дверью с рунными замками. Стоило тюремщику открыть ее, как по ушам ударили крики и гомон:
— ЧЕРТА ЛЫСОГО ТЕБЕ В ЖЕНЫ, СТАРЫЙ ХРЫЧ! — раздался оглушительный крик.
— ДА ТВОЕЙ КИРКОЙ ТОЛЬКО ДЕРЬМО КОВЫРЯТЬ!
— В РОЖУ ЕМУ! В РОЖУ!
Когда Рус оказался внутри, то понял, что находится на краю большой драки. Кто кого бил, было совершенно непонятно. Кого-то таскали за бороду, кого-то самым обычным способом запинывали ногами. Один гном пытался задушить противника цепью с медальоном.
— ПОРЯДОК! — раздался оглушительный рев.
У Руса помутнело в глазах, но он успел заметить, как полыхнули руны на стенах зала. Когда он пришел в себя, гномы уже разбредались на свои места, ворча на ходу проклятья и оскорбления.
— Главы цехов! — продолжил уже нормальным голосом длиннобородый гном, сидевший на постаменте. По голосу Рус понял, что именно он применил магию рун, чтобы успокоить толпу. — Главы семейств и родов! Я призываю к порядку и напоминаю вам! Мы здесь, чтобы решить судьбу ученика «Проклятья перевала Укто»!
Гномы расселись по местам, а источник переполоха уставился на говорившего гнома. Выглядел он как старик с худым лицом, впалыми щеками b большим носом картошкой. Стоял он за небольшой трибуной, и борода его доставала до самого пола.
— Чего тут решать?!! Кончить его! — раздался выкрик со стороны трибуны.
Рус сфокусировал взгляд и понял, что это был тот самый гном, что спеленал его в «Пасти дракона».
— Сын за отца не в ответе! — возмутился другой гном с широким ремнем, покрытым золотыми бляхами. — Если он учится у этой твари, то с какого демона он должен за ее грехи отвечать?!!