Роуль взял очередной эклер и откусил его.
— Я не смогу ему объяснить, что нужно идти вперед, что нужно сливаться со стихией еще и еще. Я не могу придумать или создать цель, ради которой он сможет перевернуть стихию, — пояснил упырь. — Это сможет объяснить только судьба. Именно она должна поставить его в ту ситуацию, в которой он облажается по-крупному. Тут уже мало боли. Нужно потерять что-то такое, чтобы он по-настоящему задумался.
Упырь облокотился на окаменевшего черта.
— Да, я знаю, что говорю, как мать прародительница, но именно она дала мне идею, — вздохнул Роуль и махнул рукой на черта, словно тот ему что-то сказал. — Нет, конечно. Не про Луну, а про то, что мне не надо ничего делать. Мне надо лишь подождать и в нужный момент ничего не делать.
Роуль закинул остатки эклера в рот и вздохнул.
— Да, я знаю, что поступаю как ублюдок, — кивнул он. — Помнишь, мы ведь тоже с тобой когда-то…
Роуль умолк на несколько секунд и молча уставился на эклеры. Он взял один из них и откусил.
Эклер оказался пустым.
— Что думаешь делать? — спросила Тук.
— Начну с рунных поисковых заклинаний, — вздохнул Рус. — Надо быстро придумать, как ее найти. До рассвета не так много времени, но я надеюсь, у меня получится.
— А Роуль?
— Я порвал с ним, — кивнул Рус. — Как и говорил.
— Это неправильно, — вздохнула девушка.
— Да. Но строить его обучение на жизни моей сестры я не позволю. Даже если он делает это из благих намерений.
Рус отвернулся к большому столу с книгами и вздохнул.
— Что вы пробовали?
— Мы пробовали найти ее по твоей крови, — пояснила Тук. — И еще по родословному проклятью.
— Значит, нужно что-то другое, — вздохнул Рус. — То, что связывает ее со мной… Думай, Рус… Думай…
Парень оглядел книги, а затем осмотрел комнату. На одной из полок он обнаружил небольшое лукошко с вышивкой.
— Это здесь откуда? — спросил парень, взяв в руки небольшую корзинку.
— Иногда ей было скучно, и она приходила ко мне сюда. Магией она не занималась, просто садилась сюда и потихоньку вышивала. Мы много болтали в последнее время.
Рус всмотрелся в нитки и иглы, затем поднял взгляд на Тук и спросил:
— Помнишь, я как-то долго ворчал по поводу талмуда, который заставлял меня читать Роуль?
— Ты про астральные проекции?
— Да. Я тут подумал… Это может сработать, — парень замер, не сводя взгляда с вышивки. — Нет, это должно сработать… Это не может не сработать.
Рус подошел к полке с магическими тетрадями и вытащил оттуда стопку с бумагами.
— Это было где-то тут…
Парень принялся копаться в бумагах, а Тук подошла к нему.
— Через руны будешь делать?
— А? Да… Да. Я не представляю, как это можно сплести. Быстрее через руны.
— Я тогда схожу за мелом, — кивнула она.
— Нет. Уголь. Сможешь сделать пресыщенный тьмой уголь?
— Хорошо, — кивнула Тук и направилась в комнату-склад, где они хранили ингредиенты для работы.
— Ну, я бы все равно хотел бы на это взглянуть, — пожал плечами мужчина в белоснежной мантии. — По крайней мере, говорят, это просто удивительное зрелище.
— Ну да, — хмыкнул его собеседник. — Может, оно и удивительное, но ходить имперскому магу в этот город я бы не советовал.
— Да брось, Лукас, — отмахнулся первый. — Не звери же они.
— Дело не в зверях, а в том, что учитель городского мага — темный. Думаешь, темные будут терпеть свободно разгуливающих светлых?
Маг в белоснежной мантии поджал губы и с грустью кивнул.
— Пожалуй, ты прав, — вздохнул Лукас. — Но я бы все равно взглянул… хотя бы прежде, чем мы развалим этот город.
— Да, — кивнул второй маг. — Я бы тоже взглянул, но боюсь, вальс светлячков нарушится первым.
— Может и не нарушится. Если он не связан с защитой города, то вполне может уцелеть. Хотя бы частично.
— Кто знает… кто знает…
— Светлячки не исчезнут, — подала голос Луна. — Они живут сами по себе. Они живые, но могут жить только рядом с секретными камнями.
— М-м-м-м? — вскинул брови Лукас. — Твой брат тебе рассказывал?
— Нет, это я к нему приставала после того, как первый раз увидела танец светлячков. Он много, что мне рассказывал, — пояснила девушка.
— Вот как, — улыбнулся маг света и спросил: — А как ты поняла, что твой брат ненастоящий?
— Спросила, помнит ли он свитер, который подарил мне на день рождения, — ответила девочка.
Она подошла к магам и села рядом с ними на пол. Маги переглянулись и синхронно вытянули ноги в сторону пылающего камина. Витэ, второй маг, был знаком с основами ментальной магии и был уверен, что девочка находилась под ментальным давлением их старшего мага.
— Он не смог его вспомнить? — задумчиво спросил он.
— Нет. Рус подарил мне большой и очень вкусный торт, — пояснила Луна.
Витэ усмехнулся и кивнул своим мыслям.
— Надо же, так проколоться, — кивнул Лукас. — Но ты ведь представляешь, что будет, если ты попытаешься сбежать?
— Да, — кивнула она. — Вы меня убьете. Вам это даже выгоднее.
— На счет выгоднее — вопрос спорный, — покачал головой Лукас. — У нашего командующего свои мысли по поводу такого подхода.
— Но вы ведь понимаете, что он придет за мной? — вскинула брови Луна.
— Мы предусмотрели поисковые заклинания, — кивнул Витэ. — Тебя невозможно найти простыми способами. Даже кровь не поможет.
— Ну, а если он все же сможет тебя найти, то на это есть мы, — кивнул Лукас. — Наших способностей хватит с лихвой.
— Он все равно придет и убьет вас, — уверенно заявила девочка и поднялась на ноги. — Вот увидите.
— Если он придет, то это будет очень интересный бой, — кивнул Витэ. — Уже давно заполночь. Вам, юная леди, уже пора ложиться спать.
Девочка с достоинством кивнула и отправилась в сторону двери в соседнюю комнату. Стоило ей закрыть за собой дверь, как Лукас обратился к Витэ.
— Ты слышал, что он владеет узловой техникой?
— Слышал, — кивнул в ответ тот. — Только что толку? Техника не способна победить. В бою побеждают маги.
— Я помню в трактатах сравнение узловой техники и конструкторской, — произнес Лукас. — У нее гораздо больший потенциал по впитыванию силы и эффективности. Коэффициенты там потрясающие.
— Коэффициенты не смогут тебе подарить победу, — покачал головой Витэ. — Не важно, какие у тебя коэффициенты, если ты бездарность. В боях очень важен опыт. Опыт и особый подход к бою. Все эти боевые маги из университета не умеют биться по-настоящему. Для них бой — это прямое противостояние щита и боевого заклинания. По-другому они даже думать не умеют.
— А если он умеет, — кивнул в сторону комнаты, куда ушла девочка, Лукас.
— Если он умеет думать по-другому, то я тебе гарантирую — это будет потрясающее сражение, — с довольным лицом произнес напарник.
— Ты меня пугаешь, когда так говоришь, — произнес Лукас.
В этот момент огонь перед ними затрещал.
— Только не говори, что ты снял прикрытие, — произнес Лукас, почувствовав, как от огня потянуло чужой силой.
— Нет. И не думал. Просто верил, — пожал плечами Витэ. — Они не дураки, чтобы ставить всё на идиота.
Огонь в топке полыхнул сильнее и задрожал.
— Он идет сюда, — взволновано произнес Лукас.
— Да. И это прекрасно, — поднялся на ноги собеседник. — Это будет отличный бой!
— ГОРИ!
Рука из тени схватила за волосы Лукаса и выдала настолько сильный импульс, что защита на теле мага света полыхнула, мигнула и исчезла. В следующий миг она подожгла одежду противника, но тот успел поставить еще одну защиту и вытолкнул силу огня за ее пределы.
— Он поджог меня! Поджог! — воскликнул Лукас и отпрянул в сторону.
Когда оба мага обернулись, то поняли, что противник уже тут. Он вышел из тени с руками Тук, которые закрывали ему глаза. Белоснежная кожа девушки оттеняла черные, заполненные тьмой глаза.
— Двое на двое, — облизнул губы Витэ. — Черт побери! Это может стать самым главным сражением в нашей жизни, Лукас!
— Нам надо подать сигнал, — испуганно произнес он.
— Не смей, — дернул его за плечо напарник. — Это мой бой! Это мой противник!
— Где Луна? — спросил Рус, убрав руки с глаз.
— РУС! — выскочила из комнаты Луна.
В следующий момент перед двумя магами ударил светом щит, а из-под пола по Русу и Тук ударили воздушные лезвия. Рус успел поднять защиту, но в этот миг раздался звон стекол, и в дом ворвался свистящий ветер.
Он принес с собой несколько сотен таких же лезвий, которые градом ударили по защите Руса. Магия ветра усиливала пламя и заставляла его пылать сильнее и сильнее, но тут Рус заметил, что сила из щита просто выгорает под действием ветра.
— Тук! Он выжигает щит! — крикнул он, сгребая сестру в охапку.
Ведьма тут вскинула руки и вцепилась когтями в защиту Руса, мгновенно вплетая свою силу в защиту. Уже через две секунды защита сменила цвет, и пламя приобрело черный оттенок. Помимо того, что она уже спокойно отражала поток ветра из разбитых окон, еще ее языки начали обжигать светлый купол, который тут же задрожал от напряжения.
— Ты в порядке? — спросил Рус сестренку.
— В порядке! Осторожнее, они…
— УРШАЛА! — раздался оглушительный рев, и с улицы ударил ураганный ветер.
Он не просто подул, а нанес настолько сильный удар, что стена пошла трещинами.
— УРШАЛА!
Стена со стороны защиты рухнула, с потолка начали валиться балки, но тут раздался третий крик.
— УРШАЛА!
Рус и часть пола, находящаяся под защитой, устояли, а вот сам дом в итоге сдуло. Но, когда Рус смог понять, что происходит вокруг, они уже находились в окружении пяти огромных смерчей, в каждом из которых мелькали белоснежные молнии.
— Твою мать, — произнес Рус. — Чтоб вас всех…
Рус выпустил за раз около полусотни самонаводящихся заклинаний без особой надежды на поражение противников. Он надеялся сбить их концентрацию или хотя бы выделить побольше времени, чтобы подготовить атаку, но вопреки его ожиданиям большую часть его огоньков унес ветер в сторону смерчей. К противникам метнулись не больше десятка.