— То, что ты спятил, — буркнул черт, сложив руки на груди.
— Вот и выходит, что не было бы моей идеи, и ты бы никогда до такого не додумался.
— Это так и осталось бы очередной безумной идеей, если бы я не сделал расчетов! — возмутился старый друг.
— Ну, знаешь, — покачал головой Роуль, отрезая очередной кусок. — Посчитать мог и я. Пусть дольше, пусть с ошибками, но это не те расчеты, которые были за гранью возможного.
— Ах вот как ты заговорил, — с прищуром произнес Хойсо.
— Да, я мог фпрфится фам! — заявил упырь, засунув в рот целый кусок торта. Он прожевал его и продолжил: — Ты существо цифр и формул, но никак не идей! Именно поэтому ты просчитал, что у ребенок Тук проявится дар еще до рождения, а я этого не считал.
— Причем тут ребенок Тук?
— При том, что я следил за ее ребенком. Он уже испускает слабый поток нейтральной силы.
— Как поток, — хлопнул глазами черт. — Почему нейтральной?
— Может, потому что… он в утробе матери? — развел руками Роуль. — А может, у нее родится самый сильный и могучий маг стихии… никакой?
— Что за чушь, — фыркнул Хойсо. — Такого не может быть! Если он…
— Ты ведь помнишь свои слова, когда я пришел к тебе с предложением остановить время? — деловым тоном произнес упырь, изобразив на лице снобское выражение.
— Допустим… это возможно. Только тогда получается, что… — старый друг облизнул губы и опустил взгляд на торт.
Многие бы подумали, что он отвлекает упыря и пытается усмирить его внимание, чтобы кинуться к торту, но, к сожалению, Хойсо был жутким фанатом. Фанатом расчетов, формул, выверенных и сложных ходов для достижения своей цели. Именно поэтому перед глазами темной сущности мелькали формулы и цифры. Он погрузился в пучину размышлений, расчетов и аксиом, не имеющих никакого отношения к торту.
— Мне нужно посчитать, — безэмоциональным голосом произнес черт и в два шага ушел в тень, оставив на кухне у Руса Луну и Роуля.
БУДУ-ДУМ!
— М-м-м-м? — вскинул брови учитель. — А я думал, они сдулись.
— Простите, а долго они еще будут нас штурмовать?
— Пока не возьмут, — пожал плечами упырь. — Или пока их не спалит твой брат.
— Мой брат очень сильный, — авторитетно заявила Луна.
— Да, но к его силе прилагается очень важный недостаток, — пожал плечами Роуль и откусил от плитки шоколада. Похрустывая темным шоколадом, он закончил: — Дело не в силе и его стихии. Тут дело в другом. Он слишком туп.
— Это не так…
— Увы, это так, — вздохнул упырь.
— Рус не тупой.
— Нет конечно. Он не тупой. Он просто… невыносимо туп, — Роуль собирался отрезать еще один кусок, но стоило ему отделить его, как учитель пироманта замер.
— Что-то случилось? — спросила Луна.
— Нет. Просто твой брат действительно жуткий тупица.
Рус стоял на стене, у самой надвратной башни, и с осторожностью поглядывал на лагерь, возле которого располагалась небольшая группа магов, которая с завидной стабильностью готовили одно заклинание за другим.
— Должно получиться, — кивнул Рус, прикинув время подготовки одного заклинания. — Всего несколько секунд. Этого должно хватить.
Парень развернулся и метнулся по лестнице вниз. Несколько минут понадобилось ему, чтобы спуститься к месту, где он приготовил огромное рунное заклинание.
— Здра-а-а-а-а-асть, — расплылся в улыбке Роуль, стоявший посреди заклинания. — Я смотрю, твоя удивительная способность достигла новых высот.
— Какая способность? — смутился парень, обнаруживший посреди заклинания перекатывающегося с пятки на носок упыря.
— Я о твоей тупости, — развел руками Роуль и спросил: — Что это?
— Это заклинание. Я хотел ударить по магам сразу после того, как они применят заклинание, чтобы…
— Ты решил, что у них нет защиты от примитивной атаки огнем из-под земли? — вскинул брови упырь. — Нет, я готов поверить, что они еще тупее тебя, но считать врагов идиотами удобно, но слишком опасно.
Рус нахмурился и, стараясь погасить гнев внутри, произнес:
— Если вы объясните мне мою ошибку, я буду очень благодарен… учитель.
— Самая большая проблема твоей идеи не в этой рунной вязи, — произнес Роуль и указал на часть заклинания Руса.
— Это комплекс для того, чтобы пробить щит, — возмутился Рус. — Что с ним не так?
— Чей щит он должен пробить?
— Щит имперских магов…
— А заклинание будет бить отсюда, так?
— Так, — нахмурился Рус и проследил за взглядом учителя.
В этот момент в защиту города ударило еще одно заклинание, заставив проявиться городской щит.
— Твою мать, — выдохнул начинающий пиромант, поняв, что первым щитом, в который ударит его заклинание, будет городской.
— Да ладно, — расплылся в улыбке упырь. — неужели интеллект позволил тебе отказаться от идеи развалить собственный щит?
— Я просто… — Рус махнул рукой и пояснил: — Они не уйдут. Они будут бить, пока наши запасы сил в алтаре не иссякнут. Их и так немного. Я думал, если смогу уничтожить достаточно магов, то они рано или поздно поймут, что связываться с нами бесполезно.
— Да, идея хорошая. Но это слишком… долго.
Рус нахмурился.
— Ты прав в том, что надо проредить их количество, чтобы потом можно было ударить и перебить их одним ударом. Сам ты всех их не перебьешь.
— Вы могли бы…
— Нет. Я не буду делать работу за тебя, — тут же отрезал Роуль.
— Тогда, может, вы подскажите, как мне поступить? Хотя бы намек.
— Намек… Пусть будет так, — кивнул упырь. — У города ворота в количестве четырех штук, но маги бьют только с юга. В принципе без разницы почему с юга. Суть в том, что они держатся с одной стороны. Остальные ворота прикрывает один-два мага. Остальные подтянутся, если ты решишь устроить там серьезную бучу.
— Выбивать магов с других ворот? — нахмурился Рус.
— Да, но там сидят далеко не самые сильные, и большой роли они не сыграют. Суть в том, что как только ты сделаешь вылазку, к воротам подтянется еще одна группа, чтобы разобраться, что происходит.
— А если подтянутся все?
— Подтянуться все только тогда, когда поймут, что там есть ты.
— Как только они увидят пламя, то тут же поймут, что в этом участвую я, — вздохнул Рус.
— Не будь настолько глуп. Если ты хорошенько подумаешь, то вспомнишь, что ты у меня ты не единственный ученик.
Рус нахмурился и взглянул на заклинание.
— Грот? Но он же ничего, кроме големов, не умеет, — вздохнул Рус и поднял взгляд на учителя.
— Да будет тебе известно, что големостроители считались не только самой востребованной профессией магов, но и одной из самых опасных в плане войны. Будь умничкой, пораскинь мозгами, если они у тебя еще остались, и предположи почему? Что такого в големах, что их считали самым неудобным противником?
Рус хмуро взглянул на свои потуги, вздохнул и ответил:
— Я подумаю.
— Я не совсем понимаю, — нахмурился Грот.
— Все просто. Мы с тобой создаем толпу големов. Я их усиливаю своей силой, чтобы они не развалились от простых атак, и мы штурмуем этим отрядом осаду с северных ворот.
— Допустим, мы ее порвем. И что?
— Пойдем по кругу, чтобы перебить как можно больше солдат. Думаю, к этому времени подтянется часть магов из основной группы.
— И что тогда?
— Тогда я их убью, — спокойно ответил Рус.
— Но это же будут не все?
— Это будет немало. С основной группой будет проще справиться.
Грот почесал лоб и хмуро заметил:
— Я не то чтобы против, но я умею создавать только големов.
— В этом и дело. Они не поймут, что тут вмешался я. Если я могу усилить твоих големов, то вместе мы их сделаем опасным оружием.
Рус поднялся из-за стола и и кивнул в сторону выхода на небольшой двор у башни.
— Пойдем. Покажи, на что способен.
Грот кивнул и, допив чай, последовал за Русом.
Во дворе их поджидала груда камней, специально подготовленная Русом.
— Тут особо нечего показывать, — пожал плечами парень и создал сразу пять плетений, которые он отправил в сторону камней. — Первое плетение управляющее. Второе поддерживающее конструкцию. Так голем не разваливается от сильных ударов и влияния стихии. Третье — сбор силы для поддержания самого голема. Четвертое — укрепляющее материал.
— А пятое?
— А пятое плетение и есть само плетение голема, — пожал плечами Грот.
— Два варианта, — задумчиво произнес Рус. — Первый — ты создаешь голема, а потом уже я его усиливаю рунами. Второй вариант мы вместе разрабатываем твое плетение так, чтобы големы получились намного сильнее.
Грот почесал голову и признался:
— Если честно, то я, кроме големов и расчетов которым ты меня учил, вообще ничего не умею.
— Это пройдет, — кивнул Рус. — Если будешь слушать учителя и делать больше, чем он говорит.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что он задаст путь, но он за тебя его не пройдет. В первую очередь надейся на себя и… всегда проверяй рунные вязи, — пояснил пиромант. — Иногда в них бывают ошибки… или шутки учителя.
— Я видел, как ты ставишь щиты и бьешь плетью, — произнес Грот. — Я бы тоже хотел научиться хотя бы щитам.
— Ученический можно делать с любой стихией, — пожал плечами пиромант. — Я могу тебя научить. Когда разберемся с этими магами.
Парень кивнул и спросил:
— С чего начнем?
— С самоубийц! — раздался голос Роуля, на котором скрестились взгляды учеников. — Что? Отличная идея! Големы-самоубийцы!
Упырь оглядел скептические лица учеников и растянул неестественно широкую улыбку, оголившую длинные ряды клыков.
— Ну, дава-а-а-а-айте! Будет весело! — произнес он с придыханием. — Капелька тьмы… всего капелька тьмы и все станет намного интереснее.
— Грагос! — толкнул в плечо напарника маг воды. — Ворота!
— Что ворота? Зачем ворота? — сонно потер глаза второй маг ветра.
— Ворота открываются!