— Тоже мне совет. Это будет настоящим издевательством над парнишкой. Он и так с трудом осваивает тьму.
— Ему нужен стресс! — безапелляционно заявил Роуль.
— А по твоему отказа от семьи ему мало? — фыркнул Хойсо и отвернулся от сферы. — Кстати ты прав. Он ограничился голово дракона… Роуль? Какого черта ты притащил сюда трупы?
— Что? — обернулся к нему упырь. — Я в своей башне, в своей цитадели! Почему я не могу притащить трупы домой?!!
— Какого… — произнес Хойсо и остановил взгляд на химере. — только не говори, что…
— Да, это жопа и она будет летать! — съязвил Роуль.
— Не, по крыльям я уже понял, но руки ей зачем?
— Я хотел сделать рукожопа, но потом попытался понять чем отличается жопорук от жопорука и запутался, — развел руками упырь. — Я решил не заострять на количестве рук и жоп в жопоруке. Поэтмоу я приделал крылья. Такого еще точно никто не делал!
— Твою мать, — выдохнул Хойсо, наблюдая как измененный магией тьмы кусок плоти встает на руки и машет крыльями. — Он вообще способен летать?
— Еще как! — авторитетно заявил Роуль.
Летающая задница тем временем поднялась в воздух и зависла под потолком.
— Роуль, я все понимаю. Сегодня полнолуние, но тебе не кажется, что это действительно уже…
В этот момент летающий пердак под потолком издал характерный звук и вниз полетел вонючий снаряд. Он со шлепком приземлился прямо перед чертом.
— Роуль, я тебя ненавижу, — прошипел Хойсо и развернулся, чтобы уйти.
— Хойсо! Стой! Хойсо! Он умеет издавать этот звук в семи тональностях! — крикнул в спину уходящему другу упырь. — Хойсо! Хочешь сыграю колыбельную на летающем рукожопе? Хойсо! Хойсо, подожди!.. Хойсо!
Глава 20
Парень шел медленно, внимательно осматривая лежащие рядом трупы. Разорванные тела, оторванные конечности и огромное количество каменной крошки, перемешанной с кровью.
— Они сначала восприняли их как обычную первую линию из големов, — пояснил шедший рядом маг с забинтованной головой. — Рассчитывали, что простые щиты их остановят. Но они не только их проломили. Они прошли сквозь них…
Парень, имевший вид точной копии Руса, остановился у огромного красной ямы. Судя по торчащим костями на дне, кто-то очень долго вбивал в землю чей-то труп. Рядом лежало несколько крупных фрагментов голема.
— Какие потери? — спросил он и начал менять форму.
Маг жизни медленно начал превращаться в Луну.
— Мы потеряли почти пять сотен солдат. Подкрепление, которое прибыло для осады, почти все уничтожено.
Маг жизни повернулся и уставился на сопровождавшего его подчиненного.
— Ты сейчас серьезно?
— Да, потери большие, но…
— Ты думаешь, меня волнуют солдаты? — вскинула бровь девочка. — Плевать я хотела на них! Сколько магов погибло?!!
— Два десятка, — поджав губы, произнес мужчина.
— Два десятка магов из-за простых големов! Тебе ничего не кажется странным?
Маг опустил глаза и пожал плечами.
— Никто давно не использует големов в бою. Они разваливаются под натиском стихии и не способны…
— А эти были сделаны для того, чтобы развалиться, — пнула камешек копия Луны. — Это были не големы а сосуды для заклинаний. Этакие самоубийцы. Они были сделаны только для того, чтобы причинять урон от своей смерти.
— Да, но ситуация была критической, и никто не разбирался, что тут произошло. Действовать нужно было немедленно.
— Думать. Это самое сложное для боевого мага, — мрачно взглянув на сопровождающего, произнес маг жизни. — Явиться сюда и, не разобравшись, продолжить бить големов, которые при смерти взрываются.
— Тут шел бой, — попытался возразить сопровождающий маг.
— Бой шел тут, — ткнула девочка в голову пальцем. — Бой в первую очередь происходит вот тут, а то, что вы тут устроили — это не бой. Это попытка спастись. Причем попытка на уровне животных.
В этот момент земля задрожала, и со стороны лагеря раздался грохот.
БУДУДУМ!
Земля вокруг лагеря вздыбилась и взорвалась, выпуская из-под земли огромное количество огня. Спустя пару секунд из пламени сформировалась пасть дракона, которая выскочила из земли вверх и захлопнула пасть, поглотив весь лагерь вместе с землей и защитой стоявшей вокруг нее.
— Господин… — округлившимися глазами произнес подчиненный.
— Сражение — это в первую очередь война умов, — поджав губы, произнесла девочка. — Вот поэтому вы никогда и рядом не встанете с боевыми магами.
Заклинание испустило последний жар и опало раскаленными камнями, сожженной землей и дымом, ушедшим к небу большим серым облаком, а остатки лагеря остались на месте, где и должен был быть.
— Вы…
— Я ждал этого хода, в отличае от вас, — сплюнула на землю маг жизни. — Вот по этому вы — сброд из магов клана, которых не жалко, а я боевой маг.
Собеседник дернул щекой, но не произнес ни слова.
— Вся эта атака големов была для того, чтобы уничтожить как можно больше магов. Он бил не по солдатам. Он ждал, что мы не сможем бить в полную силу. Не удивлюсь, если это была проверка оставшихся сил.
— Там была голова дракона, — ошарашено произнес маг. — Я про такое даже не слышал.
— Заклинание-сборка, — произнесла девочка и направилась к лагерю. — В той атаке участвовали два мага. Земля и огонь. Огненного мы знаем — это городской маг. Второй только начал себя проявлять.
— Получается против нас там два сильных мага?
— Три. Еще есть темная целительница, способная за несколько дней отрастить конечности или вернуть молодость, — спокойно пожала плечами копия Луны. — Три мага держат все наши атаки и смогли создать защиту для целого города. О чем это говорит?
— У них хорошая база и подготовка?
Девочка остановилась и взглянула на шедшего рядом раненого мага.
— Это говорит, что нам нужна помощь, либо следует вообще отступить.
— Но мы же… мы же почти продавили защиту! Она дрожала и…
— Ты уверен, что ее не заставили дрожать? Уверен, что это не уловка?
— Защиту такого уровня нельзя взять и…
— Они големами перебили двадцать магов, заставляя одну группу ошибаться так же, как предыдущую. А теперь они вообще просунули заклинание под землей, — девочка развернулась и снова пошла в сторону лагеря. — Это слишком сильные и хитрые противники, чтобы верить в то, что мы прогнули защиту.
— И что теперь делать? — растерянно пошел за магом жизни подчиненный.
— Думать, — раздраженно буркнула девочка. — Это самое эффективное, самое важно и самое сложное, что может сделать боевой маг — это думать. Сегодня же создаем большую звезду слежения. Атаки на защиту прекратить. Я выйду на связь с главой.
— Они ждали этой атаки, — произнес Рус, глядя на остатки лагеря противников.
Вокруг него жаром исходила земля, но ни один маг не пострадал. Все войска находились чуть в стороне. Рус прекрасно понял, что его обвели вокруг пальца, укрыв магов и солдат от его зрения.
— Я вложил туда столько, что до сих пор голова кружится, — вздохнул Рус. — Ни один адекватный человек не стал бы вливать столько в защиту.
Рус шмыгнул носом и почувствовал, как по губе бежит кровь.
— Давно так не выкладывался, — произнес он, вытирая кровь.
— Что теперь делать будем? — спросил Грот, хмуро поглядывая на остатки палаток и готовящих новый лагерь воинов. — У нас времени осталось до вечера, а ты почти без сил.
Рус повернулся к Гроту и растерянно произнес:
— Я не знаю. Я верил в наше заклинание и даже не представлял, что оно может не сработать, — признался пиромант. — Я думал, что ущерб может быть не летальным, и нам придется добивать раненных магов, но… такого я точно не ожидал.
— Получается, все? — растерянно произнес Грот. — Нам придется…
— Получается так, — кивнул Рус.
— Нет. Я не хочу проигрывать, — нахмурился Грот и сжал кулаки. — Так не должно быть.
— Иногда приходится, — вздохнул Рус. — Учитель часто ставил меня в тупиковые ситуации.
— Нет. Мы… мы еще кое-что можем. Ты ведь дольше у него учишься, должен же знать что-то такое… такое…
— Как есть людей и какие они на вкус? — хмыкнул пиромант.
— Нет. Что-то такое, чему он тебя всегда хотел научить, а ты…
— Некромантия? — задумчиво произнес Рус.
— Некромантия не подходит, — покачал головой мальчишка.
— Танцы?
— Причем тут танцы?
— Он очень долго и упорно пытался научить меня танцевать имперскую сальсу, — улыбнулся Рус. — Но это не… погоди ка…
Парень осмотрел второго ученика и спросил:
— Ты умеешь принимать боевую форму?
— Нет. Я ничего еще толком не умею. Только големы.
— Погоди, я ведь учил тебя расчетам, — нахмурился Рус.
— Считать то, чего нет, конечно, умею, — вздохнул Грот. — Но большее — нет.
Рус задумчиво взглянул на лагерь, а затем на парня.
— У меня есть несколько защитных артефактов. Их хватит на серию серьезных ударов. Я готовил их для сестры, но понял, что это бесполезно. Один маг жизни, способный перевоплощаться, сумел обойти все мои приготовления.
— И что мне с этими артефактами делать?
— Одеть и ждать меня.
— А ты?
— А я немного потанцую, — произнес Рус. — Если я в чем-то и силен против этих магов, так это в имперской сальсе.
Рус шел прямо, стараясь не выдавать дрожи в коленях.
Лагерь приближался, и в нем его уже заметили. Внутри начался переполох, а спустя несколько секунд из него вышла делегация из магов. Их было около двух десятков, и это были почти все, кто представлял из себя подобие боевой единицы. Все остальные были либо ранены, либо жалкое зрелище по оценке командующего.
— Браво! Это было действительно неожиданно, — произнес маг жизни в форме Луны. — Необычно и неожиданно! Я рассчитывал на еще парочку чудовищных заклинаний или какой-нибудь хитрый ход, но вот уж точно не ожидал, что ты ко мне выйдешь самостоятельно.
Маги, сопровождавшие командующего расступились в стороны и окружили парня.