– У Фейв и Джошуа наверняка возникнут вопросы, – сказала она, стоя перед зеркалом.
– И что? Мы с тобой помолвлены.
От волнения у Поппи дрожали руки, она никак не могла застегнуть замок сережки.
– Мы должны продумать, что скажем. И… нам надо обо всем рассказать твоим родителям. Уверена, они не поймут, если мы расскажем им в последнюю очередь.
Исайя подошел сзади и ловко застегнул сережку.
– Мы не обязаны говорить моим братьям и сестре о помолвке.
– Ох… Как ты себе это представляешь? Все произошло случайно? – В голосе Поппи слышался сарказм.
– Мы просто ничего им не скажем. Джошуа, Девлин, да и Джонатан какое-то время держали свои отношения в секрете.
– Да, но мы работаем в одной компании. Они заслуживают узнать эту новость от нас.
– И?
– Ты меня просто убиваешь!
Какой же Исайя упрямый! С момента помолвки прошло несколько часов, а они уже ссорятся!
– Джонатана в офисе не будет, если что. Он не собирался сегодня приезжать.
– Это меня волнует гораздо меньше, чем последующие разбирательства с твоими родственниками.
– Рано или поздно нам все равно придется пройти через это. Я уверен, чем дольше мы ждем, тем сложнее будет обо всем рассказать.
– Знаешь, если бы ты только мог перестать быть столь практичным, нам, смертным, было бы гораздо проще в жизни.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты видишь все в черных и белых тонах. – Поппи была крайне серьезна. – Все кажется тебе таким… простым.
– Неправда, – возразил Исайя, подавая ей пальто. – Для меня все кажется простым только в том случае, если я могу рассортировать это по группам и категориям. Жизнь полна переменных… их слишком много. Если бы все можно было перевести в математическое уравнение, правильный ответ был бы один, и он непременно нашелся бы.
– Жизнь – не математическое уравнение, – заметила девушка, проверяя, все ли на месте в сумочке. – Есть несколько вариантов ответа. Что же касается нас, мы можем скрывать наши отношения, пока не настанет подходящее время. А пока нам не следует приезжать на работу на одном автомобиле.
– Игра в прятки не кажется мне разумной.
Поппи вышла из дома вслед за Исайей, закрыла дверь на ключ.
– Я бы посмотрела на тебя, будь ты девушкой, которая только что потеряла девственность и немного смущена этим фактом. И уж точно не хочет, чтобы все об этом узнали.
– Тебе вовсе не обязательно врываться в офис и кричать о том, что ты потеряла невинность, – заметил Исайя, открывая перед Поппи дверь своего автомобиля.
– Я в курсе, – сердито сказала Поппи и застегнула ремень безопасности. – Кстати! Всегда хотела тебе сказать, что ты ненастоящий ковбой. Разве настоящие ковбои ездят на спортивных автомобилях?
– У меня есть внедорожник для ранчо, но не забывай, что у меня полно денег, и я могу позволить себе много разных машин, в том числе спортивные автомобили.
Поппи усмехнулась и больше ничего не говорила до конца поездки.
Исайя не вполне понимал, из-за чего она дуется, но это его не сильно тревожило. Поппи хочет его, и это главное. В этом он убедился утром, когда они занимались любовью, – Поппи наслаждалась каждым прикосновением, каждым поцелуем Исайи и охотно дарила ему свои ласки.
План был просто гениальным. Теперь, когда они оба убедились, что притяжение между ними обоюдное, Исайя не сомневался, что Поппи станет идеальной женой и прекрасной матерью его детям. Она всегда нравилась ему, а неимоверная страсть, разгоревшаяся между ними, сделает их брак еще прочнее.
Исайя свернул на главную улицу и не смог не заметить, как преобразился город в преддверии Рождества: небольшие магазинчики были украшены сверкающими гирляндами, огромная ель на главной площади сияла огнями. Это навело его на мысли о прежней жизни Поппи. Каково ей было расти в приемных семьях? На что были похожи празднования Рождества в ее детские годы?
– А ты отмечала Рождество, когда была маленькой? – поинтересовался он.
– Что?
– Я увидел рождественские украшения, и мне стало любопытно. Для меня Рождество – это просмотр фильмов, елка, подарки, вся семья рядом и порядком надоевшая индейка.
Девушка рассмеялась:
– Я с трудом могу поверить, что твоя мама готовила невкусную индейку.
– Скорее суховатую. Этим грешила моя бабушка, – подметил Исайя. – Ее не стало, когда я учился в школе.
– На моей памяти было несколько празднований, которые мне запомнились с положительной стороны, но такое было не часто. Были моменты, когда мы и вовсе не отмечали Рождество. Да и вообще… не могу сказать, что это мой любимый праздник. Для меня этот день никогда не был особенным.
Исайя припарковал автомобиль у офиса компании. Поппи выскочила из машины и направилась к дверям так стремительно, будто за ней гнались. Исайя покачал головой, вышел из авто и не спеша последовал за девушкой. Сняв верхнюю одежду, Исайя направился в зону отдыха, где в объемном кресле, поджав под себя ноги, сидела Фейв с чашкой кофе. Джошуа сидел напротив сестры, положив ноги на кофейный столик.
– Проблемы с машиной? – поинтересовалась Фейв, обращаясь к Поппи.
Девушка украдкой взглянула на Исайю, затем перевела глаза на его сестру.
Он догадался, какое решение она приняла.
– Нет. – Поппи сделала глубокий вдох. – Я ехала на одной машине с твоим братом, потому что прошлой ночью мы занимались сексом.
Сделав заявление, Поппи развернулась на каб луках и направилась в свой офис. Все услышали, с каким грохотом закрылась дверь.
– Что? – спросила Фейв.
– Я думаю, Поппи ясно выразилась, – ответил Исайя, направляясь к кофемашине, поставил чашку и нажал на панели кнопку «двойной эспрессо».
– У тебя был секс с Поппи, – спокойно констатировал Джошуа.
– Да, – подтвердил Исайя.
– Ты и Поппи…
– Да, – вновь повторил он.
– Зачем мне нужна эта информация? – спросила Фейв, закрывая уши ладонями.
– Я понятия не имел, что Поппи вот так с порога обо всем объявит, – признался Исайя. На его лице появилась ухмылка. – Хотя она немного на меня разозлилась. Так что я думаю, это своего рода месть. Ведь я сказал, что наши отношения не так уж и сильно переменились.
Фейв была явно удивлена подобным заявлением.
– Ты серьезно? Вы с Поппи были друзьями на протяжение десяти лет и тут… вы занялись сексом! И теперь ты заявляешь, что ничего особенного не произошло?!
– Да, пожалуй, это был особенный секс, Фейв, – прокомментировал ее брат. – Просто превосходный.
Фейв была в гневе.
– Есть кое-что еще, – продолжил Исайя. – Я планирую на ней жениться.
– Ты хочешь жениться на Поппи? – Фейв была в шоке.
– Да.
– Ты не обязан жениться на девушке, если у вас был секс, – заметил Джошуа.
– Я в курсе, но вы же знаете, что я хочу жениться. И учитывая тот факт, что у нас с Поппи возникла хм… химия, я подумал, что неплохо было бы узаконить наши с ней отношения.
– Но… Поппи?
– А почему бы и не она?
– Ты в нее влюблен? – спросила Фейв.
– Я ценю ее больше, чем кого-либо.
– Ты не ответил на мой вопрос, – заметила Фейв.
– Неужели никто не отреагировал на объявление? – поинтересовался Джошуа.
Исайя кивнул.
– Несколько женщин. Вчера Поппи провела собеседование с шестью соискательницами.
Джошуа хотел что-то сказать, но передумал.
– И тебе никто не понравился? – поинтересовалась Фейв.
– Я их не видел.
– Значит, вчера ты заставил Поппи беседовать с женщинами, готовыми выйти за тебя замуж, а прошлой ночью ты… занялся с ней сексом?
– Ты упустила один очень важный факт, Фейв. Вчера ты обвинила меня в том, что моя ассистентка вынуждена собеседовать кандидаток. После твоих слов я осознал, что Поппи – именно та, кого я ищу.
– Это самая не романтичная вещь, которую я когда-либо слышала, – призналась его сестра.
– Романтика для меня не главное.
– А что же насчет Поппи?
Исайя пожал плечами.
– Если бы она хотела, то сказала бы «нет».
– Разве? – переспросила Фейв. – Без обид, Исайя, но тебе очень сложно отказать, если ты что-то задумал.
– Я не хотел говорить этого и, возможно, ты не готова принять правду, но… – сказал Исайя, – после прошлой ночи я могу с уверенностью заявить, что я и Поппи подходим друг другу.
– Ты прав, – ответила сестра. – К этому я не была готова. – Фейв встала с кресла, взяла чашку и направилась в свой кабинет.
– Я надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься, – сказал Джошуа.
Исайя взглянул на брата.
– Разве все выглядит так, будто я не понимаю, во что ввязываюсь?
– Ты о помолвке с Поппи? – уточнил Джошуа.
– Тебе же нравится Поппи, – заметил Исайя.
– Нравится, – признался брат. – Но дело в том, что вы с ней абсолютно разные. Она не такая, как ты. Ты стал бесчувственным, Исайя. Я не должен был тебе говорить об этом, но такова правда.
– Я с тобой не соглашусь, – ответил Исайя.
– Как ты относишься к влюбленности?
– Я через это уже проходил и больше повторять не намерен.
– А Поппи уже влюблялась? – немного надавил Джошуа.
Исайя прекрасно знал ответ на этот вопрос.
– Нет.
– Может быть, она хочет влюбиться? И поверь мне, она точно хочет, чтобы ее муж испытывал это чувство по отношению к ней.
– Во-первых, Поппи нужен мужчина, на которого она могла бы положиться. И я могу ей это дать, а разве может быть что-то лучше этого?
– Ты ведь понимаешь, что в браке любовь – это главное? Чувства, которые я испытываю к Даниэлле…
– То, что вы встретили друг друга, – это просто невозможно. Нереально разместить объявление в газете с совершенно абсурдными требованиями и найти любовь всей своей жизни. К тому же мне это не нужно. Мне хочется стабильности.
– А моя жизнь кажется тебе нестабильной? – уточнил Джошуа.
– Пожалуй, так. Но я вижу, что вы счастливы. А это главное. Ты и Даниэлла созданы друг для друга, и это очевидно. Не забывай, что я был в отношениях с женщиной, которая была не той, за кого я ее принимал… целых пять лет.