Или пьяный какой ночью попадется под руку.
— А ты, парень, еще по соточке нам взять не хочешь? — спросил Полковник, глядя из-под лысого лба на Константина. — Бабок-то, видать, у тебя хватает. Вдруг патруль набредет. Тебе же спокойнее с друзьями будет. Мы тогда ни слова, ни полслова…
А то, знаешь, стоит мигнуть только менту, он сразу все поймет. А ты оправдывайся потом, что деньги эти от своей тетки получил, которая в Сингапуре умерла.
— По соточке — это мало! — заявил Интеллигент, рассматривая Константина. — Он нам пару флаконов поставит. А то несправедливо как-то получается. В одиночку только последние суки празднуют. Русский человек компанию любит. Ну, чего застыл-то? Доставай кошель, а то нарвешься на ментов, все отберут, до последней копейки.
А нам с Лысым много не надо — мы ведь и на половину согласны. Верно, Лысый?
— Засохни! — огрызнулся Полковник.
Он огляделся по сторонам. Народу в рюмочной почти никого не было. Только у столика в углу стоял со стаканом мужчина в возрасте. Ну и бармен, конечно. Но ни тот, ни другой даже не смотрели в сторону Константина и его соседей.
— Ну, чего застыл? — тихо спросил Полковник. — Шевелись давай! Бабки доставай! Не томи понапрасну. Или тебе помочь?
Он сунул руку в карман, что-то там нашарил, вытащил и спрятал руку под столом.
Константин услышал характерный щелчок.
«Нож! — понял он. — С выбрасывающимся лезвием… Ерунда. Интеллигент вялый, а этого лысого урода с ножом я и голыми руками сделаю».
Сзади, за поясом чужих засаленных брюк, у Константина был пистолет, но он не хотел поднимать шум и стрельбу, он вообще не хотел связываться с кем бы то ни было. Но эти два урода сами нарываются.
— Что, козлы, жить надоело? — усмехнулся Константин. — Ну так я на тот свет только по записи отправляю, раз в неделю.
А сегодня у меня выходной. Сегодня приема нет, напрасно хлопочете!
— Смотри, Лысый, хамит! — воскликнул Интеллигент. — За «козлов» ответишь! Гони деньги, сука! Пока с тобой по-хорошему говорят.
Лысый неожиданно выдернул руку из-под стола и воткнул нож в стол. Он метил в руку Константина, лежащую на столе, но тот вовремя ее отдернул.
— Слышь, козлы, я вас предупреждал! — сказал Константин тихо, бросив окурок сигареты в так и не выпитую им водку.
"Деньги! — подумал он. — И тут деньги!
Опять я ввязываюсь в драку из-за денег.
А что же еще делать? Уступить этим пидорам и уйти, как побитая собака?"
Полковник был готов к ответному удару, но Константин сначала вырубил Интеллигента, припечатал его кулаком в скулу. Он свалил соседний столик и оказался под ногами у мужчины, стоявшего в углу.
Полковник замешкался, упустил момент. Кулак его ткнул Константина в плечо, но удар оказался слабым, помешал столик, стоящий между ними.
Константин поймал руку Полковника, вывернул ее и отвел в сторону, разворачивая его к себе боком.
Полковник не ожидал столь решительных действий со стороны Константина и растерялся. Нож торчал в столе, он слишком сильно всадил его — выдернуть было трудно.
— Убивают! — заорал неожиданно Полковник. — Милиция. Помогите!
Константин не стал его бить, только сильно толкнул ногой в зад, от чего тот пролетел через небольшой зал рюмочной и врезался головой в стойку, за которой суетился перепуганный бармен.
Панфилов вдруг почувствовал, как кто-то схватил его за руку.
«Интеллигент очухался!» — подумал он и не глядя ударил локтем назад, рассчитывая попасть в лицо тому, кто его схватил.
Но локоть его был мягко остановлен простейшим блоком, приемом, который известен любому, кто хоть немного занимался рукопашным боем. Обычно после такого блока следует ответный удар в голову, ближе к затылку, если устоишь на ногах, считай, повезло.
Чертыхнувшись про себя на то, что недооценил противника, Константин попробовал отвести голову немного правее, чтобы не дать нападавшему точно попасть в болевую точку за ухом.
Он приготовился уже падать и даже выбрал место между столиками, где было посвободнее и можно было быстро вскочить на ноги.
Но удара не последовало. Константин отпрыгнул в сторону, вырвав руку из захвата противника, и обернулся. Перед ним стоял не Интеллигент, а тот самый мужчина, который пил водку за угловым столиком, — Не надо! — сказал он спокойно. — Не надо пороть горячку. Бегите за мной, если не хотите нарваться на милицию. Она сейчас будет здесь.
И он показал рукой на бармена, который что-то быстро говорил по сотовому телефону, поглядывая на Константина.
— Он уже сообщил в дежурку, — продолжал мужчина. — Поэтому на улицу выходить не стоит. Я знаю тут выход во двор.
— Я тоже знаю, — сказал Константин и направился к двери в глубине зала.
Еще пацаном он знал выход из этой забегаловки, приходилось им пользоваться, когда пили тут портвейн с приятелями, а их разыскивали только что избитые ими парни с соседней улицы — с кусками арматуры и цепями в руках — собирались продолжить разборку. Тогда самое разумное было — сделать ноги.
Так же, наверное, как и сейчас.
Выйдя в знакомый двор, Константин тут же двинулся направо, где был проход на соседнюю улицу. Но мужчина вновь схватил его за руку.
— Куда вы? — спросил он с досадой.
— Там проходной двор, — ответил Константин.
— Там нет теперь прохода, поставили каменный забор, — сказал он. — Нам нужно в другую сторону. И давайте побыстрее.
Со стороны улицы, на которую выходила фасадом рюмочная, раздалась милицейская сирена. Встречаться с ментами у Константина не было ни малейшего желания.
Он молча последовал за своим избавителем.
Только когда они перемахнули невысокий деревянный забор и через заставленный грузовыми автомобилями двор какого-то предприятия вышли на соседнюю улицу, мужчина остановился и сказал:
— Ну все, можно не спешить. Чтобы сюда попасть, им надо весь квартал объезжать. Можно спокойно уйти, пока они будут сюда добираться. А может быть, и не захотят. Ленивые стали. Сейчас ввалят хорошо Лысому с его дружком и успокоятся на этом.
— Такое знание ментовской психологии, — сказал Константин. — Впору удивиться.
— Не стоит удивляться, — возразил мужчина. — Удивляться, пожалуй, стоит мне. Ведь я давно уже узнал вас, Константин Петрович, несмотря на весь этот дешевый маскарад…
Константин сдержал машинальное движение руки за пистолетом и только весь напрягся.
— И не надо хвататься за пушку, — продолжал мужчина. — Она у вас, кстати, выпирает, когда вы слегка сутулитесь. Мне от вас ничего не нужно. И вообще, наша встреча совершенно случайна. Кстати, если вы не против, стоит убраться отсюда все же куда-нибудь подальше… Мне просто не хотелось, чтобы вы попались на провокацию этих подонков. Они же стукачи, я даже таксу знаю — сто граммов водки в день. Бармен в курсе, он им наливает. Сообщают все, что попадет в их поле зрения и что удастся вынюхать. Иногда пытаются выпотрошить клиента сами, особенно приезжих. Ваше счастье, что они, кажется, вас не узнали…
Впрочем, прикид на вас сегодня оригинальный. И эта кепочка! Признаюсь, она-то и навела меня прежде всего на мысль, что вы хотите скрыть, кто вы. Сразу же видно, что вы надели ее впервые в жизни.
— Кто вы? — спросил Константин.
— Кто я? — усмехнулся мужчина. — Надеюсь, вы помните полковника Сапронова?
— Да уж… — усмехнулся Константин. — Помню, как не помнить!
— Он, кстати, умер, может быть, вы не знаете об этом, — сказал мужчина. — Повесился в камере, когда его начали трясти за все эти дела, которые он тут организовал.
Это-то, надеюсь, вам хорошо известно. Насколько я помню, с вашей подачи его и арестовали…
— Откуда вам все это известно? — насторожился Константин.
— Да не волнуйтесь особенно-то, — спокойно ответил мужчина. — Все это — дело прошлое. Дело Сапронова благополучно замяли и отправили в архив. Просто меня назначили на его место.
— Вас? — удивился Константин. — Вы — начальник Запрудненского УВД?
— Бывший начальник, — уточнил мужчина. — Поэтому мне и стали известны некоторые подробности деятельности моего предшественника, а также некоторые факты вашей биографии. Но я уже несколько месяцев не работаю в этой должности. Кому-то показалось, что я слишком тщательно занимаюсь разработкой старых связей полковника Сапронова. После первого же доклада по его делу меня вызвали в Москву и объяснили, что я сильно устал работать без отпуска вот уже который год, отправили в отпуск, а пока я отдыхал, подготовили все необходимые документы. И теперь, позвольте представиться, майор милиции в отставке Александр Владимирович Макеев.
Константин молчал, не зная, что и сказать. Он ясно видел, что майору ничего от него не надо, что встретились они и в самом деле случайно. И понял, что этот человек сможет рассказать ему подробно обо всем, что сейчас творится в Запрудном.
С его помощью он разберется в странной ситуации, которая сложилась вокруг казино «Золотой дукат». Что это еще за наследничек такой у него объявился?
— Интересно все же, — сказал Константин, — почему вы меня не спрашиваете, зачем я тут вообще появился? Вас же это интересует?
— А вы скорее всего не сможете ответить на этот вопрос, — спокойно ответил Макеев. — Мне иногда бывают очень понятны поступки людей, хотя они нередко и сами себя не понимают.
Он немного помолчал и зло добавил:
— И мне слишком часто совершенно непонятны действия моего бывшего начальства. Впрочем, не стоит об этом. Это мое, личное, вам это не интересно. Не буду вам навязывать свое общество. Мне кажется, что вы устаете от общения с людьми.
— Бывает, что очень сильно устаю, — согласился Константин. — Но не сейчас.
Сейчас мне все же кое-что очень интересно…
— Знаете, Константин Петрович, — ответил Макеев. — Если вам действительно интересно, что сейчас творится в Запрудном, разговор на улице у нас не получится.
К себе я вас пригласить не могу, я живу, знаете ли, с соседями, вернее, комнату у них снимаю. Боюсь, они тоже могут вас узнать. Если вас это мало волнует, то должен вас предупредить, что вы совершаете ошибку. Запрудный сейчас опасный для вас город, поверьте мне на слово.