Когда в трубке раздался звонкий голос Ларисы Быстрицкой, Фалунчук вежливо поздоровался:
– Здравствуйте!
– Валерий Андреевич?! – искренне обрадовалась та. – Неужели это вы?
– Я, – сказал генерал, а про себя подумал, что Лариса совсем не похожа на больную – вон как звонко и весело щебечет. – Как дела?
– Все нормально, Валерий Андреевич, – Константин Второй в норме…
«Она жизнерадостна и ничуть не взволнована, – обрадовался Фалунчук. – Если бы Панфилова вызвали в Москву, она была бы опечалена и грустна. Наверное, я все-таки ошибся. С одной стороны, досадно, что интуиция начинает меня подводить, но с другой – слава богу, что Жиган по-прежнему в Женеве».
Пауза затягивалась, и генерал хотел было позвать к телефону Панфилова, но Лариса его опередила.
– Если вы хотите поговорить с Константином, то его нет.
– А где он? Небось катается на лодке?
– Нет. Он уехал на рыбалку вместе со своим бывшим однополчанином три дня назад. Обещал вернуться через неделю.
– Не оставил номера телефона, по которому его можно будет найти?
– Нет. Обещал звонить сам.
Внутри у Фалунчука все похолодело: он догадался, что легенду с рыбалкой и однополчанином Панфилов придумал. Если бы все это было правдой, Константин обязательно сообщил бы свои координаты.
– Когда, говоришь, он уехал?
– В четверг, три дня назад. Он был в Амстердаме, пока его друг «обрывал» наш телефон. Пришлось дать ему номер отеля, в котором Константин остановился. В тот же вечер Константин сообщил мне, что собирается провести со своим однополчанином целую неделю… Что-нибудь случилось? – В голосе Ларисы появились взволнованные нотки.
– Нет-нет, все нормально, – нарочито бодро отозвался Фалунчук. – Извините за беспокойство. Я перезвоню, когда Константин вернется со своей рыбалки.
Он быстро прервал связь, испугавшись, что Лариса начнет задавать вопросы, а он не сумеет как следует разыграть беззаботность. Дело принимало серьезный оборот – Жиган исчез из его поля зрения. Только полковник Кузьмин мог ответить, где сейчас Константин Панфилов, но Кузьмин вот уже два дня как мертв.
Тяжело вздохнув, генерал включил компьютер, а затем защелкал мышью, пытаясь отыскать нужные ему сведения. Через несколько минут он убедился в правильности своих первоначальных предположений: примерно за полчаса до того, когда убили полковника Кузьмина, в Шереметьеве приземлился самолет из Амстердама. Если Лариса говорила правду и Константин вылетел сразу после звонка неизвестного «друга», то он мог запросто оказаться тем мужчиной в джинсовке, который пытался предупредить полковника об опасности.
«Видимо, Панфилов издали заметил убийцу, и это немудрено – ведь он профессионал. А затем, убедившись, что полковнику уже ничем не поможешь, исчез, растворился в толпе. Вероятнее всего, он не стал преследовать преступников по весьма простой причине – не был вооружен. Впрочем, для Жигана это не аргумент… Так, куда же он поехал из аэропорта, в мастерскую? Наверняка в мастерскую.
Но тогда где он сейчас? Умчался выполнять задание? Куда, какое – ведь Кузьмин даже не успел с ним поговорить!..»
Чем больше генерал размышлял на эту тему, тем сильнее мрачнел. Он уже выкурил полпачки сигарет, выпил невероятное для себя количество кофе, а правдоподобная версия никак не хотела вырисовываться. На связь с Константином Панфиловым мог выйти только один человек – он сам. Но, отправляясь в отпуск, Фалунчук передал координаты Жигана Кузьмину, строго-настрого приказав заместителю пользоваться его услугами лишь в самом крайнем случае. Полковник недаром заслужил репутацию осторожного и аккуратного человека, и если он вызвал из отпуска Жигана, рискуя навлечь на себя гнев генерала, значит, случай и в самом деле был неординарный.
«Мне срочно нужны все телефонные переговоры полковника, которые он вел за несколько дней до гибели. И неважно, с кем он говорил – с любовницей или с директором Федеральной службы! Возможно, это хоть как-то прояснит ситуацию, наведет меня на след Жигана».
Фалунчук ухватился за эту мысль, как утопающий за соломинку, по той причине, что иных версий у него попросту не было. Он вновь вызвал помощника к себе в кабинет и устроил ему настоящий разнос.
Это возымело конкретное действие – через несколько минут на столе у Фалунчука лежала увесистая папка, в которой находилась распечатка служебных и домашних разговоров Кузьмина, и аудиокассета. Генерал открыл папку, пробежал глазами по строчкам, перевернул несколько страничек, затем прослушал кассету…
За два дня до своей гибели полковник вел интенсивные переговоры со многими сотрудниками ФСБ и разговоры с примерно таким же количеством своих родственников. Генерал даже удивился: разве простой смертный в состоянии удерживать в голове такую массу фактов и чужих проблем? Обычно полковник очень скрупулезно уточнял различные детали, будь то разговор об организационных вопросах или обсуждение здоровья племянницы. Фалунчук и не подозревал, что покойный Кузьмин обладал довольно редким качеством – умел правильно разговаривать по телефону. Ведя разговоры по работе, он никогда не называл своих сослуживцев или связных по имени, только в том случае, если был уверен, что собеседник звонит ему из автомата. Полковник умел не только говорить, но и слушать. Он не перебивал собеседника, не приказывал и даже распоряжения отдавал мягким, но настойчивым голосом.
«Неудивительно, что я пророчил его на свое место, – с горечью подумал Фалунчук. – Жаль, что Кузьмин погиб. Был бы неплохим начальником отдела…»
Но из невероятного количества телефонных разговоров только два стоили того, чтобы заняться ими вплотную. В первую очередь потому, что разительно отличались от остальных. Только в двух случаях из пятидесяти пяти Кузьмин говорил со своим собеседником коротко и немного волнуясь. Его мягкий баритон едва заметно дрожал, а когда полковник переходил на шепот, даже срывался. В общем, такая манера разговора была не характерна для Кузьмина, и именно поэтому Фалунчук решил прослушать эти беседы еще раз.
Первый разговор был очень кратким. Кузьмину позвонили домой из автомата.
– Здравствуй, это я. Что нового? – Голос собеседника полковника был резким, уверенным. Это был голос человека, привыкшего повелевать и отдавать приказы, причем не возникало сомнений, что все его распоряжения мгновенно выполняются.
– Мы должны немедленно встретиться, – в этом месте полковнику Кузьмину изменило его обычное хладнокровие – он судорожно сглотнул слюну. – Боюсь, все куда серьезнее, чем мы предполагали. Девочка в опасности.
– Ты серьезно? – Его собеседник тяжело задышал. – Говоришь, встретиться?
– Да, и чем быстрее, тем лучше.
– Где и когда?
– Жду тебя через пятнадцать минут во дворе. Я буду на машине.
– Давай через полчаса – я только что из душа.
– Согласен.
На этом беседа оборвалась. Судя по всему, эти двое предпочитали обсуждать свои дела не по телефону. Что, в общем-то, было вполне разумно. Но в день гибели полковника, в восемь тридцать пять утра у них состоялся еще один разговор.
На этот раз первым на связь вышел Кузьмин.
– Это я… – последовала длинная пауза. Кузьмин перевел дыхание, словно за ним гнались. Это было по меньшей мере странно – ведь полковник звонил из своего кабинета. – Он прилетает рейсом в десять тридцать…
– Слава богу! – обрадовался собеседник.
– Я еду его встречать… Да не волнуйся ты так, все будет нормально!
– Думаешь?
– Уверен. Он согласился прилететь, значит, успех гарантирован. Осталось обговорить кое-какие детали. Только у меня вдруг появились некоторые проблемы…
– Проблемы? Что еще произошло?
– Это не телефонный разговор, давай встретимся на нейтральной территории.
– Зачем?
– Хочу дать тебе кое-какие инструкции на случай, если со мной что-нибудь случится… – Кузьмин вновь перевел дыхание.
– Что еще за инструкции?
– Скажу при встрече. Спускайся в кафе.
Этот разговор был последним разговором Кузьмина. Не прошло и двух часов, как его застрелили. К сожалению, установить личность собеседника не удалось – звонили на номер сотового телефона. Фалунчуку почему-то казалось, что он не раз встречался с обладателем рокочущего баса, причем не где-нибудь, а на общих собраниях руководства силовых ведомств. Но возможно, он просто-напросто внушил себе эту мысль, исходя из интонаций голоса собеседника Кузьмина – голоса, привыкшего отдавать военные команды.
Из этих двух разговоров вытекало следующее: во-первых, Кузьмин и его собеседник были давними друзьями; во-вторых, они жили недалеко друг от друга; в-третьих, если полковник и вызвал из Амстердама Жигана, то для того, чтобы спасти некую таинственную «девочку», но кто это – женщина или неодушевленный объект, – Фалунчук не знал.
«Вполне возможно, что речь идет о нашем секретном агенте женского пола, попавшем в передрягу. Очень важном агенте, если Кузьмин решил вызвать ей на помощь Жигана. Я почти уверен, что эта таинственная «девочка» напрямую связана с «Ангелами справедливости». Но при чем здесь этот таинственный друг? Какое он имеет отношение к операции, разрабатываемой Кузьминым?» – Генерал нахмурился и принялся мерить шагами свой кабинет по давно протоптанному маршруту.
Конечно, Фалунчук мог выбросить из головы убийство своего заместителя, мог забыть о его странных телефонных переговорах. Он мог заняться более насущными проблемами, которых порядком поднакопилось за время его отсутствия. Но не таким человеком был генерал Фалунчук. Он никогда не бросал своих людей на произвол судьбы, никогда не оставался равнодушным к их проблемам, потому что свято верил в одну, очень простую истину – если тебе суждено работать с этими людьми, значит, ты головой отвечаешь за их безопасность. Через его руки прошло много агентов, удачливых и не очень, честных и способных продаться любому, кто заплатит больше. Но все эти люди были людьми Фалунчука, и каждый их провал генерал воспринимал как собственное поражение.