Он двинулся вперед с еще большей энергией, толкая руками впереди себя покореженный вентилятор. Движение его по коробу замедлилось, но он двигался вперед, шел, вернее, «полз» к своей цели. И это было самое главное!
Ветерок, гуляющий по коробу, он ощущал уже без сигареты, чувствовал его кожей на лице.
«Интересно, почему же нет выхода из системы, если вентилятор я уже миновал? – подумал Константин. – Тут что-то не так…»
Внезапно вентилятор провалился вниз, раздался грохот, и руки Константина ощутили край короба. Впереди была просто темнота – перед ним было выходное отверстие. Но куда оно выходило, Константин не знал.
Огонек зажигалки, вспыхнувший у него в руке, потерялся в обширном пространстве, находящемся впереди. Константину удалось рассмотреть только нависший над головой бетонный потолок. Далеко ли внизу пол, он не мог себе представить.
Обычно вентиляционные системы выходят… Черт их знает, куда они выходят! Вдруг это какая-нибудь вентиляционная шахта и внизу этак метров пять пустоты. Из такой ямы не выберешься до восьми часов, это уже без сомнений.
Мысль о времени вновь вывела Константина из равновесия. При свете зажигалки он взглянул на часы.
– Мать твою! – вслух произнес Константин. – Два часа осталось!
Нащупав в кармане брюк какую-то бумажку, Константин поджег ее и бросил вниз. Никакой шахты у него под ногами не оказалось. Пол был на том же самом расстоянии, как и в том складе, откуда Константин выбрался.
«Так это же центральный зал перед входом! – сообразил Жиган. – Наконец-то выбрался!»
Он спрыгнул вниз с одной только мыслью: «Осталось два часа! Точнее – уже меньше двух часов. А я еще не выяснил, где хранится взрывчатка! Что же делать?»
Звонить в ФСБ? Ему опять не поверят и превратят его сообщение в фарс. Нет, звонить он никому не будет.
Иван сказал по телефону, что последняя партия взрывчатки еще не завезена. Так это же элементарная логическая задача! Шахматный этюд, имеющий единственное решение. И оно Константину известно!
Нужно ждать у входа, вернее – у въезда! Последняя партия должна быть доставлена в оставшиеся до взрыва два часа, утром, незадолго до самого взрыва.
Срочно нужно искать въезд в подвал, через который на склады подвозят тяжелые и громоздкие грузы. Проследить, к какому из боксов подъедет машина. Дождаться разгрузки. И потом, когда все террористы уйдут, а уйти они должны, как минимум, минут за пятнадцать-двадцать до взрыва, проникнуть в заминированный бокс и найти детонаторы.
Только так можно предотвратить взрыв. Террористам, конечно, удастся скрыться, но взрыва не будет. В конце концов, последнее важнее. Константину удастся спасти сотни жизней ни в чем не повинных людей.
Константин двинулся по коридору к выходу, справедливо рассудив, что въезд гораздо легче разыскать снаружи, чем изнутри.
Но не успел он сделать пяти шагов, как в глаза ему ударил ослепительный свет и чей-то властный голос, показавшийся Константину знакомым, приказал:
– Не двигаться! Руки за голову!
Глава 15
Константин медленно поднял руки и сцепил их за головой, пытаясь сообразить, кто перед ним. Что-то подсказывало ему, что с этим человеком он уже встречался. Кто же это?
– Убери фонарь! – крикнул Константин. – Кто ты? Что тебе нужно?
– Я хотел бы прежде узнать от вас, Панфилов, что нужно здесь вам? И с кем у вас здесь назначена встреча? Учтите, чем быстрее вы ответите на этот вопрос, тем сильнее облегчите свою дальнейшую участь.
– С какой стати я должен отвечать? – спросил Константин. – Кто вы?
– Повторяю, – человек не опустил фонарь, но Константин видел, как свет заколебался, очевидно, его собеседник сделал шаг вперед. – Я хочу знать, что ты делаешь здесь и кого ты ждешь? И имей в виду, что терпение мое не бесконечно.
– Я не понимаю, – ответил Константин. – Ты назвал мою фамилию. Очевидно, ты знаешь, что зовут меня Константином, а когда-то называли в этом городе Жиганом. Почему ты спрашиваешь, кто я? Я ничего этого не скрываю.
– Не старайся прикинуться идиотом, – Константин понял, что его невидимый собеседник усмехнулся. – Я хочу понять, за кого ты, Панфилов? Ты водил меня за нос, предлагая купить у тебя взрывчатку?
«Так вот в чем дело! – мелькнуло в голове у Константина. – Человек, интересовавшийся взрывчаткой! Он оказался именно в том месте, где должен произойти взрыв. Значит, он связан с чеченцами. Отлично! Теперь осталось выяснить, один он здесь или на меня направлены сейчас несколько стволов в руках его подручных…»
– Уф-ф! – вздохнул Константин и слегка опустил руки. – А я-то думал… С тобой мы договоримся. Я в этом уверен. Только… Я не люблю разговаривать в такой обстановке. Мы одни здесь?
– Не морочь мне голову, – услышал он в ответ. – И подними руки повыше. А теперь отвечай: кому ты продал взрывчатку? Кому должен ее сейчас передать? И наконец – где она у тебя хранится? Надеюсь, память у тебя не отшибло.
«Напрасно ты разговариваешь со мной столь уверенно, – подумал Константин, мысленно обращаясь к стоящему перед ним человеку. – Это может тебе дорого стоить. Наверное, тебя сбила с толку моя неудачная погоня за Джексоном, который меня едва не пристрелил. Ну что ж, оно и к лучшему, что так получилось. Я успел понять о тебе кое-что. Например, то, что ты меня не убьешь, если я снова опущу немного руки. Ты выстрелишь в пол передо мной. А теперь убедимся, что это так и есть…»
– Слушай, приятель, – начал Константин, сосредоточившись для неожиданной атаки, – взрывчатка совсем рядом, но я не понимаю, о каких покупателях ты говоришь… Мы же договаривались с тобой. Я помню, ты хотел взглянуть на образец товара. Теперь я могу тебе показать. Я вижу, что с тобой можно иметь дело. Взрывчатка здесь, в соседнем боксе.
Произнося последнее слово, Константин опустил руки почти до пояса и тут же услышал резкий окрик:
– Руки!
Но рук не поднял.
«Ну, стреляй же! – думал он. – Стреляй!»
– Руки выше! – раздался еще один крик, и гулкий выстрел разнесся по подвалу.
Не дожидаясь, пока пуля чиркнет под его ногами, Константин резко рванулся вправо и врезался плечом в стену подвала, которая оказалась гораздо ближе, чем он предполагал.
– Стоять! – Голос метнулся по подвалу вместе с пятном света от фонарика.
Пуля второго выстрела ударила в ту стену, в которую только что врезался Константин, но его там уже не было. Пятно фонаря метнулось дальше по коридору, следуя по наиболее вероятному для убегающего человека пути. Но коридор был пуст. Константина в нем не оказалось.
И человек с фонариком в руке растерялся. Всего на одну секунду. Но Константину этого оказалось более чем достаточно.
Он появился у застывшего с фонарем в руке покупателя взрывчатки за спиной и одним резким движением сбил его с ног, одновременно отобрав пистолет.
Нападавший пытался сгруппироваться и провести встречный прием во время падения, но Константин лишил его этой возможности. Не выходя из контакта с ним, он упал сверху и придавил своего противника к бетонному полу.
Оба они тяжело дышали. Константин ждал, что вот-вот кто-то вмешается и из темноты придет на помощь поверженному противнику. Но секунды шли, а все оставалось по-прежнему. Никто не нападал на Константина. Он не слышал никаких криков или выстрелов. Никто не требовал от него лечь на пол и поднять руки за голову. Никто в него не стрелял. В тихом и пустом подвале Константину слышно было лишь хриплое дыхание лежащего под ним человека.
Тот дернулся, попытавшись освободиться, но Константин нащупал его руку, придавленную коленом, и завернул ее за спину.
– Тише ты, сука! – закричал человек. – Руку сломаешь!
– Я тебе башку сейчас сломаю, тварь продажная! – тихо, но твердо пообещал Константин, и человек замолк, видно, почувствовал, что это не пустая угроза.
– Когда придет последняя партия? – спросил Константин. – Отвечай быстро, у меня осталось слишком мало времени.
– Партия чего? – спросил человек. – Да не ломай ты мне руку! Не буду я дергаться.
– Ты знаешь чего! – усмехнулся Панфилов. – Не валяй ваньку! Куда подойдет машина?
– Какая машина? Чего ты несешь, Панфилов? Ты мне дуру какую-то гонишь! И почему времени у тебя мало осталось? Я ничего не понимаю!
– Это ты мне дуру гонишь, чеченский прихвостень! – обозлился Панфилов. – За придурка держишь? Сейчас ты встанешь, сучий потрох, и отведешь меня на ваш склад, в который вы затарили взрывчатку. Я знаю, что вы уже успели это сделать. Осталось последнюю машину разгрузить. Мне это сообщил верный человек. Говорю тебе это без всякого опасения, потому что голову я тебе в любом случае откручу, если только рванешься. Почему времени мало у меня осталось? Тебе ли этого не знать, урод? В восемь часов вы собрались разнести весь рынок по кирпичику, а ты спрашиваешь, почему времени у меня мало!
– Панфилов, что ты сейчас сказал про восемь часов? – Константин уловил в голосе говорящего тревогу. – Взрыв назначен на восемь?
– А ты только сейчас об этом узнал, от меня? Верно? – воскликнул Константин. – У тебя этот номер не пройдет. Даю тебе минуту, чтобы привести мозги в порядок и сообразить, что шутить со мной опасно.
– Послушайте, Константин Петрович! – Лежащий под Жиганом человек говорил уже просто умоляющим голосом. – Это недоразумение. Я никакого отношения к чеченской группе террористов не имею. Я сам их ищу!
– Ну да, – усмехнулся Константин. – И вообще ты вождь туземного племени из Центральной Австралии и приехал на запрудненский рынок продавать сушеные человечьи головы! Угадал?
– Да кончай ты ерничать, идиот! – заорал вдруг человек. – До взрыва полтора часа осталось, а мы тут с тобой в партере валяемся, лапшу друг другу на уши вешаем. У меня удостоверение в кармане! Залезь сам, посмотри, – я майор Тихонов. По телефону мы с тобой говорили, не помнишь, что ли?
– А Воропаев величал тебя полковником!
– Я и есть полковник… Шевчук. А Тихонов – служебный псевдоним.