– Спасибо, доктор, я обязательно верну.
Артур долго раздумывал над тем, как ему поступить в случае с Жиганом. С одной стороны, вроде бы все ясно – борзый пухнарь нарушает с таким трудом установленный и поддерживаемый порядок. А с другой стороны, за себя постоять – вовсе не косяк. Чего уж там говорить, Жиган понятий не нарушал.
Малхаз сам локшанулся.
Действительно, ситуация с Малхазом была ясна как на ладони. Ну попал к тебе в отряд десантник отмороженный или кто он там еще, ну начал месить всех кого попало, так зачем же к пастухам ломиться?
Считаешь себя авторитетом – доказывай свои пpетензии кулаками. Чистоту воровской идеи нарушают такие, как Малхаз, а не жиганы.
Теперь бывший смотрящий четвертого отряда – среди опущенных, да еще и под психа косит: разодрал себе руки в кровь, на стену лезет, мол, процарапаю себе дыру на волю, а то воздуха не хватает.
Правда, он так ничего и не добился. На «крест» его не отправили.
В конце концов, Артур решил, что Жигана нужно оставить в покое. Не стоит ссориться с Толиком Рваным.
К тому же сейчас у смотрящего зоны возникла другая, куда более серьезная проблема. В колонию этапом из Иркутска прибывает Кокан. Да не один, а кое с кем из своей пpежней кентовки.
Кум, то бишь майор Миронов, уже забеспокоился, засуетился, бумаги какие-то стpочит.
Ни Артуру, ни хозяину, ни куму войны в зоне не надо. Для начала придется провести с Коканом профилактическую беседу, вставить мозги, а там видно будет.
Через двое суток Артур и Кокан встретились в камере штрафного изолятора. Кокана, как заезжего авторитета, поместили сюда для карантина.
Артур попал на делянку по договоренности с начальником оперчасти. Предлог был избран вполне благовидный – якобы Артур нарушил правила содержания в медсанчасти.
Это на самом деле было так. В палате Артура находился телевизор, который доставили из кpасного уголка. Вдобавок ко всему смотpящий не так давно устpоил на «кpесте» посиделки с чифиpем, водкой, наpкотой и песнями. Вечеp, пpавда, pазpешил устpоить сам хозяин, но ведь сейчас важно было только найти повод.
В общем, с формальной стороны все было чисто.
– Привет, каторжанин, – сказал Артур, по-хозяйски усаживаясь на нары рядом с Коканом. – Мир дому твоему.
Но в ответ он услышал совсем не то, что ожидал.
– Я не каторжанин, а бродяга, – надменно сказал Кокан.
– Вон оно что, – Артур решил без обиняков перейти к делу. – Так ты, значит, мира в нашем доме не хочешь.
– Порядки здесь не те, – столь же откровенно сказал Кокан. – Смотрящий не тянет.
Это был откровенный вызов, но Артур пока не давал волю чувствам.
– Чем же тебе здешние порядки не нравятся?
– На мне сан вора, а они меня сюда как сявку какую-нибудь засунули.
– Я, между прочим, тоже не мужик, и ничего, терплю. Бог теpпел и нам велел.
Кокан смеpил гостя тяжелым изучающим взглядом, в котоpом не было и намека на дpужелюбие.
– Я так понимаю, ты и есть Артур, смотрящий этой голимой зоны?
– И дальше им быть собираюсь.
– Посмотpим…
– Угрожаешь, пацан?
На лице Артура появилась недобрая улыбка.
Кокан, впpочем, не намеревался портить отношений с Артуром после первых же минут их знакомства. Он примирительно развел руками и заставил себя улыбнуться в ответ.
– Зачем так, дорогой Артур? Мы же с тобой люди достойные, договоримся как-нибудь.
– А о чем договариваться? Зона – моя, за ней порядочные люди стоят.
В словах Артура содержался явный намек на непризнание полномочий Кокана как вора в законе. Этот намек был понят.
Но Кокан решил сделать вид, что его вопрос о признании полномочий пока не волнует.
– Ты – человек порядочный, и я – человек порядочный, не будем ссориться по мелочам.
Артур не скрывал, что его устраивает такое поведение Кокана, и перевел разговор на другие темы.
Вскоре смотрящий покинул камеру штрафного изолятора, таким образом продемонстрировав свое особое положение.
Кокан действовал более тонкими методами, чем ожидал Артур. Он отбыл положенный срок в изоляторе, стараясь не привлекать излишнего внимания администрации, вышел и обратился к Артуру с просьбой о проведении сходняка на предмет признания его авторитета.
Сходняк, как обычно, прошел в здании медсанчасти, и Кокан без особого труда стал смотрящим четвертого отряда. Это место как раз освободилось после откидки Косого.
Для Жигана последние события не сулили ничего хорошего. По настоянию врача он провел на больничной койке не полторы, а три недели. Кроме значительной потери массы и сильного обезвоживания организма, у него обнаружились нарушения деятельности почек, и доктор ходатайствовал по начальству о продлении срока лечения.
Неплохое питание и содержание дали свои плоды. Восстановив здоровье, Жиган вернулся в отряд.
С первых же минут пребывания в бараке он почувствовал, что обстановка здесь изменилась. Не осталось никого из блатных, прежде окружавших Малхаза. После памятного замеса трехмесячной давности большинство из них были этапированы за пределы колонии. А кое-кто до сих пор находился в областной больнице.
Новый смотрящий окружил себя собственной кентовкой. Кокан сразу же заинтеpесовался Жиганом, но враждебности, по крайней мере открытой, не проявлял.
Мужики работали в промзоне, шныри по обыкновению драили пол в бараке, а Кокан лениво перекидывался в карты с блатными из своего окружения.
Увидев Жигана, он несколько секунд пристально изучал его взглядом, потом спокойно сказал:
– Смотри-ка, старый знакомый.
Блатные, сидевшие к Жигану спиной, дружно, как по команде, обернулись.
– Кто такой? – спросил тщедушный малый с корявым, избитым оспинами лицом и проплешиной на затылке, оставшейся, очевидно, после драки.
– Резинщик, – сказал Кокан, неотрывно наблюдая за Жиганом, устраивавшимся на своей шконке.
– Он че, блатной? – Тщедушный зек бросил карты и встал с явным намерением разобраться.
– Сядь, Пурген, – недовольно сказал Кокан. – Не мельтеши.
Давно зная о крутом нраве Жигана, Кокан решил не дразнить гусей. Была еще одна причина, по которой Кокан не хотел устраивать бучу: Артур запретил трогать этого парня. Не то чтобы Кокан боялся Артура, но связываться сейчас с Жиганом означало сорвать собственные планы.
Конечно, это не могло понравиться блатным, но им не оставалось ничего иного, как подчиняться смотрящему. Иначе они рисковали повторить судьбу Малхаза.
С прибытием Кокана обстановка в колонии стала постепенно меняться к худшему.
Естественно, все началось с четвертого отряда. Блатные целыми днями чифиряли. Мужики, работавшие на промке, отдавали часть денег в общак, но Кокан общаковые фантики зажимал.
С Артуром он почти не делился. Смотpящему зоны стоило невероятных усилий выбить из Кокана хотя бы часть положенных денег.
Тот под разными предлогами увиливал, ссылался на то, что, мол, менты филки забирают, что падает производительность на промке, мужики ничего не зарабатывают. Отчасти это было правдой.
Производительность труда в промзоне действительно начала падать. Но происходило это не потому, что мужики распустились, а наоборот: так хотел Кокан.
На словах-то он всегда выступал за мужика, который вынужден пахать за всех, как железная пила. На самом деле получалось, что блатные лишали мужиков заработка.
Дальше – хуже. После ночных смен в цехах начали появляться надписи, сделанные гудроном: «Бей актив!», «Режь сук!», «Россия залита кровью зеков», «Смерть мусорам!», «Кончай жидо-большевистскую власть!».
Начальство всполошилось. Сам начальник оперативной части майор Миронов прибежал посмотреть на крамольные надписи.
Мужиков после ночной смены в цеху не осталось. Лишь бригадир аккуратно замазывал надписи кузбасс-лаком из ведра. Вместе с Мироновым были в пpомзоне помощник начальника колонии и оперативник, старший лейтенант Барсуков.
Половины надписей уже не было видно, но и то, что осталось, красноречиво говорило о росте отрицательных настроений в колонии.
Миронов тут же начал кошмарить бригадира, обещая лично ему и всей бригаде наказание.
– Гражданин начальник, я ни в чем не виноват, – принялся оправдываться бригадир. – В мою смену никаких надписей не было.
– Когда же они появились? – спросил Миронов.
– Стоило мне с бригадой выйти… вот оно и получилось.
– Значит, кто-то оставался в цеху?
– Ей-богу, гражданин начальник, ничего не знаю. Меня потом вызвали.
Миронов с недовольным видом направился к выходу из цеха. За ним заторопился и оперативник Барсуков. Но начальник оперчасти приказал ему остаться на месте пpоисшествия и довести расследование до конца.
– Не верю я этому бригадиру, – сказал Миронов. – Наверняка знает, кто писал. Барсуков, тряси всю бригаду, но писателя этого мне вычисли.
– Слушаюсь, товарищ майор.
В цех вызвали всю бригаду. Барсуков стал давить на зеков, обещая урезать расценки и задушить бригаду иными карами. Зеки упорно молчали.
– Я вас всех в бур пересажаю, – не в силах добиться своего, заорал Барсуков.
– Не гони волну, начальник, – зло откликнулся кто-то из заключенных. – От тюрьмы тюрьмой не пахнет.
Так ничего и не добившись, Барсуков был вынужден распустить бригаду.
В тот же день майор Миронов навестил Артура, который по своему обыкновению отдыхал в медсанчасти.
Заключенные, находившиеся в этой палате вместе с Артуром, при появлении майора Миронова немедленно вышли. Сам Артур смотрел телевизор. Показывали «Семнадцать мгновений весны», предпоследнюю серию.
С сожалением выключая телевизор, Артур сказал:
– Хороший момент. Штирлиц нагнал понтов насчет своего авторитета у Бормана, и Мюллер стал торговаться.
– Артур, – поморщился начальник оперчасти, – не забивай мне мозги блатной феней, поговорим как нормальные люди.