— Ночью Трифону отдадим! — решил Маврик. —Я пошел, нам с Ташей еще перевод сегодня заканчивать.
— Так ты Музой работаешь, получается?
— Ну да!
Побежали !
Вечером Сашка куда-то пропал. Макс едва нашел его в зарослях одичавшей малины и радостно залаял.
— Фу! — зашипел Сашка. — Тихо ты!
Макс не понял, почему на него сердятся, но на всякий случай замолчал и уселся рядом.
— Человеку нужно иногда одному побыть, — объяснил Сашка. — Ты не обижайся. Ну ладно, оставайся, раз пришел. Понимаешь, я терпеть не могу, если у меня что-то не получается! А тут… Не могу я бегать, хоть тресни! Я лучше целый задачник перерешаю или с новой программой для компа разберусь…В школе раньше рыжим дразнили, очкариком. Ну, это мне фиолетово. Рыжий и рыжий, подумаешь, что в этом такого? Очкарик — плевать: вырасту, сделаю операцию и буду без очков ходить. А вот что глистом дразнят или слабаком… Мама говорит: не обращай внимания. Папа говорит: спортом займись. Так времени совсем нет. И в спортзале тоже дразнить будут!
Сашка шмыгнул носом.
— Дашка вон какая! Бегает, плавает… А как танцует! И дед такой спортивный… Ты бы видел, что он на турнике выделывает! Бабушка йогой своей занимается. А я… Эх!
Макс лизнул Сашку в нос. На вкус он оказался соленым.
— Хорошая собака, — пробормотал Сашка, и вытерся подолом майки. — Ну вот, поговорили, и легче стало. Пойдём домой!
«Пойдём!» — ответил Максов хвост.
«До чего странные существа эти люди — думал Макс, рыся рядом с Сашкой. — Не получается — делай, пока не получится. Так просто! Это любая собака знает. А вот Сашка не знает, оказывается, хотя он такой умный. Дразнят? Оскалься и зарычи. Не поймут — тяпни как следует, тогда дразнить быстро отучатся.
Нет, с этим надо что-то делать! И поскорее!»
— А мы с Ташей перевод закончили! — похвастался Маврик, вылизываясь на веранде. — Отойди, Макс, ты мне солнце загораживаешь.
— Что-то ты задаваться стал, как Музой заделался…
— Правда? — Маврик смутился. — Ох, извини. Ты сразу говори, если что. Задаваться — это признак плохого воспитания. Матушка всегда так говорила, и Таша тоже так говорит.
— Они вообще похожи. Только одна полосатая, а другая серебристая.
— Ага, и глаза разного цвета…
— Ну, это не главное. Главное внутри: душа, характер.
— Эт точно…
— Маврик! Что за выражения! — Макс постарался скопировать Мавру поточнее.
— Да ну тебя! — Маврик не выдержал и расхохотался.
Сашка устроился на веранде с книгой, но страниц давно не перелистывал. Просто сидел и о чем-то думал. А когда Самый Старший Кузнецов вышел на крыльцо и позвал: «Амур, ко мне!», сделал вид, что ничего не заметил.
Амур появился перед крыльцом бесшумно, как серая тень. Сел, исподлобья глядя на хозяина, и шевельнул самым кончиком хвоста.
— Саш, ты с нами? — спросил Самый Старший Кузнецов, снимая выгоревшую майку.
— Не-а, — буркнул Сашка и уткнулся в книгу.
— Как хочешь, — пожал плечами Самый Старший Кузнецов.
Когда они с Амуром скрылись за воротами, когда Макс подошел к Сашке и ухватил его за штанину.
— Чего тебе? — Сашка дрыгнул ногой, пытаясь отцепиться.
«Неужели непонятно?» — подумал Макс и потянул сильнее.
Пошли! Бегать — это так здорово! Бег — это когда каждая косточка, каждая мышца поют от удовольствия! Лето, кругом зелено и тепло — побежали!
— Ну что ты пристал? Что тебе надо?
Макс поднатужился и дернул за штанину.
Нет, все же люди неплохо дрессируются! Конечно, если взяться умеючи. Вот Сашка уже у ворот…
Макс выплюнул надоевшую ткань, сел и помахал хвостом. Встал и потрусил по улице, оглядываясь на Сашку.
Сашка постоял-постоял… Улыбнулся. Потом засмеялся.
И побежал!
Макс взвизгнул от счастья и понесся так, что только лапы замелькали. Но вовремя опомнился, сбавил темп, и, когда Сашка его догнал, побежал с ним рядом.
— А мы сегодня с Максом бегали! — как бы между прочим сказал Сашка за ужином. — До околицы и обратно.
— Молодцы! — ответил Самый Старший Кузнецов, подкладывая себе салат. — Присоединяйтесь к нам, когда соберетесь. Мы с Амуром хорошей компании всегда рады.
— Молодцы! — подтвердила Таша.
Дашка молча показала большой палец.
«Конечно, молодцы!» — подумал Макс и постучал хвостом по полу, чтобы не сглазить.
Что не работает — починим, что потеряно — отыщем
— Трифон! Триша! Где ты там? — тихонько звал Маврик.
— Да что бормочешь себе под нос? Давай я его позову!
— Ты что! Гавкнешь, так обязательно кто-нибудь проснется. Нет, с домовым лучше без людей общаться. Вот окрепнет Трифон как следует, присмотрится и сам решит, когда и кому показываться. А пока мы сами… Тришенька, выйди к нам!
— Вот он я, туточки! — пискнуло под плитой.
Трифон заметно поправился. Борода расчесана, шерстка блестит, вид деловой и бодрый.
— За сметану благодарствуйте! — домовой низко поклонился.
— На здоровье, Триша! Мы тут тебе еще кое-что принесли…
При виде обновы Трифон потерял дар речи: только ахал и шлепал себя по коленкам. Руки у него были длинные — как раз до колен, а ладони рабочие: большие, мозолистые.
— Вот это да! Вот так штаны — всем штанам штаны! Я сейчас…
Домовой исчез под плитой и тут же появился: переодетый и довольный-предовольный.
— Ну как?
— А ну-ка, повернись… Сидят как влитые! Словно на тебя шили! — польстил Маврик.
— На добром слове благодарствуйте! Ну, значит, дела идут потихоньку. Мышам указал я путь на все четыре стороны. На днях проверю, а кто останется, с тем другой разговор будет.
— А что, здесь мыши были? — хором спросили Макс с Мавриком.
— Были, да на глаза сильно не лезли. А расплодились бы, и беда хозяйским припасам!
— Вот, и не поохотишься теперь, — расстроился Маврик.
— Ну, тогда оставлю пару-другую на развод, — обнадёжил домовой.
— Потом сафари устроим … — Маврик облизнулся от предвкушения.
— Все имущество у меня учтено, — продолжал докладывать домовой. — Что не работает — починим, что потеряно — отыщем. Вот это ваше небось?
Трифон выкатил из-под плиты Максов оранжевый мячик.
— Моё, моё! Спасибо, Триша!
— Всегда пожалуйста. Такая у нас, у домовых, работа: всё в порядке содержать. Ну, пойду перед мышами форсить в новых штанах-то.
— А старые выбросишь? — полюбопытствовал Макс.
— Ещё чего! — оскорбился домовой. — Для уборки приберегу. Рано или поздно пригодятся. До свиданьица!
— Спокойной ночи! — ответил Макс.
— У нас, домовых, ночь самое рабочее время! Прощевайте пока.
— Слушай, ты всё понимаешь, что Трифон говорит? — Макс устроился поудобнее на подстилке.
— А чего тут не понять?
— Слова какие-то странные вставляет…
— Не странные, а старинные. Домовые знаешь как долго живут? Лет по триста, а то и по пятьсот.
— Ух ты-ы-ы…
— Да, за такое время одни слова забываются а другие появляются. Вот Таша сейчас старую книжку перевела, так все время следила, чтобы старинных слов было ровно в меру. Так, чтобы и всё понятно было, и ясно, что книга давным-давно написана. Знаешь как трудно? Она переведет кусочек, прочтет вслух и спрашивает: «Так?»
— У тебя спрашивает?
— А то у кого же?
— И что ты ей отвечаешь?
— Известно что: «Мр-р-р, мр-р-р, мр-р-р-р…»
— И она понимает?
— Конечно! Скажет: « Муза ты моя!», погладит, и работаем дальше. Вот вчера закончили, завтра она книжку в редакцию повезет… — Маврик зевнул навыворот. — Слушай, давай спать, а?
Утро началось с неприятностей.
Сашка разбил очки. У Самого Старшего Кузнецова кончилась пена для бритья. А в довершение всего без предупреждения отключили свет.
— Электрикам я позвонил. Говорят, авария на линии, идут ремонтные работы, — прогудел Самый Старший Кузнецов. — Где у нас там свечи, Ташенька?
— На месте, в кладовке! Я пошла собираться, электричка через час. Пену тебе куплю, очки Сашке привезу. Что кому еще надо? Пишите список!
Гром грянул через несколько минут. Таша обнаружила пропажу флешки с готовым для редактора текстом.
— И света нет, как назло! — сокрушалась она. — Так бы сбросила на другую флешку — и вперед! Что теперь делать, не придумаю… Ну куда она могла деться?
— Баб, а по Интернету послать, с телефона? — предложил Сашка.
— Там знаешь какой объем? А связь здесь паршивая.
—Звони редактору, объясни ситуацию, — сказал Самый Старший Кузнецов.
— Это на самый крайний случай. Давайте флешку искать! Нашедшему — приз.
— Какой? — спросила Дашка.
— Пирог по его выбору!
— Мне без очков сейчас точно ничего не найти, — грустно сказал Сашка.
— Если я найду, пирог выбирать тебе!
— Да разве в пироге дело?
— Нет, конечно, — согласилась Дашка. — Сейчас завяжу черту хвост и пойду искать.
— Завяжи, Дашенька, — убитым голосом сказала Таша, — авось поможет.
— Значит так! — провозгласил Самый Старший Кузнецов. — Дом разбиваем на поисковые квадраты, делим их между собой. По комнате передвигаемся «челноком». Через пять минут приступаем. Время пошло!
Макс с Мавриком переглянулись и дунули в кухню.
— Триша-а-а! Триш! Вылезай, дело есть! — шептал Маврик, усевшись перед плитой.
Звать пришлось долго. Трифон вылез сонный и недовольный.
— Что надо, чего будите?
— Триша, спасай! Хозяйка очень нужную вещь потеряла!
— Какую?
— Черную, вот такой длины, — Маврик царапнул по полу когтем, — с красной полоской, и к ней еще шнурок прицеплен вдвое сложенный, как хвостик!
— В общем, на мышь похожа? — уточнил дотошный Трифон.
— Ты что, мышь у неё беспроводная!
Трифон только глаза выпучил.
— Что я, мышей не видел? Какие-такие у мыши провода? Вы меня не путайте! Черная, с красной полоской и со шнурком? Понятно… Уже и поиграть нельзя! И хвост мне узлом завязали… Щас!
Трифон исчез под плитой.