– Он сколько просил?
Шаламов пожал плечами.
– Пары штук хватит, – определился я. – А ты машину заготовил на радостях. Всему теплоходу кормиться хватит до Москвы.
– Какая машина? Первые арбузы! Я десяток еле-еле достал. К знакомому аж в Лиман ездил!
– Тебя сколько просили?
– Пусть знают наше гостеприимство!
– А если Кравцову не понравится? Будем с тобой при народе назад таскать. Петрович тогда точно взъерепенится.
– Я бы у него сам спросил, но шеф с утра за городом.
– Зайди к Тешиеву.
– И Николая Трофимовича нет.
– Это ты за Федьку отмазаться хочешь? Боишься, припомнит?
Михалыч махнул рукой.
– Забыл он про манекен твой треклятый. Не переживай. Ты о другом подумай: перегрузишь теплоход арбузами – и пойдёт он на дно. Вот тогда – да!
– Чего переживать? – Шаламов почесал затылок. – Прошлого не вернуть, как первую любовь.
– Мы с тобой, Михалыч, по одному арбузу возьмём и подкатим с шиком. Интеллигентно и красиво!
– Тебе бы зубы скалить, – загрустил криминалист.
– А остальные вон, Людмиле в УСО[11] отдай, девчонкам на десерт.
Нашу перебранку прервал заглянувший в кабинет Колосухин и рассудил мудро: арбузы везти весь десяток, а на теплоход подняться с двумя, на месте всё само собой решится.
– У начальства голова лучше варит, – съехидничал Шаламов.
– Она у них круглая, – согласился я.
Мы провожали Бориса Васильевича Кравцова. Уезжал он так же, как и приехал: «по-английски», никого не оповещая из официальных лиц, поэтому, хотя всем и было известно, никто его не провожал, кроме своих. Мы с Шаламовым, конечно, тоже не рассчитывали: физиономиями не вышли, образно говоря, но пригласил за день Игорушкин и сообщил, что прокурор республики пожелал нас увидеть. Так как на базу отдыха уже некогда, придётся подъехать на пристань.
– А по какому поводу? – вытянулось лицо у криминалиста.
– Вот чего не сказал, того не сказал.
– По делу о короне, так там всё на мази? – заволновался Шаламов. – Легата и Дантиста арестовали по нашей санкции и этапируют в город. Привезут – через неделю дело в суд пойдёт.
– Подземелье забетонировали, – добавил я. – Надо отдать должное майору Серкову, он лихо справился с нашим поручением, Николай Петрович. Может, поставим вопрос перед генералом Марасёвым о поощрении?
– На дне корона… – подосадовал Игорушкин. – Жаль. Такую драгоценность не смогли сберечь!
– Мальчишка, спасибо, спасся, – Шаламов улыбнулся. – Чудом выбраться успел.
– Вот именно, чудом. Это не наша заслуга. – Игорушкин покачал головой. – Вот где кладбище нашли себе кладоискатели столичные…
– Архиерея Илариона-то убирают из области, – вспомнил я. – Звонил мне отец Николай из епархии.
– Вот как! Не простил, значит, патриарх ему смерти посыльного… Не простил монаха Ефимия… – Игорушкин задумался. – Если так рассуждать, нас всех Борису Васильевичу гнать следует.
– А нас-то за что? – опешил Шаламов. – Дети целы. А тех, кто утоп под землёй, не жаль.
– Дело-то без убийц в суд направлять будешь? – нахмурился Игорушкин. – Ещё неизвестно, как оно там пройдёт. А главное – корону не сберегли!
– Да её и не видел никто, Николай Петрович, – вставил я тихо, – была ли она вообще?
– Была, – не согласился Шаламов. – Я литературку-то за это время почитал. Про Мнишек и её похождения с Дмитриями обоими и атаманом Заруцким теперь наизусть знаю. Венчали её с Лжедмитрием Первым. И в Троицком соборе Марина действительно укрывалась с малолетним дитём. Значит, корона была. У Костомарова[12] так прямо и написано. Я к делу выписку приложил из его исторического фолианта.
– Ну, если выписку приложил, тогда конечно. – Я не стал спорить.
– Николай Петрович, – уже у дверей, на выходе спросил Шаламов. – А нельзя на пристань жён взять? Вроде как проводить? Время-то нерабочее?
Я толкнул криминалиста – ты чего?
– А почему нельзя? Можно, – хмыкнул Игорушкин. – Даже веселей будет. Женщины, они обстановку на приёмах разбавляют.
Когда я уже совсем закрывал за собой дверь, Игорушкин меня окликнул:
– На минутку останься, Данила Павлович.
Я возвратился к столу.
– Это правда про архиепископа?
– Я не интересовался. В епархии есть отец Николай, он по административным вопросам заправляет. Позвонил по делу, которое Владимир Михайлович заканчивает. Ну спросил: кого судить будут? Где? Когда?
– А ему какой интерес?
– Вот и я. А он говорит, что спрашивает по поручению архиепископа. Того отзывают в Москву, и оттуда он уже в область не вернётся. Другое назначение получит.
– Сожрали, значит, его наши! – вырвалось у Игорушкина.
– Что?
– Так я, – безвольно отмахнулся рукой шеф и подпёр голову. – Главное, второй раз! И снова после их встречи! Васильевичу это поперёк души! Вот досада!..
– Николай Петрович?
– Ведь как сходится всё! Подумает архиерей, что преследует его Кравцов!
– Почему, Николай Петрович?
– Вот что, – поднял на меня глаза Игорушкин, как будто только узрел. – Ты о переводе-то архиепископа никому… Понял?
– А мне зачем?
Так мы с Михалычем оказались приглашёнными на теплоход не только с арбузами, но и с нашими жёнами. Татьяна, правда, не явилась – заболела дочка, а Очаровашка моя не упустила возможность «хоть одним глазком увидеть великих людей». Для этого ей понадобилось полдня крутиться у зеркала, и мы едва не опоздали. Спас Михалыч. Он до последнего держал «канарейку»[13], и Виктор Иванович домчал нас до пристани, пренебрегая всеми правилами дорожного движения.
Теплоход покачивался на волнах, как пишется – уже под парами, толпа провожающих неистовствовала, музыка будоражила, суета лишала разума, объятия, восторг, фотоаппараты рождали ощущение феерии. Всё вместе спасало нашу безалаберность. Нагрузив шофёра и схватив себе по два арбуза, мы с Михалычем под шумок, забыв про шик и интеллигентность, шмыганули в каюту первого класса за спинами Игорушкина и Тешиева, которые на корме рассказывали что-то Кравцову, указывая на противоположный берег Волги. Невдалеке от них, облокотившись на перила, стояли Анна Константиновна с дочкой, при Майе дежурил стройный высокий красавчик.
– Слушай, да это наш старлей, который дежурил у облпрокуратуры, когда Кравцов с базы приехал! – вытаращил глаза Шаламов. – Шустра наша милиция! Дочку Петровича подцепил! А, Данила?
– Учись, Михалыч.
– Такую девушку пленить!.. Дух захватывает.
– Ты радуйся, что с арбузами проскочили.
И всё бы хорошо, но миновать бдительного Колосухина нам не удалось. Только Очаровашка, реабилитируясь за легкомысленную оплошность, спасла наши бедовые головы от гнева начальства. Кто был больше, она или арбуз в её руках, уже не сказать, но Колосухин, забыв про всё, устремился ей на помощь, и мы нагло избежали кары.
Когда все высыпали на палубу, Михалыч первым делом блаженно затянулся сигаретой, наслаждаясь великолепием белого света, но вдруг закашлялся, наглотавшись дыма, и ткнул пальцем в толпу провожающих. Сквозь расступающуюся публику шествовал архиепископ Иларион в чёрном своём одеянии. За ним кто-то семенил.
Мы, как по команде, развернулись в сторону Кравцова. Тот уже торопился навстречу владыке вместе с Игорушкиным и Тешиевым.
– Ну, теперь ему не до нас, – совсем успокоился Шаламов.
– Они не договорились увидеться? – спросил я Колосухина.
– Возможности не было.
– Значит, архиепископ сам пришёл его проводить.
– Благословит батюшка нашего отца родного, – пошутил криминалист.
Действительно, через минуту-две Кравцов и архиепископ остались одни и даже прошлись до перил набережной, где остановились в уединении.
– Жалуется на нас? – подтолкнул меня локтем криминалист.
– Вряд ли.
Вид Михалыча опять стал встревоженным, он даже нахохлился, как воробей в непогоду, и я его повеселил:
– Володь, ты свою задачу выполнил. Даже с арбузами всё на пятёрку обошлось.
– Что-то мне не до смеха, – не спускал глаз криминалист с отделившихся.
– Большой у них разговор идёт.
Мы оба посерьёзнели. Высокий худощавый интеллигент с залысинами и седовласый священник, оба в чёрном, стыли кляксой на фоне пёстрой толпы.
– А знаешь, Михалыч? – тихо сказал я. – В нашего Кравцова тоже стреляли когда-то.
– Да что ты! Не слышал.
– Стреляли. Из пистолета. Почти в упор.
– Вот наша судьба! – выпалил в сердцах Шаламов. – А послушать попика этого? Что нам архиерей тогда на совещании проповедовал? Вы несёте добро людям! Ваша миссия благородна! В законности добродетель!.. А в нас стреляют?!
– Не делай добра – не получишь зла.
– Слушай! Я что-то не сразу врубился? А почему ты сказал: тоже? Что ты хотел этим сказать?
– Я? Тебе послышалось. Я оговорился.
Часть вторая
…Я согласился ныне лучше ничего не знать да быть на воле, а нежели знать да быть в тюрьмах и под неволию. Писано есть: будити мудры яко змии и чисты яко голуби; то есть буди мудр, да больше молчи.
Налётчики
Зимой, лишь отгуляли Рождество, в городе завелась нечистая сила.
За один вечер ограбили несколько припозднившихся семейных пар. Дела обычные, особых сплетен по городу не поползло бы, но потерпевшие оказались не из простого люда, при деньгах, «цацках», шубами мели асфальт и брали их бандиты на гоп-стоп в самом что ни на есть центре.
Тут же, лишь сутки миновали, изуродовали милиционера, легкомысленно выскочившего в одиночку на этих поганцев из засады.
И это бы ничего. Мало ли милиции морду бьют. И почище бывало. Но у бедолаги отобрали его «пугалку», которой он начал махать, а выстрелить так и побоялся.