Вот почему он здесь, садится за стол пить чай, а не прорывается с боем в лес. Вот почему согласился выслушать тех, кто его похитил. В память тех дней.
Странное чувство — сентиментальность. На его работе подобное вытравляют быстро — сентиментальные идиоты долго не живут. И правило номер один: ты — никому ничего не должен. Привязанности не существуют. Есть лишь начальство, устав, твоя жизнь и выгода, которая может сделать жизнь удобнее. Но, видно, не до конца вытравили, осталось что-то в душе, что не дает воспринимать Аню закоренелой преступницей. Да и Клавдия Петровна никогда бы не стала печь пирожки злодеям.
Успокаивал он себя зря, в душе медленно нарастала паника. Один, без напарника, в доме, который больше напоминает сумасшедший. Ствол — и тот отняли. Но больше всего напрягали «чудеса». Не должно их быть. Не может — и все.
Неизвестная женщина, с яркой внешностью испанки, длинной гривой угольно-черных волос и холодным взглядом убийцы, поставила перед ним чашку с ароматным, действительно нормальным кофе. Аня села напротив, Павел занял место рядом, и Андрей опустил взгляд, скрывая неприязнь.
— Симпатичный сервиз, — отметил он, проворачивая чашку. Зеленый дракончик на ее боку пытался достать свой хвост, затем вдруг выгнулся, зевнул, высовывая алый язык на неприличную длину.
Андрей замер, в голове закрутились предположения — а вдруг это газ? Распылили — и ему мерещится, начиная с призраков и заканчивая оживающими дракончиками на чашках?
Аня вдруг фыркнула, встала, прошла через арку на кухню, вернулась с большой белой кружкой, перелила туда его кофе и со словами:
— Пей спокойно, проверено, на другие кружки они не переползают, — поставила ее перед ним.
Ощущение дурдома усилилось, но Андрей твердо решил идти до конца и получить полную порцию глюков. Другие вон всю жизнь йети с инопланетянами ищут, а ему тут полный набор: призрак, тролль и дракон. На серию мемуаров хватит: «А потом нарисованный на фарфоре дракончик попытался меня укусить». Ай, и ведь правда попытался. Дотянулся с отставленной в сторону чашки, царапнул когтями, еще и шипанул, недовольный, что его потеснили.
Андрей двумя пальцами взялся за ручку кружки и переставил подальше.
— Смотрю, осваиваетесь? — благожелательно заметил Арвель. Он единственный из всех производил впечатление нормального человека, а потому Андрей решил обратиться именно к нему.
— Что же… предлагаю начать. Учтите, явка с повинной облегчает вину.
Павел насмешливо хмыкнул, Аня сделала такое лицо, точно он ей лично наручники нацепил, а вот Арвель, наоборот, проникся и с тревогой уточнил:
— И насколько, по вашему мнению, мы должны повиниться?
— Афера с недвижимостью двухкомнатной квартиры в Петербурге, обманом оформленная дарственная и доведение до смерти владельца квартиры, — начал перечислять он, — обработка вдовы покойного и сокрытие ее доли при оформлении документов на дом, убийство четырех человек, похищение трупа и улик, и это не считая сегодняшнего похищения двух федеральных агентов при исполнении. Ах да, уплату налогов от вашей деятельности я тоже не проверял. И вот у товарища, — ткнул пальцем в пристроившегося на полу Зеленку, — есть документы? Или миграционная карта?
— Кошмар, — простонала Аня, роняя голову на сложенные на столе руки, — вот этого я и боялась.
— У меня много чего есть, — с достоинством отозвался Зеленка, — держи.
Никто не успел среагировать на меткий бросок. Перед Андреем на стол приземлилась черная коробочка семян, от удара она раскрылась, оттуда вырвалось темное облачко, которое без остатка было поглощено сделавшим вдох оперативником.
— Кхе-кхе, — откашлялся Андрей, обвел расфокусированным взглядом настороженно застывших за столом людей. Его губы начали мелко подергиваться, зрачок расширился, заполняя собой радужку, а потом широкая улыбка смахнула лет пять с лица мужчины: — Анют, сколько лет, сколько зим! Дай я тебе поцелую!
Глава тридцать четвертая
— Зачем? Зачем ты это сделал? — повторяла с отчаянием Аня, одной рукой удерживая Павла, вторую уперев в грудь Андрея. Ничего не замечая вокруг, Андрей тянулся к губам девушки.
— Пусти, Ань, я ему морду набью, — рвался в драку Павел.
Спокойствие сохранял лишь Зеленка. Арвель удалился на кухню, повесив на арку полог тишины — дабы не волновать Клавдию Петровну. Аня сильно надеялась, маг отправился за чугунной сковородкой, чтобы успокоить обоих мужчин.
И ведь подерутся, — с каким-то буддистским спокойствием подумала девушка, но тут вмешался Зеленка. Встал, чуть-чуть не доставая макушкой до потолка, благо те в доме были высокими, легко, точно ребенка, приподнял Андрея, выдвинул стул и усадил за стол.
— Надо было избавить его голову от дурных мыслей, — пояснил он, возвращаясь в свой угол.
Аня с сомнением посмотрела на друга.
— Мне кажется, после твоей дури у него их стало еще больше. И как долго продлится его кайф?
Ответ был прост:
— Пока дурные мысли не уйдут.
— Знаешь что, Зеленка. Мое терпение не бесконечно. Даю тебе полчаса на приведение его в порядок. Иначе я за себя не ручаюсь. И ты тоже сядь, — она разжала руку, перестав удерживать Павла за рукав рубашки, — нечего устраивать сцены, а то дурью за компанию накормят, а я и с одним безумцем не знаю, что делать.
Павел фыркнул, но, покосившись на Зеленку, уселся за стол, проворчав:
— Вот что бывает, когда пускают в дом непроверенных личностей.
В кои-то веки Аня была с ним полностью согласна, проблема заключалась лишь в одном — это она впустила вредителя в дом и теперь не знала, как выпроводить обратно.
Личность демонстративно подбросила возникший из воздуха черный коробок. Маг побледнел, проглотив остаток фразы.
— Я серьезно, — еще раз повторила девушка, сверля Зеленку злым взглядом. Бесполезно. Точно так же она могла выражать недовольство кактусу.
Но тут из кухни появились Арвель с Таймарой, и пришлось отвлечься на них. Не говоря ни слова, магиня заняла место рядом с Андреем. Мужчина повернулся к ней всем корпусом, глаза заблестели, а улыбка, которая и так не сходила с его лица, стала еще шире и глупее.
— Ты хто? — вопросил он, приосаниваясь.
Ну точно Зеленкина дурь добавила ему дури, а не ума, — с раздражением подумала Аня, испытывая стыд за друга детства и твердо решив, каким угодно способом отправить Зеленку домой. Хватит устраивать еще больший дурдом, чем тут обычно творится.
— Твоя смерть, красавчик, — губы Таймары искривила усмешка. Было в ней что-то от красоты лезвия ножа, смертоносности пули и стремительности удара кобры. Андрей захрипел, дернулся, но легшая на плечи рука не дала парню удрать. Аня хотела было вмешаться, но не стала торопиться. И почему она все время забывает, что женщина, которую недавно учила варить кофе, с которой они вместе готовили обеды, боевой маг. С другой стороны, убивать Андрея пока никто не собирается, а Таймара в некотором смысле лучше чугунной сковородки, хоть и опаснее.
День из плохого превращался в….
— Кошмар, — Аня взъерошила волосы. Подергала за пряди, вспомнив, что у некоторых народов так принято выражать скорбь. Настроение было… точно на половину скальпа.
— Не понимаю, как они связали нас с теми бандюками?
Павел залпом допил остывший кофе. Переглянулся с Арвелем, побарабанил пальцами по столу, одним словом, нервничал. У Ани тут же возникла массу вопросов, но главным был один: за что? Она уже не надеялась пойти свидетелем — с трупами, ха! Соучастница, точно.
— А я не понимаю, почему у вас все время от меня секреты, которые я узнаю от посторонних людей, — язвительно заметила Аня.
— Ты права, Синеглазка, тебя здесь не уважают, но я говорил, что могу предложить больше?
Тагир стоял на пороге столовой, держа в руках планшет. Вид у теневика был как у человека раскрывшего все тайны на земле.
— А я говорил — тебе не место в доме?
Павел медленно вставал из-за стола. У Ани возникло четкое дежавю.
— Хватит. Если кто-то еще не понял — мы в заднице, причем в полной! И я не уверена, что выкрутишься даже ты!
Тагир ответил самоуверенной ухмылкой, активировал планшет и помахал им в воздухе.
— Вся информация здесь, но у меня условие: полный доступ в дом.
— Нет.
— Да.
С Павлом они ответила одновременно.
— Пусть ходит, — пожала плечами Аня, — я сумею уговорить дом присматривать за ним, да и Сан Саныча попросим, не откажет. В конце концов, в его мир дверь я открывать не собираюсь.
— Нам надо поговорить, — с этими словами Павел ухватил ее за руку и потащил на второй этаж.
— Ты не понимаешь, Ань, кого пускаешь в дом, — Павел пытался быть спокойным, однако было видно, каких трудов ему стоило держать себя в руках.
— Почему не понимаю? — Аня прикрыла дверь своей комнаты, посмотрела на мужчину. Она совсем не боялась его гнева. Внутри жила уверенность — он никогда не причинит ей вреда.
Воспоминания прошлой ночи нахлынули вдруг с пугающей реальностью. Его дыхание, ее стон, жаркий шепот. Спокойно, только взбунтовавшегося организма ей не хватает. Но как хочется подойти, обнять, прижаться и попытаться объяснить, что она в отчаянии. Что готова обратиться за помощью к кому угодно, лишь бы не камера, допросы и холод наручников на руках, а главное — лишь бы дом не стал большим таким белым мышем для опытов ученых.
Вздрогнула от этой мысли, обняла себя за плечи, ощущая, как ее начинает потряхивать.
Только не ученые с их маниакальной жаждой познания в глазах — разрезать все на кусочки, чтобы понять, как оно работает. И дом… он живой, сильный, но не в этом мире. Здесь он беззащитен. Но хуже того — беззащитна она сама. Армагеддона в Тверской области ей не простят.
Впрочем, это мысль… Сжечь все дотла. Портальный зал все равно не пострадает. Но это значит — прости-прощай родной мир. А родители? Если прижмет, они пойдут за ней, но как же не хочется ломать им жизнь.
— Риск, конечно, но он самый сильный менталист, и нам нужна его помощь. К тому же я хочу понять, с какой целью он нам помогает?