Павел ответил не сразу. Одарил острым взглядом, помедлил.
— Вижу, ты ухватила суть, а ведь я до последнего боялся, что окажешься под его влиянием. Он ведь пытался тебя перехватить. Устроил уход с работы, подкараулил около офиса. Тогда вмешался Вальди, да и ты острее, чем он предполагал, восприняла увольнение.
Так значит… Значит так, твою же мать! Спокойствие, только спокойствие. Всегда неприятно, когда узнаешь, что тебя подставили. Даже из благих намерений. Если бы не то дурацкое обвинение в шпионаже, сколько бы она еще дорабатывала? Минимум две недели, а зная ее начальство — все четыре. «Анечка, вы незаменимы…»
Как ни горько сознавать, но Тагир был прав, организуя моментальный, в пару часов, вылет с работы. Ну какой же он все-таки зараза. Так и хочется придушить!
— Ты берег этот аргумент напоследок? Чтобы я не захотела его видеть? — поинтересовалась Аня, чуть успокоившись.
— Нет, думал, ты в курсе. Погоди. Это не было простым увольнением?
Аня не успела скрыть эмоции, и они живо отразились на ее лице, так как Павел прошипел:
— Я убью этого урода.
— Нет, я первая. У меня к нему тоже счет, но сначала решим нашу проблему, а то в камере не до вендетты будет.
— Никаких амулетов, особенно ментальных, — прокурорским тоном, точно оглашая приговор, перечислял Арвель, — ты добровольно одеваешь на себя ограничитель номер семь.
— Пять, — тут же перебил его Тагир.
Переселенцы переглянулись. Все происходящее в столовой живо напоминало сделку подозреваемого с обвинителем. Вот только у подозреваемого была слишком довольная рожа, но тут ничего не поделаешь — натура такая… с наглецой, вызывающая одновременно чувство восхищения и желание прибить.
— Хорошо, пять, — согласился Арвель, — но тогда без доступа в другие миры.
Тагир скорчил недовольную гримасу, покрутил головой, разминая шею.
— Уговорили, согласен на ваш седьмой и покончим с этим.
А дальше все наконец приняло вид серьезного совещания. Тагир кратко доложил о результатах взлома планшета и собранном Андреем материале.
— Коллеги, — иронии в его голосе было хоть отбавляй, и Павел опустил голову, — мобильник в этом мире не просто средство связи, но еще и способ отследить, прослушать, ну и просто установить паспортные данные владельца. Трудно было не светить номером Сан Саныча после его смерти? К тому же он у вас свидетелем по делу проходил. Сами знаете какому.
— Но его даже не допрашивали! — воскликнул Арвель.
— Потому что сочли звонок случайным, проверили удаленно, но информацию собрали и в дело добавили. И кстати, я проверил телефон второго бойца. Он звонил кому-то час назад. Звонок был не коротким, есть вероятность, что они доложили руководству о цели поездки.
— Андрей, — Аня постаралась говорить как можно спокойнее, — кто-то еще знает о том, что вы здесь?
Мужчина посмотрел на нее взглядом, в котором плескалось безумие.
— Вся королевская конница, вся королевская рать, — процитировал он вдруг.
— Понимаю, что да, — вздохнул Арвель, покачал головой, а вот Аня успокоилась. Нет, а что волноваться, когда они, наконец, все выяснили. Когда самый страшный кошмар ее жизни начинает сбываться. Поздно закатывать истерики, если те, кто едет к ним в гости, чихать хотели на женские слезы.
— Ну что, господа похитители федеральных агентов, убийцы и незаконные иммигранты, делать будем? Как альфовцев встречать планируем?
— Поцелуем? — предложил Андрей.
— Ань, — из стены высунулся Сан Саныч — кто бы сомневался, что старик не станет подслушивать, — если что, я там твою бутыль спас. Пользуйся. Мужик, знаешь ли, всегда добреет, когда ему нальют.
— Спасибо, Сан Саныч, — поблагодарила Аня, — если ничего не получится, попробуем ваш вариант.
И она представила, как на команду «Лежать. Работает спецназ!» протягивает вбегающим в бронниках мужчинам стакан самогона.
— А теперь постараемся успокоиться и собраться с мыслями. Нужен мозговой штурм, — Аня обвела будущий комитет по встрече внимательным взглядом, сама думая о том, что любая проблема, как говаривал проглоченный драконом рыцарь, имеет, по крайней мере, два выхода: через глотку и через…
Нет, плохая вышла ассоциация, ей часа через три встречаться с драконом. Не хотелось бы проверять это решение на практике.
— Анечка, чей мозг вы предлагает штурмовать? — Арвель был, как обычно, занудно точен.
Очень хотелось съязвить, что Зеленки, дабы навести в нем порядок, но Аня сдержалась.
— Это метафора. Означает обсуждение проблемы группой.
Павел высказался первым.
— Аня, в случае силового, эм, столкновения, мы всех положим еще на пороге. Сколько народу в ваших боевых группах? Десять? Двадцать? Мы можем выставить пару сотен. Наши маги будут работать на личном резерве, его хватит минут на пять боя, а больше и не потребуется.
Аня представила бой — дым, крики, выстрелы, с жужжанием проносящиеся файерболы, и страх ледяными пальцами прошелся по спине. Стало жутко и одновременно весело — адреналин зажег в крови азарт. Раскатать всех, кто посмел покуситься на ее владения! Зарыть, чтобы неповадно было. Чтобы ни одна собака…
Стоп! — оборвала кровожадные мысли дома Аня. Она не готова… Да и невозможно к такому подготовиться, когда ради тебя гибнут люди. А всех раскатать — не выйдет. Грохнут одних, на их место придут другие, да столько, не одной сотни магов не хватит. Страна большая… народу много.
— Силовой вариант — не наш, — покачала она головой.
Павел пожал плечами, мол, предложить надо было, и продолжил:
— Мы активировали полную систему наблюдения. Они не подойдут незамеченными.
Над столом повисли с десяток шаров, в которых мелькали картинки: озеро, дорога, край деревни, поле, запорошенное снегом, зимний лес.
— Как видишь, — быстрый взгляд на Тагира, — мы могли тебя уничтожить еще по дороге сюда.
— Тронут. Весьма, — теневик привстал со стула, отвесив шутовской поклон. — И на сколько часов хватит вашей системы?
Вопрос был простым, но Павел почему-то смутился.
— Часов пять-шесть.
Даже Аня уловила неуверенность в голосе мага. А что это означает? Что они ее не тестировали толком. Тагир пришел к такому же выводу, презрительно дернул уголками рта, но высказываться не стал, кивнул и молча сел за стол.
— Давайте подведем итоги. Нас не застанут врасплох — это хорошо, но штурма избежать это не поможет. Зеленка, ты точно не хочешь помочь и вернуть нам Андрея?
Зеленка даже открывать глаза не стал, не то что отвечать. Аня подождала, мысленно плюнула и продолжила:
— Давайте исходить из того, что начальство в курсе. Я не специалист, но разведгруппа должна выходить на связь через обговоренное время. И если сеанса не будет, их начнут искать.
— Их и так начнут искать, — справедливо заметил Арвель.
— А может, просто выкинем в деревне? — предложила девушка.
— Это отсрочит, но не решит проблему, — с сочувствием посмотрел на нее Павел.
— Ань, поверь специалисту, подобные мне, — Тагир не удержался от эффектной паузы, — в любом мире обладают одним и тем же качеством — они вцепляются в тебя и избавиться от них без их на то согласия крайне сложно. Я могу убедить молодых людей, что им все приснилось, удалить данные с планшета, но в глазах начальства такая амнезия будет как минимум странной, как максимум — достойной пристального внимания.
— А заменить воспоминания на ложные?
— Это сложнее, потребуется часов десять-двенадцать плотной работы. С тем, что валяется в коридоре, проблем не будет, а вот с ним… — Тагир пристально посмотрел на Андрея, взъерошил волосы. — Личные воспоминания о тебе в детстве тесно сплелись с сегодняшним днем. Корректировать придется многое.
— Время, — пробормотала девушка, — как всегда во всем виновато время… Но если сеанс связи состоится? Тагир, ты сможешь скопировать голос Андрея?
— Могу, — пожал плечами маг.
— Рискованно, — тут же вмешался Павел, — мы ничего не знаем, кроме имени парня. Этого мало для правдоподобности.
— А что мы теряем? Если они не выйдут на связь, они все равно пришлют сюда людей, — и девушка умоляюще посмотрела на Павла.
— Соглашусь, рискованно, — кивнул Арвель, — но знаете: деревня, самогон, молодые, а значит неопытные агенты, бардак опять же, как и в любой конторе. Может сработать. Действуйте, — обратился он к Тагиру.
Тот вышел из-за стола, выдвинул стул вместе с сидящим на нем Андреем и, чуть наклонившись, попросил:
— Скажи что-нибудь, мальчик.
— Пошел в ж… — буркнул Андрей, и Аня порадовалась, что завеса тишины, поставленная Арвелем, отгораживает кухню от столовой. У мамы возникло бы слишком много вопросов после сегодняшнего вечера.
— Фу, как грубо, — покачал головой маг, делая пас перед лицом парня. Нахмурился, прорычал: — Зеленка, убью.
— Пошел в ж… — повторил Андрей, демонстрируя отогнутый средний палец и отвечая на взбешенный взгляд мага не менее злым.
— Милый, не надо грубить, — Таймара стекла со стула, другого слова у Ани, чтобы это описать, не нашлось, опустилась перед парнем корточки, взяла его руки в свои, и парень расслабился, размяк на стуле, заулыбался.
— Скажи, не упрямься.
Андрей наклонился и зашептал что-то на ухо Таймаре. Та отчего-то стала заливаться румянцем, а Тагир, который был ближе всех и смог расслышать шепот парня, захохотал.
— Знаешь, Зеленка, — сказал он, отсмеявшись, — если ты решишь проделать нечто подобное со мной — ты труп. Это какое-то извращенное чувство правды. Он же говорит то, что думает. Нельзя так со взрослым мужиком.
— Неужели? — приподняла брови Аня, потом покосилась на рдеющую румянцем Таймару и согласилась с магом — действительно нельзя, особенно в присутствии красивой женщины.
— Ладно, работаем.
Тагир откашлялся, щелкнул пальцами и проговорил голосом Андрея:
— Пошел в ж… Простите, пристало. Так бывает с первой услышанной фразой.
— Ты, главное, начальству такое не скажи, — хмыкнул Павел, и Тагир на полном серьезе кивнул.