Но, как известно, человек предполагает, а природа и обстоятельства частенько портят его планы. Ира оказалась не просто симпатичной. Она не была одной из. Самат никогда не страдал из-за отсутствия девичьего внимания: среди подруг были и умные, и красивые, и умные и красивые одновременно — всякие. Но почему, по каким таким одной химии известным причинам не какая-нибудь другая, а именно эта девушка, именно Ира из просто красивой, умной, обаятельной, милой, доброй и еще много какой вдруг стала особенной? Этого никто не знал. Не знал и он. Но сразу почувствовал и понял: покрутить хвостом и уйти не удастся. Здесь либо все, либо ничего. И тогда, лежа без сна в палатке у теплящегося костра, вспоминая ее смех, ее голос, уверенные гребки, темные волосы, собранные в хвост на затылке, Самат принял единственно правильное решение: ничего. Если бы только он был тем самым судом, решения которого не подлежат обжалованию. Он не просил Иру подавать апелляцию, это был ее выбор. Она забрасывала его прошениями и ходатайствами, и в конце концов суд был просто вынужден их удовлетворить. Уж слишком сильной и профессиональной была команда ее адвокатов: глаза, губы, улыбка, фигура, душа — все это были лишь подмастерья в команде мэтра, роль которого с блеском исполнило сердце Самата, которое начинало предательски трепетать и стучать быстрее обычного каждый раз при встрече с Ириной. Достучалось…
13
Человек улыбался. Когда у людей хорошее настроение, они с удовольствием делятся положительными эмоциями с окружающим миром. Он не был исключением. Он уже поделился им с женой: принес ей цветы без повода, что случалось отнюдь не часто, хотя жену он любил, просто не считал нужным напоминать о своей любви таким способом. Поделился приподнятым расположением духа и с сыном, сказал ему в телефонном разговоре, что девушка, которую он привез в прошлый раз на выходные, им с мамой очень понравилась, и даже не стал ругаться, когда узнал, что в следующий раз, возможно, им представят уже другую молодую особу. Он даже собаку наградил своим жизнелюбием: бросил резиновую сосиску в гостиную, и теперь двухлетний лабрадор довольно урчал, катаясь по ковру с любимой игрушкой.
— Иди есть, — донесся из кухни голос жены.
— Пять минут, — откликнулся он из кабинета.
Он хотел сделать свое хорошее настроение отличным. В конце концов, он по опыту знал, что дни, как правило, можно разделить на удачные и неудачные. Эту субботу вполне можно было отнести к первой категории. Нет, ничего особенного не случилось. Но не зря ведь в нынешнее беспокойное время говорят, что отсутствие новостей — это уже хорошие новости. А в его жизни, помимо того, что все по-прежнему и на работе и дома было хорошо и спокойно, сегодня случилось еще несколько неожиданных радостей. Во-первых, оба расстояния — от дома до работы и обратно — он преодолел всего за сорок пять минут, а не за час с лишним. Конечно, это было объяснимо. Все-таки у большинства людей выходной и они не спешат вылезать из-под одеял и куда-то направляться в промозглый осенний день. Но даже объяснимая радость не могла не доставить удовольствия. Экономия, в принципе, еще никому не вредила, а уж экономия времени и подавно. Вторым приятным моментом оказалась встреча с начальником. И хотя пока дело ограничилось лишь похлопыванием по плечу и громогласным одобрением его присутствия на работе во внеурочное время, но это все же давало повод надеяться, что, когда дело дойдет до обсуждения бонусов или, возможно, — маловероятно, конечно, но тем не менее возможно, — до отдельного обсуждения суммы контракта на будущий год, директор вспомнит о том, что этого сотрудника стоит поощрить.
Вообще-то, он не был меркантильным. Да и зарплата его устраивала. Просто приятно, когда тебя любят и ценят. И разве он виноват в том, что здесь ценность каждого сотрудника измеряется в денежном эквиваленте? Поднимают зарплату — растет твоя значимость для компании, повышается престиж, да и сам начинаешь ощущать себя по-другому, как будто действительно вытянулся на несколько сантиметров вверх и стал шире в плечах. В общем, встреча с начальником в субботний день была довольно многообещающей и не могла не оставить приятного следа.
Но самым приятным оказался третий повод для радости. Он притормозил у перекрестка, чтобы пропустить пешеходов. Дорогу переходила женщина-латиноамериканка с девочкой лет шести. Женщина коротко взглянула в его сторону и слегка кивнула головой — обычный знак вежливости. А девчушка, как повернула голову к лобовому стеклу его «Шевроле», так и шла, не сводя любопытного, непосредственного взгляда с лица Человека. И тогда он улыбнулся, а она помахала рукой. Мать тут же дернула ее за другую руку, сказала так громко, что он услышал сквозь приоткрытое окно:
— Эй, Лали! Разве можно махать незнакомым людям?!
— Мамочка, я же с тобой. — Детский английский был дрожащий и неуверенный. Человек догадался, что женщина специально говорит с дочкой на английском. Выбрав страну, где будут жить ее дети, она старалась сделать для них родным и язык этой страны. Не успел человек мысленно похвалить рвение матери, как снова услышал дрожащий голосок дочери:
— Y, pues, el parece ser bueno[4].
Они уже ступили на тротуар, но он уловил, как женщина строго сказала:
— Хороший не хороший, какая разница! Не следует махать незнакомцам, и точка!
Впрочем, как малышка справится с переводом, его уже не интересовало. Латиносов в окрестностях Майами было едва ли не больше, чем собственно американцев. Их громкий, быстрый язык звучал повсюду и волей-неволей проникал в сознание окружающих. Человек не был исключением: он тоже кое-что понимал. И эти немногие знания заставили его улыбаться и смотреть вслед удалявшимся пешеходам до тех пор, пока сзади не стали возмущаться, сигналить, что-то кричать, высовываясь из машинных окон и размахивая руками. Он включил скорость, поехал, и так и двигался, сохраняя на лице мечтательную полуулыбку. Маленькой девочке он показался хорошим, и это давало надежду, заставляло верить в себя. Дети — лучшие ясновидящие, их сложно обмануть, подкупить, ввести в заблуждение. Заслужить их одобрение дорогого стоит, а он его заслужил и теперь искренне радовался такой высокой оценке. Конечно, девочке просто понравилось его лицо. Естественно, она не могла знать, что он собой представляет на самом деле. Зато он это знал прекрасно. Знал, что никакой он не хороший, не добрый и не замечательный. То есть все его считали таковым. Он был обходительным, внимательным, беззлобным, воспитанным, образованным, обладал в свои неполные шестьдесят пять еще даже очень приятной наружностью и великолепным чувством юмора. Да, он действительно производил хорошее впечатление. На других. С окружающими людьми все было просто. Гораздо сложнее было с самим собой.
Себя он давно уже не мог назвать хорошим. И почему-то в тот момент, когда малышка назвала его хорошим, он почувствовал, что в его замершем, замерзшем лесу начали набухать почки. Он вдруг поверил, что она может быть права, что он на верном пути, что, возможно, все еще действительно будет хорошо.
А все и было неплохо: цветы стояли в вазе, довольная жена что-то напевала на кухне, сын наверняка разбирался с количеством своих невест, а лабрадор, наигравшись, теперь свернулся у ног хозяина и тихо похрапывал. В хорошем настроении Человек сидел за компьютером. В хорошем настроении открыл почту. Он не сомневался: удачный день еще не закончился, он должен был принести ему новое послание. Человек не ошибся: письмо пришло. В хорошем настроении он взглянул на экран:
Встреча не состоится.
Настроение мгновенно было испорчено крохотной частицей огромного значения.
— Так ты идешь? — Жена в нетерпении заглянула в кабинет. — Все остывает.
— Знаешь, что-то нет аппетита. Пойду прилягу, — вяло ответил он.
Женщина… Разве может она так легко отступиться? Разве может притормозить? Разве может остаться в стороне? Почему она считает, что разговор по душам должен непременно облегчить существование? Он не хотел этого, не любил. Он с удовольствием разделил с ней положительные эмоции, а отрицательные предпочел оставить при себе. Но она, все же не зря они женаты почти двадцать лет, всегда его чувствовала, всегда улавливала малейшую смену настроения и сразу начинала одолевать вопросами, хлопотала вокруг, кудахтала, как наседка. «Может, сейчас обошлось?» Но нет. Так не бывает:
— Что случилось? — Она уже стояла у стола, смотрела обеспокоенно. Хорошо, что на него, а не в компьютер, и Человек успел-таки закрыть почту.
— Ничего, право слово. Просто устал. Знаешь, как-то присел, и навалилось. Все-таки суббота, организм возражает против такого обращения, требует отдыха.
— Ты меня не обманываешь? — Она все еще смотрела подозрительно, но складка между бровями уже разгладилась. Он понял, что выиграл.
— Конечно нет! — и погладил ее по руке.
— Ну иди, полежи, — милостиво разрешила она.
И он пошел, и прилег, и лежал долго-долго, уже не вспоминая ни о встрече с начальником, ни о маленькой девочке, ни о хорошем настроении. Настроение было плохим.
14
Саша все-таки рискнула снова прийти на пляж. На этот раз никто ее не потревожил, и она смогла сполна насладиться и одиночеством, и спокойствием. Как будто ей этого не хватало в номере. Почему одним для того, чтобы чувствовать себя комфортно, необходим шум, суматоха, общество, разговоры, обсуждения, суета, а другие предпочитают тишину и размышления, сторонятся чужаков, новыми встречами интересуются лишь по необходимости и если даже не испытывают неловкости в шумных, оживленных местах и компаниях, то все же мечтают о том, как бы поскорее уползти обратно в свою раковину, где их никто не будет беспокоить. Саша, хоть и была публичным человеком, относилась, несомненно, ко второй категории личностей. Ей нравилось жить одной, она любила путешествовать в одиночестве, не испытывая необходимости делиться с кем-то впечатлениями. Ей важно было сохранить эти впечатления в себе, чтобы будущие работы получались наполненными, характерными. Да и разговаривала она мало, все больше думала, изобретала. И вот сейчас, несмотря на то что строго-настрого приказала себе забыть о работе, изменить многолетней привычке не могла. Одно дело выкинуть неудавшееся произведение в мусорное ведро, другое — мысли из головы. Единственное, что она постаралась сделать, — это размышлять о чем-то, не относящемся к работе. Впрочем, после звонка сестре и стараться особо не приходилось. Здесь было над чем подумать.