– Я здесь уже около месяца – обычно работаю по утрам.
Взять себе на заметку: начинай закупаться по утрам.
– Ах, я больше ночной покупатель.
Если вы приходите за покупками в дневное время, вы можете увидеть, как матери ходят по магазинам, пока их дети в школе, потому что они знают, что не смогут спокойно закупиться, когда их отпрыски бегают по проходам. Если они не матери, то они безработные. Я бы хотел, чтобы моя девушка зарабатывала, а не тратила мои деньги. В редких случаях вы встретите женщину, у которой просто выходной, но в дневное время их очень мало.
Вечер определенно лучше для одиноких дам.
– Я предпочитаю работать в дневное время, – сказала она, – мне нравится, когда мои вечера свободны.
– Я полагаю, что твой парень тоже предпочел бы, чтобы ты была свободна по вечерам, – сказала я с улыбкой на лице.
– Я дам знать, когда он у меня появится.
– У тебя нет парня?
Я нарочно кажусь шокированным.
– Уже как три недели, – разочарованно сказала она.
Три недели, это хорошо. Она будет искать утешения. Она станет легкой добычей.
– Пожалуйста, сорок три фунта, – продолжала она.
Я вытащил бумажник из левого кармана и выудил оттуда кредитную карту.
– Ну, теперь у меня изменился график работы, так что, может быть, я увижу тебя, – сказал я, вставляя карту.
– Может быть, – улыбнулась она застенчивой улыбкой.
Как я уже сказал, легкая добыча.
Она вручила мне чек за покупки, и я сунул его в бумажник вместе с кредитной картой.
– Спасибо, – сказал я.
Я посмотрел на ее бейджик с именем "Сьюзи".
– Хорошего вечера, – снова улыбнулась.
– Тебе тоже, – сказал я, уходя с покупками.
Вернувшись к своей машине, я еду домой в хорошем настроении. Мило. Давненько я так не чувствовал. Другие свидания, они были нормальными, но я не чувствовал к ним то, что я уже чувствую к этой девушке. Осмелюсь сказать это, но я счастлив от перспективы нашего совместного будущего. Это и тот факт, что в доме все идет хорошо, и большинство необходимых вещей куплено.
Достать Сьюзи тоже не составит труда.
То, что она одинока, такая красивая девушка, ну, это просто судьба. Это знак, что мы должны быть вместе. Я не могу ждать. И подумать только, все это время она была прямо у меня под носом.
Два дня.
Два дня, а потом я вернусь в супермаркет, чтобы увидеть ее. Я хочу пойти завтра, но не хочу показаться сталкером. Не хочу облажаться.
Думаю, я мог бы полюбить ее.
– Для тебя или твоей мамы? – спросила она, глядя на длинную линию покупок, стоявшую на конвейерной ленте.
– Для соседки моей мамы, – раньше я не умел лгать, но теперь это кажется моей второй натурой.
Иногда мне нравится ложь. Я лгу даже тогда, когда в этом нет особой необходимости – любопытно посмотреть, как далеко я смогу зайти, пока слушатель все еще верит мне.
– Когда-нибудь думал устроиться к нам на работу? – спросила она, начав просматривать товары.
На этот раз никакой замороженной еды – на этот раз я взял более нормальную еду, чтобы она ничего не заподозрила.
– На работу?
– Водителем службы доставки, тебе явно нравится возить еду людям.
Ах. Шутка. Начинаю смеяться. Не слишком сильно – достаточно, чтобы она почувствовала, что ее шутку оценили.
– Я думаю, что это классно. Я бы хотела, чтобы кто-то делал покупки за меня. После целого дня, проведенного здесь, я меньше всего хочу это делать!
Она намекает?
– Ну, напиши список, и я куплю, что захочешь. У меня много списков – еще один лишним не будет.
– Все в порядке. Я справлюсь! – засмеялась она.
– Если ты когда-нибудь передумаешь, я всегда рядом.
Стоп. Зачем я это сказал?
– Вам нужна помощь? - спросил другой сотрудник.
Он появился из ниоткуда, но, должно быть, заметил, что я был слишком занят болтовней и почти ничего не положил в сумку.
Я бросаю на него злобный взгляд, раздраженный тем, что он посмел прервать нас с Сьюзи.
– Все в порядке, спасибо.
Он не ответил и заполз туда, откуда выполз.
– Я позволю тебе немного наверстать упущенное, – сказала Сьюзи.
Быстро сменив свой угрожающий взгляд на дружелюбный, я улыбаюсь ей,
Интересно, видела ли она мой взгляд? Я должен научиться лучше скрывать свое настроение. Это не его вина. Он не заслуживал грубости, он просто делал свою работу. Надеюсь, она этого не видела.
– Спасибо, - говорю я и начинаю упаковывать продукты в хлипкие пакеты, которые снова предоставила мне Сьюзи.
Она все еще улыбается, я не думаю, что она заметила этот взгляд.
Хорошо.
Она отворачивается и продолжает работать.
Просто пригласи ее на свидание, будьте прямолинейным. Перестань играть в игры. Ты никогда не найдешь любовь, если не будешь гнаться за ней. Женщинам проще – они всегда в засаде. Им приходится сидеть и ждать. Сиди и жди, пока мы, мужчины, подойдем к ним. Им точно легче. Худшее, что происходит, с точки зрения женщины, это то, что к ней никто не подходит.
Отказ, с которым они сталкиваются, не так очевиден, как отказ, с которым мы сталкиваемся, когда они отвергают нас.
– СЬЮЗИ! – закричала моя подруга Джеки, входя в столовую, – ну что?
– Что именно? – спросила я, когда она села напротив меня со своим обедом.
Я избегала зрительного контакта и откусила уголок сэндвича с огурцом. Я знала, что она имеет в виду.
– Кто это был? Не думай, что я тебя не видела.
Она наклонила голову, пока не смогла установить зрительный контакт со мной. Я не могла не рассмеяться.
– Ш-ш-ш!
– Нет! Так кто он?
– Он покупатель... – снова засмеялась я.
– Выкладывай!
– Он завсегдатай, бывает здесь через день - делает покупки для своей семьи.
– Сьюзи! Скажи мне правду! – она игриво шлепнула меня по руке.
Я не знаю, что ей сказать. Он просто покупатель. Он просто покупатель, который дал мне свой номер...
– Он дал тебе свой номер, да?
...что Джеки явно видела.
– Ты собираешься позвонить ему? – продолжила она.
– Я еще не уверена, - честно сказал я.
Я была одинока какое-то время, но я все еще скучаю по нему – моему Сэмюэлю – хотя он обращался со мной как с грязью. Я до сих пор пытаюсь его отпустить.
– Если нет, можно мне его номер? – смеялась она.
– Как Райан?
– Он в порядке.
Райан был парнем Джеки, но иногда она забывала об этом, поскольку ее блуждающий взгляд быстро цеплялся за любого бедного ничего не подозревающего парня, который ей нравился.
– Что тебе терять? – спросила она, слишком быстро переходя от разговора о своей личной жизни.
Она откусила кусок от своего бутерброда. Это была какая-то мешанина, наполненная пастой, которая жутко воняла. Крабовая паста, может быть.
– Ты все еще думаешь о Сэме? – она перестала жевать и пристально посмотрела на меня.
Я посмотрела на нее взглядом, который говорил сам за себя.
– Он мудак, – сказала она с набитым ртом, – посмотри, как он к тебе относится... кстати, что с ним?
– Я не уверенна, - сказал я.
– Он опять пропал?
– Не знаю...
– На сколько? – продолжала она, не ослабляя хватку.
– На несколько месяцев.
– Итак, ты ушла от него, потому что знала, что что-то не так, наконец, встретила кого-то другого, он вернулся, пообещав, что изменится. Потом ты бросила своего нового парня, чтобы вернуться к нему, а потом...
– Он снова исчез.
– Он мудак, – повторила она, – где твой телефон?
– В моем шкафчике.
– Возьми. Позвони ему.
– Сэму?
– Нет! Тому покупателю! Позвони ему.
– И что сказать?
– Что хочешь пойти с ним на свидание.
– Но я не знаю...
– Он симпатичный, ему было интересно с тобой... что тебе терять?
Я не ответила. Мне было нечего терять. Он симпатичный, ему было интересно со мной...
– Возьми свой телефон, - предложила Джеки, – куй железо, пока горячо.
Она не стала ждать, пока я буду с ней спорить или оправдываться, она просто встала и отважилась подойти к шкафчикам. Она повернула ручку, но, конечно, это шкафчик был заперт.
– Пошли, в худшем случае ты больше никогда его не увидишь и будешь дальше сидеть, тоскуя по этому мудаку. В лучшем случае – вы поженитесь и нарожаете детей.
– Детей?! – запротестовала я.
Мне кажется, я еще не совсем готова к детям. Я знаю, что мои мама и папа определенно не думают, что я еще готова к ним – не их маленькая девочка.
– Сьюзи, да ладно, ты ведешь себя глупо. Позвони ему.
– Но я не люблю говорить по телефону.
– Тогда напиши ему! Ты вечно пишешь людям. Я уверенa, что ему все равно, как ты с ним свяжешься.
Я встала и подошла к Джеки. Несколько секунд спустя я уже открывала дверцу своего шкафчика и выуживала свой телефон из сумки, висевшей на двери.
– Я не уверенна... – повторила я.
– Давай уже! Тебе нечего терять! – так же повторила она.
Она была права, конечно, мне нечего терять. Я могла бы встретиться с ним, выпить и уйти, если бы он мне не понравился. Хотя он казался милым, но когда мужчины пытаются произвести на тебя впечатление - они все кажутся милыми.
Мужчины – придурки.
Сэм был хорош с самого начала, и посмотрите, каким он стал.
Я вытащила квитанцию с нацарапанным номером телефона Питера из переднего кармана блузки, куда я ее спрятала.
– Ты, правда, думаешь, что он симпатичный?
– Я серьезно, Сьюзи, если ты не собираешься позвонить – я позвоню.
Я знала, что она не шутит, и перешла к разделу сообщений на моем телефоне.
Вот.
Я остановилась.
Что мне написать?
– Чего ждешь? – сказала Джеки.
Мне сначала представиться или просто выпалить, что я хотела бы пойти выпить с ним? Возможно, надо написать мое имя в конце. Я даже не могу вспомнить, знает ли он мое имя? Что если он всем подряд раздает свой номер телефона? Должна ли я вообще писать? Может лучше позвонить? Нет, лучше напишу.