— Смотри сам, — он прожевал кусок и теперь задумчиво ковырял ножом в тушке гуся, — не думаю, что после наших «Сладкоежек» тебе захочется жить в лесу одному.
— Так-то оно так, но я решил предложить тебе вариант, как можно было бы заработать ещё больше денег.
— Ещё больше? — ужаснулся Виктор, отпрянув от меня. — Вы, батенька, маньяк?
Я рассмеялся.
— Ты забыл? Нам ещё нужно сорок миллионов, а текущими темпами мы максимум наберём только десять.
— Ну где-то ты прав, — он пожал плечами, — даже сейчас гильдии не дают нам скучать. Только и успевай, что оберегай своих бойцов от нападений. Молчу уже, что они позавчера объявили награду за убийство любого НПС вора или убийцы, так что решили бороться с нами нашими же методами.
— Да я видел, — мне самому это объявление бросилось в глаза, гильдии захотели чужими руками расчистить себе поле деятельности.
За эти два дня увеличилась смертность одиночных бойцов, но, когда мы запретили малоуровневым персонажам ходить без прикрытия, всплеск убийств удалось остановить. Мы стали ещё осторожнее и внимательнее.
— Так вот, — вернулся я к теме разговора, — есть у меня одна идея.
— О н-е-т, — театрально простонал Виктор, — ну что тебе неймётся? Ещё полгода или даже год, и мы начнём расширяться, делая филиалы гильдии в каждом из городов, ты представляешь, сколько это будет выражено потом в денежном эквиваленте?
— Конечно, — согласился я, — а с другой стороны, ты даже меня не выслушал!
— Хорошо, — покладисто ответил он, — говори.
— В общем, у меня созрела такая идея, — я сделал торжественную паузу, — откажусь от сомнительной вакансии «Всадник Апокалипсиса», а взамен попрошу у них назначить меня одним из генералов Тёмной империи, та-дам! Как тебе?! Ведь если они смогли назначить нас главами гильдий НПС, то почему бы и не поместить на другие должности?!
Виктор стал похож на выброшенную на берег рыбу. Его глаза и разинутый рот были достойны фотографии, жаль нужного устройства не оказалось под рукой.
— Вот ты приду-у-мал, — протянул он, — куда замахнулся. Думаешь в Тёмной империи развернуться?
— Ты представляешь, сколько можно заработать, управляя войском неписей? Не жалкими кучками в триста-четыреста голов, а десятками и сотнями тысяч?
— Лавры Наполеона спать не дают? — иронично усмехнулся он одними уголками губ, но затем задумался.
— Я, конечно, одного тебя не отпущу, но кто останется здесь? Мы столько работали над этим.
— Администрация наверняка не пойдёт на то, чтобы оставить тут другого игрока, — ответил я после недолгого молчания, — так что надо хорошо подумать, как завести себе счёт, через который проходила бы вся прибыль от дохода «Сладкоежек» и часть её отруливалась при этом на нас, но это отдельная тема для обсуждения. Как тебе по сути само моё предложение?
— При первом приближении глупость, — признался он, — но вот если подумать и обмозговать все моменты, идея начинает играть разными привлекательными красками. Но я с тобой согласен в одном, часть доходов от «Сладкоежки» нужно отруливать на нас, даже после ухода. Я считаю, что мы не плохо для этого потрудились.
— Тебя не понять, — засмеялся я, — то категорически против, то чуть ли не сегодня готов уходить.
— Ой, не передёргивай, — шутя отмахнулся он, — мне пришла идея, как можно заработать на этом, причём хорошо.
— Интересно, как же?
— Ты знаешь, что из всех существ в игре только суккубы Тёмной империи могут контролировать живых существ, включая и игроков?
— Что-то такое читал, кто-то из игроков ругался на форуме по этому поводу.
— Да, всё правильно, — Виктор потёр ладони друг об друга, — эта способность действует непродолжительное время и на игроков. Суккубы нападают, беря под свой контроль, и, выпив кровь, либо отпускают, либо убивают.
— М-м-м, — идея Виктора становилась понятнее и действительно заиграла интересными красками, — надо обсудить всё. В любом случае я выхожу к Вадиму с этим предложением, а мы пока будем готовиться к разным вариантам развития событий.
— Согласен, тем более что война Тёмной империи с королевством под нашим управлением может пойти совсем по другому пути, — я улыбнулся, только представив, сколько дел можно натворить.
— Ты, главное, договорись с ними, может, они не захотят, — Виктор задумчиво почесал затылок.
Здание гейм-мастеров игры «Наследие».
Москва
— Андрей Андреевич, можно? — Вадим аккуратно приоткрыл дверь и заглянул в кабинет к шефу.
— Заходи, Вадим, что хотел? — шеф явно был не в духе, но вопрос требовал согласования с руководством.
— Вы просили уведомить вас, как я поговорю с Евгением Владимировичем, — осторожно начал он.
— Опять что-то необычное? — шеф заинтересованно наклонился вперёд.
— Они в своём репертуаре, — Вадим немного скривился и покачал головой, — готовы отступиться от своих первых требований в обмен на то, что их сделают генералами в Тёмной империи.
— Что?! — настала очередь шефа изумляться. Вадим и сам был в небольшом шоке, когда услышал предложение игрока, он думал, что они просто откажутся от своих прошлых требований. Ведь теперь у них было всё, что они хотели, — деньги и положение. Но нет же, их снова потянуло в приключения.
— Я тоже удивился, ведь они сейчас зарабатывают столько, что через пару лет им хватит на всю оставшуюся жизнь.
— М-м-м, — задумался босс, — какие плюсы и минусы для нас в их новом предложении?
— Ну на самом деле для нас больше плюсов, если они отказываются от участия в ивенте. Тогда всё пойдёт, как мы хотели, и переделывать ничего не нужно будет, но это если бы дело касалось обычных игроков. Во что эти двое втянут империю, я боюсь даже предсказывать.
— А когда мы будем готовы накатывать обновление? — шеф встал из-за стола и подошёл к окну, он явно обдумывал предложение.
— Через месяц всё будет готово, почти все тесты завершены.
— Давай подытожим, — босс повернулся лицом и стал говорить, загибая пальцы, — что мы имеем: во-первых, начинаем ивент по времени, без задержек и переделок, во-вторых, убираем их с направления, где они очень засветились. Эти их «Сладкоежки» уже весь тёмный бизнес в городе под себя подмяли и начали появляться в других городах. В-третьих, можно считать, что баланс в городе восстановился и дальнейшее их пребывание там чревато уже перекосом в сторону НПС.
— Но опять же, — Вадим поспешил вставить в речь шефа и свои мысли, — эти деятельные старички не известно, что сделают на новом месте.
— Пока же особого вреда от них не было? — Андрей Андреевич спросил и сам же ответил на свой вопрос. — Для нас и для сервера нет. Обнаружили баг, помогали администрации, пошли на уступки. В общем, Вадим, я пока вижу от этой сделки только плюсы, технически это как реализовать?
— Хм, я думал уже об этом, просто так засунуть их нельзя, у Императора псевдоразум, и появившиеся из ниоткуда личности, да ещё и на командных должностях, вызовут нестыковки в его поведении. Как следствие этого, баги в игре, ведь с одной стороны, он Император и полновластный властелин, а с другой — он их не может ни казнить, ни наказать. Егор, мой ведущий программист, предложил один вариант. Вы ведь его помните? Он ещё историей увлекается.
— Конечно, — шеф явно заинтересовался предложением, — так и?
— Он предложил вариант с появлением сильных союзников. Помните одну из наших тестовых областей, где мы тестировали скелетов к выходу «Чумы»? Ещё пришлось закрыть эту область из-за шутки программиста, который добавил им иммунитет к магии, а поскольку жрецов Алуны там не было, тестеры чуть с ума не сошли, пытаясь их одолеть?
— Ещё бы, — хмыкнул босс, — пришлось тогда закрыть эту область, а шутника годовой премии лишить за то, что ёмкость сервера занял. Мы ведь не могли удалить уже прописанный код из мира.
— Так вот, после обновления игры они могут неплохо пополнить армию Императора новым родом войск — это раз, ну и самое главное, дадим тупых подчинённых таким деятельным игрокам, глядишь и особого вреда они не принесут.
— Ты предлагаешь вместе с ивентом добавить Императору союзников в лице этих двоих и войском скелетов? А много их там?
— Ну Император точно вынужден будет мириться с новыми союзниками, мы просчитали его модель поведения. Уверены на девяносто процентов, что его псевдоразум примет решение договориться с новыми союзниками, если они будут достаточно сильны, чтобы его удивить, тем более после последнего болезненного щелчка по его самолюбию.
— Да, потерять целый город было для него действительно неприятно, — согласился босс, — мы ведь его до конца так и не восстановили?
— Чтобы восстановить прежнюю численность, без сильного вмешательства в игру, нужно будет ещё полгода, — Вадим ранее делал подсчёты, поэтому владел информацией.
— Может, с обновлением и город восстановим? — поинтересовался начальник.
— Нарушим баланс, я бы не рекомендовал этого делать.
— Хорошо, тебе виднее, — легко согласился Андрей Андреевич, — тогда что насчёт численности?
— Всего тысяча, зато убитые ими поднимаются и пополняют ряды войска, но опять же они тупы как пробки, только прямое управление голосом и жестами.
— Хм, — задумался босс, — а что, давай попробуем. Они ведь сами это предложили?
— Да, если они не откажутся от своих слов, то через месяц планируем выпуск ивента, — Вадим сделал паузу и усмехнулся, — с небольшими вариациями, которыми мы с ними не поделимся. Опять же разблокируем область, увеличим коэффициент использования ёмкости, там и до премии недалеко.
— Отлично, — шеф был доволен, — очень сильно надеюсь, что наши ограничения им сильно усложнят жизнь. Ты их не забудь, кстати, предупредить, что главами они больше не будут, пусть назначат себе преемников из НПС, ну и если захотят, пусть возьмут себе в помощь на новом месте по парочке высокоуровневых помощников. Сделаем им приятное.
— Тогда я на переговоры, — Вадим развернулся и пошёл к выходу, в его голове уже шла напряжённая работа, как объединить все компоненты в одно удачное решение. Егор начал писать код, чтобы у двух игроков была возможность управлять скелетами голосом и жестами. Делать им мысленное управление было бы чересчур. Ещё нужно было как-то скрыть от НПС то, что их новые союзники Бессмертные тот ещё геморрой.