– Включай камеру.
– Одну секунду. Все поставлю и включу.
– Ох уж эти женщины! Вечно опаздывают, – сказал он с театральным трагизмом.
Анна рассмеялась. Быстро достала фрукты и сыр. Расположила букет так, чтобы он попадал в объектив камеры.
– А ничего, что так поздно? В Лондоне ночь.
– Я завтра свободен до пяти. Так что не волнуйся: успею выспаться.
– Как перелет? – спросила она, продолжая расставлять приборы.
– Как обычно.
– Ты не устаешь жить на четыре города?
– Это временно. Думаю, еще одна поездка в Лондон – и останутся три города. Но у такой жизни есть один минус.
– Какой? – Она поставила на стол вино и бокал.
– Постоянно ищу вещи, которые оставил в другом городе.
Анна рассмеялась. Ей очень нравился его юмор: легкий, с долей самоиронии. Села на стул и включила камеру.
– Ого! Какая ты красивая! Ярко-розовые губы.
– Конечно. У нас же свидание!
Анна не сводила с него глаз. После возвращения она улетела на следующий день. Он остался в Лос-Анджелесе, но вчера отправился в Лондон. Они не виделись больше недели. Созванивались, переписывались, но урывками. Разница во времени и плотные графики мешали их общению.
– Я так соскучилась, – призналась она.
Егор улыбнулся:
– Вот поэтому у нас свидание!
Они продолжали смотреть друг на друга. В их долгом взгляде читалась любовь, наполненная вниманием, спокойствием, уважением и доверием. В какой-то момент Анна поймала себя на ощущении, что расстояние в несколько тысяч километров исчезло, растворилось, не в силах их разделить.
– Давай выпьем за твою первую презентацию в «Рэндом Хаус».
Она взяла бокал и подняла, имитируя соприкосновение с его бокалом.
– Алиса сказала, что все прошло очень хорошо.
Анна сделала глоток вина и кивнула.
– Какие планы на Нью-Йорк?
– «Грех прощения». Мне предстоит написать двести пятьдесят страниц за месяц.
– Почему такие сроки? «Жить жизнь» выходит на мировой рынок только в июле. А «Грех прощения» мы планировали выпускать не раньше сентября.
Анна тихо вздохнула: наступил момент, о котором она думала неделю.
– Я давно хотела это обсудить. Или, даже не знаю, может, попросить. – Егор смотрел в камеру, а казалось, что прямо в душу. – Понимаешь, во всем мире продолжения пока не ждут, потому что о «Жить жизнь» узнают только в июле. Но мои читательницы в Украине ждут. Я хотела попросить разрешения выпустить книгу в Украине.
Егор сделал глоток вина.
– Аня, но ты понимаешь, что это не очень правильно, – мягко начал он.
– Понимаю. Но, с другой стороны, книга на русскоязычных рынках уже представлена. Пусть в июле выходит в Украине, а в России, скажем, в августе.
Егор молчал. Анна видела, что он думает. Наконец он взял свой блокнот:
– Когда ты хочешь?
– 16 июля 2016 года.
– Так быстро? Ты должна сдать ее в редакцию не позднее 1 июня. Успеешь?
– Надеюсь, Нью-Йорк меня вдохновит.
Егор вздохнул.
– Могла бы спокойно дописать в июле. Зря ты выбираешь такой ритм, – попытался переубедить он.
– Наоборот, хочу закончить побыстрее.
Он отвел взгляд от блокнота и внимательно посмотрел на нее. Анна, почувствовав, что пробила стену несогласия, добавила аргументов:
– Украинский книжный рынок очень закрытый. И существенно ни на что не повлияет.
– Не могу тебе отказать, – сдался Егор. – Давай так: если успеешь дописать, сделаем эксклюзивный тираж для Украины. Но третья книга выйдет согласно графику! А почему эта дата?
– Спасибо, – поблагодарила она и добавила: – Накануне начнутся съемки многосерийного фильма по мотивам «Жить жизнь». Я должна буду окончательно утвердить актеров, поэтому мне все равно придется лететь в Киев.
– Когда тебе нужно быть в Киеве?
– Приблизительно восьмого.
– Отлично! Значит, в графике ничего менять не придется. Кстати, о графике. В июле мы запускаем «Жить жизнь» в Европе на английском, французском, немецком, испанском и итальянском языках. Поэтому график такой: 18 июля презентация в Париже, 19-го – Берлин, 20-го – Мадрид, 21-го – Лондон.
– А США?
– Нью-Йорк – 25 июля. Сан-Франциско – 27-го. Лос-Анджелес – 29 июля.
– Три города?
– Да. Они самые читающие, – пояснил Егор.
– А Рим?
– Рим не вмещается в график из-за Киева.
– Я могу быть в Риме перед Киевом.
– Не можешь, – безапелляционно заявил он.
– Почему?
– Потому что ты будешь в свадебном путешествии, – спокойно констатировал Егор.
Анна замолчала. После отлета с островов они не говорили о свадьбе. Поэтому такая категоричность поразила и тут же возмутила ее.
– То есть?! Я думала, что наша свадьба будет не раньше чем через год, – не сдержала она эмоций. – В Америке к таким мероприятиям долго готовятся…
Егор улыбнулся и уверенно заключил:
– Наша свадьба будет в июне. Она станет отличным пиар-ходом.
Он спокойно продолжил и закончил мысль, смысл которой сводился к тому, что Анна – кукла, которой нужно вовремя быть на свадьбе.
– То есть ты уже все решил?!! – она всей мимикой демонстрировала возмущение.
Его же мимика говорила о готовности к такой реакции. Видимо, поэтому он продолжил:
– Представь: выходит первая книга. Мы выставляем фотографии так, чтобы было видно, что высокий брюнет, но не видно кто. Читатели начинают искать в соцсетях доказательства, подтверждающие реальность событий, и везде видят, что ты вышла замуж, – его тон полон энтузиазма. – Они думают: «Матвей изменится!» Вторая книга оставляет их в состоянии ожидания. И тут третья!
Анна замерла, поразившись услышанному.
– Ты продаешь «Жить жизнь» даже с помощью свадьбы! Может, ты и предложение мне для этого сделал? – она выплеснула порцию яда в виде сарказма.
Егор внимательно посмотрел.
– Аня, ты мое чудо… И ты об этом знаешь, – нежно сказал он. – Но если мы поженимся после презентации, журналисты это разнюхают и расскажут, кто жених. И тогда интриги не получится. Зачем покупать книгу, если и так понятно, кто муж?
Молча налила себе еще вина. Она анализировала. Альфа-самец – ярко выраженный. При всей своей заботе он бессознательно стремится к большему куску мяса. Не к обглоданной кости, а к большому куску. Такова их природа.
– А как же твои слова – мол, хочу, чтобы о том, что ты моя жена, знал весь мир?!
– Он и узнает, прочитав третью книгу. Ни один журналист не справился бы с такой масштабной задачей! – Он поднял бокал и довольно улыбнулся: – Меня искренне радует то, что ты не сопротивляешься свадьбе в июне.
Точно! Поведение типичного альфа-самца в самом ярком проявлении – вершина иерархии. При всей искренней заботе, при всем внимании к ней он все же придумал способ получить самый большой кусок мяса. И если для этого нужно притвориться романтиком – пожалуйста. Но в награду ему еще досталось отсутствие сопротивления, которое он, конечно же, посчитает своим достижением. Ее – как женщину – такое поведение обижало и в то же время восхищало – как психолога и писателя.
Альфа всегда ищет выгоду, и это правильно. Коробило то, что Егор принял решение без нее. Однако она в очередной раз убедилась в его силе. В том, что при всей своей заботе о ней он постоянно думает об их совместном будущем. И даже если он принимает решения без ее участия, это правильно.
Она женщина, а значит, высшее проявление ее силы – быть слабой. Если ты не способна быть слабой, довериться, понять, значит, полна страхов, которые нужно лечить. Еще год назад Анна сказала бы Егору нечто другое, но сегодня она способна лишь сдаться. Отдаться в руки мужчины, который вызывал восхищение. Она искренне восхищалась им. Егор стал первым мужчиной в ее жизни, перед которым она преклонила колени. Она согласилась и приняла, что он умнее и сильнее. Покорилась с уважением и благодарностью. И этот вечер только убедил ее в этом. Но Егору знать об этом необязательно, поэтому Анна смерила его взглядом английской королевы и… промолчала.
– Ты злишься?
– Да! Потому что это свидание было подготовкой к новости о скорой свадьбе!
Егор довольно рассмеялся.
– Как я люблю тебя за твой интеллект! – не стал спорить он. – Кстати, куда ты хочешь в свадебное путешествие?
– В Венецию! Заодно сделаем презентацию книги в Риме!!!
– В Венецию так в Венецию! Зачем так кричать?
– Доброе утро, мисс Богинская! – поприветствовал консьерж.
– Доброе утро.
– Сегодня солнечно!
– Да, весна! Хорошего дня.
– И вам.
Анна вышла на улицу. В Нью-Йорк пришла самая настоящая весна. Разительный контраст между городом морозно-снежным, когда она улетала в Лос-Анджелес, и расцветающе-теплым, каким он стал теперь. Вдохнула воздух, наполненный пробуждением природы. Анна встала рано: смена часовых поясов. Да и легла не очень поздно. Накануне они проговорили с Егором до одиннадцати, но в Лондоне это уже четыре.
В основном обсуждали свадебное путешествие. Они решили прилететь в Италию 28 июня, там взять автомобиль и прокатиться по побережью Адриатического моря. План был следующий: остановиться на пару дней в Венеции, посетить Римини и Сан-Марино, провести там несколько суток, а по дороге в Рим заехать во Флоренцию и Пизу.
Егор в Италии бывал только в Риме, Анна – в Риме и Венеции, поэтому путешествие вдохновляло их обоих. Они рылись в интернете, обсуждая, какие достопримечательности нужно посетить. А седьмого решили провести презентацию в Риме. Восьмого Анна улетит в Киев, он – в Нью-Йорк. В тур по Европе с ней поедет Алиса, поэтому встретятся они только в Лондоне. Анна хотела поговорить о свадьбе, но Егор сказал, что это они обсудят при встрече. Она улыбалась, вспоминая их свидание по ватсапу.
Направилась в парк: хотелось надышаться весной. Сегодня первый день в Нью-Йорке, когда она предоставлена самой себе. Ей некуда спешить, ее никто не ждет: ни встреч, ни дел.
Анна гуляла вдоль пруда. Белки охотно брали из рук нарезанные яблоки и орехи. Она смеялась от души. Сняла их на видео и отправила Егору с подписью: