Анна была благодарна Араму за его внимание и отношение, за этот вечер, за цветы, за его слова, за его друга, за этот красивый ресторан, даже за неожиданное предложение. Этот восточный мужчина поднял ее самооценку до небес. За последнюю неделю она забыла о том, кто она. Она забыла об этом из-за Матвея. Арам напомнил ей о ней самой. Благодаря ему она опять стала той, кем была на самом деле: уверенной, общительной, обаятельной женщиной в самом расцвете сил.
Она услышала мелодию своего мобильного. «Андрейчук Матвей Анат.». Анна смотрела на дисплей, но радости не испытывала – лишь удивление.
«22:42» – светилось время в правом верхнем углу. Она даже не знала, хочет ли отвечать и интересно ли ей слушать, что он скажет. Вспомнилась записочка: «Доверься течению жизни. Позволь ему нести туда, куда угодно судьбе». «Ну что же, довериться – так довериться!»
– Извините, – сказала Анна и вышла из-за стола. – Я слушаю тебя, – ответила она Матвею.
– Привет, я тут хожу по супермаркету – выбираю продукты для борща. Буду минут через пятнадцать, – послышался спокойный голос Матвея. Он разговаривал с ней так, словно сейчас три часа дня и он возвращается, как обещал. Анна поразилась его самоуверенности, граничащей с наглостью. Матвей убежден, что она ждет его дома. «Откуда в тебе такая уверенность?» – возмущенно подумала Анна, а вслух сказала:
– Я не дома.
Молчание. Он этого не ожидал. По необъяснимым для Анны причинам этот мальчик даже не предполагал такого варианта развития событий. Видимо, ему требовалось время, чтобы осознать услышанное. Осознав новую реальность, он спросил:
– И когда ты будешь?
Анна опять удивилась его реакции: он не спрашивал, где она, не спрашивал, изменились ли у нее планы. Он спрашивал: «Когда?»
– Матвей, мы договорились, что ты будешь в пять вечера. Ты не пришел. И даже не позвонил. У меня изменились планы.
– Сколько времени тебе нужно, чтобы вернуться домой? – продолжал гнуть свою линию Матвей.
– Минимум час. Может, лучше увидимся завтра? – Анна надеялась, что для него это будет аргументом.
– Я обещал сварить тебе борщ. И я тебя подожду, – заявил он. – Ты меня больше ждала.
Анна сдалась – и потому, что ему тоже полезно подождать, и потому, что сегодня доверилась течению жизни.
– Дай мне час.
Она развернулась и встретилась взглядом с Арамом – он наблюдал за ней во время разговора. Она улыбнулась ему и направилась к столику. Люся оставалась центром этого вечера, за что Анна была ей благодарна. Подруга шутила и кокетничала. Девочка, которая жила в ней, умела увлечь любого в радостный водоворот озорства и улыбок. Анну всегда восхищало это ее качество. Арам вышел из-за стола, сославшись на важный разговор.
– Мне нужно уехать.
– Интересно, как ты собираешься это сделать, – недоверчиво сказала Люся. Это прозвучало не как вопрос, а как утверждение.
– Не волнуйся за меня: я уеду. Ты со мной или останешься?
Люся задумалась на несколько секунд и ответила:
– Останусь.
Анна кивнула.
– Дамы, по десерту – и выдвигаемся! – услышала она голос Арама за спиной.
Анна встала из-за стола и посмотрела ему в глаза.
– Арам, мне нужно поговорить с вами.
Они отошли в центр зала. Пианист играл что-то о любви – Анна знала эту мелодию, но не могла вспомнить название.
– Давайте потанцуем.
– Арам…
– Подожди, не спеши. Дай мне пару минут, – он положил ее руку себе на грудь и обнял за талию.
Анна замолчала – она чувствовала, что он вдыхает ее аромат. Она чувствовала себя бесконечно маленькой в объятиях этого сильного мужчины. Их глаза встретились. Пальцы пианиста быстро двигались по клавишам, рождая мелодию, которая, как никакая другая, подходила для этого прощального танца. Он продолжал смотреть ей в глаза.
– Он позвонил, и ты хочешь уехать. А я не хочу тебя отпускать!
Она положила ладони ему на грудь и спокойно ответила:
– Вы – великий мужчина, и я благодарна судьбе за знакомство с вами! Я благодарна вам до слез за этот вечер, за внимание, за слова. Это незабываемо, – она сделала паузу на несколько секунд, чтобы подобрать слова. – Я была честна с вами с первой минуты нашего знакомства. Вы во всем правы, но я хочу дать ему шанс. Это важно для меня. Я знаю, что вы сможете понять меня. Потому что хоть раз в жизни вы испытывали такое же чувство – дать шанс, чтобы быть уверенным, что сделал все.
Анна продолжала смотреть ему в глаза.
– Отпусти меня, – тихо попросила она.
Арам положил свою руку поверх ее и крепко сжал ладонь. Он остановился, хотя пианист продолжал играть. Арам смотрел ей в глаза, и она видела, что в них горит пламя. Он продолжал смотреть, не отрываясь, и еще сильнее сжал руку. Стало больно, так больно, что она вскрикнула. Потом поднес ее руку к губам и галантно поцеловал.
– Поверьте, Анна, этому мальчику не хватит мудрости сварить вам борщ, – уверенно сказал он, отпуская ее руку. Он перевел взгляд на начальника службы безопасности. – Майкл, отвези ее, куда она скажет.
И с высоко поднятой головой направился к столику. Для него этот танец был закончен, впрочем, как и разговор. Танец закончился, хотя пианист продолжал играть ту же мелодию. Анна смотрела вслед Араму, но он не видел ее благодарного взгляда. Неожиданно она вспомнила название мелодии: это известная песня «Ты придешь спасти меня».
Автомобиль вез ее домой. Огни ночного города проносились мимо. Анна думала о том, каким мог бы быть этот день, если бы не Арам. Она благодарила жизнь за заботу: жизнь часто дарила ей события, достойные экранизации. Ей вспоминались эти мгновения. Цветы и фейерверки, романтические ужины в невероятных местах. Эмоции, которые навсегда останутся с тобой. Анна с горечью улыбнулась: единственный мужчина в ее жизни, не подаривший ни цветка, – Матвей. Хотя именно ему она готова отдать свою любовь и заботу. «Почему так?» – думала она.
Арам во всем прав: Матвей не осознавал ее ценности. Но этот вечер стал триумфом. Она получила признание – и как женщина, и как личность. Жаль, что о событиях этого вечера она никогда не сможет рассказать Матвею. Но сейчас она чувствовала уверенность в себе. Она была убеждена, что дело не в ней – дело в нем. В последнее время она слишком часто сомневалась в себе, а сегодня убедилась, что зря.
Она думала о Матвее. Она могла бы сказать водителю, чтобы он высадил ее у дороги, она могла бы сказать, что ужинала с подругой. Но… Идет как идет. Сейчас ей безразлично, что он подумает и может ли на нее обидеться. Его не слишком волновали ее чувства. Может, сегодняшний вечер заставит его задуматься. Радовало одно: он все-таки приехал и ждет.
Rolls-Royce медленно подъезжал к парадному. Матвей сидел на парапете, рядом стоял пакет из супермаркета, а сам он был поглощен мобильным телефоном. Автомобиль остановился возле подъезда. Анна видела, как, услышав звук мотора, Матвей поднял взгляд. В голове пронеслась мысль: «Моя жизнь – голливудское кино. Если бы Спилберг хотел снять лучше, то ему вряд ли бы это удалось». Он ушел на два часа – и исчез на восемь. И был абсолютно уверен, что она сидит дома у окна и ждет его. А вместо этого ее привез автомобиль, марка которого говорила красноречивее любых слов. Красиво! Водитель вышел и открыл заднюю дверь. Анна поблагодарила его. Она встретилась взглядом с Матвеем и улыбнулась. Он продолжал сидеть, на его лице читалась растерянность. Видимо, он ожидал увидеть такси. Анна подошла к нему и присела рядом.
– Привет, – тихо сказала она. – Устал ждать?
Матвей не успел ответить.
– Анна, вы забыли цветы!
Она подняла голову и увидела Майкла с букетом в руках. Она была уверена, что цветы остались в ресторане, но… Водитель поставил их на парапет рядом с ней.
– И еще вам просили передать, что вам позвонят. Хорошего вечера!
Анна ошарашенно смотрела на разворачивавшийся автомобиль, который через пару секунд исчез за домом. В воздухе повисла тишина. Она не знала, что сказать. А может, и не нужно ничего говорить? Это послание от жизни не для нее, а для него. «Пусть подумает, стоит ли так вести себя со мной».
– Что это? – прервал молчание Матвей.
– Цветы.
– Я вижу! Что это? – повторил Матвей.
– Подарок друга. Пошли домой.
Анна встала с парапета и направилась к подъезду, Матвей – следом за ней. В парадное они заходили молча. Она видела, что внутри него бурлят эмоции – пока он не давал им выхода. Но в лифте все-таки не выдержал:
– Где ты была?
– Ужинала с другом. Представляешь, к нему приехал Владимир Нестеренко, – увлеченно продолжила она. – Я всегда мечтала познакомиться с ним!
Матвей резко прервал ее:
– Ты сделала это специально!
Анна посмотрела на него и улыбнулась.
– Я не планировала. Просто не стоит оставлять меня надолго одну, – не смогла она сдержать себя.
Они вышли из лифта. Анна открыла дверь и зашла в квартиру, Матвей – за ней. Он молчал. Она сняла туфли и проследовала в гостиную, поставила цветы на стол и включила свет. Матвей продолжал стоять в коридоре.
– Мне нужно уйти, – услышала она его голос.
Анна выглянула.
– Почему? – непонимающе спросила она.
– Я хочу уйти, – перефразировал он предыдущую реплику, развернулся и направился к двери.
Она видела на его лице эмоции, определение которым дать не успела, потому что ее саму ослепила эмоция – яркая, как вспышка молнии. Она не могла назвать ее. Это была вспышка, в которой смешалось столько всего: непонимание, разочарование, обида, гнев, горечь обманутых ожиданий, может, что-то еще – разобраться в этом за доли секунды невозможно.
– Зачем? Матвей, прекрати! Я же здесь, я приехала к тебе, – взорвалась она.
Но Матвей не собирался останавливаться. Он вышел и закрыл за собой дверь. Анна открыла ее и возмущенно крикнула вслед:
– Но ты же сам все это сделал! Давай поговорим. Матвей, вернись!
В ответ он нажал кнопку вызова лифта.