Представители гитлеровского Верховного Командования во главе с фельдмаршалом Кейтелем были приглашены в зал заседаний как побежденные — последними. Но тем не менее они и здесь пытались держаться самоуверенно и надменно. Войдя в зал, Кейтель снова потряс в воздухе маршальским жезлом, но, судя по всему, нервы его уже начинали сдавать. Из левого глаза то и дело выпадал монокль на черном шнурке, и он никак не мог вставить его на место.
В зале заседаний тотчас установилась глубокая тишина. Но вот прозвучал вопрос маршала Г. К. Жукова, обращенный к представителям главнокомандования фашистской Германии:
— Имеете ли вы на руках акт о безоговорочной капитуляции, изучили ли его и имеете ли полномочия подписать этот акт?
Артур В. Теддер повторил этот вопрос на английском языке.
— Да, изучили и готовы подписать его, — ответил приглушенным голосом Кейтель.
Затем фельдмаршал порылся непослушными руками в папке и передал в президиум конференции документ за подписью вновь испеченного рейхсминистра гросс-адмирала Деница. В документе говорилось:
«Я уполномочиваю генерал-фельдмаршала Кейтеля, шефа Верховного Командования и одновременно главнокомандующего армией, адмирала флота Фридебурга как главнокомандующего военно-морскими силами и генерал-полковника Штумпфа как представителя военно-воздушных сил подписать безусловную капитуляцию германских вооруженных сил перед главнокомандующими советского Верховного Главнокомандования и командования экспедиционных сил союзников».
Из холлов училища тотчас полетели во все концы мира телеграммы, рассказывающие о ходе конференции, ее первых шагах. Ведущие агентства печати, радио Европы и Америки получили об этом событии сообщения уже спустя несколько минут. Правдисты также передали в Москву первую часть своих репортажей.
Фашистское командование обращалось по поводу капитуляции прежде всего к советскому Верховному Главнокомандованию. Это было знаменательно!
Красная Армия сражалась почти четыре года один на один с вооруженными до зубов фашистскими полчищами. Второй фронт союзниками был открыт по существу лишь на исходе войны. Красная Армия уничтожила на полях сражений большую и основную часть живой силы и техники гитлеровцев. Она выиграла все самые выдающиеся сражения и битвы второй мировой войны, свела на нет могущество гитлеровской военной машины, экономический потенциал фашистской Германии и ее сателлитов.
Красная Армия взяла Берлин.
Когда уполномоченные союзных стран ознакомились с документом, представленным Кейтелем, маршал Г. К. Жуков произнес:
— Предлагаю немецкой делегации подойти сюда, к столу. Здесь вы подпишете акт о безоговорочной капитуляции Германии.
То же самое повторил по-английски маршал Теддер.
Фельдмаршал Кейтель поднялся со стула и старческим неуверенным шагом направился к столу президиума. Одновременно с ним подошли туда же остальные немецкие уполномоченные. Поправив монокль, Кейтель присел на край стула и медленно подписал все пять экземпляров акта о капитуляции фашистской Германии. Вслед за ним это же сделали Фридебург и Штумпф.
Поставив подписи, Кейтель и его спутники снова вернулись на свои места.
В первом пункте акта о капитуляции говорилось:
«Мы, нижеподписавшиеся, действуя от имени германского Верховного Командования, соглашаемся на безоговорочную капитуляцию всех наших вооруженных сил на суше, на море и в воздухе, а также всех сил, находящихся в настоящее время под немецким командованием, Верховному Главнокомандованию Красной Армии и одновременно Верховному Командованию союзных экспедиционных сил».
Фашистское командование далее обязывалось отдать немедленно приказ всем своим войскам прекратить военные действия в 23.01 часа по среднеевропейскому времени восьмого мая сорок пятого года.
Затем в наступившей торжественной тишине акт о полной и безоговорочной капитуляции гитлеровской Германии подписали представители Верховного Главнокомандования Советского Союза, Верховного Командования Англии, Америки и Франции. Первым поставил свою подпись маршал Г. К. Жуков.
Представители фашистского командования молча наблюдали за происходящим, ждали указаний. Маршал Г. К. Жуков, обратившись к ним, сказал:
— Немецкая делегация может быть свободной.
В белом зале военно-инженерного училища началось неописуемое оживление. Генералы и офицеры Красной Армии, делегаты союзников крепко пожимали друг другу руки. Фотокорреспонденты и кинооператоры спешили запечатлеть этот незабываемый момент. Зал заседаний заполнился стрекотом киноаппаратов, щелканьем «леек», вспышками магния.
Маршал Г. К. Жуков обратился к тем, кто штурмовал Берлин, и к товарищам по оружию с теплыми, сердечными словами от имени советского Верховного Главнокомандования.
— Дорогие друзья! — сказал он. — Нам с вами выпала великая честь. В заключительном сражении нам было оказано доверие народа, партии и правительства вести доблестные советские войска на штурм Берлина. Это доверие советские войска, в том числе и вы, возглавлявшие войска в сражениях за Берлин, с честью оправдали!
В 0 часов 50 минут 9 мая заседание в Карлсхорсте, на котором состоялось подписание акта о безоговорочной капитуляции фашистской Германии, закрылось.
Свершилось! Фашистская Германия капитулировала. Самая ужасная война из всех войн закончилась.
В Москве часы отмеривали третий час ночи. Как быть? Передавать или нет вторую часть наших репортажей о подписании акта капитуляции фашистской Германии?
Главный редактор «Правды» П. Н. Поспелов отдал команду:
— Срочно передавать!
«Правда» вышла 9 мая сорок пятого года в срок с материалами об исторической конференции в Карлсхорсте.
…Вскоре начался банкет. Открывая его, маршал Г. К. Жуков с воодушевлением произнес тост за победу антигитлеровской коалиции над фашистской Германией. За ним выступили поочередно маршал Артур В. Теддер, Ж. Делатр де Тассиньи, генерал американских военно-воздушных сил Карл А. Спаатс. Они также горячо говорили о совместной великой победе над фашистской Германией.
Банкет продолжался до шести часов утра. Закончился он веселыми песнями и танцами. Не удержался и маршал Жуков. Он лихо сплясал «русскую». Ловко отбивал каблуками чечетку, выкидывал одно колено замысловатее другого. И каждый из нас, глядя на него, готов был пуститься в пляс.
Когда делегаты и гости расходились с банкета, над Берлином гремела мощная канонада. Советские солдаты и офицеры беспрестанно стреляли из всех видов оружия во всех частях города в честь великой долгожданной и справедливой победы.
Над землей вставало в блеске жаркого майского солнца первое мирное утро.
Федор Волошин. Потсдам, 1945 год
50 лет назад — с 17 июля по 2 августа — проходила одна из важнейших встреч союзников по антигитлеровской коалиции — Берлинская (Потсдамская) конференция, закрепившая всемирно-исторические победы народов над фашизмом.
Окончание войны в Европе и переход к миру требовали от государств-участников антифашистского блока ясного определения своего отношения к возникшим перед союзниками проблемам и их скорейшего решения. Нужно было прежде всего окончательно согласовать политику в отношении Германии, в том числе относительно ее границ, а также стран — сателлитов гитлеровского рейха. Ждали своего разрешения вопросы, обусловленные продолжением военных действий против Японии.
Идея проведения нового совещания руководителей СССР, США и Великобритании исходила от У. Черчилля. Он высказал эту мысль в конце апреля 1945 года, после смерти Ф. Рузвельта, в переписке с новым президентом Америки Г. Труменом. 18 мая У. Черчилль сообщил советскому послу в Лондоне Ф. Т. Гусеву, что ведет переписку с Г. Труменом об организации встречи глав правительств трех держав и что ввиду большого количества возникших после победы важных вопросов придает ей «исключительно важное значение».
Вслед за этим формально инициативу по созыву конференции взял на себя Г. Трумен. Подготовить встречу было поручено специальным представителям американского президента Дж. Девису и Г. Гопкинсу.
Местом проведения новой конференции был избран, по предложению И. В. Сталина, Берлин. Это не было случайным. Берлин, столица поверженной гитлеровской Германии, являлся в глазах народов всего мира олицетворением агрессии и мракобесия. Поэтому проведение здесь конференции глав государств-победителей было глубоко символичным и олицетворяло крах фашизма и победу антигитлеровской коалиции.
Поскольку в самом Берлине, сильно разрушенном войной, не оказалось подходящего места, конференцию было решено провести в Потсдаме, небольшом городке, в прошлом резиденции прусских королей. Его дворцы и парки не пострадали в ходе войны, что создавало благоприятные условия для проведения здесь встречи на высшем уровне.
Местом проведения конференции трех держав стал дворец Цецилиенхоф, представляющий собой почти прямой четырехугольник с небольшим внутренним двором, в центре которого накануне конференции была выложена из красной герани семиметровая звезда. Для проведения пленарных заседаний был избран Большой зал, расположенный в центральной части дворца. Посредине зала установили огромный круглый стол диаметром три метра, специально сделанный на Московской мебельной фабрике «Люкс». Вокруг стола стояли три массивных мягких дубовых кресла для глав делегаций, а для членов делегаций — мягкие стулья.
В зале было четыре двери. Две слева, за камином, вели в помещения, отведенные для американской и английской делегаций, одна справа — в помещения советской делегации. Через них 17 июля во второй половине в зал вошли одновременно делегации, прибывшие на конференцию. Большая центральная дверь соединяла зал с вестибюлем. Над ней находился балкон, с которого вниз шла довольно большая, в 26 ступеней, деревянная лестница, где обычно размещались допускавшиеся иногда на несколько минут перед началом заседания мы, журналисты.
Для размещения делегаций избрали находящийся в 5 км от Цецилиенхофа Бабельсберг — одно из наиболее красивых дачных мест в пригороде Берлина. С целью обеспечения безопасности конференции были созданы три кольца охраны — внешнее, среднее и внутреннее. Внутреннее кольцо поделили на три сектора — по одному для каждой делега