Существует стереотип, согласно которому пожилые люди асексуальны, однако он не соответствует действительности[5837]. Секс является важной частью нашей полноценной взрослой жизни, о чем свидетельствует тот факт, что подавляющее большинство (85 %) опрошенных домов престарелых сообщают о том, что их постояльцы совершают половые акты[5838]. Однако с возрастом сексуальная активность, как правило, снижается. Несмотря на то что некоторые 90-летние представители «голубой зоны» со всей искренностью ручаются, что ведут активную сексуальную жизнь[5839], организованный в США национальный опрос тысячи пожилых людей выявил прогрессирующее снижение сексуальной активности с возрастом: с 73 % людей в возрасте от 57 до 64 лет до 26 % в возрасте от 75 до 85 лет[5840]. Из этих 26 % большинство (54 %) имели половые контакты два-три раза в месяц, а 23 % – не реже одного раза в неделю. Снижение сексуальной активности может быть связано не столько с возрастом как таковым, сколько с ухудшением здоровья[5841].
Среди причин отсутствия сексуальной активности у пожилых людей на первом месте стоят проблемы или ограничения физического здоровья их самих или их партнеров. Это означает, что общее состояние организма не мешает активному участию людей в жизни, однако примерно половина пожилых мужчин и женщин отмечает специфические проблемы, чаще всего низкое сексуальное желание у женщин и трудности с эрекцией у мужчин[5842]. Хотя эти сексуальные проблемы беспокоят лишь меньшинство людей, сексуальная дисфункция[5843] может быть сигналом к появлению более серьезных проблем со здоровьем[5844].
В исследовании, в котором более 2000 мужчин и женщин наблюдались в течение примерно 6 лет, оказалось, что у тех, кто чаще вступал в половые отношения, риск смерти был значительно ниже. У тех, кто занимался сексом пятьдесят два и более раз в год (примерно еженедельно), смертность была в 2 раза ниже, чем у тех, кто занимался сексом один раз в год или реже, даже после контроля физической активности и состояния здоровья, такого как ожирение, высокое артериальное давление, диабет или болезни сердца. Несмотря на то что сексуальная активность может быть лишь индикатором общего состояния здоровья, она также оказывает защитное воздействие на физическое и психическое здоровье[5845]. Например, было доказано, что эндорфины – химические вещества, выделяющиеся во время секса, – улучшают работу естественных клеток-киллеров[5846].
Исследователи предполагают, что снижение риска преждевременной смерти может быть связано с тем, что секс является одной из форм физических упражнений, но люди могут переоценивать свои энергозатраты в постели[5847]. Один из «семи мифов об ожирении», опубликованных в журнале New England Journal of Medicine, состоит в том, что сексуальная активность сжигает несколько сотен калорий[5848]. Вы даже можете подумать: Эгей, теперь я могу съесть гарнир из картофеля фри! Если соединить людей (в прямом и переносном смысле) и измерить потребление ими кислорода во время полового акта (при условии, что они не запутаются во всех проводах и шлангах), то окажется, что секс метаболически эквивалентен игре в боулинг. Если средняя продолжительность полового акта составит всего шесть минут, то молодой человек потратит примерно 21 калорию. С учетом базовых метаболических потребностей он потратил бы примерно одну треть от этого, просто бездельничая и смотря телевизор, и дополнительная польза, вероятно, составит порядка 14 калорий[5849]. Так что, возможно, он сможет съесть один ломтик жареной картошки.
Независимо от того, являются ли сексуальные трудности причиной или следствием плохого состояния здоровья, они могут быть устранены путем изменения образа жизни. Отказ от курения, физические упражнения и более здоровое питание (например, повышенное потребление фруктов и овощей) снижают риск развития сексуальной дисфункции как у мужчин, так и у женщин[5850]. Интервенционное исследование, в ходе которого мужчины и женщины, страдающие диабетом, были переведены на диету средиземноморского типа, подтвердило, что изменение рациона питания может замедлить ухудшение сексуальной функции у обоих полов[5851] и сократить число новых сексуальных дисфункций в 2 раза[5852].
Прохождение теста на нюх
Любовь с первого взгляда и красота в глазах смотрящего, но зрение – не единственное чувство, оценивающее физическую привлекательность и формирующее выбор романтического партнера. Запах тела говорит о привычках питания и гигиены, о здоровье и т. д.[5853]. В ходе опроса гетеросексуальных студентов колледжей мужчины считали визуальную информацию наиболее важной для выбора возлюбленной, в то время как женщины считали запах наиболее важной физической характеристикой. Иными словами, женщины считают запах тела более важным фактором привлекательности, чем внешность[5854].
Однако мужчины тоже могут быть весьма разборчивы в таком вопросе, не отдавая себе в этом отчета. Например, гетеросексуальные мужчины могут бессознательно различать запахи тела беременных женщин и овулирующих женщин. Функциональная магнитно-резонансная томография показывает, что эти два разных образца запаха активируют разные участки мозга мужчин[5855]. Как пахнут женщины в постменопаузе? А пожилые мужчины?
С возрастом и у мужчин, и у женщин появляется характерный запах тела. Японцы даже придумали для него название: kareishu[5856]. По-видимому, он обусловлен химическим веществом, которое начинает вырабатываться уже в сорокалетнем возрасте. Это 2-ноненаль, он обладает неприятным травянистым и жирным запахом, вызванным окислением жиров омега-7, которые все больше выделяются из кожи[5857].
Что мы можем сделать, чтобы лучше пахнуть? Ешьте грибы. Исследователи из Японии провели рандомизированное двойное слепое плацебо-контролируемое исследование трех различных доз экстракта гриба шампиньона. Оценивались запах изо рта, запах подушки, пижамы и фекалий пожилых мужчин и женщин. Испытуемые нюхали запах изо рта на расстоянии одной ладони от рта испытуемых во время их разговора в течение минуты или двух, нюхали использованные наволочки и пижамы и оценивали запах фекалий.
Любая из доз экстракта гриба превосходила плацебо во всех тестах. В течение 2–4 недель грибы улучшили запах изо рта, постельного белья, одежды и экскрементов участников[5858]. Я никогда не слышал о шампиньонах. Неужели их придется заказывать в магазине редких и экзотических грибов? Я был приятно удивлен, узнав, что шампиньон – это просто другое название обычных белых пуговичных грибов, самых дешевых и легкодоступных, которые можно купить практически везде. Чтобы сравнить его с плацебо, исследователи должны были использовать экстракт, который можно было бы поместить в капсулу. Процесс экстракции не описан, но если бы это был просто сушеный грибной порошок, то самая большая доза, которую они использовали, равнялась бы примерно одному маленькому грибу в день[5859].
Что еще можно попробовать? В своем видеоролике see.nf/bodyodor я показываю, как может помочь употребление хлорофилла, который уменьшает запах подмышек, если употреблять его в дозах порядка 100 мг в день[5860]; такое количество хлорофилла можно получить, съев дюжину листьев шпината[5861]. Поэтому, прежде чем наносить алюминий в составе дезодоранта на подмышки, я рекомендую сначала попробовать дезодорировать их изнутри, съедая каждый день по большому салату, что может улучшить запах тела двумя способами: и действием хлорофилла, и улучшением здоровья[5862].
Как показано в видеоролике, индукция воспаления с помощью инъекций эндотоксина (см. с. 100) вызывает у людей неприятный запах тела по сравнению с теми, кто получает инъекции плацебо[5863]. Так неужели употребление мяса делает людей дурно пахнущими? Считается, что запах пожилого человека «карейшу» возникает отчасти из-за «современной диеты с высоким содержанием животных жиров», но есть только один способ выяснить это. Чешские исследователи решили проверить это на практике и опубликовали результаты работы в статье «Влияние потребления мяса на привлекательность запаха тела»[5864]. Не просто на запах тела, а на привлекательность запаха тела.
В течение 2 недель мужчины – «доноры запаха» придерживались диеты, включающей или исключающей мясо, а в последние 24 часа у них в подмышечных впадинах приклеивались подушечки для сбора запаха тела. Затем тридцать женщин оценивали «свежие образцы запаха» на предмет приятности, привлекательности, мужественности и интенсивности.
Через месяц исследование повторили с теми же мужчинами, но на этот раз они придерживались противоположной диеты. В качестве судей использовались те же женщины. Мужчинам, кстати, заплатили 2 тысячи в чешской валюте за потраченное время и «возможные неудобства, связанные с предписанной диетой». А женщинам, которые должны были нюхать все эти подмышечные прокладки? Им не платили, хотя за участие они получали шоколадку[5865].
Итак, чей же запах тела был наиболее приятным, наиболее привлекательным? Результаты показали, что «запах доноров при соблюдении немясной диеты оценивался как значительно более привлекательный, приятный и менее интенсивный». В отношении мужественности различий отмечено не было[5866]. Исследователи пришли к выводу, что мясо может оказывать «негативное влияние на удовольствие от восприятия запаха тела»[5867]. Другими словами, те, кто питается растительной пищей, очевидно, лучше пахнут.
Женская половая функция
Наиболее частым сексуальным симптомом у женщин старшего возраста является снижение либидо, за которым следуют недостаточная смазка и боль во время полового акта[5868]. Несмотря на то что существуют безопасные и естественные решения, фармацевтические компании наживаются на женских интимных проблемах.
В хрестоматийном примере превращения мухи в слона фармацевтическая промышленность определяет женскую сексуальную дисфункцию как психическое расстройство[5869], ссылаясь на первое издание «Диагностического и статистического руководства по психическим расстройствам», в котором фригидность была отнесена к психическим расстройствам наряду с гомосексуальностью[5870]. Последняя «находка» – «гипоактивное расстройство сексуального влечения», болезнь, придуманная фармацевтическими компаниями. Безусловно, есть женщины, которых беспокоит низкое либидо, но это не делает его медицинским заболеванием. Но, по их мнению, диагноз «гипоактивное расстройство сексуального влечения» может быть поставлен даже женщинам с нормальным либидо: «Женщина, которая очень заинтересована в сексе, но не со своим нынешним партнером, все равно может претендовать на диагноз» – и на лекарство. Да и «женщина, которая довольна своей сексуальной жизнью, все равно страдает гипоактивным расстройством сексуального влечения, если ее партнер не удовлетворен…»[5871]
В своем видеоролике see.nf/hsdd я рассказываю о позорной истории с одобрением флибансерина. Его клинические преимущества незначительны, чего не скажешь о побочных эффектах[5872]. Например, сочетание с алкоголем может вызвать опасное снижение артериального давления и обморок – проблемы настолько серьезные, что FDA поместило предупреждение в черной рамочке на вкладыше к препарату, который почти никто не читает[5873]. Даже без алкоголя он может вызвать сильное падение артериального давления и «внезапное длительное бессознательное состояние»[5874]. По словам профессора фармакологии Адриана Фью-Бермана, такие существенные побочные эффекты «могут быть приемлемы для лекарства от рака, но они совершенно неприемлемы для лекарства, назначаемого здоровым женщинам для лечения придуманного заболевания».
Здоровое питание может продлить не только вашу жизнь, но и вашу сексуальную активность. Вообще говоря, изменения в сердечно-сосудистой системе – это изменения в сексуальной сфере, поскольку кровообращение играет важнейшую роль в сексуальных реакциях как мужчин, так и женщин[5875]. Например, с помощью магнитно-резонансной томографии исследователи могут измерить степень возбуждения клитора через несколько минут после просмотра эротического видеофильма[5876]. Это исследование подтверждает, что на сексуальную функцию у женщин существенно влияет наличие сосудистых заболеваний, вызванных атеросклеротическим сужением кровотока[5877] и дисфункцией артерий[5878]. У кроликов, которых довели до атеросклеротического состояния, кормя холестерином, наблюдается снижение индуцированных клиторальных эрекций[5879]. (Да, клиторы есть у всех самок млекопитающих, а также у некоторых птиц и рептилий[5880].)
Холестерин накапливается не только в артериях, питающих сердечную мышцу, но и во всех наших кровеносных сосудах. Атеросклероз в сердце может привести к инфаркту, в мозге – к инсульту, в ногах – к заболеванию периферических артерий и изнурительным судорогам, а в позвоночных артериях – к дегенерации дисков и боли в пояснице. А закупорка тазовых артерий может вызвать сексуальную дисфункцию, включая снижение влагалищного возбуждения и «синдром клиторальной эректильной недостаточности», определяемый как «неспособность достичь клиторального возбуждения». Считается, что это важный фактор женской сексуальной дисфункции[5881].
Женщины с повышенным уровнем холестерина отмечают значительно более низкий уровень возбуждения, силы оргазма, количества смазки и вообще сексуального удовлетворения. То же самое, по-видимому, справедливо и для женщин с повышенным артериальным давлением[5882]. Фрамингемская шкала риска учитывает уровень холестерина и артериального давления, и у женщин, у которых этот показатель указывает даже на 2 %-ный риск развития сердечно-сосудистых заболеваний в перспективе 10 лет, риск сексуальной дисфункции возрастает почти в 2 раза[5883]. Неудивительно, что у женщин, перешедших на богатую растительными продуктами диету, отмечается значительное улучшение общей сексуальной функции[5884].
Смазка также связана с кровотоком. Гидростатическое давление, создаваемое дополнительным тазовым кровотоком в сексуально возбужденном влагалище, заставляет жидкость вытекать на поверхностную стенку родового канала в качестве вагинальной смазки[5885]. Как можно улучшить кровоток? Вспомните, что я писал в главе «Сохранение мозга»: флавоноидные фитонутриенты, содержащиеся в какао, способствуют раскрытию артерий, достигая максимума примерно через 90 минут после употребления[5886]. Так может ли шоколад в День святого Валентина изменить ситуацию? Оказалось, что женщины, употребляющие шоколад, имеют более высокие показатели индекса женской сексуальной функции, но этот эффект исчезает с возрастом[5887]. Таким образом, шоколад оказался неудачным афродизиаком, возможно, потому, что содержащиеся в нем жир и сахар нивелируют полезные свойства флавоноидов, содержащихся в какао-порошке.
Можно ли получить флавоноиды из цельной пищи? Лук – один из основных источников. Было обнаружено, что «свежий луковый сок» усиливает копулятивное поведение… у грызунов. Тем, кто не очень интересуется, как «увеличить процент эякулирующих крыс»[5888], а ищет что-нибудь кроме лукового сока для жаркого свидания, скажу, что следующим по концентрации флавоноидов являются яблоки.
Исследование, проведенное в Италии, показало, что женщины, ежедневно употребляющие яблоки, имеют значительно более высокие показатели по индексу общей женской сексуальной функции, чем женщины, употребляющие менее одного яблока в день[5889]. Следует отметить, что исследователи учитывали только тех женщин, которые ели яблоки без кожуры, поскольку фитонутриенты сосредоточены в кожуре, поэтому мы не знаем, есть ли связь с очищенными яблоками. В любом случае все, что может продемонстрировать обсервационное исследование, – это корреляция между употреблением яблок и улучшением сексуальной функции. Если будет доказана причинно-следственная связь, то, по мнению авторов исследования, это может привести к «выявлению новых соединений и пищевых добавок для использования в восстановлении женской сексуальности». А можно просто съесть яблоко.
У женщин, увеличивших потребление фруктов, овощей, орехов и бобовых с перешедших от животных к растительным источникам жиров, наблюдалось значительное улучшение сексуальных функций[5890]. То же было обнаружено и в отношении эректильной функции у мужчин[5891]. Крупнейшее исследование, посвященное изучению диеты и эректильной дисфункции (ЭД), показало, что каждая дополнительная ежедневная порция фруктов или овощей может снизить риск развития ЭД на 10 %[5892]. Причина этого, вероятно, – усиление кровообращения, а также уменьшение воспаления.
В обзоре, посвященном воспалению и сексуальной дисфункции, сделан вывод о том, что мужчинам и женщинам следует перейти на диету с высоким содержанием фруктов, овощей, цельного зерна, орехов и семян, а также с низким содержанием натрия и насыщенных жиров[5893]. Как я уже отмечал в главе «Воспаление», клетчатка является наиболее противовоспалительным компонентом рациона, а насыщенные жиры – наиболее провоспалительным. В двухлетнем интервенционном исследовании, выявившем значительное улучшение сексуальной функции мужчин и женщин, перешедших на более здоровую диету, также было отмечено значительное снижение уровня С-реактивного белка – маркера системного воспаления. Женщины-диабетики с избыточным весом, страдающие сексуальной дисфункцией, которым было предложено в течение года уменьшить вес примерно на 16 килограммов за счет контроля порций[5894], что достаточно для снижения уровня С-реактивного белка на 40 %[5895], более чем в 2 раза чаще восстанавливали нормальную сексуальную функцию[5896].
Однако не обязательно ждать целый год. Колебания уровня воспаления в крови могут происходить ежечасно, в зависимости от того, что мы только что съели. Исследователи кормили одних испытуемых бутербродами с колбасой, яйцом и маслом, а других – пиццей из цельнозерновой муки без сыра[5897]. В нашем организме существует провоспалительная сигнальная молекула, называемая интерлейкином 18, которая, как предполагается, играет роль в дестабилизации атеросклеротических бляшек. Уровень интерлейкина 18 в крови является сильным предиктором сердечно-сосудистой смертности[5898]. Через несколько часов после употребления бутерброда с колбасой уровень интерлейкина 18 повышался примерно на 20 %. Напротив, у тех, кто ел цельнозерновую пиццу, уровень интерлейкина 18 снизился примерно на 20 % уже через несколько часов после еды, что подтверждает диетические рекомендации по употреблению пищи с высоким содержанием клетчатки и низким содержанием насыщенных жиров.
Но миллиардные прибыли приносят таблетки[5899], а не растения, поэтому фармакология женского оргазма изучается с 1960 года, когда исследователь из Тулейнского университета вживил трубки в мозг женщины «с пограничной интеллектуальной недостаточностью», чтобы вводить препараты непосредственно в ее мозг для вызова повторяющихся оргазмов. Мужчине, у которого в аналогичных частях мозга были установлены электроды, на несколько часов дали прибор, позволявший ему самому нажимать на кнопку, чтобы стимулировать электрод. Он нажал на кнопку 1500 раз[5900].
Игрушка с фталатами
Фталаты – гормоноразрушающие химические вещества, содержащиеся в ПВХ-пластиках и вызывающие ряд негативных последствий для здоровья, в частности нарушение развития половых органов и поведения младенцев и детей[5901]. Данные свидетельствуют, например, о «неполной вирилизации у младенцев-мальчиков»[5902] и снижении «маскулинного игрового поведения» по мере их взросления[5903], а у девочек – о более раннем наступлении половой зрелости[5904]. Что касается взрослых, фталаты могут влиять на нашу сексуальную жизнь, о чем я рассказываю в видео see.nf/phthalates.
Они не только повышают риск развития рака молочной железы[5905], но и нарушают выработку тестостерона у мужчин[5906] и снижают либидо у женщин[5907]. Большинство фталатов поступает с пищей, согласно исследованиям, проведенным в условиях голодания[5908], но мы можем получить аналогичное снижение, просто питаясь растительной пищей в течение нескольких дней[5909].
Больше всего фталатов обнаружено в мясе, жирах и молочных продуктах[5910]. Наиболее загрязненной по всем показателям является домашняя птица, в которой зафиксированы одни из самых высоких уровней содержания вредных веществ[5911]. Диеты с высоким содержанием мясных и молочных продуктов могут превышать допустимую суточную норму, установленную Комиссией по безопасности потребительских товаров США[5912].
Даже при полном голодании было отмечено несколько случаев повышения уровня фталатов в моче после принятия душа, что свидетельствует о загрязнении средствами личной гигиены[5913]. Этого можно избежать, выбирая неароматизированные средства, поскольку фталаты используются в качестве отдушки[5914]. Сейчас есть ограничения по уровню фталатов в детских игрушках[5915], но не в игрушках для взрослых. Секс-игрушки на основе «желе» часто изготавливаются из пластифицированного винилового материала, содержащего фталаты. Хотя выбор лубрикантов на водной основе может в сотни раз уменьшить перенос фталатов, такие секс-игрушки все равно опасны[5916].
Тестостерон связан с сексуальным влечением как у мужчин, так и у женщин[5917]. У женщин тестостерон вырабатывается в течение всего жизненного цикла. Хотя в постменопаузе яичники продолжают вырабатывать тестостерон[5918], его уровень с возрастом естественным образом снижается – примерно на 50 % к 50 годам[5919]. Считается, что это играет определенную роль в снижении либидо (по оценке частоты мастурбации в отсутствие партнера)[5920].
Синдром «женского андрогенного дефицита» стал популярен, однако нет никаких доказательств того, что замещение тестостерона помогает избавить от приливов жара, улучшить настроение, самочувствие, здоровье костей, сердечно-сосудистой системы или метаболизм[5921]. Единственная причина, по которой стоит использовать тестостерон у женщин в постменопаузе, – это лечение низкого сексуального желания, вызывающего дистресс[5922], хотя, как я подробно описываю в видео see.nf/t4women, эффективность недостаточна для одобрения FDA, особенно учитывая неопределенность в отношении долгосрочных побочных эффектов[5923]. ДГЭА, который может превращаться в тестостерон в организме, не способен значительно улучшить желание и сексуальную функцию[5924], но естественными способами повышения уровня тестостерона у женщин являются прослушивание музыки[5925] и отказ от мятного чая[5926].
Запах небес
Что еще могут сделать пожилые женщины для повышения сексуального влечения? Существуют две схемы ароматерапии, которые могут помочь. У женщин, которые в течение 12 недель по 20 минут дважды в день вдыхали аромат лаванды, наблюдалось значительное улучшение климактерических симптомов, включая сексуальное желание, по сравнению с контрольной группой, в которой участницы вдыхали разбавленное молоко[5927]. Масло нероли, также известное как горький апельсин, оказалось еще более быстродействующим. Всего пять минут дважды в день в течение 5 дней привели к значительному повышению сексуального желания даже при концентрации эфирного масла 0,1 % по сравнению с вдыханием только масла-носителя (миндального)[5928]. Трудно исключить эффект плацебо, поскольку контрольные группы не были подобраны по интенсивности воздействия. При более тщательной разработке исследования можно было бы использовать синтетические ароматизаторы, их стоит попробовать.
А как насчет пищевых добавок, таких как три корня – женьшень, мака и ашвагандха? Более подробную информацию смотрите в видео see.nf/roots. Женьшень оказался неудачным средством для лечения женской сексуальной дисфункции[5929], хотя одно небольшое исследование с использованием примерно трех четвертей чайной ложки порошка маки показало его пользу[5930]. Ашвагандха (от ashwa, что означает «лошадь», и gandha, что означает «запах»[5931], поскольку корни обладают «характерным запахом мокрой лошади»[5932]) могла бы помочь[5933], но не буду ее рекомендовать из-за редких случаев токсического воздействия на печень. (Что еще можно ожидать от растения с прозвищем ядовитый крыжовник[5934]?)
Как правило, примерно через 4–5 лет после последней менструации около половины женщин в постменопаузе страдают от заболевания, которое раньше называли вульвовагинальной атрофией[5935], а теперь обозначают термином мочеполовой синдром менопаузы (МСМ). Группа экспертов решила, что термин МСМ является более «общественно приемлемым». Не то чтобы первоначальный термин был неточным, но группа сочла, что слово «атрофия» имеет «негативный оттенок», а слово «вагина» «не является общепринятым термином для публичного обсуждения или для медиа». Эксперты сравнили это с переходом от «уничижительного» слова «импотенция» к «эректильной дисфункции»[5936].
Как ни называй, но это состояние связано с изменениями в вульве (наружных половых органах), влагалище (родовом канале) и мочевом пузыре, вызванными климактерическими изменениями уровня гормонов. Симптомы включают сухость, жжение, зуд и раздражение влагалища, боль при проникающем сексе, посткоитальные кровотечения из-за истончения влагалищной оболочки[5937]. Уринарные нарушения могут включать рецидивирующие инфекции мочевого пузыря и нарушение непрерывности мочеиспускания[5938]. Некоторые женщины с легкой формой МСМ не жалуются ни на какие симптомы. У других выраженность симптомов может исключать половой акт и вызывать дискомфорт даже при простом сидении или гигиенических процедурах. В ходе опроса тысячи женщин с МСМ 59 % заявили, что симптомы «значительно снижают их удовольствие от сексуальной активности», а 23 % сообщили, что они оказывают негативное влияние на «общее удовольствие от жизни»[5939].
В то время как другие климактерические симптомы, например приливы жара, со временем проходят, симптомы МСМ, как правило, прогрессивно ухудшаются. Женщины редко обращаются за медицинской помощью, что очень печально, поскольку существуют безопасные и простые методы лечения. Первыми средствами лечения легкой и умеренной сухости влагалища являются лубриканты и увлажняющие средства[5940].
Лубриканты предназначены для снижения трения во время сексуальной активности, а вагинальные увлажняющие средства используются на регулярной основе – ежедневно или раз в два-три дня по мере необходимости, чтобы обеспечить комфорт, имитируя нормальные вагинальные выделения, независимо от сексуальной активности. Преимуществом лубрикантов на водной основе является то, что они не оставляют следов[5941] и вызывают меньше генитальных симптомов, таких как дискомфорт или жжение, по сравнению с лубрикантами на силиконовой основе[5942].
Какой вагинальный увлажнитель лучше? В исследовании дорогое вагинальное увлажняющее средство, в рекламе которого заявлено о включении в состав особых «биоадгезивных» компонентов, сравнивалось с плацебо – гелем на основе гидроксиэтилцеллюлозы, который встречается в средствах в десять раз дешевле. По истечении 12 недель исследователи не обнаружили никакой разницы между этими двумя средствами[5943]. Этот «поразительный» результат сопровождался комментарием в журнале Американской медицинской ассоциации: до тех пор, пока не появятся доказательства обратного, «женщинам в постменопаузе, испытывающим вульвовагинальные симптомы, следует выбирать самый дешевый увлажнитель или лубрикант, доступный без рецепта»[5944].
Однако необходимо учитывать и другой фактор. Всемирная организация здравоохранения рекомендует: уровень осмоляльности персональных лубрикантов и вагинальных увлажняющих средств не должен превышать 380 мОсм/кг[5945]. Это показатель концентрации растворенных компонентов. Как они пришли к этой цифре? Путем смазывания слизняков. Тест SMI означает анализ раздражения слизистой оболочки слизняков. В течение 5 дней слизняки покрываются смазкой, и измеряется степень раздражения слизистой оболочки и повреждения их тканей. Ниже порогового значения никаких побочных эффектов обнаружено не было, но продукты с содержанием 2463 мОсм/кг, вызывали легкое или умеренное раздражение, а продукты с содержанием 5848 мОсм/кг – сильное раздражение и повреждение тканей[5946], [5947].
Испытанию на слизняках подверглись десятки распространенных в мире лубрикантов и увлажняющих средств, и только два вагинальных увлажняющих средства соответствовали критериям ВОЗ: увлажняющее средство на основе геля алоэ вера марки Ah! Yes VM и средство на основе гиалуроновой кислоты марки Balance Activ. В число лубрикантов попали только лубриканты марок Yes, Good Clean Love и System JO, а также один продукт компании Durex – гель Sensilube, но не лубрикант Play Feel[5948].
Когда безрецептурных лубрикантов и увлажняющих средств оказывается недостаточно для борьбы с симптомами МСМ, Американская коллегия акушеров-гинекологов и другие профессиональные общества рекомендуют использовать низкие дозы местных (вагинальных) эстрогенов, если в анамнезе нет гормонозависимых раковых заболеваний, таких как рак эндометрия или молочной железы[5949]. Это считается более безопасным и эффективным, чем системная гормональная терапия[5950]. Метаанализ 58 исследований, в которых сравнивались вагинальные и пероральные эстрогены, показал, что вагинальная эстрогенотерапия лучше снимает симптомы МСМ[5951]. Многие женщины, принимающие системную менопаузальную гормональную терапию, вынуждены дополнительно принимать вагинальные эстрогены для купирования симптомов[5952].
Вагинальные эстрогены выпускаются в виде различных кремов, суппозиториев и колец. Было проведено 30 сравнительных исследований, и, по-видимому, эффективность различных препаратов не отличается[5953]. Однако заметное ослабление симптомов может наступить через несколько недель, а полный эффект – через 2–3 месяца. Хотя годичное исследование могло бы наглядно продемонстрировать пользу вагинального эстрогена[5954], исследования продолжительностью 12 недель не выявили превосходства над плацебо[5955].
Эстрогены в виде аппликаций на вульву или влагалище системно всасываются и имеют те же серьезные противопоказания, что и пероральные эстрогены[5956], с предупреждением о повышенном риске «рака эндометрия, сердечно-сосудистых заболеваний, рака молочной железы и вероятности деменции»[5957]. Однако вагинальные эстрогены считаются более безопасными, поскольку их можно применять местно в гораздо меньших дозах, например, она может составлять одну сотую от пероральной дозы, необходимой для снятия приливов жара[5958]. Гарвардское исследование здоровья медсестер не выявило повышенного риска, связанного с применением вагинальных эстрогенов, в течение 18 лет наблюдения[5959]. Рандомизированные контролируемые исследования, длившиеся до года, подтверждают их безопасность[5960], но есть и обсервационные исследования, связывающие применение вагинальных эстрогенов с увеличением риска развития рака эндометрия примерно в 2 раза. Однако одно из них было проведено в 1970-х годах, когда использовались более высокие дозы эстрогенов[5961], а более позднее исследование, проведенное в Дании[5962], могло быть скомпрометировано одновременным приемом пероральных эстрогенов[5963]. Из соображений осторожности женщинам, пережившим гормонозависимый рак, следует избегать даже низкодозированных локализованных эстрогенов[5964].
Этим женщинам, возможно, стоит обратить внимание на вагинальный ДГЭА[5965]. Хотя пероральный ДГЭА, по-видимому, не дает никаких преимуществ[5966], в 2016 году FDA одобрило вагинальные суппозитории с ДГЭА для лечения боли во время полового акта, вызванной МСМ[5967]. Он преобразуется на месте в эстроген и не оказывает существенного влияния на системный уровень гормонов[5968]. Недостатком является то, что суппозитории необходимо вводить на ночь, в то время как препараты эстрогенов обычно используются 2 раза в неделю, а вагинальные кольца – только раз в несколько месяцев[5969]. Для тех, кто предпочитает пероральное лечение, существует оспемифен – препарат типа тамоксифена, оказывающий проэстрогенное воздействие на влагалищную оболочку. Однако в краткосрочной перспективе он увеличивает частоту приливов жара и инфекций мочевыводящих путей, а данных о долгосрочной безопасности недостаточно[5970].
Среди американских женщин японского происхождения отмечается самый низкий уровень приливов жара, а также значительно реже встречается сухость влагалища[5971]. Может быть, это связано с большим потреблением сои? Было проведено несколько исследований по местному применению вагинальных гелей с изофлавонами сои[5972], и они показали значительное уменьшение сухости и боли при половом акте по сравнению с гелями с плацебо[5973], примерно наравне с эстрогеновым кремом при сравнительном анализе[5974], но маловероятно, что эти женщины применяют соевые продукты местно. А что, если просто употреблять соевые продукты? Кормление изофлавонами старых мышей увеличивает вагинальный кровоток[5975]. А как насчет людей?
Большинство пероральных соевых добавок не принесли облегчения[5976], но как я описываю в see.nf/soygsm, результаты трех исследований соевого молока и симптомов МСМ оказались многообещающими[5977], [5978], [5979]. Один случай из Нью-Йорка свидетельствует о том, что с соей можно даже переусердствовать. Сорокачетырехлетняя женщина обратилась к своему гинекологу с «усилением желания, которое требовало от нее самостимуляции до оргазма примерно 15 раз в день». За месяц до этого она начала питаться почти исключительно соей, употребляя около двух килограммов соевых продуктов в день. Через 3 месяца после сокращения рациона ее желание снизилось до такой степени, что она «занималась удовлетворяющей ее сексуальной активностью только 2 раза в день»[5980].
Семена фенхеля обладают гормональным действием, например, приносят значительное облегчение при болезненных месячных[5981], сравнимое с препаратами типа ибупрофена[5982]. После менопаузы добавки с экстрактом масла фенхеля не показали никакой пользы для симптомов МСМ[5983], но цельные семена фенхеля в объеме всего одной чайной ложки в день, растертые в порошок и помещенные в капсулы, для сравнения с плацебо в двойном слепом контролируемом исследовании, значительно улучшили симптомы менопаузы[5984].
Еще более впечатляющими оказались кремы с фенхелем для местного применения. В течение 8 недель около 90 % пациенток, которым был назначен вагинальный крем с фенхелем, перестали испытывать сильную боль при половом акте, в то время как при использовании плацебо боль не исчезла ни у одной. В группе, использовавшей крем с фенхелем, также полностью исчезли сухость, зуд и бледность влагалища[5985]. Эти необычные результаты были недавно успешно воспроизведены[5986]. Другие исследования также выявили значительные преимущества вагинальных кремов с фенхелем в отношении желания, возбуждения, смазки, оргазма и сексуального удовлетворения[5987].
Семена пажитника также обладают гормональной активностью, о чем я рассказываю в видео see.nf/fenugreek. Мужчины, принимавшие капсулы с пажитником, получили значительный прирост массы тела, силы в плечевом поясе (жим лежа) и поясе нижних конечностей (жим ногами) по сравнению с плацебо[5988], а также значительное увеличение уровня тестостерона в крови[5989] и удвоение частоты утренних эрекций[5990]. И при этом существует единственный побочный эффект. Какой? Пажитник может заставить ваши пот и мочу пахнуть кленовым сиропом[5991]. (Звучит как бонус!)
А как обстоят дела с сексуальной функцией у женщин? Если эстрогенный гормон эстрадиол стимулирует вагинальную смазку и кровоток, способствуя сексуальному возбуждению и оргазму, то тестостерон связан с сексуальным желанием как у мужчин, так и у женщин. Пажитник повышает уровень и эстрадиола, и тестостерона, что приводит к повышению сексуального влечения и сексуальной активности примерно в 2 раза по сравнению с плацебо[5992]. Это наблюдалось у женщин в пременопаузе, но впоследствии было показано, что та же доза препарата улучшает сексуальные симптомы и у женщин в постменопаузе[5993]. Однако в сравнении с эстрогенным кремом этот препарат оказался не столь эффективным[5994].
Половая функция мужчин
«Секс важен для здоровья», – сообщает Harvard Health Letter, отмечая, что «регулярные половые контакты связаны со снижением риска сердечного приступа»[5995]. Однако для мужчин это, казалось бы, идеальный случай обратной причинно-следственной связи. Оказалось, что низкая частота половой жизни предсказывает сердечно-сосудистые заболевания у мужчин даже независимо от эректильной дисфункции[5996].
«Секс – это пинок смерти в задницу во время пения», – написал Чарльз Буковски. Действительно ли мужчины, которые чаще занимаются сексом, живут дольше? В своем видеоролике see.nf/sexlife я рассматриваю полученные данные, но вкратце можно сказать следующее: исследователи обнаружили, что мужчины с «высокой частотой оргазмов», как оказалось, снижают риск преждевременной смерти в 2 раза. Что касается частоты, то, по-видимому, чем больше, тем лучше: на каждые дополнительные сто оргазмов в год шансы умереть снижались на 36 %[5997] – но, видимо, не в том случае, если вы занимаетесь сексом на стороне. Внебрачный секс у мужчин был связан с повышенным сердечно-сосудистым риском по причинам, изложенным в видеоролике[5998].
Однако при правильном подходе любовь может защитить жизнь[5999]. Учитывая предполагаемые преимущества сексуальной активности, авторы исследования оргазма предложили выступить с инициативой в области общественного здравоохранения, аналогичной кампании по увеличению потребления овощей и фруктов «не менее пяти в день», хотя, вероятно, «количественный императив придется скорректировать»[6000].
До 30 миллионов мужчин в США и около 100 миллионов мужчин во всем мире страдают эректильной дисфункцией (ЭД) – периодической или постоянной неспособностью достигать эрекции или поддерживать ее для удовлетворительного сексуального контакта[6001]. Подождите. В США проживает менее 5 % населения земного шара, но при этом на долю США приходится до 30 % всех случаев импотенции в мире? Мы – лидеры!
ЭД считается одной из главных причин снижения качества жизни мужчин[6002] – это настолько важно, что в одной из ранних теорий выявили связь между импотенцией и сердечными приступами. Депрессия является фактором риска развития ишемической болезни сердца, и предполагалось, что мужчины, которые не могут достичь эрекции, становятся настолько подавленными, что умирают от инфаркта[6003].
Реальной причиной того, что США являются мировым лидером по ЭД, может быть наша стандартная американская диета, засоряющая артерии. Каждый пятый случай ЭД имеет психологическое происхождение, но большинство из них являются «васкулогенными», то есть обусловленными нарушением кровотока в половом члене[6004]. Для нормального функционирования каждой части тела необходимо достаточное количество крови. Холестерин может закупоривать артерии наших внутренних и внешних органов, вызывая аневризмы, инфаркты, инсульты, почечную недостаточность, дегенерацию позвоночника и сексуальную дисфункцию[6005]. До трех четвертей мужчин с суженными от холестерина коронарными артериями имеют ту или иную степень эректильной дисфункции[6006]. Но у американцев есть красные, белые и синие таблетки, такие как виагра. Проблема в том, что эти таблетки – лишь временная мера, скрывающая симптомы сосудистых заболеваний; они ничего не делают с основной патологией – атеросклерозом, закупоривающим артерии, который угрожает жизни человека, а также его интимной жизни.
Более подробно об эректильной дисфункции читайте в книге «Не сдохни!». Коротко сообщу: риск возникновения кардиологических событий, например внезапной смерти, у мужчин в возрасте до 40 лет, испытывающих трудности с эрекцией, возрастает в 50 раз[6007]. Раньше мы считали, что ЭД у мужчин моложе 40 лет – это «психогенное» явление, но теперь мы понимаем, что это состояние, скорее всего, является ранним признаком сосудистых заболеваний. В возрасте старше 70 лет лишь меньшинство опрошенных мужчин говорят о том, что их беспокоит ЭД[6008], но они могут не осознавать более серьезных последствий для здоровья своих артерий. Некоторые эксперты утверждают, что мужчина с ЭД – даже если у него нет кардиологических симптомов – «должен считаться кардиологическим пациентом, пока не будет доказано обратное»[6009].
Учитывая основную причину физиологических проблем с эрекцией, не приходится удивляться, что здоровое питание может стать краеугольным камнем в их профилактике. В опубликованной в 2022 году в журнале Urology статье «Употребление здоровой растительной пищи связано со снижением риска развития эректильной дисфункции» исследователи отмечают, что 500 %-ный рост числа американцев, употребляющих растительную пищу в последние годы, может сопровождаться улучшением сексуальной функции мужчин. Заметим, что это проявилось только при употреблении здоровой растительной пищи[6010]. Если сократить потребление продуктов животного происхождения, но продолжать запивать картофель фри газировкой, то улучшения ситуации в спальне ожидать не приходится.
Это согласуется с результатами Гарвардского исследования, в котором на протяжении чуть более 10 лет, начиная со среднего возраста 62 года и до 73 лет, наблюдалось более 20 000 мужчин. Исследование показало, что у тех, кто придерживался более здоровой диеты, вероятность развития ЭД была значительно ниже[6011]. Исследование канадских мужчин, страдающих диабетом, выявило, что каждая дополнительная порция фруктов или овощей в день на 10 % снижает риск развития ЭД[6012]. Эта связь, по-видимому, распространяется и на более молодых мужчин: потребление фруктов и овощей связано с более низким риском развития ЭД даже у мужчин моложе 40 лет[6013].
Эректильная функция оказывается чувствительным индикатором здоровья сердечно-сосудистой системы, который может объяснить, почему мужчины «теряют кость в половом члене»[6014]. Я подготовил видеоролик на эту тему, see.nf/baculum. Но так как ее в природе не существует, только по-настоящему здоровые мужчины способны «демонстрировать действительно жесткую эрекцию, – писал эволюционный биолог Ричард Докинз, – которую женщины могли моментально диагностировать»[6015].
Долой пластик
Недавнее исследование показало, что мужчины, употребляющие экологически чистые продукты, как правило, реже страдают ЭД[6016]. Интерес к роли пестицидов в сексуальной функции возник более 50 лет назад[6017], когда в British Medical Journal был опубликован доклад «Импотенция у работников ферм, использующих токсичные химикаты»[6018]. У сельскохозяйственных рабочих, часто подвергающихся воздействию пестицидов, вероятность слабой эрекции в 8 раз выше, чем у остальных мужчин, однако неясно, могут ли подобную реакцию вызывать следы пестицидов, остающихся на обычных продуктах[6019]. Более низкий риск среди потребителей органической продукции может быть связан с тем, что потребители органической продукции также склонны употреблять меньше переработанных и больше свежих продуктов[6020].
Химическое вещество BPA (бисфенол А), содержащееся в пластмассах, может вызвать снижение сексуальной функции мужчин – уменьшение сексуального желания, затруднение эрекции, снижение силы эякуляции и общей удовлетворенности сексуальной жизнью[6021]. Хотя мы вдыхаем некоторое количество BPA, содержащееся в пыли, и впитываем его через кожу при соприкосновении с предметами, имеющими в своем составе BPA, в 90 % случаев источником BPA является наш рацион питания[6022]. В ролике see.nf/bpa я описываю способы ограничения воздействия бисфенола А: сократить использование поликарбонатных пластиков, которые обычно маркируются кодами переработки 3 или 7, и предпочесть свежие и замороженные продукты консервам, особенно если речь идет о тунце и сгущенных супах. Если вы все же используете пластиковую тару, не разогревайте ее в микроволновой печи, не кладите в посудомоечную машину, не оставляйте на солнце или в горячей машине, а также не используйте, если на ней появились царапины[6023]. Лучше используйте стеклянные, керамические контейнеры или контейнеры из нержавеющей стали[6024].
Существуют и другие модели поведения, влияющие на сексуальную функцию мужчин. Курение, в том числе пассивное, может почти вдвое увеличить риск развития ЭД[6025]. Экспериментально установлено, что у пяти из шести собак, подвергшихся воздействию сигаретного дыма в течение 10 минут, эрекция не наступала[6026]. Из-за частых срывов в попытках воздержаться от курения трудно проводить строгие исследования, однако у тех, кто успешно бросил курить, отмечается значительное улучшение эректильной функции. Например, в одном шестимесячном исследовании 54 % мужчин, бросивших курить, восстановили эректильную функцию по сравнению с 28 % курильщиков, продолжающих курить[6027]. Употребление каннабиса также связано с ЭД. Метаанализ, включающий данные тысяч мужчин, показал, что распространенность ЭД среди потребителей каннабиса (69,1 %) примерно в 2 раза выше, чем среди тех, кто его не употребляет (34,7 %)[6028].
Ожирение может стать причиной глубокой сексуальной дисфункции[6029], которая устраняется снижением веса: путем ограничения питания[6030] или хирургическими методами[6031]. Физическая пассивность может быть причиной и сексуальной неактивности[6032], а регулярные аэробные упражнения могут улучшить эректильную функцию[6033] почти так же сильно, как препараты последнего поколения типа виагры[6034]. Для восстановления ЭД рекомендуется не менее 40 минут аэробных упражнений умеренной или значительной интенсивности четыре раза в неделю в течение не менее 6 месяцев[6035]. Однако следует соблюдать осторожность при длительных занятиях на велотренажере.
Гиппократ, говоря о наездниках скифах, писал, что «подавляющее большинство из них становится импотентами»[6036]. А как же «Пелотоны» и другие «лошади» наших дней? Только в США насчитывается 50 миллионов велосипедистов[6037], и есть опасения, что они регулярно сдавливают срамные (пудендальные) нервы, которые ответвляются от позвоночника, проходят вниз между ног, а затем поднимаются к половым органам. На первый взгляд велосипедисты имеют те же показатели ЭД, что и невелосипедисты, но поскольку велосипедисты, как правило, моложе, необходимо делать поправку на возраст. В ходе систематического обзора, включавшего более 3000 велосипедистов, сравнивали велосипедистов одного возраста с невелосипедистами, и выяснили, что риск для первых значительно выше[6038].
А как насчет велосипедных сидений с вырезом посередине для уменьшения давления на промежность? На самом деле они могут ухудшить ситуацию! Срамной нерв и половая артерия проходят не по средней линии, а в каналах Алкока, по обеим сторонам, и уменьшение площади сиденья при использовании вырезанных седел может скорее усугубить, чем ослабить давление[6039]. У велосипедистов, использующих вырезные седла, риск возникновения ЭД возрастает в 6 раз, но, похоже, это касается только тех, кто испытывает одновременное онемение промежности[6040]. Что можно сделать? Наибольшее давление в критической области возникает при наклоне вперед. Было установлено, что при езде на велосипеде в вертикальном положении пенис на 40 % лучше насыщается кислородом, чем при езде под наклоном вперед на 60 градусов[6041]. Кроме того, во время длительных поездок можно регулярно переносить вес на педали[6042].
Хотя было показано, что препараты статинов, снижающие уровень холестерина, помогают при ЭД[6043], в качестве первой линии медикаментозного лечения используется класс препаратов типа виагры, известных как ингибиторы фосфодиэстеразы 5-го типа[6044]. Они расслабляют мышечные волокна в половом члене, которые обычно препятствуют притоку крови. До появления информации, изменившей сексуальную медицину[6045], считалось, что эрекция возникает из-за снижения оттока крови, а не из-за увеличения ее притока[6046]. Лекция, прочитанная профессором Джайлсом Бриндли на ежегодном собрании Американской урологической ассоциации в 1983 году, включала наглядную демонстрацию его идеи. Перед тем как выйти на трибуну перед врачами и их женами, он ввел в свой половой член мышечный релаксант. В середине лекции, чтобы доказать свою правоту, он не только расстегнул брюки, но и, ковыляя, спустился в первый ряд с брюками на коленях, чтобы предложить дальнейший осмотр[6047]. Организаторы были «недовольны… поскольку в аудитории присутствовало довольно много жен врачей»[6048].
Виагра в пероральной форме действует схожим образом. Ее история началась с неудачи: созданная, чтобы снимать боль в груди, она не справилась с задачей, зато получила неожиданный побочный эффект стоимостью в миллиард долларов[6049]. Однако частота прекращения приема после одного-двух лет использования составляет от 32 до 69 % в США[6050]. Таким образом, около половины мужчин решают, что минусы перевешивают плюсы[6051], из-за неэффективности[6052], стоимости или побочных эффектов[6053], наиболее серьезным из которых является неартериальная ишемическая нейропатия зрительного нерва. Как я подробно рассказываю в видео see.nf/naion, оптическая нейропатия обычно проявляется в виде пробуждений с временной, но иногда и постоянной потерей зрения на один или, реже, на оба глаза.
Для мужчин, которым не нравятся лекарства, всегда остается хирургическое вмешательство – фаллопротезирование[6054]. Невероятно, но использование пенильных имплантатов, очевидно, началось еще в XVI веке. В ранних экспериментах пациентам вшивали реберный хрящ или даже настоящее ребро в половой член[6055]. Древние имплантаты оставляли мужчин в «постоянно эрегированном состоянии», но технология «Flexirod» 1960-х годов имела шарнир посередине, чтобы устройство можно было согнуть пополам «для лучшей маскировки». Конечно, важен правильный выбор размера: если имплантаты слишком малы, может произойти опущение кончика, что приведет к деформации[6056]. Проблемой могут стать и слишком длинные имплантаты, когда полужесткие стержни проникают через головку (кончик) полового члена[6057]. Ой.
Сейчас существуют надувные устройства, и возможно, когда-нибудь появятся «расширяющиеся пенки, реагирующие на внешние магнитные поля» или технология металлических сеток, «которые могут расширяться и втягиваться»[6058]. (Попробуйте пронести это через службу безопасности аэропорта.)
Под кожей
Из полудюжины препаратов типа виагры, представленных на рынке, силденафил (виагра) обладает, возможно, наибольшей эффективностью, но и наибольшей частотой побочных эффектов[6059]. При этом он удивительно безопасен. Например, один мужчина проглотил шестьдесят пять таблеток при неудачной попытке самоубийства[6060]. Однако сейчас, когда виагра существует уже более двух десятилетий, есть данные о появлении некоторых хронических эффектов. К ним относится глаукома – одна из основных причин слепоты. Она связана с дегенерацией зрительного нерва[6061], и у тех, кто длительно принимает виагру, вероятность ее развития возрастает почти в 10 раз. Но именно рак заставил медицинское сообщество пересмотреть мнение о безопасности этого класса препаратов[6062].
В своем видео see.nf/viagra я подробно рассказываю о препарате. Что важно отметить: меланома становится инвазивной из-за генной мутации[6063], которая снижает уровень фермента фосфодиэстеразы-5[6064] – и это то, что делают препараты типа виагры. Возможно, поэтому люди, принимающие такие препараты, как виагра, сиалис или левитра, подвержены значительно более высокому риску развития этой потенциально смертоносной формы рака кожи[6065].
Анализ заказанной через интернет виагры показал, что только 18 % из полученного было подлинным. Часть таблеток содержала различные примеси, такие как краска и другие препараты, в том числе амфетамины[6066]. С другой стороны, «натуральные» препараты для повышения сексуальной активности относятся к числу БАДов, наиболее загрязненных лекарственными примесями[6067]. Более десятка смертей было вызвано приемом добавок для улучшения сексуальных функций, содержащих препараты для лечения диабета, в результате чего десятки людей впали в гипогликемическую кому[6068]. Подождите. А как быть с производителями добавок, которые заявляют, что у них есть независимая сертификация соответствия? Существует маленький грязный секрет индустрии добавок, когда лаборатории по контролю качества просто штампуют поддельные документы[6069]. С перечнем других недобросовестных действий производителей добавок можно ознакомиться в ролике see.nf/supplements.
Особенно вопиющим примером является история с добавкой BMPEA, о которой рассказывает STAT[6070], один из моих любимых источников медицинской журналистики. Исследователь из Гарварда опубликовал работу, в которой воспроизвел результаты предыдущего исследования FDA, обнаружившего в различных добавках, продаваемых в США, стимулятор, похожий на амфетамин[6071]. В ответ один из нарушителей, компания Hi-Tech Pharmaceuticals, производитель добавок[6072], подал на гарвардского исследователя в суд за клевету, оскорбление и дискредитацию продукта[6073], первоначально на сумму 200 миллионов долларов.[6074]
Глава компании Hi-Tech открыто признался, что «надеялся, что нам удастся заставить этого парня замолчать»[6075]. Хоть судебный процесс и не увенчался успехом, иск компании Hi-Tech послужил предупреждением для других исследователей. Генеральный директор компании Hi-Tech, по его словам, «надеется, что долгая и дорогостоящая судебная тяжба отпугнет других ученых от исследований в области производства биологически активных добавок»[6076].
Существуют ли какие-либо добавки, которые доказали свою эффективность? В видео see.nf/edpills я привожу обзор имеющихся доказательств. Витамины A[6077], B[6078], C[6079] и E[6080] оказались бесполезными, а исследования витаминов B6[6081] и D[6082] для лечения ЭД не имели контрольной группы, чтобы исключить эффект плацебо или даже документально подтвердить, что они лучше, чем ничего.
Одним из наиболее популярных компонентов добавок для повышения сексуальной активности[6083] и одним из наиболее подробно изученных[6084] является женьшень. Метаанализ полудюжины рандомизированных контролируемых исследований показал, что 4–12-недельный прием 1800–3000 мг корейского красного женьшеня в день значительно улучшает эректильную функцию по сравнению с плацебо[6085]. Конечно, это при условии, что в вашем «женьшене» действительно есть женьшень. При проверке подлинности более чем 500 коммерческих продуктов из женьшеня в дюжине стран на всех континентах 24 % из них были признаны фальсифицированными[6086].
Некоторые природные «афродизиаки» считаются слишком рискованными. К ним относятся йохимбин, шпанская мушка, «бешеный мед» и жаба Буфо: последняя была запрещена FDA из-за потенциальной смертоносности[6087]. Известен случай смерти от йохимбина, хотя, поскольку он был приобретен через интернет, в него могли быть подмешаны другие вещества[6088].
В настоящее время рекомендуемые методы лечения ЭД, будь то пероральные препараты, хирургические пенильные имплантаты, вакуумные эрекционные устройства, интрауретральные суппозитории или интракавернозные инъекции[6089], не направлены на лечение и устранение основной причины проблемы. Американская урологическая ассоциация, по крайней мере, призывает врачей информировать пациентов о важности изменения образа жизни[6090], Европейская ассоциация урологов идет еще дальше, заявляя, что лечению ЭД должно предшествовать (или сопровождать его) изменение образа жизни[6091]. И не без оснований. В видео see.nf/edlifestyle я подробно описываю интервенционные исследования, показывающие, насколько эффективными для улучшения эректильной функции могут быть физические упражнения[6092] и здоровое питание[6093].
Диета Аткинса: источник проблем
Эректильная дисфункция и сердечно-сосудистые заболевания могут быть двумя разными проявлениями одной и той же проблемы: пораженных артерий – воспаленных, окисленных, закупоренных холестерином кровеносных сосудов[6094]. К счастью, атеросклероз в обоих органах можно обратить вспять с помощью изменения образа жизни и включения в рацион противовоспалительных, антиоксидантных и снижающих уровень холестерина продуктов[6095], [6096]. В своем видеоролике see.nf/atkins я привожу наглядный пример. Герой ролика начинал как вполне здоровый, 51-летний мужчина с нормальным уровнем холестерина, без видимых бляшек в коронарных артериях и с работающим половым членом. Он сел на диету Аткинса и потерял несколько килограммов, а вместе с ними – и способность к эрекции. Затем он едва не умер от 99 %-ной блокады сердца, но возвращение к более здоровому питанию позволило восстановить кровоток во всем теле[6097].
Я написал книгу об этой диете почти 20 лет назад. Корпорация Аткинса угрожала подать на меня в суд, но я выиграл дело «по умолчанию», поскольку через полгода она объявила о своем банкротстве. Всю книгу, а также мою довольно забавную переписку с адвокатами Аткинса вы можете прочитать на сайте atkinsfacts.org.
Кросс-секционное исследование показало, что потребление не менее одной порции овощей в день и более двух порций орехов в неделю более чем на 50 % снижает вероятность развития ЭД[6098]. Первое интервенционное исследование ЭД с использованием орехов было опубликовано в 2011 году. Как я подробно рассказываю в видео see.nf/pistachios, у мужчин, съедавших по три-четыре горсти фисташек в день в течение всего 3 недель, наблюдалось значительное улучшение кровотока в половом члене, сопровождавшееся значительно более сильной эрекцией[6099].
Однако другое 14-недельное рандомизированное контролируемое исследование обнаружило, что смесь орехов улучшила количество сперматозоидов[6100], незначительно повысила оргазмическую функцию и сексуальное желание, но не повлияла на эректильную функцию[6101]. Как я отмечаю в видео see.nf/mixednuts, расхождение, скорее всего, вызвано различиями в составе участников исследования. В опытах с фисташками принимали участие мужчины в возрасте от 40 до 50 лет, уже страдающие хронической ЭД[6102], в то время как средний возраст участников исследования со смесью орехов составлял 24 года, а более молодые мужчины, возможно, и так обладали почти максимальным кровообращением, что не оставляло им пространства для улучшений[6103].
А как насчет овощей? Как уже говорилось, оксид азота, обеспечивающий релаксацию мускулатуры кровеносных сосудов, может быть получен непосредственно из нитратов, содержащихся в зелени и овощах, таких как свекла. Были предприняты попытки местных аппликаций нитратов на половой член (в виде нитроглицеринового геля, обычно используемого при болях в груди), но это вызвало головную боль как у обоих партнеров, если только гель не использовался под презервативом[6104]. Возможно, именно пользой растительных нитратов можно объяснить, почему употребление зелени снижает частоту сердечно-сосудистых заболеваний[6105] и увеличивает продолжительность жизни[6106], не говоря уже о побочном эффекте «вегетарианской виагры». (Список из десяти лучших источников вы найдете на с. 548.) Не забудем и о связи между употреблением овощей и улучшением сексуальной функции[6107] и улучшением кровоснабжения самого важного органа тела – мозга[6108]. Единственный побочный эффект от употребления свеклы для улучшения работы мозга, возможно, добавит в вашу жизнь немного красок – в виде красного стула и мочи.
Из фруктов, которые участвовали в «соревновании», гранатовый сок не продемонстрировал никаких выдающихся результатов (see.nf/pomegranate) в отличие от арбуза (see.nf/watermelon). Арбуз содержит соединение цитруллин, которое в организме превращается в аргинин. Аргинин может улучшать эректильную функцию[6109], но также вызывать расстройство желудочно-кишечного тракта[6110]. Пять ежедневных порций красного арбуза или один ломтик желтого арбуза (одна шестнадцатая часть арбуза скромного размера)[6111] могут улучшить силу эрекции[6112]. Если для вас это новость, то, возможно, потому, что рекламные бюджеты таких фармацевтических компаний, как Pfizer, которая ежегодно получает миллиарды долларов от продажи препаратов для лечения ЭД, примерно в 1000 раз[6113] больше, чем весь бюджет Национального совета по продвижению арбузов[6114].
В нескольких исследованиях было обнаружено, что пряность шафран при лечении депрессии превосходит плацебо и конкурирует с такими препаратами, как «Прозак»[6115]. Возможно, дело в красном пигменте кроцине, поскольку только он (в дозе, эквивалентной примерно половине чайной ложки шафрана в день) в качестве дополнительного лечения победил плацебо, значительно уменьшив симптомы депрессии, тревоги и общего психологического дистресса[6116].
Если специя работает так же хорошо, как и лекарства, то можно утверждать, что специя выигрывает[6117], поскольку не приводит к сексуальной дисфункции, в отличие от большинства назначаемых антидепрессантов[6118]. Примерно у 70 % людей, принимающих их, они вызывают сексуальные расстройства [6119], которые могут сохраняться даже после прекращения приема препарата[6120]. (Ничего подобного при употреблении шафрана не происходит; более того, эта пряность даже способна лечить сексуальную дисфункцию, вызванную антидепрессантами, как у мужчин[6121], так и у женщин[6122], о чем я рассказываю в ролике see.nf/crocin.)
А как насчет шафрана для лечения обычной ЭД? Именно испытание шафрана вдохновило меня на то, чтобы предложить аппарат RigiScan для использования в документальном фильме The Game Changers. Была обнаружена положительная динамика как при пероральном[6123], так и при местном[6124] (втирание в половой член) применении шафрана, с рядом оговорок, кратко изложенных в моем видеоролике see.nf/saffroned.
Потери vs приобретения
В обзоре, посвященном диете и сексуальному здоровью, рассматриваются плюсы и минусы различных моделей питания. Преимущества стандартной американской диеты заключались в следующем: «Относительная доступность и простота в приобретении продуктов», а к недостаткам можно отнести «повышение риска общей смертности, развития сердечно-сосудистых заболеваний, ожирения, метаболического синдрома, инсульта, хронических заболеваний почек, а также заболеваний молочной железы, толстой кишки и рака предстательной железы»[6125]. К счастью, здоровое питание становится все более выгодным и дешевым способом питания[6126]. Например, отказ от мяса позволяет сэкономить примерно 750 долларов в год[6127].