– А когда ты собиралась вернуться?
Где-то в глубине души Эмили всегда знала, что убежала именно затем, чтобы избежать этого разговора, но старалась об этом не думать, чтобы лишний раз не расстраиваться.
– Не раньше, чем родится ребенок.
– И после того, как мы окончательно разведемся?
Эмили кивнула. Неужели когда-то она всерьез надеялась, что без Коула ее жизнь станет проще и чище? Какой же глупой она была…
– Я боялась, что ты уговоришь меня остаться.
– Чем я и занимался последние пару дней.
– Просто я не хотела, чтобы этот разговор вообще состоялся. – Покачав головой, Эмили постаралась сдержать подступившие к горлу слезы.
– Неужели я настолько ужасный человек, что тебе потребовалось бежать от меня в другой штат и только там разводиться и рожать моего ребенка?
– Вовсе нет. – Эмили покрепче вцепилась в дверь. – Но в этом-то и проблема. Я с самого начала знала, что если останусь рядом с тобой, то снова полюблю тебя. Но я так больше не могу. С меня хватит.
– Тогда не стану больше навязываться.
Несколько мгновений Коул пристально смотрел ей прямо в глаза, а потом резко повернулся и ушел. А еще пару секунд спустя Эмили услышала, как открывается и закрывается дверь в его спальню, затем захлопнулась входная дверь и от дома отъехала его машина.
Вот и все. Он ушел. Как она и хотела.
Но почему вдруг в груди стало так больно и пусто?
Глава 12
Сладко потянувшись в теплой кровати и любуясь лучами восходящего солнца, Эмили окончательно проснулась и вдруг поняла две вещи.
Завтра День благодарения.
Коул ушел.
А чего, собственно, она еще ожидала? Слез радости и бурных восторгов? Внезапного озарения, когда Коул вдруг понял бы, что именно о ребенке всю жизнь и мечтал, и чтобы потом они вместе ушли навстречу закату и жили долго и счастливо? Ничего же не изменилось. Коул, как и раньше, не хочет детей, и то, что у нее будет ребенок, еще не значит, что он должен измениться.
Сразу же забыв о солнечном утре, Эмили огромным усилием воли поборола желание вновь залезать под одеяло и вдоволь выплакаться в подушку, жалея о неудавшейся жизни.
Накинув халатик и даже не взглянув на компьютер, Эмили пошла вниз, не забыв выглянуть в окно, где-то в глубине души все еще надеясь, что увидит машину Коула.
Но ее, как и прошлой ночью, не было. Как и машины Джо.
Что ж, похоже, прошлой ночью они попрощались навсегда и их ждет окончательный развод, и ей пора с этим смириться и жить дальше.
– Доброе утро, – поздоровалась Кэрол, когда Эмили зашла на кухню, а Гарпи радостно застучала хвостом по полу. – Как ты?
– Ужасно, и утренняя тошнота тут совсем ни при чем. Даже забавно. Первый день без токсикоза, но я мечтаю лишь о том, чтобы заползти обратно под одеяло и вволю выплакаться.
– Мне так жаль, Эмили. Хочешь что-нибудь мне рассказать?
– Да. И нет. – Тут она заметила лежавший на столе конверт. – Но скорее все-таки да.
Усевшись на стул, Эмили принялась изливать душу, как не раз поступала в детстве, когда ее родители ссорились и ей нужно было, чтобы ее хоть кто-то выслушал, а потом погладил по голове и сказал, что все будет хорошо.
Рассказав все от начала и до конца, Эмили вздохнула:
– А теперь я одна. Он ушел, и… Я знаю, что все будет в порядке, но сейчас все выглядит совсем иначе.
Кэрол накрыла ее ладонь своей рукой:
– Дорогая, все будет хорошо. Я обещаю.
Да, когда-нибудь все обязательно снова станет хорошо. За последние месяцы Эмили стала гораздо сильнее и увереннее в себе и не сомневалась, что со всем справится и рано или поздно снова обретет счастье, но все это будет когда-нибудь потом, а сейчас она могла лишь плакать и жаловаться на жизнь.
– Кэрол, он ушел. Именно этого я ждала и говорила, что хочу, но…
– Но еще ты ждала, что, несмотря ни на что, он останется.
– Да, – выдохнула Эмили, чувствуя, как по щекам катятся слезы.
– Чудеса случаются, нужно лишь в них верить. Я знаю, ты всегда в них верила, и, надеюсь, будешь верить и дальше.
– Неправда.
– Возможно, но стоит только искренне поверить в сказку, как в нашей жизни появляется капелька волшебства. А лучшие истории именно те, где есть место волшебству. Помнишь, как ты сама мне об этом говорила?
Эмили улыбнулась, вспоминая, как когда-то, еще маленькой девочкой, объясняла, почему любит сказки, и говорила, что, когда вырастет, обязательно напишет свои собственные.
– Ты предлагаешь добавить к моей книге счастливый конец?
– Не только к книге, но и к жизни. – Кэрол слегка сжала ей пальцы. – Оглянись вокруг и поймешь, что даже твоя жизнь пропитана чудесами.
От одной этой мысли у Эмили потеплело на душе. Может, Кэрол права и ее еще ждет волшебство? И не только ее, но и Коула? Пусть между ними уже никогда ничего и не будет, но должно же в этой жизни их ждать еще хоть что-то хорошее?
В животе заурчало, и Эмили открыла холодильник и сразу же потянулась к апельсиновому соку, но заметила пустую полку и спросила:
– А где индейка? Разве мы не будем справлять День благодарения?
– Если честно, я уже давно научилась не загадывать на будущее, – вздохнула Кэрол. И я совсем не представляю, что мне делать дальше. Ремонт это, конечно, замечательно, но…
– Но ты не знаешь, держаться ли за «Пряник» или отпустить. Как же я тебя хорошо понимаю.
Поднявшись, Кэрол крепко обняла Эмили:
– Тогда давай держаться друг за друга. Хотя бы на День благодарения, ведь нам действительно есть за что благодарить судьбу и Бога.
Эмили привычным жестом прижала руку к животу, как бы желая прикоснуться к растущему внутри ее чуду.
– Да, нам есть за что благодарить.
– Раз уж мы решили справлять как полагается, – начала Кэрол, оглядываясь по сторонам, – то мне нужно переделать целую гору дел. Достать праздничную посуду и…
Эмили взяла Кэрол за руку:
– Напиши список, а я съезжу и все куплю.
– Ты уверена, что этого хочешь?
Эмили кивнула:
– Нужно же и мне иногда куда-то выбираться. – И чем-то заниматься, чтобы не думать все время о Коуле.
– Я буду очень рада твоей помощи. – Кэрол вытащила из шкафчика блокнот. – Ты покупаешь, я готовлю.
– Договорились, – улыбнулась Эмили. Сверху, где уже с утра что-то пытался отремонтировать Мартин, раздался невнятный шум. – По-моему, ему не помешала бы твоя помощь.
– Тогда пойду его спасать, – подмигнула Кэрол.
Сама же Эмили быстро позавтракала и поехала в магазин, чтобы закупиться к празднику и хоть как-то отвлечься от грустных мыслей о Коуле и своем одиноком будущем.
Неторопливо прохаживаясь между полок с товарами, Эмили замерла перед стеллажом с книгами, представляя, как когда-нибудь здесь будут продаваться ее собственные романы.
Почувствовав в животе какой-то неясный спазм, Эмили сперва не обратила на него внимания, списав на обычное переутомление. В конце концов, она несколько дней почти не вылезала из-за компьютера, а за сегодня успела уже и за рулем посидеть, и по магазину пройтись, а чего стоила одна индейка, которую пришлось доставать с самой верхней полки…
Но когда за первым последовал второй, а затем и третий спазм, Эмили вытащила телефон и набрала номер Кэрол, но та не ответила. Видимо, телефон остался на кухне, а сама она все еще помогает Мартину наверху. Тогда Эмили позвонила просто в «Пряник», но и тогда ей никто не ответил, и она начала всерьез волноваться.
Что, если что-то не так с ребенком? Если бы рядом с ней был хоть кто-то знакомый, кто-то, кто мог бы просто взять ее за руку и сказать, что все будет хорошо, кто-нибудь сильный и уверенный…
Быстро пробежавшись по списку контактов, Эмили глубоко вздохнула и позвонила человеку, которому была не нужна ни она сама, ни ее ребенок.
Коулу.
Усевшись за стол, Коул старательно пытался сосредоточиться на словах Дуга. Еще вчера он бы задавал сотни вопросов, продумывая и анализируя новую линейку телефонов, но сегодня ни на чем не мог сосредоточиться, вполуха слушая совершенно не интересовавшую его сейчас информацию и мечтая об Эмили.
Мечтая о собственной жене и матери его еще не рожденного ребенка. Его ребенка.
Коул до сих пор не свыкся со своим новым положением. У него будет ребенок. Чувствуя какую-то неясную смесь тревоги и предвкушения, он одновременно хотел залезть на крышу и проорать всему миру о своем отцовстве и убежать куда-нибудь подальше, чтобы ото всех спрятаться. Так странно… Коул всегда был образцом уверенности и решительности, а теперь какой-то еще не родившийся человечек размером со спичечную коробку вызывает у него столько противоречивых чувств…
– Коул? Ты меня слышишь?
Огромным усилием воли Коул заставил себя вернуться к отчетам.
– Извини. Что ты говорил? – Но лишь Дуг начал что-то объяснять, Коул снова задумался об Эмили. Интересно, что она сейчас делает? Наверняка злится и ругается, ведь он опять убежал, отговорившись работой. – Хорошо, а как там с отчетами?
– Чем ты вообще занят? Мечтаешь о пирогах и индейке? Ты слышал хоть одно мое слово?
– Слышал. Пироги и индейка. – При одном упоминании пирогов он снова вспомнил Эмили. Ужасный пирог, что она испекла ему, когда они только поженились, яблочный, что они среди ночи вместе доедали на кухне, куриный, что вместе пекли… – Но почему я вдруг должен мечтать именно об индейке?
– Потому что завтра День благодарения. Давай я просто пришлю тебе отчеты, и мы завтра все обсудим.
– Извини, сразу после выходных сложно сосредоточиться на работе.
– Да, я отлично тебя понимаю, но мне уже даже интересно, где ты отдыхал, раз настолько забыл о работе.
– В «Имбирном прянике». О таких местах обычно пишут в книжках с красивым концом.
– Ты собираешься туда вернуться?
Коул только сейчас задумался, что же ему делать дальше. Вернуться? Остаться здесь и навсегда обосноваться в полупустой квартирке, где есть всего одна тарелка, вилка и чашка? Снова поселиться в роскошном особняке, где полно дизайнерских украшений, но при этом пусто, как в могиле? Или все-таки вернуться в гостеприимный «Пряник» у озера, где всегда можно вволю поработать руками, а потом наесться аппетитных домашних пирогов и сладко дремать на крылечке рядом с женщиной, внутри которой растет его ребенок?