Вместе с сознанием.
Глава шестнадцатая
Лора двигалась, как заводная кукла, без единой мысли в голове. Думать не хотелось. Ничего не хотелось. Возможно, даже жить. Тогда почему она шла туда, куда ее вели? Почему не села на пол и не сказала: «Лучше убейте, но я все равно не стану вам подчиняться»? Потому что она была сломлена. Та недавняя отвага, которую девушка проявила при попытке к бегству, сменилась тупой покорностью и страхом. Когда ее скрутили, один из черных подонков приставил лезвие ножа к ее нижнему веку и предупредил, что сейчас вырежет ей глаза.
— Мы не убьем тебя, — сказал он. — Оставим живой. Все равно ты будешь слепая и никого не сможешь узнать. Так что посмотри на меня. Хорошо посмотри. Это последнее, что ты видишь в своей жизни.
Страх смерти никогда не привел бы Лору в такую панику, как эта угроза. Нож был реальный, очень близкий, осязаемый, блестящий. А глаз — совсем беззащитный. И второй тоже. Как жить потом без них? В полном мраке, наощупь, с пониманием того, что ничего не вернуть, что случившееся непоправимо? Передвигаться в маленьком темном мире и находиться там в полном одиночестве? Господи, ничего ужаснее этого и представить нельзя.
— Не надо, — сказала Лора.
И это было началом капитуляции. Окончательно ее добило то, что с нею сделали потом… Нет, даже не это, а собственное немое согласие с этим. Все произошло буднично и довольно быстро, без особой грубости и унижений, но этого хватило.
И вот теперь ее вели, а она покорно шла. И несла в себе тоскливое признание того факта, что нет больше прежней Лоры Никоновой. Та, прежняя, осталась за чертой, которую эта, нынешняя, переступила. Все. Точка. Назад пути нет.
Тот, кто считает, что с ним ничего подобного произойти не могло, пусть подумает о тех десятках или, скорее, сотнях миллионов несчастных, которым довелось испытать на себе тяготы рабства за тысячелетия человеческой истории. Об очередях в газовые камеры и к расстрельным рвам. О жертвах кровавых диктаторских режимов. Наконец, о тех же черных невольниках, которых вывозили из Африки. Даже бесстрашные американские индейцы в конечном счете смирились и отправились в приготовленные для них стойла. Чего же вы хотите от женщин, которых, между прочим, даже сейчас держат в сексуальном рабстве? По всему миру их где-то около тридцати миллионов. Сколько из них совершали попытки суицида или бегства? Статистика об этом умалчивает. Но вряд ли среди них так уж много непокорившихся. Живут как могут. Потому что жизнь одна, и это очень остро ощущаешь, когда твоей жизни что-то реально угрожает.
Лору втолкнули в комнату, дверь за ней захлопнулась. Она подняла взгляд, проверяя, с кем ей предстоит иметь дело на этот раз. От сердца немного отлегло. На разноцветных ковриках, расстеленных на грязном полу, сидели три девушки. Тоже раздетые, но не совсем догола, как Лора.
Она не знала, куда девать руки, и никак не могла заставить себя распрямиться. Ей было стыдно.
— Чего стоишь? — окликнула ее одна из девушек. — Садись. В ногах правды нет.
— Ты кто? — спросила другая. — Как звать?
Все четверо представились друг другу. Лорины товарки по несчастью были симпатичные, с хорошими фигурами. Ту, что выглядела ухоженнее остальных и вела себя довольно раскованно, звали Роксаной. Две другие назвались Олей и Леной. Эти девушки Лоре понравились. Она даже почувствовала себя немного уверенней, как это бывает с людьми, попавшими в беду и неожиданно нашедшими поддержку в хорошей компании.
— Теперь это твое место, — сказала Лена, указывая на порядком вытертый и засаленный коврик малинового цвета.
— Совсем недавно освободилось, — добавила Оля. — До тебя с нами Дана кантовалась.
— Ее убили, — буднично сообщила Лена.
— Как? — вырвалось у Лоры.
— Битой. По голове.
— Надо было сидеть тихо, — обронила Роксана. — Не рыпаться.
— Я тоже рыпнулась, — призналась Лора. — Мне пообещали в следующий раз глаза выколоть.
— Ужас! — воскликнула Оля, прижав ладонь к груди, как будто хотела придержать подпрыгнувшее сердце.
— И выколют, — сказала Роксана. — Лучше поберечься. Может, не все так плохо. Как говорится, расслабься и получай удовольствие.
— Скажешь тоже: удовольствие! — вскипела Лена. — Мы не подстилки. — Она хлопнула ладонью по коврику, на котором сидела поджав ноги.
— Тише! — воскликнула Оля, указывая на окно. — Там что-то происходит!
Все четверо бросились к окну и, мешая друг другу, стали смотреть в царапины на белой краске, которой было покрыто внутреннее стекло.
— Папа! — прошептала Лора и повторила громче: — Папа!
Это действительно был ее отец. На глазах у дочери он избивал битой лежащего на земле негра. Как только тот перестал шевелиться и обмяк, отец куда-то побежал и исчез из зоны видимости.
— Ты серьезно? — спросила Лена.
Глаза ее сверкали.
— Твой отец? — уточнила Оля.
— Да! — выдохнула Лора. — Он меня нашел! Он за мной пришел!
— Прямо стихами заговорила, — усмехнулась Роксана. — И кто он такой, твой отец? Бэтмен? Человек-паук?
— Он полицейский.
Впервые за долгие годы Лора произнесла это с гордостью.
— Полицейский?
В голосе Роксаны почудились тревожные нотки. Или это было просто волнение?
— Да, — подтвердила Лора. — Сейчас всю эту сволоту арестуют и увезут в тюрьму. И все останется позади, позади…
Она повторила это как заклинание.
— Значит, сработало, — пробормотала Оля. — Не зря я рискнула.
— Ты о чем? — быстро спросила Роксана.
Взгляд ее метался из стороны в сторону, перескакивая с окна на дверь, а потом на девушек.
— О том, что у меня был телефон.
— Так Дану же застукали, — сказала Роксана. — Или я что-то путаю?
— Какая ты любопытная! — Оля прищурилась. — Все выспрашиваешь, вынюхиваешь. Думаешь, я не догадалась, что ты шпионка? Утка подсадная? Но теперь твоя песенка спета. Тебя тоже посадят. За сообщничество.
— Какое сообщничество? Ты что!
Не слушая ее, Оля пояснила Лоре:
— Они думали, что телефон разряжен, а в комнате зарядное устройство было. И я позвонила маме. И рассказала про негров. А она, наверное, в полицию сообщила. И вот твой папа здесь.
— Так ты дозвонилась? — уточнила Роксана.
— Не сомневайся. Скоро за все ответишь.
Дальнейшее было полной неожиданностью для трех пленниц. Растолкав девушек, Роксана кинулась к двери с криком:
— Откройте! Скорее! Мне к Бимпе надо!
Никто не ожидал от нее такой прыти. Первой опомнилась Лена. Настигнув Роксану, она обхватила ее за талию и оттолкнула от двери.
— К Бимпе ей надо! — взвизгнула Оля. — Один из них, да? Ты с ними заодно!
Она присоединилась к Лене, обороняющей подступы к двери. Снаружи доносился шум, какой могли производить несколько мужчин, одновременно прыгающих на месте и вопящих при этом. Там явно что-то происходило. И в этой суматохе никто не услышал призывов Роксаны.
Она проявила отвагу и умение драться. Лена отлетела в сторону, получив удар пяткой в живот. Оле Роксана разбила губу и теперь таскала за волосы, пытаясь повалить на пол.
Лора недолго думала, чью сторону принять. Все было ясно. Роксана хотела предупредить негров, услышав про звонок и отца-полицейского. А за дверью шла потасовка, от исхода которой зависело Лорино будущее.
Она налетела на Роксану как ястреб, бесстрашная и преисполненная холодной решимости. Последовал целый град ударов, возможно, не слишком умелых и точных, но зато сильных и злых. Лора колотила Роксану за все то, что уже произошло с ней и могло произойти позже. Для нее победа была вопросом жизни, и она сражалась со всей накопившейся яростью. Роксана, пытавшаяся вначале сопротивляться, только верещала, приседала и прятала голову, закрываясь руками.
И ее крики наконец были услышаны.
Дверь отворилась. В комнату вломились чернокожие парни, которые пока что были для Лоры все на одно лицо. Один из них приподнял ее и швырнул в угол. Если бы не коврик, Лора могла бы раскроить себе череп, а так у нее просто искры перед глазами замелькали. Сквозь это мельтешение искр она увидела, как негры подхватили Роксану и увели с собой. Все кончилось. Спасение не пришло.
— Где же твой отец? — спросила Оля.
Руками она прочесывала волосы, выискивая там выдернутые с корнем пряди.
— Ты не обозналась? — спросила Лена, тяжело дыша.
— Нет.
Лора хотела покачать головой, но воздержалась. Перед глазами все плыло.
— Тогда почему он сюда не пришел?
— Там драка была. За дверью. Наверное, это он сюда прорывался.
— Почему один?
— Не знаю. — Ужасная мысль пришла Лоре на ум. — А вдруг… А вдруг его…
Она не договорила. Сказать было нечего. Да и язык не поворачивался.
— С ним все будет в порядке, с папой твоим, — подбодрила ее Лена. — Судя по тому, что я видела, он у тебя крутой.
— Полицейский же, — поддакнула Оля. — С ним не так-то просто справиться. Они там, наверное, всяким приемчикам обучены. И оружие у них.
Лора посмотрела на нее и медленно произнесла:
— В том-то и дело, что он без оружия почему-то был. Выстрелов ведь не было? Не было.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Глава семнадцатая
Роксана была девушка непростая. Натура решительная, пробивная, вспыльчивая, отважная. Ну и хитрая, конечно. Ей нравилось читать свои гороскопы. Нет, не те, где описывается будущее и даются рекомендации на каждый конкретный день. Это было ей неинтересно, потому что она и так знала, что делать, и имела четкие планы на перспективу. Она любила читать про свой характер, причем гордилась своими положительными качествами, а негативные черты характера отвергала. У нее не было недостатков. Совсем. И она считала себя неотразимой.
Свои чары она начала применять в раннем возрасте, а в семнадцать у нее появился первый любовник. Парни и взрослые мужчины клевали на нее с равным энтузиазмом, однако она предпочитала иметь дело с молодыми партнерами, лучше даже, если младше ее. Ими можно было вертеть как захочется, а Роксана всегда стремилась манипулировать людьми. Это у нее хорошо получалось. Одних чуть не до самоубийства доводила, других стравливала, чтобы понаблюдать, как самцы сражаются за право обладать ею.