Комплексов у нее не было. Наготы она не стеснялась, наоборот, всегда была готова покрасоваться перед очередным избранником. Летом, когда родители были на работе, Роксана частенько расхаживала по квартире голышом, косясь на окна и балконы дома напротив. На пляже почти всегда загорала без лифчика и наслаждалась ревностью спутника. Постоянно фотографировала себя в провокационных позах и нарядах. Или совсем без нарядов.
Если бы ей предложили сняться в порнографическом фильме, она, пожалуй, согласилась бы, но при условии хорошей оплаты. А вообще, кинокарьера ее не интересовала. Ей просто хотелось быть богатой, вечно молодой и желанной.
А вот с материальным обеспечением Роксане не везло. Поскольку даже в двадцатипятилетнем возрасте она продолжала якшаться со всякими малолетками, то солидный, состоятельный любовник у нее так и не появился. Приходилось выкручиваться самой. Роксана работала то парикмахершей, то массажисткой, то официанткой. Другая бы на ее месте давно выскочила замуж за обеспеченного мужчину, но она предпочитала свободу.
Ее независимость закончилась после знакомства с Бимпой.
До него Роксана никогда не спала с неграми. В принципе, они ей нравились, поскольку в первую очередь в мужчинах она ценила физическую красоту. Чернокожие парни, как правило, были отлично сложены, от них хорошо пахло, под их одеждой угадывались упругие мышцы и поджарые зады. Все как любила Роксана. Вот только негритянские физиономии ее не привлекали. А еще срабатывало врожденное чувство неприязни к чужакам. Негры были другие. Спать с ними было чем-то запредельным, как если бы то же самое Роксане предложили проделывать с инопланетянами.
Но вот однажды в магазин курительных принадлежностей, где она тогда временно работала, заявился двухметровый чернокожий детина с дредами, купил коробку гаванских сигар и без обиняков пригласил ее в гости. Она опешила от неожиданности и прямоты, с которой было сделано это предложение. И задала в равной степени глупый и банальный вопрос:
— И что мы будем делать?
— Что захочешь, — ответил гигант с ослепительной улыбкой. — Потом кофе выпьем, поговорим. Или наоборот.
— Сначала поговорим, а потом кофе?
— Я другое имел в виду, — сказал негр. — Ты поняла.
Да, Роксана поняла. И ее обдало жаром при мысли о параметрах посетителя. Сама она была роста среднего и сложения хрупкого.
— Нет, — девушка отрицательно качнула головой. — Не поняла.
— Ты зря боишься, — сказал он. — Тебе понравится. Я Бимпа. А тебя как зовут?
Он говорил с сильным акцентом, но предложения строил правильно и почти не путался с ударениями.
— Не твое дело, — отрезала Роксана.
Бимпа продолжал улыбаться как ни в чем не бывало.
— Ты придешь, — без тени сомнения произнес он. — Придешь, Роксана.
— Откуда ты…
Она нахмурилась, не закончив вопрос. Он ответил на него жестом: приложил палец к виску. Палец был длинный, темный, с ухоженным розовым ногтем.
— Мысли читаешь? — недоверчиво поинтересовалась Роксана.
— Не только, — сказал Бимпа. — Я много чего умею. Увидишь.
— Не увижу. Я к тебе не собираюсь.
Он ее, казалось, не услышал.
— Четвертое общежитие университета. Последняя девятиэтажка на улице Челюскинцев. Спросишь меня. Тебя проведут.
Произнося эти слова, он смотрел Роксане прямо в глаза, и ей показалось, что у нее слегка кружится голова. Он попрощался и вышел. Роксане захотелось крикнуть ему вслед что-нибудь обидное, только она не придумала что. Тогда она просто приказала себе выбросить Бимпу из головы.
В тот день она не раз повторяла этот мысленный приказ, но он не сработал. Вечером Роксана посмотрела несколько видео с неграми и блондинками и пришла к выводу, что лучше не рисковать. Чтобы не возникло искушения, она позвонила тогдашнему любовнику и провела с ним ночь. Но он показался ей вялым и неинтересным. Секс получился без огонька. Парень много болтал и курил, а кончал так быстро, что всякий раз Роксана испытывала только разочарование. На следующий день после работы она обнаружила, что направилась не домой, а в сторону общежитий для иностранцев. Это было наваждение какое-то. Ноги не хотели идти, но шли. Или наоборот: только ноги и хотели, а голова противилась. Короче говоря, с Роксаной творилось черт знает что.
Бимпа встретил ее приветливо и без малейшего удивления.
— Кофе и разговор потом? — спросил он.
Комната была большая, рассчитанная на двух или трех человек, но он жил один. Кровать заменял расстеленный прямо на полу матрас с идеально белым покрывалом. Вокруг было чисто, светло и просторно. На стенах висели постеры и африканские маски. И повсюду было полно всяких штучек непонятного назначения.
— Не бойся, — сказал Бимпа, перехватив взгляд Роксаны, которая смотрела на череп, почему-то обряженный в высокую черную шляпу. — Это не человеческий. Горилла.
— Зачем тебе?
— Ты все же хочешь сначала поговорить? — спросил он. — Странно. Ты ведь не за этим пришла.
Роксана медлила. Она уже решилась, но еще не окончательно.
— Почему у него в зубах сигара? — спросила она.
— Он любит, — пояснил Бимпа на полном серьезе.
— А кто на него шляпу напялил?
— Сам.
— У него рук нет.
— У него все есть. Даже…
Бимпа подмигнул. Роксана оглянулась.
— Дверь запри, — распорядилась она.
— Ко мне без стука не входят, — заверил ее Бимпа и встал с кресла, на котором все это время сидел. Он был огромен. Белая футболка надвинулась на Роксану, как парус. Она стащила свою футболку. Он не протянул к ней руки. Молча стоял и ждал. Роксана разделась сама. Ее затрясло, грудь подернулась пупырышками.
Никогда и ни с кем она не испытывала ничего подобного. Двух раз хватило, чтобы она совсем обессилела. Лежала на матрасе утомленная и распаренная, как сосиска. А Бимпе хоть бы хны. Он сел, закурил толстую сигару и спросил:
— Ты когда-нибудь слышала про вуду?
— Кино какое-то смотрела, — ответила она. — Колдовство, да?
— Да, — подтвердил он, тряхнув дредами. — Я тебя заколдовал.
— Ага, — усмехнулась Роксана. — Как же.
Дома залезла в Интернет и кое-что там выяснила.
Культ вуду — это общее название для мистических вероучений, возникших среди африканцев и их потомков, проживающих в районе Карибского бассейна. Или, проще говоря, это дикая мешанина всевозможных религиозных идей и практик, позаимствованных из христианства и африканских традиционных верований. Поначалу вуду исповедовали исключительно гаитяне. Потом, обрастая мифами и домыслами, вуду распространилось во всем мире.
Само понятие «вуду» произошло из наречия африканских дагомейцев, у которых так называли духов. Дагомеи из региона Конго верили в богов стихий и духов, и эту веру они принесли с собой в Новый свет. Однако европейские колонизаторы стремились приобщать рабов к вере в Христа, правда, без таких подробностей, как то, что все люди братья и равны перед Богом, чтобы не смущать умы новообращенных. В итоге произошла путаница: чернокожие рабы приняли Христа и единого Бога, но дополнили учение своими собственными (и весьма специфическими) представлениями о мироздании.
На новых территориях христианство всегда обрастало мифами с элементами язычества, но в вуду это произошло в очень грубых и довольно уродливых формах. Единый Бог, который создал все сущее, а затем ушел на покой, получил в культе вуду имя Бонди, от французского выражения «bon Dieu», то бишь добрый Бог. А в качестве его помощников вудуисты придумали целый сонм низших божеств, так называемых лоа. Именно к ним и обращаются жрецы, колдуны и верующие. При этом в образе лоа перемешались африканские духи, христианские ангелы, апостолы и святые, а также более современные персонажи, очень похожие на героев городских страшилок и легенд.
Чтобы вступить в контакт с лоа, необходим правильно совершенный ритуал. Он не только позволяет заручиться поддержкой нужного лоа, но и защищает от возможных негативных последствий. Самым опасным из них считается одержимость, ведь, в отличие от ангелов с архангелами, лоа ведут себя, как демоны, способные вселяться в людей. Жрецы и жрицы позволяют сделать это лишь на время, но обычный человек может оказаться в полной власти одного из таких духов. В процессе совершения ритуала очень важны специальные символы, призывающие нужного лоа, и жертвоприношения, заставляющие духа служить. В первую очередь это кровь. С ее помощью вудуисты входят в священный транс. Но лоа Дамбалу, эдакую помесь мужского фаллоса со змеем, подманивают топленым молоком. А Барон Суббота, обитающий на кладбищах, обожает запах сигар и является в образе гробовщика в высоком цилиндре.
Прочитав про сигару и цилиндр, Роксана вздрогнула и пообещала себе, что больше к Бимпе ни ногой. А вдруг он и впрямь заколдовал ее с помощью своего чертового вуду? Ведь имя ее он откуда-то узнал? И эти сигары, и череп, и шляпа.
Вуду! Роксану передернуло. В фильме, который она смотрела, с помощью колдовства оживляли мертвецов. Эти зомби выполняли приказы и умирали заново только в том случае, если им отрубали головы. Они были ужасны.
Ночью Роксане приснился не зомби, а Бимпа. Он показывал ей своего блестящего черного змея и делал манящие движения. Она проснулась мокрая, а утром вместо работы отправилась в общежитие.
Так она стала не только любовницей, но и верной помощницей Бимпы. Уже потом выяснила, что у него таких, как она, несколько, но ее это не оттолкнуло. Как и то, что ему нравится заниматься сексом в компании. По-всякому бывало. Бимпа с друзьями, Бимпа с подругами, Бимпа с друзьями и подругами. Роксана была готова на все и не высказывала претензий. Лишь бы не гнал от себя. Лишь бы для нее сохранялось место на заветном матрасе.
Работать Роксане больше не пришлось. Бимпа давал ей деньги на жизнь, дарил одежду, украшения. У него имелся старший брат, который, судя по всему, был очень богат и обитал где-то в Европе, то ли в Италии, то ли в Германии. Но к себе Бимпа Роксану не переселил и к ней тоже не переехал. Оно и понятно: у себя в общаге он жил как король. Одни его уважали, другие перед ним заискивали. И все девчонки стелились перед Бимпой, хоть белые, хоть черные.