– Все, они заперты.
Гном не поверил и втихаря проверил их. Невероятно – плетение, запирающее двери хранилища, было на месте. Они тем же путем, так никого и не встретив, выбрались за пределы дворца.
– Отвезите меня сюда, – приказал казначею магистр и назвал какой-то адрес.
– Будет выполнено, – начал отвечать гном и развернулся в строну их невольного возницы, чтобы продублировать ему приказ, когда что-то острое впилось в его шею.
«За что?» – только и успел подумать он. А вот стражник вообще ни о чем подумать не успел, его тело на верхних козлах обмякло еще до того, как последняя мысль, проскользнула в голове казначея.
– А неплохой у меня тут улов, – произнес светловолосый парень, которого казначей именовал магистром.
Потом он спокойно закинул тела гнома и стражника в экипаж, а следом и сам занял место возницы. А еще через полчаса на единственном пустыре, который существовал во «Внутреннем городе» вспыхнул огненный шар, который мгновенно превратил в пепел экипаж со всем его содержимым. После чего этот неизвестный подозвал испуганных верховых животных и, взяв их под уздцы, отвел тех в одну из гостиниц, находящихся подальше от пустыря, где договорился с местным конюшим, что они переночуют там до утра.
А потом он исчез. И появился в городе только следующим утром. Где он был и что делал, никто не мог сказать. Но за спиной у него висел достаточно большой мешок, который был защищен от магии. О том же, что произошло в имперском хранилище, так никто и не узнал и, похоже, не узнает никогда. Исчезновение же казначея на вызвало того шума, как прогремевшая на следующий день история с похищенными эльфами и темным ковеном. Кровь и страсти люди всегда любили больше.
А на незаметного северянина, который спокойно направлялся в квартал у западных ворот столицы, вообще никто не обратил внимания.
Глава 7Мир Ирий. Город Ралд. Вроде как подпольный рынок
Город Ралд. Квартал у западных ворот. Утро.
– Добрый день, – произнес я, входя в лавку мага.
И опять мои ожидания не оправдались, вместо Парса я увидел его дочку Лону.
– Добрый день, – сдержанно поприветствовала она меня, – отец сейчас выйдет, он вас ждал, но не так рано.
– Да вот, – и я показал на мешок у себя за плечами, – решил не откладывать на завтра, то что можно сделать уже сегодня.
Девушка все так же сдержанно пожала плечами. Что-то в ней изменилось со вчерашнего дня. Да и ее присутствие тут. Все это наталкивало на определенные мысли. Я с интересом еще раз всмотрелся в ее ставшее серьезным и ответственным лицо, ту улыбчивую магиню, что я встретил вчера, в этой девушке совершенно ничего не напоминало.
«Все понятно», – мысленно прокомментировал я такие вот разительные перемены.
А потом улыбнувшись, спросил:
– Вижу, Парс решил привлечь вас к своему основному бизнесу?
Лона немного подумала, и с хитринкой во взгляде, усмехнулась.
– Пришлось, других-то наследников у него нет. – И она улыбнулась мне вполне искренне.
Как раз в этот момент в комнату откуда-то из задних помещений вышел маг.
– А это ты, – сказал он и сразу спросил: – а чего так рано, я ждал тебя не раньше обеда?
И чего их так удивляет мой ранний визит. Ну ранняя я пташка, хотя я вообще не спал. Всю ночь был занят делами.
Внутренний город. Прошедшая ночь.
После того как я разобрался с казначеем и его охранником, покидать пределы внутреннего города столицы я не стал. Не видел в этом смысла. Во-первых, мне бы пришлось перелезать через его хоть и невысокую, но защищенную магией стену или искать в ней какие-то лазейки. А все это требовало времени. Ведь главный вход сюда был уже закрыт, так что покинуть его не получилось бы. Ну и во-вторых, для того, чем я хотел заняться, особо не имело значения, где я это буду делать – тут или в каком-то ином месте. Единственное, что мне было нужно, чтобы это место было достаточно уединенным.
И я такое место достаточно быстро нашел. Какой-то небольшой заброшенный домик (и это во внутреннем городе, где любая пядь земли буквально на вес золота?). Вот в нем я и обосновался на эту ночь. Благо и защитой он был прикрыт так себе и внутри него никого не было, что меня полностью устраивало. Мебели тут особо не было, но на втором этаже был еще достаточно крепкий стол и тут же находилась пара стульев. Вот за ним я и устроился. После чего активировал ментально-энергетическую структуру защитного купола. Маскирующего всю мою деятельность. И только после этого приступил к работе.
Так. И чего мне нужно? Первое, это передать Парсу еще какую-то литературу и инфокристаллы. Тем более она у меня уже была и для меня сейчас перестала иметь какую-то ощутимую ценность, это касается, естественно, того, что я уже успел изучить. Хотя, конечно, самое ценное я все равно распродавать не буду. Пригодится мне еще когда-нибудь, но вот второстепенных книг дублирующего или урезанного содержания было множество.
При помощи своей системы на базе дополнительных модулей анализатора, основанной на методах сортировки, фильтрации, обработки и анализа информации, почерпнутой из различных источников, я определил, какие книги из общего числа представляют особую ценность, достаточно точно. Как оказалось, по-настоящему уникальной литературы, где описывалось бы то, что не было бы упомянуто нигде больше, у меня в загашнике хранилось очень мало. Фактически таких книг были сущие единицы. Ну, а различных дубликатов, где бы описывалось одно и то же, но различными словами, можно подобрать множество. Вот от них я и собирался избавиться.
Рассортировав то, что получилось, я насчитал пятьдесят четыре, не имеющие для меня особого значения, книги. Их я тоже выделил на три группы, разделив на условные более-менее интересные и полезные, много воды, мало воды, есть что-то стоящее или оного нет.
Сделал я это, чтобы внутри бесполезной для меня теперь и, казалось бы, одинаковой по своей ценности литературы для других, на фоне примерно равных цен, выделить некоторые более ценные. И как все это аргументировать, я прекрасно знал. Достаточно указать на эти выделенные мною для каждой книги отличия, которые и должны привлечь к ней внимание. Конечно, всю отобранную литературу сбывать я разом не буду, черт его знает, когда ко мне в руки попадут еще такие, но именно экземпляры из этой партии я и приготовил к постепенной продаже. Хотя, конечно, знал я одно хранилище, где подобного пруд пруди, но шуму будет, если я туда вновь залезу, на всю империю. Так что пока я от этого воздержусь.
Тогда дальше. Инфокристаллы. Установочные пакеты, а их у меня появилось еще десять штук, вместе с всем, что я собрал и нашел, я сразу отложил в сторону. Это предметы одноразового использования, после их активации и установки остается лишь пустой информационный кристалл. А они пригодятся и мне самому, я уже понял, что по факту могу модернизировать мой анализатор дополнительными модулями, тем самым значительно расширив его функциональность. Это произошло уже сейчас. Что же говорить о том, что мне там досталось вдобавок. Так что однозначно, их откладываю в сторону.
С инфокристаллами оказалось и проще, и сложнее. По факту считать с них информацию достаточно просто, но вот анализирует ее мой виртуальный помощник гораздо дольше, чем то, что описано в книгах. Ведь здесь речь идет о совершенно несопоставимых объёмах полученной информации. Так что инфокристаллов, на данный момент полностью изученных, у меня было всего восемь штук. И какие из них будут представлять для меня особую ценность в будущем, я пока определить не смог. Но тут я пошел по принципу наиболее полной информации, вернее даже не так, не полной, а большего объема и охватывающей то, что встречалось и в остальных, изученных мною. Больше всего ее оказалось на двух инфокристаллах. Вот их-то я и оставил про запас. Остальное приготовил к продаже.
Теперь подошла очередь второго пункта. Это как раз таки те самые магические карты, которые я и обещал подогнать Парсу завтра. И вот тут вышла небольшая заминка. Я еще днем набрал обычных карт, но изготовленных на магически укрепленном пергаменте, для преобразования их в магические. Эти карты я и хотел использовать как заготовки для своих артефактов. И вот теперь, когда я внедрил плетение в одну из них, стало понятно, какой же просчет я совершил. Хоть я и использовал ментальную структуру Древних, но вот карта то была изготовлена на современном материале. И в то, что это артефакт Древних, поверит лишь полный идиот. А ни Парс, ни его партнеры, я уверен, такими не были.
«И чего мне делать?» – тупо смотрел я на одну из тех заманух, кроме литературы, на которую и клюнул маг, и которой у меня теперь не было. Передавать карты в таком виде не имело смысла, меня сразу раскроют. Даже если я туда внедрю плетение, созданное на основе обычного рунного языка, преобразовав энергоструктуру оригинала при помощи анализатора, это все равно будет лишь имитации. Местные маги (а в этом они должны разбираться очень хорошо, коль на это и завязаны их основная работа и интерес) подумают, что это сделал какой-то неплохой современный артефактор, а никак не одна их тех магических карт, которая досталась нам в наследство от Древних.
Тогда что делать? «Ведь, чтобы доказать, что это артефакт Древних, он должен быть изготовлен на том, что и является материалом, которые использовали сами Древние маги», – сидел и размышлял я. При этом непроизвольно крутил между пальцев один из пустых информационных кристаллов, на котором был какой-то очередной глупый сериал, фильм, постановка или опера, не знаю уж что там.
Неожиданно мой взгляд как раз и остановился на этом самом кристалле. «Так вот же то самое, что и использовали Древние», – обрадованно подумал я. И быстро внедрил в пустой инфокристалл энергоструктуру плетения оригинала.
«Вот черт, оно сохранило все преимущества, которые приобретает, если его активировать мысленно, – понял я, проверяя его работу, – так не пойдет». После чего немного поколдовав в вероятностном модуле, ввел ограничение на разрешающую способность карты. Теперь ее пределом оставалась лишь сама планета или тот мир, где она активировалась.