«Поэтому горы мы преодолеем, проехав сквозь туннели, проложенные под ними», – решил я, и направил своего грифона к ближайшему входу, ведущему в них.
Кстати, нужно поинтересоваться у местной жительницы, эльфийки, а что, вообще, она знает об этих горах, и тех, кто мог прорыть такие огромные проходы, находящиеся под ними? Для гномов этот мир не подходил. Слишком мало в нем энергии земли и огня. Но все-таки и они могли тут когда-то жить, ну или эти туннели выстроил кто-то другой. И вот это я и хотел узнать.
– Нам туда, – сказал я девушке и поглядел на приметную скалу, в основании которой и должен был располагаться вход в нужный нам туннель.
Проехав еще немого и перебравшись через небольшую речку, я посмотрел на девушку и решил немного ее порасспросить об истории этого края и тех горах, что лежат перед нами.
– Ты знаешь, что это за горы?
Девушка удивленно взглянула в мою сторону. «Да, немного глупый вопрос, я и сам знал, что это за горы, это Большой Драконий Хребет». Правда знание его названия мне ничего не дало.
– Прости. Я не так спросил, – поправился я и уточнил: – а что ты, вообще, знаешь об этих горах?
– А, ну, – и эльфийка задумалась, – ну, это известный Хребет Дракона. Он тут располагается еще со времен большой войны магов. Когда она произошла, и тем более, по какой причине была развязана, уже никто не сможет сказать. Слишком давно это было. Мой дедушка говорил, а он был хранителем знаний нашего рода, что этой горной гряде больше нескольких сотен тысяч лет. Вот тогда и произошла большая война магов. Большего я, к сожалению, сказать не могу.
– Хм, – пробормотал я, – маловато, конечно.
Меня удивило сразу несколько вещей.
Первое, это то, что девушка, хоть она и из знатной семьи, так мало знает об окружающем ее мире и его истории, а в частности, о том, что произошло когда-то, хоть и очень давно.
Ну и во-вторых. Если учесть этот коэффициент ускорения времени, то и тут могли отметиться Древние со своей войной с неизвестным врагом, но были ли это они на самом деле, я так и не понял.
– А большая война магов, – поинтересовался я у девушки, – она как-то связана с теми, кого называли Древними?
– Кем? – вопросительно посмотрела на меня в ответ эльфийка.
– Понятно, – кивнул я, – видимо, у нас их просто называют по разному, я сейчас говорю о тех магах, что когда-то сражались тут.
А сам подумал о том, что тут прошло слишком уж много времени с тех войн. Правда, вот на Ирии это все равно не помешало сохраниться памяти не то, что о Древних, но и о предтечах, про которых до этого я даже не слышал.
– М-м-м, – между тем молодая княгиня вновь задумалась, – ты знаешь, – девушка даже сама не заметила, как обратилась ко мне на «ты», – по-моему, дедушка тех магов и называл Древними. Но я в этом не очень уверена. Хотя это можно уточнить в библиотеке или нашем хранилище. Именно там он держал свои исследовательские записи, дневники и те древние книги и рукописи, что находил и собирал. Там накопилось достаточно много различной литературы и каких-то артефактов, которые он разыскивал по всему нашему княжеству или покупал у разных торговцев. Я же как-то не очень интересовалась этой темой.
«Так, – быстро прикинул я, – что-то не очень складывается у меня в голове общая картина».
Призыв архангелов, это достаточно сложный ритуал и без особой подготовки и умений его не проведешь, а значит, этим кто-то должен заниматься. И как предпосылки к этому, этому неизвестному эти знания кто-то должен был передать и преподать. Однако знания сами по себе не появляются ниоткуда, а значит, первоначально они откуда-то должны прийти или быть получены самостоятельно. Но про Древних, от которых эти знания бы могли достаться им в наследство, эльфийка ничего не слышала. Она даже не уверена в их существовании. А вот на академическую систему образования и науки, которая без внешнего вмешательства смогла бы разработать собственную теорию магии, ее знаний катастрофически не хватало.
В этом случае, по крайней мере, знать, имеет очень широкий кругозор и капитальную базу. Ведь именно на этом и строится их различие с обычными людьми. Однако при этом девушка рассуждает и говорит так, будто никогда особо и не изучала никаких серьезных дисциплин. Хотя вот как маг, она вполне подготовленный и сильный специалист. Об этом говорит мне ее развитое ментоинформационное поле с достаточной плотностью и вполне оптимально выстроенным в нем током протекания магических энергий. Но это, опять же, узкая специализация, которую можно подготовить и не обращаясь в различные Академии. Следовательно, ее могли преподавать как-то отдельно.
– А ты где обучалась магии? – спросил я у нее.
– Дома, – удивленно посмотрела на меня эльфийка, – как впрочем и все остальные маги. Моим образованием занимались дедушка, мама и папа. – Она грустно вдохнула, но потом продолжила: – Я же не жрица, чтобы обучать меня в храме. А разве у вас в Империи не так?
– Так, – кивнул я головой.
Хотя как на самом деле обстоят дела в Империи Людей, я не знал, но понял главное. Тут знания передаются от учителя к ученику и все тайны и разработки не выходят за пределы рода или клана, тем самым образуя некий своеобразный клановый стиль работы с магической энергией. Хотя, конечно, при пересечении семейных линий, например, после объединения родов, свадеб и прочее, стили объединяются или пересекаются, смешиваясь и дополняя друг друга, но в основном, как я понимаю, тут кланово-родовой строй и принятие в один клан или род означает автоматический отказ и выход из другого.
– Хорошо, – поблагодарил я эльфийку, – спасибо за пояснение.
И вернулся собственно к тому, что мне и требовалось узнать, но от чего наш разговор отошел немного в сторону.
– Я, вообще-то, хотел спросить у тебя о том, а что ты знаешь о туннелях под этими горами? Кто их мог создать?
– Каких туннелях? – с еще большим удивлением посмотрела на меня девушка. – Кто бы смог создать хоть какой-то сколь-нибудь продолжительный туннель в мифриловой породе?
А вот это было уже интересно. Горы, к которым мы приближались, судя по дальнейшим словам эльфийки, практически полностью состояли из очень твердых пород чистой или не очень чистой мифриловой руды. Эта гряда и была основными залежами столь драгоценного металла в этом мире. На остальных континентах мифрила было значительно меньше и добывать его было значительно сложнее. Ну, а тут он лежал практически на самой поверхности.
«Странно, – подумал я, соглашаясь со словами эльфийки, – ведь тогда она права». Я даже не представлял себе тех существ, что смогли бы создать столь протяженные туннели в сплошном куске металла, которыми по факту и являлись эти горы. «Интересно», – посмотреть на то место, к которому мы приближаемся, мне захотелось еще больше.
Княжество светлых эльфов. Подножие Хребта Дракона. Час спустя.
Буквально через час мы уже подъехали к горам. Тут я уже совершенно не сомневался в правоте слов девушки. Это и правда был мифрил. Да притом чистейший. И вокруг его были миллионы тон и кубометров. Он-то и создавал столь равномерный фон энергии света вблизи гор. А у их подножия концентрация энергии возросла в несколько раз. Тут, конечно, было не как в том городе тараканов, где мне пришлось однажды побывать, но все равно долго находиться в месте с такой плотностью магической энергии на квадратный метр, я бы сам себе не рекомендовал. Благо путь, который нам нужно было проделать, по данным моей карты не превышал и четырех часов. А это время мы сможем продержаться тут без последствий.
Только вот возникла новая проблемка. И обнаружил ее я как раз тогда, когда мы доехали до того места, где и должен был располагаться вход в туннели. Ну не было его там, где он был отмечен на карте. Оказавшись тут, на месте, я увидел лишь ровную и зеркально гладкую поверхность горы.
– Куда нам теперь? – будто почувствовав мои колебания, уточнила у меня эльфийка.
Я хмыкнул.
– Вообще-то, туда, – ответил я ей, показывая рукою в направлении идеально ровной поверхности стены.
– Куда? – не доверяя услышанному, посмотрела на меня девушка.
Но я в ответ промолчал, обдумывая то, что видел перед собою. «Слишком ровная и слишком идеальная», – вот что не давало мне покоя, когда я смотрел на эту стену. Только и это было не все. Я практически сразу как оказался тут, попытался исследовать ее на предмет наличия потайных дверей, ходов, каких-то магических аур и прочего. Но в том-то и дело, что ничего, кроме равномерного фона, который и давали эти самые горы, тут не было. «Кстати, он тут больно уж равномерный», – почему-то обратил я внимание на эту особенность. И оторопело приподнявшись на стременах грифона, посмотрел на уходящие направо и налево горы.
«Не может быть!» – мысленно воскликнул я. Идея показалась мне настолько дикой, что в нее и верилось-то с трудом. И поэтому она вполне могла быть правдой. Ведь я уже встречал один подобный мир, правда там был и его хозяин, очень опасный хозяин, который и создавал очень сильный равномерный фон, являвшийся единственным и главным источником магической энергии того мира. Оставался последний вопрос, есть ли подобный хозяин и тут и как он отнесется к нашему вторжению на его территорию? А еще меня интересовало другое. Для кого он создал эти самые туннели? Ведь если я прав, то они находятся в толще этих гор с начала времен.
Ладно проверим. Поле есть, дверь находится напротив меня. Осталось только последнее, получить нужный доступ и попасть внутрь. Вот и проверим, настолько ли полезен будет мой взломщик, как я о нем думал ранее. Активирую нужное плетение, но вместо выбранной ментоструктуры просто указываю окружающий меня фон планеты, который исходит от горной гряды, лежащей передо мной.
Последней моей мыслью перед тем, как я неожиданно отключился от реальности был вопрос: «Интересно, а эту горную гряду назвали Хребтом Дракона просто так или по какой-то причине?» После этого мое сознание будто принудительно выключили.