Маг покачал головой. За него ответила жрица.
– Никто не согласится на это, – просто произнесла она.
А вот этого я уже не понимал. Тут же нет ничего сложного. Призвал любую божественную сущность, попросил его выполнить то-то и то-то, и взамен он получил от тебя нечто другое. Единственное, что нужно учитывать, так это то, что богов по пустякам лучше не беспокоить и обмен должен быть ну, так сказать, слишком завышен в сторону бога, чтобы тот мог заинтересоваться.
– Почему? – спросил я у эльфийки, которая, похоже, понимала, в этом деле гораздо больше моего.
– Снявший благословение никогда не сможет получить его вновь. Это приравнивается к отказу от своей сущности. И даже если ты этот обряд совершаешь для другого, то это ничего не изменит. Будут сняты все благословения, наложенные и на тебя. А ни один жрец не сможет без этого. Ведь для любого из нас это прямой и единственный доступ к божественной силе.
Чего-то я не понимал. Ни о чем подобном нигде написано ранее не было. Либо это какая-то фигня, которой местным запудрили мозги, либо это именно какая-то особенность светлых богов, ну или вообще, всех богов. Но, например, я точно знал, что на меня не наложено никакого благословения богов. У меня и собственного канала доступа к божественной силе нет, как такового, хотя я и жрец. Но он мне и не нужен, как я понимаю, так как я могу подключиться к любому каналу, источнику, который найду, или просто к накопленной энергии, которую получу тем или иным способом.
Теперь до меня стало доходить. Вот в чем отличие жрецов от всех остальных магически одаренных личностей. Их источником магии является божество, которому они себя посвятили, и канал доступа к этому самому источнику, хоть и не очень широкий, но постоянный. А вот в таких местах силы, как этот храм или часовня, где этот канал можно расширить сверх всякой меры, жрецы становятся необычайно опасны и сильны. Получается, жрец это такой модернизированный колдун. Быстрое преобразование и использование силы, но нет собственного накопителя, они пользуются тем, чем одаривает их божество. Понятно. И если для них закрыть этот канал, который они и называют благословением, то и из жреца они превратятся в обычное существо. Хм. Интересно. Никогда бы не подумал о таком.
Но вот что непонятно. Ведь в ментоинформационном поле девушки я хоть и не очень отчетливо, но видел этот самый канал. Был он слабым, практически едва видимым, но тем не менее он точно там присутствовал. Значит, и она была жрицей, хоть и очень слабой. Но при этом она по какой-то причине не могла им пользоваться.
«Так что, – задумался я, – получается, что этот канал был запечатан?» Однако такое, насколько я знаю, невозможно. Его можно лишь обрубить, полностью перекрыв передачу, но тогда и этого самого канала не было бы, ведь со временем и достаточно быстро он бы распался уже и сам. Разве что тот, к кому он вел, не может ответить на призыв по той простой причине, что он уже давно мертв. И этот канал привязан лишь к его бренному телу, ну или чему там, не знаю. Тогда очень просто объясняется и отсутствие способностей жреца у Килании. На ее призыв просто некому ответить.
Бога, который раньше покровительствовал княжеской семье, развоплотили, вот откуда и их потеря в силе, и ушедшая удача, и самое главное, пропавшие способности жреца у девушки. Пропавшие? Получается они все-таки когда-то были, иначе бы канала просто не было. Значит, этого бога убили относительно недавно. «А неплохая грызня у них тут идет, – констатировал я, – и не только на земле, но и там, в небесных чертогах». Но из всего этого следовал один немаловажный вывод. Это для них будет проблемой снять благословение, а вот мне это ничем не грозит. А значит… И я посмотрел на стоящих напротив меня эльфов.
– А если все-таки кто-то снимет с нее благословение, при этом никак не навредив девушке, да еще и по всем правилам перенесет его на вас, что вы готовы будете сделать за это? – этот вопрос я в основном задавал Мерае и ее родственнику, пожилому эльфу.
Я уже понял, что повторно получить такое мощное и цельное родовое благословение они не смогут. Ведь даже если жрица и сможет создать стабильный канал связи с каким-либо божеством, это будет лишь ее личный доступ к силе, но он никак не скажется на благосостоянии всего их государства. Тут нужно будет получить согласие божества на покровительство всему их княжеству. А на это не каждый и подпишется. Тем более слишком разные народы тут живут, чтобы кто-то смог облагодетельствовать большинство из них.
За одним маленьким исключением. Есть во всех них и кое-что общее. Они все используют силу жизни. Это живые существа, деревья, растения и животные. Да и вообще, они эльфы. По определению, должны больше работать с силой жизни, а не светом. Наверное поэтому тут все еще и держится этот канал со слабым током энергии жизни в нем. Теперь я точно знал, какое божество мне необходимо призвать. Ведь один из каналов и вел как раз к кому-то, вернее сказать какой-то божественной сущности, которая была напрямую связана с силой жизни.
Эльфы переглянулись.
– Что ты хочешь за это? – напрямую спросил у меня пожилой маг.
И как это он понял, что я говорю о себе? Хотя не трудно догадаться, никого больше тут и нет.
– Я, – и я честно пожал плечами, – да, особо ничего. Вы должны будете позаботиться о Килании и ее безопасности.
– Мы согласны, – быстро кивнула головой Мерая.
– Подожди, – одернул ее за руку маг, – он еще не договорил.
– Да, прости, – произнесла женщина, виновато поглядев на него.
Было видно, что она достаточно сильно волнуется. С чего бы это? Да и вообще, почему они интересно, поверили мне? Возможно, потому, что сейчас слышали то, что так сильно хотели услышать. Все-таки женщина, да и этот маг, не до конца почерствели, и жизнь девушки для них была не пустым звуком. Особенно Мерая, она ухватилась за эту эфемерную возможность, стараясь спасти молодую княгиню. Ну или их все-таки заставили насторожиться слова полурослика. Не знаю.
Но я уже давно был готов к бою. И перекрыл канал жрицы, подключившись к нему, чем значительно ее ослабил, так что полноценной помощью богов она воспользоваться не сможет. То, что у мага тоже припасен для нас какой-то сюрприз, я так же подозревал. Иначе бы он не пошел на переговоры тут в замке Килании. Но тут я ничего предпринять пока не мог. Да и непосредственно на самого мага я воздействовать не мог. Его аура от нападения была защищена, а иначе приготовиться к бою с ним, кроме как для прямого боестолкновения не получалось. На орка я прицепил плетение паралича. А вот полурослик был так же прикрыт, как и остальные.
Но, в общем-то, обстановку я уже просчитал и был готов к дальнейшему развитию событий по любому варианту их протекания. А поэтому я кивнул и продолжил говорить.
– Да вы правы. Есть и еще одно условие. – И я посмотрел на жрицу, а потом и мага. – Вам нужно будет принять покровительство другого бога.
Мне казалось, что они как-то иначе отреагируют, но маг лишь спокойно посмотрел на меня в ответ и произнес:
– Чего-то подобного мы и ожидали. Только вот сможет ли этот бог наложить на Мераю свое благословение, если она уже находится под покровительством другого божества?
Я усмехнулся.
– Сможет, главное, чтобы в ней была частица его силы, а дальше уже дело техники. А эта сила в ней есть.
Маг удивленно посмотрел сначала на жрицу, потом на меня.
– Ну, если есть, – сомнения так и сквозили в его голосе, – тогда она будет готова принять его благословение и покровительство.
Жрица кивнула, соглашаясь со словами пожилого эльфа. Я же отрицательно покачал головой.
– Похоже, вы все же не поняли, о чем я вам сказал, – и посмотрел я на него, а потом и на Мераю.
После чего обвел рукой зал вокруг себя.
– Вы должны будете принять покровительство этого божества не только над собою, но и над всем вашим княжеством, правительницей которого ты и станешь. – И я поглядел прямо в глаза Мерае.
Вот теперь я, по всей, видимости смог удивить всех.
– Но это невозможно. Ни один бог не сможет сделать этого. Такое происходит только при коронации и основании рода. Когда еще нет основополагающей линии. Но наше Княжество существует уже тысячелетия. Слишком разные боги покровительствуют нам, чтобы какой-то один смог объединить всех. А главная линия умрет вместе с княжеским родом, – и Пеланий кивнул в сторону притихшей девушки.
Я же еще раз усмехнулся.
– Не поверите, но кое-кто все же сможет это сделать, – и я пожал плечами.
Как бы говоря, что пока не попробуешь, не проверишь.
– Это истинное княжеское благословение, – тихо произнесла жрица, – тот, кто его получит, будет безоговорочно принят советом. – И она посмотрела на своего родственника.
Тот кивнул ей в ответ, но потом, переведя взгляд на меня, спросил:
– Только вот кто его может дать?
– Настоящее, истинное божество, – просто ответил я.
А сам подумал о том, что не слишком ли я уверен в правильности своих действий? Хотя вот почему-то моя интуиция упорно твердила, что я все правильно делаю. И все будет действительно так, как я и предполагаю. Килания тем временем подошла ко мне и тихо спросила:
– И ты сможешь призвать сюда того, кто поможет мне?
– Я постараюсь, – так же тихо ответил ей я.
Девушка лишь как-то странно кивнула на это и отошла назад. За нами наблюдала Мерая.
– Зачем тебе это? – посмотрела она на меня и кивнула в направлении девушки.
Я помолчал, а потом ответил:
– Это нужно не только ей, но и мне. У каждого свои цели. Наши пока совпадают.
– Странно, – посмотрела на меня жрица и отошла поближе к пожилому эльфу.
Совещались они недолго.
– Мы принимаем твое предложение, – официальным тоном произнесла Мерая, – клянусь своей силой.
Моргание, и в ее поле появилась какая-то необычная структура.
«Это что?» – подумал я. Похоже, это печать магической клятвы. Я о них читал, но тоже никогда не встречал. Ничего необычного, но эту структуру накладывает маг сам на себя и поэтому от нее не существует защиты. Судя по проведенному анализу, данный ключ срабатывает, если маг нарушает данное слово, тогда он начинает дестабилизировать энергетическую структуру мага. Ключ, конечно, не разрушает ее, но при этом совершенно не дает пользоваться магической энергией.